两日后，一支清军出现在了潮州城下，这支兵马由清廷漳州总兵吴邦俊率领，加强了不少各地绿营，一共五千余人，步骑搁板，到了潮州城下，占据了高处列阵，郑军显然没有想到清军此刻回来，只得稍稍退后，结下大营，前排竖起栅栏、长牌，以防敌军冲击，后方则大规模集结步队，一时间乱作一团。
前线指挥的是郑鸿逵，他毕竟占据兵力优势，稍稍退却之后就是压住阵脚，与清军、郝部对阵，严密防守清军下山之路，同时派遣火枪手堵住了潮州城的东门，可谓万无一失。
下午，清军开始试探，四百余骑迅捷向郑军侧翼扑去，被栅栏后的火绳枪和弓箭手射回，而清军中的骑兵也张弓还击，一时间双方箭矢、铅子互射不断，而清军步卒下山，结阵而来，郑军右翼顿时面临巨大压力，郑鸿逵沉稳迎击，抽调兵马增援，在阵线前，双方鏖战不断，而郑鸿逵则把消息送到大营，要求郑成功收拢各地兵马支援。
天色将晚，眼瞧着大战进入白热化，潮州城中郝尚久率先打开局面，他的部曲没有从城门出击，而是从东城墙破城而出，原来在过去几日，郝尚久集结了数千丁壮，把城墙挖出几个大洞，而没有动外面的墙砖，待得逆袭之时，推倒墙砖，猛然突击郑军左翼。
城墙上的红夷大炮开火，打响了郝尚久逆袭的第一炮，实心炮弹轰击进郑军的阵地，把栅栏、大车和营帐撕的粉碎，拿了厚赏的郝军家丁从城墙破洞之中鱼贯而出，数百人身披铁甲，手持各类冷兵器，冲进了郑军薄弱的左翼，这些家丁乃是郝尚久精挑细选出来的，个个甲械精良，铁甲保护之下，一拥而上，冲入人群之中，刺杀刀砍，当者无不披靡，而其后，便是上千长矛手追随，以为后继。
如此坚定的袭击彻底让郑军崩坏，郑鸿逵连杀十余个清军，仍旧止不住溃退形势，只得向后撤去，幸好深夜不好行军，而清军与郝尚久部也没有形成良好的配合，郑军一溃十余里，到了郑成功的中军大营才是稳住脚步。
待天色渐亮，郑鸿逵才是逃到大营，他跑进郑成功的帅帐，恨恨说道：“是我无用，没挡住逆贼，阿森，你治我的罪吧。”
郑成功非但没有暴怒，反而笑着看向郑鸿逵，说道：“叔父，你不觉得这是好事儿吗？”
“好事？我们围城战败，死伤了两千弟兄，还算好事？”郑鸿逵几乎以为郑成功疯了。
郑成功道：“当然是好事，我们打不下潮州，就抓不住郝尚久通虏的证据，便要面对联军的压力，可如今清军从福建来援，我军在潮州一战便是师出有名了，郝尚久通虏，便是板上钉钉，联军有何理由对付我们呢？”
郑鸿逵猛然觉醒，没想到坏事真的变成了好事，他问道：“那阿森，现在我们做什么？”
“集结军队，固守营寨，约束士卒，整肃军纪，等待联军到来，叔父，现在我们也是联军之一了。”郑成功颇为得意的说道。
两日后，得到消息的联军赶到，这支军队的数量超过了一万五千人，浩浩荡荡，在岭南是独一无二的力量，显然，清军和郝尚久的对广东的消息和情报都被封锁，不知道会有如此规模援军，如果郝尚久知道，就不会求援清廷了，然而此时，一切晚了，吴邦俊只得率领清军退入残破的潮州城中。
而与此同时，联合舰队在诏安一带登陆，鲁监国的陆师和合众国的陆战队凑了出一支三千四百人左右的军队，疾驰闽粤之交的分水关而去，分水关此时在清军控制之下，吴邦俊援助潮州经过这里，抽调了大半，如今只有三百多老弱病残，联军一道，能跑的全跑了，不能跑的跪地求饶，清军退路斩断，潮州再次成为一座孤城。
联军围城七日，潮州城中再次大乱，清军与郝尚久部发生火并，郝尚久袭杀吴邦俊，控制潮州城，向联军请降。
