从年初明朝得知东吁同金国联盟之后,锦衣卫便开始在东吁境内活动起来。
缅南地区的孟族首领有许多,斯弥占只是其中之一,势力也并非最强,不过锦衣卫看重他是勃固王族后裔这个身份,所以重点与他联络。
斯弥占头发有些花白,身子有些佝偻,不过一双眼睛却锐利清澈,一看就是个厉害人物。
他笑着迎接上来,大笑着行礼道:“上使,可算把你盼来了。”
王大拿也是满脸礼貌性的微笑,他之前来的时候,斯弥占并不是这个态度。
现在态度之所以转变,很大原因是东吁的军队,在缅北遭受了挫折,让他看到了机会。
想要唆使一个五十多岁,半截身子埋进黄土的人造反,并不容易。
斯弥占十分精明,他虽然觉得眼下是孟族独立,恢复勃固王朝的大好时机,但他很沉得住气,并没立刻去找回王大拿,而是想等明朝一边再找上他,给他跟多便宜。
锦衣卫自然明白斯弥占的算盘,王大拿知道斯弥占在等他上门,他却便偏不上门,反而去联系其他的孟族首领。
毕竟想找到有野心的人,并不是一件难事,而斯弥占见王大拿与其他首领会面,老东西立时便坐不住了,终于派人主动将王大拿请来。
这王大拿在南京不过是个百户,因为出卖唐王,为人所不耻,在南京混不下去,所以自己讨了个下南洋的苦差事。
在南洋他除了最初一场大病,差点要了他的命之外,其他其实都还很好。毕竟在南京他是不入流的小角色,但是在南洋,却一下成了大人物,这种感觉让他很爽。
王大拿挥了挥手,直接从斯弥占身边走过,在堂中左首坐下,然后戏谑的笑道:“大首领让人请我过来,可是想通呢?”
斯弥占约为尴尬的转过身来,然后领着几人回道座位,命人上茶和端上水果,还安排两个女人打扇,给王大拿伺候周到,才笑道:“上使,早就想通了。缅族欺压我们孟族以久,现有天朝支持我们,我们怎会不识抬举。”
王大拿见斯弥占的神情,满意的点了点,斯弥占见此,随即试问道:“上使,不知上次说的条件?”
“条件不变,朝廷会资助你二十万两白银,不过会以火器、衣甲等方式,分批援助给大首领。”王大拿笑道:“如果大首领恢复勃固国,朝廷还会再资助大首领十万两白银。不过这些资助,等大首领击败东吁之后,要用粮食等物资偿还,还要与我朝签订通商条约。”
东吁的事,是锦衣卫在南洋包揽的第一件大事,如果做得好,今后锦衣卫在朝中的地位就能重一分,以后分资源时,也就有底气了,所以锦衣卫上下十分重视。
为了防止孟族人拿钱不干事,锦衣卫并不会给现银,而是以火器等方式进行资助。
这其实就是先借给孟族钱,然后用这些钱买明朝的火器,等于就是明朝赊给孟族武器,等孟族有钱了再还。
整个过成,明朝其实并没有花钱什么钱,这钱还是要孟族自己出。
这事得利的是明朝,军工作坊,还有经手的锦衣卫。
这也是胡为宗、余太初与陈邦彦和陈永华,见面之后,相互间的一个妥协,这样一来锦衣卫能分得一部分资源,但是以五德号为首的军工作坊,也照样有得赚。
商业的发展,经济的繁荣,也让明帝国充满了肮脏的权钱交易,官商勾结。
斯弥占听后,条件确实没有变,明朝并没有坐地起价,他不禁松了口气。
能得到这些物资,助他复国成功,那粮食、通商条约都好谈,不过东吁毕竟强大了几十年,他心中还是有些担心,于是开口问道:“上使,如果我现在复国,不知可否立刻向天朝称藩呢?”
明朝在帮助琉球摆脱岛津氏,帮助朝鲜复国之后,给原来的朝贡体系,极大的震动,让一些国家,比如暹罗就十分后悔当初没有接受明朝的条件,被踢出了藩属国之外,现在想称藩却称不了。
如果勃固复国,成为明朝的藩属,那么按着明朝对藩属的义务,明军就必须保证勃固的安全,就算斯弥占被东吁击败,明朝也会出兵帮助,那他就立于不败之地了。
可是明朝花银两支持他,就是现在不想直接与东吁交手,怎么会让他称藩呢?
王大拿当即笑了笑,“大首领放心,你心向朝廷,我会给朝廷转达你的意思,不过朝廷对于藩臣,自有一套规矩,勃固就算复国,也只能先做朝贡国,等朝廷觉得时机成熟,才能将勃固纳为藩属。”
听到回复,斯弥占不禁有些失望,不过想想也是,如果需要明朝动手,那明朝还扶持他干嘛,不会自己灭了东吁么?
