这个袁世凯也没有戴官帽，后面拖住长长的辫子。能隐约看到锃亮的一点额头。他侧身过来，对端方说道，“我的亲家，这次你来四川，可是铤而走险呀。今晚我就是专程为了你而来的。”
端方连忙拱手说，“亲家，一片热心，端方心领了。前面纵然是刀山火海，我端方也只有跳了。只是没有想到这弹丸之地，还有那么多人埋伏，差点让亲家您中了歹人的奸计。”
“那倒无妨，这些雕虫小技，我倒是见的多了。现在让我心惊肉跳的是现在的局势。有好多地方都宣布独立了，成立了军政府。北洋军即便有三头六臂，一时半会也应付不过来。表面看现在北洋军是最强的，不过兵力也不足以对付几个省的叛军。我这次被加封的官，就一个湖广总督。难呀。”袁世凯有点抱怨的说。
端方见袁世凯都有点垂头丧气的，心想，现在的局势确实琢磨不定。这次和前面的太平天国起义，大有不同。太平天国在长江流域造反，并没有多大的舆论支持。自从朝廷下诏开放舆论，国内的报纸就像雨后春笋一样冒出来，并且多数舆论都或明或暗偏向革命。正因为有了这样的舆论支持，所以现在全国各省人心浮动。说到人心浮动，最浮动的当属眼前的这位亲家爷。派去镇压革命党，成功了，会引起朝廷的嫉恨，等待一段时间，就会找个莫须有的罪名加害。失败了，又是失职，定当撤职查办。今非往日，曾国藩的时代已经一去不复返了。端方说道，“亲家别急，革命党虽然在几个省闹事，不过还有北洋军。北洋军是你呕心沥血，花了十年时间，一手发展壮大的。有了北洋军，你就有了护身符，可进可退。”
袁世凯浅浅一笑，说道，“那倒是。军队是最重要的。所以端亲家，你手下的两个标一定要保护好，就像爱护自己的羽毛一样。”
端方当然回答道，那是那是。
袁世凯又说，“我和幕僚讨论了一下当前的局势，现在的四川是个关键。四川一旦革命之火被扑灭，其它省就会大受打击。四川人自古彪悍，爱闹事，又地势险要，易守难攻。所以亲家的四川行，一定要谨慎。”
端方洗耳恭听，说道，“亲家考虑得周全。不知，亲家可有什么好的策略？”
袁世凯沉凝一会儿，说道，“你当命军队靠近成都，驻扎在资中一带。看准时机，一旦成都开始混战，你就带兵攻入成都，收编成都的守军，和革命党人议和，再用地方的名义，逼清帝建立君主立宪制。我任总理大臣，你任内务大臣。”
端方微微一笑，说道，“亲家所言极是。不过驻扎在资中，离重庆远了点，一旦革命党进攻资中，无险可据。”
袁世凯又微笑了一下，说道，“革命党正全力围攻成都，一定没有力量进攻资中的。”
“那何不直接进攻成都，解成都之围。皇上已经下了圣旨，叫我带行成都总督一职。”端方问道。
“呵呵，亲家，怎么聪明一世糊涂一时。你要进攻成都，是行不通的。四川总督见你去取代他，他怎么肯干？他会找各种理由来搪塞你，让你不能进城。而你那个时候，离革命党人最近，最容易受到攻击。你受到了革命党的伏击时，赵尔丰是不会来帮你的，这在军事上就是围城打援。你一去，就先把你消灭掉了。”袁世凯分析得头头是道，军事上的才能一直是袁世凯的优势。
端方沉默了一会儿，思考着袁世凯的一番话。这个赵尔丰见自己来，一定不会举手欢迎，这去可是抢他的位置，他怎么肯干？弄不好也反了，宣布成都独立。那个时候，情况更糟，自己是进川剿匪的，反过来，赵尔丰和革命党人一起对付自己。离成都远点，在资中驻扎，见机行事，不愧为一个好的选择。
袁世凯见端方不说话，凑近了，在端方耳边说了一句，“你在那边也联系一下革命党，这样为自己留条后路。”端方明白了，驻扎在资中的另外一个好处，就是可以联系革命党，为自己万一失败，留个退路。这话从袁世凯嘴里说出来，只证明了一件事，袁世凯自己也在联系革命党。
他想袁世凯前面一直是声称要建立君主立宪制。可现在的形势变化，这个亲家也似乎变了。他正在冒险，他的目标难道真的是内阁总理吗？此番来重庆这么热心，绝不是为了自己当上内阁总理大臣那么简单。