帐中，所有人的眼睛看向了李明勋，每个人的眼中都是无奈，而郝尚久跪在帐外，眼神坚毅，李明勋沉吟许久，声音干哑的说道：“诛杀首恶，胁从不论。”
郝尚久听到这个命令，大吼道：“是郑森逼我的，是郑森逼我的.......。”
“阁下，郝尚久.......是.......。”杜永和小心翼翼的说道。
李明勋没有看他，冷冷说道：“郝尚久引狼入室是事实。”
“可是........。”杜永和还想争辩。
李明勋道：“潮州事变，需要一个人负起责任来，郝尚久时运不济，便宜国姓了。”
他摆摆手，示意杜永和无需再说，而是对他说道：“郝尚久余部和其子郝金成交给袁时中，在琼藩效力.........。”
“这不可能！我们的人承担了骂名........。”杜永和跳了起来，他完全无法接受李明勋割肉的行径。
“闭嘴！你就算要放肆，应该等到执政阁下说完！”袁时中怒斥道。
李明勋眯眼看了看杜永和，知道他与李成栋不同，李成栋还是比较识大体的，而杜永和则完全以惠藩利益为重，李明勋继续说道：“俘获的清军、马骡和甲械交由惠藩，算是补偿。”
杜永和这才长出一口气，吴邦俊部可是闽省绿营精锐，甲械精良，骑兵甚多，吃下这支兵马，对惠藩无异是一次大补。
“那郑森呢？”杜永和问道。
李明勋冷冷一笑：“我会让他付出代价的！”
过了一日，首辅瞿式耜赶到了潮州城，开始处置潮州事变，首先是通报各部大明与合众国之间关于潮州的交易，明确从合众国军进入潮州开始，大明放弃对潮州府的主权，而潮州府则由潮汕开发公司接手管制，实际上，这个公司还未在台北挂牌成立，即便成立也只是一个空壳公司，公司由何文瑞负责，潮州府的则由统帅部派人代管，这是殖民地，又是军管区。
此后，瞿式耜便入郑军营中，对其进行劝解，而合众国军则忙着接收潮汕地区。
六月末，郑军与联军合营，解除了相互戒备的关系，瞿式耜奔波于两地之间进行调停。
“李明勋，你这是何意！”合营后的第二日，郑成功冲入大帐之中，把一页宣传纸拍在了李明勋的案头，高声喝问。
李明勋坐在那里头也不太，专心用鹅毛笔签发委任状，许久之后，才问道：“发生了什么？”
郑成功斥问：“你为什么要到我的营中去挖墙角，这是对待盟军的态度吗？是你的意思，还是何文瑞的意思。”
李明勋瞥了那页宣传单，上面是潮汕开发公司正在招募治安军，按照计划，何文瑞的草台班子会在此战中的缴获作为潮汕地区的治安费，招募一支由统帅部派遣军官、台北来的退伍军人和潮汕本地士兵为组成的六千人规模治安军，全权负责本地安全，当然，军官和退伍士官只是骨干，主力还是本地士卒，而本地最精锐的士卒都在施福和施琅控制之下。
“这是我的意思，不是误会，我就是要留住你麾下的潮汕兵。”李明勋的手指敲了敲桌子，认真说道。
郑成功知道，李明勋肯定能做到，谁都知道合众国军待遇好、军饷高，谁都不敢惹，郑军中的潮汕兵自然愿意加入潮汕治安军中，至少大部分人会做出这个选择。
“为什么，你这是故意针对我吗？”郑成功喝问道。
李明勋迎上他充满杀意的眼睛，缓缓说道：“国姓，你我都知道潮州事变的真相是什么，我们之所以对外宣称是郝尚久叛变通虏，是不想满盘皆输，也不想清廷看了笑话，你助纣为虐，罪恶深重，我没有追究你的责任，你就应该在被窝里偷笑，而不是在外猖狂行事！”
“我.......我部之所以出兵潮州，是因为得到郝尚久.......。”郑成功狡辩道。
