最后一簇火焰熄灭时, 整个东西厢房已被焚烧殆尽。
无数带着火星的灰烬漂浮在空中, 随着夜风, 飞向不知名的远方。
什么都没有了。
东厢房那一间又一间承载着噩梦的暗格, 西厢房那一个又一个可能关着人的柜子，全在烈焰里, 化为废墟, 化为焦土。
院子里安然无恙。
火龙像是打定主意只烧房间，从西到东，起势凶猛，结束戛然。
一片黑色雪花一样的灰, 落到院里的柜子上。
咔哒。
挂着的锁，自然开了。
四伙伴错愕地面面相觑。在柜子被踢出来之后，他们就用尽了方法想将之打开，却都是徒劳，可这会儿，当最后一丝火光湮灭的刹那，它自己开了。
徐望伸手过去，摘掉挂锁, 轻轻打开柜门。
月光终于照进漆黑的柜内，照亮那抹蜷缩着的身影……
【鸮：恭喜过关，9/23顺利交卷！亲, 明天见哟~~】
一秒焦土废墟，一秒市井街头。
即便有令人晕眩的失重感做分割，世界切换的速度, 还是快得让人来不及回神。
天色还是黑着的。
可路灯是亮的。
街边已有环卫工人在清扫，马路上时不时有车驶过。侵入骨髓般的阴郁感彻底消失，取而代之的是开敞的街巷，踏实的烟火气。
徐望、吴笙、钱艾、况金鑫站在一盏路灯下，被他们围在中央的，是已经苏醒的池映雪。
他倚靠路灯杆坐在地上，缓缓抬起头，目光淡淡看过每一个伙伴的脸，眼底仍残留着一些恍惚、茫然。
可徐望总觉得，他对于发生的一切，并非全然空白，他的恍惚，更像是一时还无法从某种情境中抽离的不适应。
四伙伴几乎同时蹲下来，关心地看池映雪。他们没有任何提前的眼神交汇，完全是不约而同。
“你还好吗？有没有觉得哪里不舒服？”徐望不想再去探究池映雪在暗格里经历了什么，是否和他们同样闯了一次鬼门关，他只希望他一切都好，就行了。
池映雪其实看起来不大好，他的脸色比平时更白，额头隐隐有汗，下嘴唇像是被自己咬破了，一片殷红。
可他歪头看了四个伙伴一圈，忽然笑了，淡淡的，慵懒的：“睡一觉而已，你们都是什么表情？”
吴笙、钱艾愣住，一时拿不准他是真话还是敷衍。
况金鑫微微蹙眉，有些担忧地看他。
徐望则放下半颗心，至少，眼前还是那个让人又爱又牙痒痒的小雪。
可另外悬着的半颗心……
“阎王怎么样？”徐望还是问了。
一直以来，他其实都不主动在池映雪面前提阎王，那感觉就像拥有两个合不来的队友，作为队长，没办法帮他们化敌为友，那就尽量避免矛盾。
可现在，他只能问池映雪，甚至已经打定主意，等过后池映雪稍微缓过情绪，他会将阎王为这一关付出的那些，原原本本告诉他。
池映雪没有立刻回答。
他敛下眸子，像在思考，又像在寻找。
路灯照在他脸上，透过睫毛，在眼底留下一片阴影。
“我找不到他了。”
许久之后，四伙伴才听见他这样说。
那声音极轻，轻得几乎无法分辨情绪。
可徐望确定，那里没有错愕和惊讶，有的只是一丝惘然，和更多的无措。
那一刻，他就明白了，整个闯关过程，池映雪都清楚，他既是那个躲在柜子里的孩子，也是那个带着橘子汽水味的黑影，亦是无处不在的淡月，乌云，风——9/23的一切，他都能感知。
……
接下来的两天，池映雪再没说过一句话。
白天，他把自己关在房间里，晚上，他就坐在9/23的太空舱里。
他们交卷了这一关，暗格不会再开，于是漫漫长夜，只是在太空舱里坐着。
池映雪靠坐墙角，静静望着天花板发呆，他们就陪着他发呆。
阎王，走了。
他因为小雪心底的恐惧而生，又因为恐惧的湮灭而消散。
大家嘴上没说，但心里清楚。哪怕是当时，对于池映雪那句“找不到”理解含糊的钱艾，在这两天的低落氛围里，也意识到了这个事实。
人格分裂痊愈，怎么看都是一件好事，可理性代替不了感情，更不可能抹杀那些他们曾并肩战斗的记忆。
他们尚且如此，池映雪呢？
那个把心里最后一道防线密码设成阎王生日的孩子，想过有一天，会离别吗。
……
