长江滚滚的向东奔腾，恰似历史的巨流，卷带着一股凶猛。端方独自一人迎风伫立在船头，逆流而上，任凭风吹拂着他的山羊青须。他咪着小小的眼睛，思忖到凭他绝顶聪明的才智，或许也能像当年的曾国藩，李鸿章一样力挽大清于即倒，名垂青史。一个士兵疾步来报，还有半个时辰，就到重庆了。
江水越过江中心的岩石，扑了过来，一浪一浪打在船头，让船左右摇晃。方端颠仆了两下，一只手抓住栏杆，都说蜀道难，难于上青天，今朝才有体会。他挪动脚步，双手扶住船头的栏杆，凝神静思，下一步到底该怎么走呢。当时若不是朝廷一再催促，他才不想现在就到重庆呢，何必受这等风浪。再等等，等那个成都的赵尔丰和同志军打的差不多了，自己去收拾残局，岂不更好？来湖北上任之前，自己去面见了赋闲在家的袁世凯。袁世凯对自己分析了形势，一再强调，现在清政府正处在风雨飘摇之时，我们这帮人要少动多看，尽量和朝廷周旋。哎，原本想在湖北多呆一段时间，把湖广总督瑞澄挤走，没想这家伙和赵尔丰串通，不停的上奏朝廷，逼自己快速进川。经过了一番讨价还价，才给了自己两个标的军队（相当于两个团）。不过这样也好，这两标都是装备精良的新军，只要控制好这批军队，将来仍然可以有所作为。自己新近果断提拔了一批军官，怎么说自己对这些军官都还有知遇之恩，加上朝廷答应了给足官兵的军饷，现在士气还算不错。不过没想到这样抽调了两千精兵入川后，武昌就造反了，看来你瑞澄偷鸡不成倒蚀把米呀。现在国内形势变的更加的微妙了，只能走一步看一步了。如果重庆好，何不就呆在重庆，即可攻又可守。
重庆城的轮廓渐渐清晰，果然是群山峻岭环抱之城，有龙腾虎跃之势。它会不会是我端方再次崛起之地呢？
十月十三日中午，云随水流，暖阳当空。真是好兆头！只见重庆朝天门码头旌旗展展，人头攒动，锣鼓轰天。每隔三尺都布有卫兵。周围围观的群众更是里三层，外三层，把小小的朝天门围了个水泄不通。川东道道台、重庆知府，总兵以及川东道与重庆府大小文武官员毕恭毕敬在江边分列两边，恭候钦差大臣。
几艘轮船缓缓驶来，稳稳的停靠在朝天门码头。先是一队士兵，疾步跑上岸来。又是一队军官，小步跑上岸来，列在两边。锣鼓声一轰响，喇叭声一长鸣，只见钦差大臣端方，被兰呢大轿抬上岸来，前后跟随四位佩刀军官。他脚一落地，就顿显威严风雅之势。一身整洁的朝服，头上戴花翎顶戴，小撮胡须整整齐齐，双目温润有神，举手投足之间，舒缓自然。双手一拱，腰微微下弯，开口说道，“各位同仁，端方有礼了！”
两边官员齐声喊道，“恭候钦差大臣！”
端方缓缓抬起身来，在道台大人朱应基的介绍下，一边又一边的给两边的官员回礼。
这一切都发生在杨庶堪，张培爵的眼皮底下。他们十多个人在长江的对岸，正用单筒望远镜观察着朝天门码头的一切。
杨庶堪踩在一块巨大的岩石上面，说道，“这个端方，以为自己真是救世主了，还威风凛凛的。我们马上就可以拿点颜色给你瞧瞧。”
旁边的朱之洪心领神会，往前靠了靠，说道，“我们去见他，与他好说歹说，他就是非进川不可。你既然敢来，就不要怪我们不客气。明天我去召集一些保路同志会的兄弟，捉弄捉弄他！”
张培爵站在旁边，也说道，“我们只有实行最后一个计划了。逼走他！让他感觉重庆就是一个*桶，你不走，就炸死你！”
“叔痴，你和锡候，好好的演场戏给他看。不过，不要让兄弟们受伤。上次火狐行动的教训，我们要好好的汲取。现在安掌门都在昏迷之中。”杨庶堪说道。
张培爵听了也是叹了口气，说道，“春发他们去，没有想到，清兵提前从长寿启程了，中途又刚好错过了。我都要怀疑---哎，加上我们去的人作战经验不足，死了十来个兄弟，又伤了几十个兄弟，真是可惜。”
站在临江位置的况春发，也正是懊恼之际。他手里拿着一个小树枝，说道，“都怪我，没有估计到情况发生了变化，还在张关等。幸好，师弟江崇南有勇有谋，在一线天抵挡了前面的清兵，才让师傅他们没有腹背受敌。”他随即折断了手里的树枝，狠狠的说道，“我会为师傅报仇的！”