“闭上你那张满嘴谎言的臭嘴，我手里有足够的证据证明你出兵潮州是不义之举，国姓，我放过你，不是让你来挑战我的底线的，潮州事变，你我心知肚明，惹恼了我，郑军无一人一船能离开潮州，现在，让你的人，收拾东西，去琉球，把我交代你的事情做好，算是将功折罪，你若还在这里聒噪，我无法保证能再忍受你。”李明勋冷着脸，斥责说道。
郑成功知道这是赤裸裸的威胁，也知道李明勋的话并非虚张声势，他完全有实力这般做，郑成功粗重的喘息了几声，强行压制住心中的怒火，问道：“那潮汕士兵？”
李明勋道：“你兴不义之师，挑起内战，耽误北伐大局，险些坏了广东大好局面，这次放过你已经是莫大的宽容了，你休想从潮州带走一两银子，一粒米，这是你应该有的结局，谁也不能通过火并来扩充实力，这是我在中国之地制定的秩序和规矩，你最好审视一下自己，有没有资格来挑战我！
迫于形势，我不追究你的责任，但我不会坐视你在火并之中攫取这种沾满同胞骨血的利益！”
郑成功万没有想到李明勋会这般强硬，他已经全然明白了李明勋的意思，潮州之变是不义之战，李明勋不允许自己在这场战争中得利，这是李明勋的规矩，以往他用调停的手段来维护这个秩序，现在，武力也是手段之一了。
“好，我知道了。”这一句话是从郑成功的牙缝中钻出来的，他讨厌李明勋那张不容置疑的脸，但他不敢表达出来，郑成功很清楚这个男人身后是怎样的势力，他选择隐忍，一直到实力足够的时候，再赢回失去的尊严。
“国姓！”转身离开的郑成功被李明勋叫住，郑成功回头看去，李明勋义正言辞的说道：“这一次是最后一次，如果再有下次，无论有没有郝尚久，我都不会容你的，你好自为之！”
郑成功低头：“我会记住你的话，永远不会忘记。”
在一旁看了半天热闹的乌穆说道：“您如果真的气不过，杀了他就是了，这厮实在是胆大妄为，丝毫不把大局放在心上。”
李明勋道：“我也想，可惜，林河在日本快坚持不住了，时间紧迫，我们没有办法再培养第二个郑成功。”
正如李明勋所计划的那样，此次潮州之变，郑成功没有被追责，但却从潮州没有获得任何利益，他营中所有的钱粮都被迫上缴，施琅施福麾下的军队也遣散大半，余下的还不足以弥补郑军在潮州之变中的损失，其攻入潮州时，百十艘船，五六千兵，离开潮州的时候，同样如此，只是麾下多了一些将领罢了。
而瞿式耜同样没有招纳到郑成功，原本他想让其奉永历为正统，但知道了郑成功与合众国关于琉球的密约之后，瞿式耜选择了放弃这一想法，毕竟这个时候，永历朝廷也不愿意陷入和日本的外交争端，维持国姓的独立是无奈之举。
广东。
“侯爷，这力道还要重一些吗？”一个娇俏的女子站在马吉翔身后，轻声问道。
马吉翔享受着身边冰块的冰爽气息，微微点头，身后的名妓又是加了几分力道，马吉翔惬意的呻吟两声，感慨道：“真是大好的日子呀，以前却不知广州这般舒畅。”
那女子也知道马吉翔这些时日升官发财，着实体面，凑趣说道：“侯爷说的是呢，现在人人都说，您才是大明的中流砥柱，更是东番的恩相贵人咧。”
马吉翔笑了两声，翻身捏住那女子嫩嫩的脸颊：“哟，这嘴儿真甜，从哪听来的？”
那女子咯咯一笑，说：“奴家自从随了侯爷，可是大门不出二门不迈的，守身如玉呢，哪里听人说，是从报纸上看来的。”
“报纸？”马吉翔也知道广州如今流传有香港那边来的报纸，说道：“拿来给侯爷看看，侯爷高兴了，今儿就纳你入府，让你光耀一把。”
女子递给马吉翔一份报纸，马吉翔看了一眼，上面的大字标题让他一屁股坐在了地上潮汕已归中国，元老院感念两广总督马吉翔为此时奔波，特别授予其台北市荣誉市民称号，两国友好，仰赖恩官，共存共荣，中明亲善！