斯弥占调整了一下情绪,随即问道:“那不知天朝支援的物资,什么时候能够运到?”
王大拿笑了笑,“货物已经到了佛柔,只要大首领点头,半个月内,就给大首领运到。另外大首领可以放心,必要的时候,我朝的水师,会给大首领一定的支援。”
斯弥占沉吟一阵,旁边几个年轻的孟族汉子已经跃跃欲试,有些急切起来,特别是斯弥占的儿子已经用土语催促,让他父亲赶快答应。
毕竟斯弥占复国成功,他就是今后的勃固王,这样的诱惑,不是什么人都能忍住的。
“好!”斯弥占沉默半响后,终于起身行礼道:“那就拜托上使了。”
王大拿微微一笑,当即便拿出一份协议,“大首领签了他,本官马上就将货物运来。”
斯弥占没有犹豫,叫人拿来毛笔,直接签上大名,王大拿笑着将协议收好,并未在此久留,便告辞离开。
不过,他并没有去佛柔,只是派遣手下去通知商船将货物运来,他则前往另一个孟族首领的地盘。
中原王朝几千年的政治智慧和帝王之术,告诉统治者一定要学会制衡,锦衣卫深通此到。
在扶持斯弥占时,也要扶持一个二号人物出来,就像当年嘉靖皇帝的手法一样。
如果勃固复国成功之后,想要赖掉与明朝的约定,那这个时候,明朝还有个二号人物,甚至三号人物来选择,可以支持他们,将斯弥占给颠覆掉。
九月间,东吁国在缅北失败后不久,北面的艾能奇联合掸族土司,连续攻下南渡、腊戌、木邦等地,并在腊戍在建立掸邦,沿着阿瓦河向南蚕食东吁领土,并且打出要光复掸族都城阿瓦城的旗号。
艾能奇能壮大这么快,自然是与明朝的钱粮支持分不开,东吁王震惊之余,准备组织第五次围剿,稳住缅北的局势,但这时南面的孟族忽然又发动叛乱。
斯弥占以勃固王族的身份,联合孟人部落,攻下大光,也就是仰光地区,宣告勃固复国,东吁南面的勃生、毛淡棉、土瓦、丹老等地,在一个月内全部沦陷。
勃固地区,是东吁国重要的粮仓,东吁王迫不得已,只能恢复白莽的兵权,让他带领大军先扑灭孟族的叛乱。
白莽率五万缅族士卒南下,在仰光之北击败了孟族军队,打死勃固王斯弥占,孟族军队逃回大光。
这点让锦衣卫没有想到,斯弥占自己怕也没有想到,居然这么轻易就死了。
历史真是充满了偶然。
很快白莽追杀而至,正要攻打大光城,但这时明朝水师却将战船开过,并警告白莽不得挑起战争。
白莽破口大骂,没见过这样无耻的,但是他有些惧怕明朝的战船,所以犹豫起来。
趁着白莽没有进攻,王大拿在城中,立刻让孟族拥立斯弥占之子为勃固王,而这时缅北的艾能奇领着掸族大军,打到了阿瓦城东北面的昔卜,东吁王不得不抽调白莽一半的人马回援,去抵挡掸族的军队,而这样一来,便错过了击败孟族的机会。
东吁国力虽然尚存,缅族控制了中部绝大多数的版图,但是他在掸邦和勃固的夹击之下,却也是疲于奔命,金国这个盟友,基本快要废掉了。
在明朝通过锦衣卫,颠覆东吁的统治之时,明朝对于金国的打击也已经开始,只不过与对付东吁双拳出击不同,明朝是先给金国甜头。
从三月间开始,明朝各关隘开始对输送金国的棉布、棉花征收重税,这直接导致了关中地区,棉布价格上涨,明朝国内各大作坊也减少给布庄的供货,加大海贸的出口,造成明朝国内的棉布价格同样上涨。
棉布飞涨的价格,让关中地区的种棉大户立时沸腾起来。
于此同时,明朝商人,扫荡关中地区的烟草,使得烟草价格也涨到一个恐怖的地步,到了一斤烟,换一匹马的地步,并且还有价无事。
金国商人便开始打听,为什么棉布价格会涨这么快?这时明朝一边便放出消息,说随着明朝打通了马六甲,商船可以直达印度,从莫卧儿帝国和萨珊王朝接了近百万匹的订单,明朝生产不过来,所以造成了棉布价格飞涨。
金国人听了不惊倒吸一口凉气,而这时,忽然便有一批棉布订单转到了金国来······