徐望已经做好了持久战的准备，甚至已经私下给伙伴们开过小会，池映雪缓三天，他们就等三天，缓十天，他们就等十天。
却不料，当第二次从鸮里静坐出来后，池映雪就毫无预警开了口：“订票吧。”
10/23的坐标点，在湖南。
徐望不知道他是真的振作起来了，还是将更多的情绪埋进了心里，可人生就是这样，不管你愿意不愿意，日历都在一页页往前翻。
“和你哥聊过了吗？”这么重要的事情，徐望总觉得该让亲人知道。
池映雪却淡淡摇头：“什么时候回北京，再说吧。”
这是人家兄弟间的事，徐望没再多话。
天边泛起鱼肚白时，徐望和吴笙订好了去湖南的高铁。
酒店天台。
这栋酒店位于市中心最繁华的地段，扶着天台栏杆，可以俯瞰大半个城市。此刻，这座城市正在苏醒，路灯一盏盏熄灭，建筑从黑暗中走出，熙攘和喧嚣慢慢升腾。
可池映雪不看这些。
他坐在天台角落唯一一张沙发里，静静望天。
沙发半新不旧，不知是特意供客人休息，还是被酒店遗弃了，但此刻，他和身下的沙发，和谐得像一幅画。
大半个天空已经亮起来了，今天的云有些厚，可阳光还是执着地穿透云层，洒向人间。
况金鑫来到天台的时候，先看见了日光，然后才是沐浴在晨光中的池映雪。
感觉到有人闯入，池映雪转过头来。
“火车票订好了，”况金鑫来到沙发旁边，“下午三点的。”
池映雪看着他，说：“哦。”
本以为例行通知，通知完了人就走，可况金鑫反倒坐下来了，自然得仿佛沙发的另外一半，就是特意给他留的。
“美。”况金鑫忽然没头没脑说了一句。
池映雪茫然：“嗯？”
况金鑫望向终于在云边冒头的旭日，真心道：“日出真美。”
池映雪没有和人谈风景的爱好，尤其现在，他只想一个人待着。
毫不犹豫起身，池映雪连招呼都没打，就往门口走。
“以后没人保护你了。”况金鑫望着他的背影，忽然开口。
池映雪顿住，过了几秒，才缓缓回头，眼底沉下来：“你说什么？”
“我说以后没人保护你了。”况金鑫一字不差重复一遍，声音更大，更响亮。
池映雪危险地眯起眼睛，一字一句：“我不需要任何人保护。”
“那阎王走了不是更好，”况金鑫说，“反正你不需要他保护，也再没有人和你抢身体了。”
池映雪沉默半晌，忽地扯出一个淡淡的笑：“对啊，走了更好。”
况金鑫定定看着他：“那你这两天慌什么？”
“谁告诉你我慌了。”池映雪仍笑着，声音却微微发冷。
况金鑫看了他一会儿，忽然问：“我在暗格里做了什么梦，你知道吗？”
池映雪愣了，话题太跳跃，他抓不住。
“我梦见了父母出车祸的时候。”况金鑫神情平静，坦然，“队长、笙哥、钱哥他们都知道，但你一直在暗格里没出来，所以我再给你讲一遍。”
池映雪皱眉：“也许我并不想听。”
“不听不行，”况金鑫理直气壮，“我把你的噩梦走完了，真要论，你得再走一遍我的噩梦才公平，我现在都不用你走，只需要你听，你还讨价还价？”
池映雪：“……”
总觉得这个“公平交换”怪怪的，可一时哪里不对，池映雪又说不上。
“我父母在我很小的时候就出车祸去世了，我都没有记忆，所谓的车祸，都是听爷爷奶奶说的，然后我就自己想象……”
像是料定了池映雪不会走，况金鑫望着逐渐湛蓝的天，自顾自道。
“我真正开始有记忆，是挨揍。其实就是一起玩的半大孩子，什么都不懂，整天傻跑疯玩的，但他们就专门欺负我，打我，因为我没有父母……”
“我印象特别深刻，只要一下雨，他们就非把我推到泥坑里，然后围着哈哈大笑……”
他苦笑一下，可这苦涩很短，就像一闪而过的阴霾，再去看时，已明媚晴朗。
“后来有个邻居大哥哥，发现我总被欺负，就帮我出头，他比我们都大，那时候已经念初三了，一个单挑一群小孩儿没问题。自从他罩着我，我就再没挨过打……”
“运气不错。”池映雪终于给了一句不甚热络的回应。
他站在距离沙发两米的地方，没再继续离开，也没重新靠近，只是转过身来，就这么不远不近地看着况金鑫，像是百无聊赖，那就索性听个故事。
