中间地带战火频频，尤其是旧帝国的几代皇帝都很热衷于挑起战争。
最著名的一次，是阿扎尔四世干出的破事儿。
当时人类跟名为“异形”的外星人接触，阿扎尔故意向国民灌输排外和种族威胁论的思想。当“异形”试图结束和帝国的冲突，派大使前来商谈和平时，阿扎尔故意派人消灭了大使的外交船队。
全面战争爆发，旧帝国MSF几乎被一波打崩，全军覆没……SB二字不足以形容。
MSF实力大损，各个空间站寻求自保，海盗与佣兵这对亲兄弟如雨后春笋般出现。钢铁兄弟团也是趁着这股东风漂没了一批军用物资，然后由几名机师退役共同创立。
否则他们就算能搞到母舰，也搞不到短剑MK2这种军用型战机。
王虎在这里犯了个经验主义错误，他一门心思想要战舰，尤其是战列舰。
其实中间地带的战列舰并不强，斯大林格勒级缓慢笨拙，主要用来打击大型固定目标。真正的战斗力是携带二十架战机的轻型航母，和能携带六架战机、速度极快的高速巡洋舰。
在中间地带——主炮是水货，战舰是凑合，唯有战斗机才是核心力量。
作为核心军事力量的战机体系，追求的是极端性价比——小孩儿举重炮，就是最形象的说明。极端火力+良好机动性+勉强可以的装甲和护盾，就是绝大部分人眼中的最佳战机。
除火力之外，一切都不重要。
一切容积都被拿去增加战斗力，尤其是驾驶员舒适度考量，那更被压缩到极致，就连文化上都宣传，追求舒适很不道德，坐到残疾才是英雄。
所有飞行员在飞行期间都只能一动不动坐在椅子上，别说像老王那样有个船长室，能活动一下腿就堪称幸福！
简直反人类。
所以他们才那么热衷在公共频道内吹牛逼。
战机设计上是军队主导，飞行员插不上嘴。但飞行员也是人，退役后还都是拿分成的高薪成员……因此混雇佣兵的，哪怕战机燃料足以支撑连续非几个扇区，飞行员也需要经常休息一下，这就是母舰必须要有。
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“有点儿让人……失望。”压着红桃杀手来到港口。
看到所谓的母舰后，王虎觉得对不起他的期待感。
尽管这条船配备着很显眼的两门主炮，外表也被粉刷成好看的银灰色。可左看右看上看下看，仍能看出它是由犬级重型货船改装的，外形几乎没有什么变化嘛。
从技术代差来说，海象运输船能甩它好几条街。
虽然作为战斗机停放修整的平台，母舰又是必不可少的角色。
两主炮+三炮台，速度慢，转向笨拙，这艘母舰论战斗力那是相当拉胯。
内部却有着单独的男性娱乐室、女性娱乐室和混合娱乐室——别问我混合娱乐室是用来做什么的……这个圈子，真是太混乱了。
“那是更衣室！”看王虎的表情就知道他在想什么，红桃杀手无力的辩解说。
“那为什么还有混合更衣室？你们支持第三性别？”王虎好奇的问。
“我们队员里有一个外星人！”
你们跟外星人都……？那没事儿了。
中间地带的外星人也极少，又是白人的一贯做法，先种族灭绝，剩几个人后再给公民地位。然后发表几篇不痛不痒的声明，说我们很后悔、很反思云云，等同放屁。
把外套还给王虎，红桃杀手来到自己房间换上衣物，稍微有了些安全感。
她听说过关于希耶罗的一些传闻，赤身果体面对他真的就等于是赤身果体，连思想都暴露得明明白白。
还好王虎这一路上都很绅士，没有半点身体接触，莫名有些感激。
她的超能力是变成空气，有隐身效果但不算是隐身。她能把自己变成空气但衣服不行，原子刀是她尝试这么久后唯一找到能用的武器。
“当初团长说我们的战斗机很棒，没必要再在母舰改造上多花钱，所以就选了最低档的套餐……实际就在腹部加了一个炮台，货仓改成机库，然后想办法把两门主炮装上去，你都看到就是这样了，它其实跟货船没太大区别。”
“犬”级重型货船这个改装技术非常成熟，甚至还形成了统一型号，改装后的母舰统一叫“獒”级。
“行吧，开机密码。”转了一圈儿，最后来到驾驶室，王虎直截了当的要求道。
别看他之前各种嫌弃，嫌货才是买货人。
这种船没有太严密的安全措施，密码和ID在谁手里就是谁的。
“等等，我有一个要求。”红桃杀手期期艾艾的说，王虎顿时眉毛一挑。
“不，别生气！我不是反悔的意思！”她吓得连忙解释，“我和你说过，队长他们当初离开MSF时，搞到了很多好东西。除之前损失的两架短剑MK2外，这条船的机库里还有两架军用战机，一架是高速侦察机，二代‘猛禽’；还有一架是特种支援机，四代‘三叉戟’。”
“‘三叉戟’是我的座机，我们在一起好几年，没人比我更熟悉她……”她犹豫的说。
“你想带走你的飞机？”王虎问。
作为军人，王虎其实很理解战士对武器的感情，带走也没什么。