端方明白，袁世凯最希望的自己夺的四川。实在不行，就联合革命党，夺下四川，占着四川这个天府之国的地盘。
躲在屋顶黑暗处的面具人，竖着耳朵，听着他们的对话，终于得到了自己最想要的信息，袁世凯是有鬼主意的，他明显是想通过革命党来牵制清庭的。这个摄政王载沣看来这次放虎归山了。叫回来的袁世凯是个诡计多端的狼豺虎豹。
下面又说了。袁世凯说道，“这次我请了一些江湖上的高手来重庆，一时希望他们能协助亲家，稳住四川。二是希望他们能在武林上，和革命党保持一定的距离。我一直在考虑，建立一个武林同盟，选一个盟主出来，有朝一日，能一统武林，为国家出力。”袁世凯说的好听，什么为国家出来，说出来就是遮人耳目的，其实不过就是搞了武林同盟，为他所用而已。现在虽然是枪炮厉害，不过习武之风，清朝屡次打击，都顽强活了下来。武林中的人，不一定都是鲁汉，它有事也有它的用处。龙砌随自己来四川，不是帮了很大的忙吗？前期的义和拳，不是被西太后利用了一把，抵抗八国联军吗？袁世凯一定是想暗暗建立一股势力，像义和拳一样的团体，为自己所利用。
端方也就对付着说，“亲家，想的周全。”
梁上的面具人，仔细聆听，终于明白了那些北方各盟各派高手到来凤城的原因了，就是想听袁世凯的想法，然后回去选出自己的代表，建立一个为袁世凯服务的武林组织。袁世凯自从彰德操练后，名声大噪，全世界注目，他来号召建立一个武林组织，道也不是不可能。
这个时候，袁世凯大声向外面喊道，“乔大人，快进来，我有要事问你。”
开始的那个清官，轻轻推门而入，又小碎步的跑了进来。把双手一拱，说道，“袁大人，有何吩咐，下官立刻去办。”
“我的那帮江湖朋友回来没有？”袁世凯问道。
“回大人，他们至今未归。”乔大人回答道，“我已派手下去找他们了。”
面具人望了望周围，一会儿要想办法出去，把这个消息告诉要联络的那个人。这一望，让他惊愕了一下，他发现了一个黑影在对面的梁子上闪了一下。难道有人？真是没有想到，这对面的角落里，同样潜伏着一个人！这人也一定听到他们的对话。这人又是谁安排进来的呢？面具人，推了推顶上的瓦片，是可以伸手想办法，揭开一口容人出去的洞。他抓这一根横梁，轻轻的爬了出去。刚好看见了那个黑影在自己十来米远的屋顶上。那黑影手里拿着把苗刀。那把苗刀比自己的双手剑，仅短了一点点。那人踏着瓦片，顺着连着的这排屋脊蹑脚蹑手的像外面走。
现在只有这条路，可以出去了。所以沿着个黑影的路线，面具人也偷偷的从屋脊上往外走。那黑衣人，走出了几十米，看见有人跟着他，纵身一跳，跳到了围墙边。再跳一下，很容易就出去了。面具人跟得紧，一会儿也到了围墙边。他见那人是那么跳出去的，也如法炮制。面具人的脚刚落地，就只见一道寒光，向自己砍了过来。
面具人把身子一埋，一滚，那刀砍空了。面具人马上抽出背上的双手剑，砍了过去。黑衣人的苗刀同时又砍了过来，硬接面具人的双手刀。只听当的一声响，两刀交割在了一起，面具人一下靠了过去，用左脚伸入黑衣人的两腿间，一压黑衣人的前腿，黑衣人一下就跪了下去。面具人用剑一点，黑衣人握刀的手臂，一阵钻心的痛，苗刀随之落地。面具人问道，“你是谁？为什么到屋顶上，偷听袁大人说话？”
那人用一只手握住他被剑点伤的手臂不说话。
面具人说了，“你再不说，我就杀了你！”
那人似乎有点怕死，就说道，“大唐枫叶，你听过吧？”
“大唐枫叶？”面具人也没有想到这人竟然是大唐枫叶的人。
面具人正在迟疑，他余光中发现远处三个小东西，极快的速度向自己打了过来。他拉住黑衣人的颈子，一转，按倒了黑衣人，自己也同时匍匐在地上。飞镖闪过之后，刚好插进了墙里，是三支铜钱镖。
面具人凑到黑衣人的耳边说道，“快叫你的同伙出来，否则我立刻杀了你！”
周围是一片黑幽幽的竹林，不容易看清楚，竹林里藏着多少人，是谁在发镖？（未完待续）