“我也觉得自己运气很好，我当时几乎把他当成亲哥哥了。”况金鑫看向池映雪，灿烂一笑，“然后不到一年，他考上了重点高中，要搬家到离学校近的地方。”
池映雪蹙眉。
他果然不喜欢这个故事。
“临走的时候，我抱着他哭，不让他走，谁劝都不行……”
况金鑫再次陷入回忆，明明望着池映雪，可目光，却落在不知名处。
“我说你走了，以后就没人保护我了。他说，其实在这个世界上，能永远保护你的人，只有你自己……”
“后来他还是搬走了。他一走，那些人就打我，但我还手了，我发了疯似的，不要命地还手，最后把他们都打趴下了……”
他的目光重新和池映雪交汇，透着自豪：“那之后再没人敢欺负我。”
池映雪耸耸肩：“所以他说对了，求人不如求自己。”
况金鑫收敛笑意，正色摇头：“不，他说错了。”
池映雪：“错了？”
况金鑫说：“我能还手，是因为我心里记着他，记着他给我的保护，鼓励，还有温暖。它们，带给我力量。”
池映雪沉默下来。
和煦日光映出他漂亮的轮廓，某个刹那，眉宇间仿佛闪过另外一个影子。
“这个世界上，能永远保护你的人，是存在的。”况金鑫静静望着他，目光温和，却坚定，“只要你把他永远记在心里，他就能一直守着你。”
……
北京时间18:00，湖南。
因为没提前联系，这一次神通广大的池卓临总裁，没有来得及帮小分队安排总统套。他们入住了一家快捷酒店，两个标间，一个大床房。
大床房给池映雪，毕竟蹭住了人家这么久的总统套。
但是开完房，徐望又有点后悔，觉得应该定个标间，然后派老钱或者小况，哪怕自己也行，陪住一晚。
把这念头和其他队友私聊之后，况金鑫却说，队长，放心吧，池映雪没你想得那么脆弱。
徐望半信半疑，纠结了两个小时，待到晚上八点，还是偷偷摸摸敲了池映雪的房门。
门开了，但池映雪没有请君入内的意思，就站在门板后面，茫然看他。
徐望也有点尴尬，但看他状态还行，没有不稳定的迹象，心一横，把攥了半天的东西，硬塞进门缝，塞到对方手里。
池映雪猝不及防，接完了，才看清，是一个刻着阿拉伯数字“6”的小徽章。徽章做得很精致，但……意义不明。
抬起眼，他不解地看向自家队长。
“那个，队员编号，”徐望心里没底，语速就有点不稳，“他们的我都发完了，这是你的。”
徽章是徐望交卷当天，在网上订的，不用特殊制版，这种阿拉伯数字很多店里都有现成的，他选了一家同城店铺，隔天快递就到了。
池映雪用拇指轻轻拨弄一下徽章，蹙眉：“我排6号？”
“嗯，”徐望停顿片刻，“阎王排5号。”
池映雪不说话了，安静看着他，看不出什么情绪。
徐望任由他看着，目光不闪不躲。
有些事，不提，永远是结，说破，才能照进阳光。
“给我吧。”池映雪忽然说。
徐望没懂：“什么？”
“5号的徽章。”池映雪扬起嘴角，“我是6号，兼5号。”
徐望反应过来，立刻从口袋里摸出另外一枚徽章。
这次还没等他给，池映雪直接伸手过来拿。
“谢谢队长。”池映雪淡然一笑，啪，关门。
徐望：“……”
这位队友果然还是一如既往的欠揍啊！！！
一门之隔。
池映雪转身走回大床，一边走，一边迫不及待把两个徽章都别到了衣服上。
徽章很小巧，别在领口、胸前或者衣摆，都精致，也不影响活动。
但是躺进大床里的池映雪，整整三分钟，愣是没敢翻身乱动。
末了，他还是恋恋不舍把徽章摘下来，用柔软纸巾包好，放进背包最隐秘安全的位置，这才重新躺回床上。
屋内的窗帘都拉着，厚重窗帘，遮挡了万家灯火。
房间暗得像深夜，只一盏床头灯，尽职尽责地亮着光。
池映雪侧躺着，盯着那盏灯看了许久。
最终，伸手把它关了。
上一次睡前关灯是什么时候的事？池映雪不记得了。又或许从来就没有。他的夜晚，无论何时，无论何地，永远都要留盏灯。
他讨厌黑暗，或者说，恐惧。
就像此刻的这间屋子，暗得没有一丝光。
可他现在很踏实。
“晚安。”
黑暗中，传来他轻轻的低语，像在和自己说，又像在和另外一个人说。