“不……‘三叉戟’市值十几万呢，我可没那么贪心。”红心杀手被吓了一跳。“我的意思是，您能给我一份工作吗？”
“我其实算是不错的驾驶员，两年前拿到的一等飞行员执照，目前正在为考王牌攒钱，积累驾驶时间。我战斗经验丰富，战场上听指挥，从不擅自行动。”她跟报简历似的说了一大串。
“那你不想为你的战友们报仇吗？”王虎问。
“不想，我们关系一般。”红心杀手摇头否认，“你知道，女人想在这个行业成功总是非常艰难，因为我的异能不穿衣服，长的又……他们把我当成那种女人。尤其在队长给我分配了单独的宿舍，还总是照顾我之后，他们更加这样以为。”
“那你是吗？”王虎八卦的问道。
“他是个基佬……”红心杀手再度苦笑，“但干这一行，团长必须是直男，所以他需要我帮他打掩护。期间我不能找别的男人，交换是，我能获得一些特权。实际上，我是团中最不受欢迎的人。”
王虎顿时觉得船长室它不香了。
“我不知道该不该相信你的话，除非你能让我碰一下。”王虎脱下手套，伸出手问道。
王虎原本和青田未来约定要过一段时间，找到战舰后，才能去地球送货。结果话音刚落，战舰就送上门来。
到嘴边的蛋糕没有不吃的，王虎也是个信守承诺的人。有了船，送货自然也跟着提上日程，人家少女盯着呢。可老实说他还缺少船员，光有母舰够干嘛的，真正的战斗力是战机。
红心杀手等于送上门来的一等飞行员。
红心杀手犹豫了一下，伸手握住他的手。
【狄安娜·切提科娃觉得这一天过得太刺激了，迫切想要回房间手动一下，前提是眼前这个男人不要再为难她。】
“好吧，欢迎加入。”王虎一副“我已经确认过了”的样子松开手说。
“那么，正式介绍一下，我的真名叫王虎，前利卜台间谍。你可以叫我王，或者老虎。”
“狄安娜……你可以叫我狄安娜。我的家乡在XT20扇区，曾是一名农场开收割机的女孩儿。”
狄安娜，至少名字没问题。
“密码，然后你可以回房间休息，晚餐前我不会打扰你。”王虎随意说道，他看到狄安娜的瞳孔忽然大了一圈儿，那是心事戳穿后吓到的表情。
“还有，过去船员所有的私人物品，”王虎厌恶的看看基佬室……不，是船长室，“包括你们船长的私人物品，全都归你处理，怎么办我不过问。唯一的要求是，三天后我希望看到彻底干净的房间舱室。”
“遵从您的命令，船长。”狄安娜说道。
她知道这是给她的福利，想深一步，也是让她跟过去做个了断。
伤心肯定是伤心的，尤其是睹物思人时。但佣兵的生涯就是这样，他们去找王虎的麻烦时就已注定。
“对了，船长，能问您一个私人问题吗？”狄安娜忽然扭头问道。
“可以，不过一个问题换一个问题，你先问。”
“……您跟雷神的区别到底在哪儿？”街头搏杀时，王虎就说了半句，结果队长没听完就死了。
不知道答案，狄安娜简直浑身难受。
原来是这句骚话？王虎有些尴尬，战斗时那些乱七八糟的吹水，你怎么能在平常的时候问我呢？你这是在把队长公开处刑你知道吗？
但他还是说了，“我跟雷神的区别是，我不会被电。”好吧，这是漫威电影的梗，狄安娜完全听不懂。
“换我了，是谁雇佣你们来杀我？”王虎问。
狄安娜松了口气，这个答案她恰好知道。
“是鲁斯堡公爵。”
王虎没话说，我知道你去年夏天干了谁……
*****
“希耶罗，袭击的事处理完毕，但那艘船的归属还有问题。”女负责人打电话过来说。“简单的说，就是当地总督又贪婪又不想惹麻烦。所以如果你想让那艘船过户到你手里，就必须走先没收、后拍卖的流程，哪怕FTU出面，也要掏三十万星元才能拿下。”
“那另外的办法呢？”掏钱王虎根本不考虑，这是战利品。
“你继续使用‘钢铁兄弟团’的名义活动，船在佣兵团名下，相当于你抢了团长的位置。在摸不清雇佣兵团损失的情况下，总督不会轻易招惹你，最多驱逐佣兵团了事。”
王虎要是这么做，事情的性质就变了，变成“佣兵团内部爆发不合，成员当街火并队长”。给空间站造成损失的也就成了王虎自己。
由于旧帝国的不作为，各个空间站都以自保为主，尽量不得罪大小势力。只要不涉及切身利益，连海盗都不去剿灭。
所以当地总督的处理很可能是罚款或者驱逐，转头再对卖武器的黑帮重拳出击。
可想而知，如果袭击成功，那王虎死也就死了，没什么正义需要伸张。
怪谁？怪总督吗？他又有什么办法？佣兵团全都背景复杂，谁知道会不会打了小的来了老的。或者招惹到亡命之徒，某天突然近距离给空间来一发T6鱼雷，几万人性命说没就没。
……
“害处在哪里？”
“‘钢铁兄弟’佣兵团的名声非常差，你会被很多空间站拒载，也可能走在路上莫名其妙被打。”
“行吧，我选第二种。”
说的好像间谍的名声有多好似的。