“对了，青阳，那杨占奎三姨太的尸体是怎么处理的？”张培爵问道。
石青阳站在后面，说道，找了个装粪的车，捆在车底，带出了城，扔到长江里面去了。
杨庶堪放下望远镜，走出大岩石，一招手，把大伙又招了过来。又一一的布置任务。
当天的夜空，并无月色，崇崇夜幕之中，川东道台朱应基带了几个随从，偷偷来到了端方入住的通远门同业公会。
外面禀报，是川东道台大人求见。
端方自然也不敢怠慢，穿着整齐。取了花翎，一身便装出来迎接。寒暄了两句，他们就一起走进了正堂。一般而言，深夜拜访，都是有要事商量。
原来，朱应基是密告重庆知府钮传善和杨占奎私吞军饷，他加以劝阻，还被排挤。又说，钮传善无能，偌大个重庆，都被保路同志会掏空了，连巡防军里面都有很多是同情保路同志会的。这让端方想起了一个人，就是中午在朝天门码头恭候他的李湛阳。这个李湛阳是广东巡警道台，正好回重庆省亲。以前和他还有些熟络。他一想，何不明天假借圣旨，夺了杨占奎的兵权，任命李湛阳为巡防军的统领，以后也好为自己所用。这样砍了重庆知府的一个手膀，他也怕自己三分，同时也拉拢了川东道台，一箭双雕。不过他万万没有想到的是，他此时正犯了一个天大的错误。
于是他告诉朱应基，他得到圣上口谕，重新任命重庆的巡防军统领，免去杨占奎的重庆巡防军统领，改任李湛阳为重庆巡防军统领。
朱应基也明白，端方这招是敲山震虎。向自己的政敌狠狠的砍了一刀，同时自己也靠近了钦差大臣一步。临走时，叫下人，把面见钦差大臣的礼品奉上。
这是一个罐，是一个古董，元朝的青花瓷，叫鬼谷子下山大罐。这个罐素底宽圈足，直口短颈，唇口稍厚，溜肩圆腹，肩以下渐广，至腹部下渐收，至底微撇。主体纹饰为“鬼谷子下山图”。这个罐，制作异常精美，乃世见少有的极品。
一般人不懂，觉得这个罐和当今的罐并无两样，但是懂元青花的人，都知道这元青花，暗藏了九个谜团。端方是行家，一见这个青花瓷，双目顿时发出奇光异彩。他稳了稳自己欢喜的心情，说道，“朱大人，这等精品，定当是花了你不少银子吧？”
朱应基当然也看出了端方的眼里兴奋，说道，“回大人，小的也就花了两百两白银。”
端方听后，哈哈大笑，说道，“两百两？当初我和张之洞大人抢一个小花瓶都是花了五百两，你这个还大了很多，还只说花了两百两？这东西，不拿八百两，怎么也说不过。”
朱大人心头一抖，说道，“大人眼力真准，这个是重庆大乡绅们一起凑的八百两白银。”
端方微微笑了笑，说道，“看来重庆真是富饶之地。你们的好意，我心领了，这礼我暂且收下，以后代为奉给皇上。”话说回来，端方本是一个爱古董如命的人，鬼知道以后他是不是会献给皇上。俩人再客气了一番，朱应基才两步一回头的告辞。
第二天，十四日，钦差大人升堂。端方把朝廷对他的任命对在场的大小官员宣读了一遍。同时还传口谕，任命李湛阳为重庆巡防军的统领，免去杨占奎的统领之职，另行任命。两个任命，一个免职，着实让钦差大臣的威风淋漓尽致的展现无疑。随即听重庆的大小官员，汇报重庆的当前局势。此时外面突然响起了打鼓喊冤之声。
击鼓鸣冤，正是朱之洪和刘祖荫策划的一场戏。这些喊冤者，几十个人，男男女女，老老少少头绑白布，身穿白衣，手举着木牌，跪在地上，稀里哗啦哭成一片，很是吸引周围老百姓的眼球。一个二个连哭带诉，敲锣打鼓状告四川总督赵尔丰制造的成都血案。一把鼻涕一把泪的说他们的亲人平白无故的被乱枪打死，请青天大老爷给他们主持个公道。
其实这个事情，在奉节的时候，朱之洪和刘祖荫都已经给他说过了。他也打电报上奏了朝廷，朝廷回电说，他到了成都就暂行四川总督一职。所以，端方也有所思想准备，心想，正好今天体现自己亲民爱民的一面。在众官员的拥簇下，仰首挺胸的来到了衙门口。
大声对下跪的民众许诺，只要他到了成都，他就会为大家主持公道。他是皇帝亲命的钦差大臣，有先斩后奏的权力，无论谁违法，他都严惩不贷，一定会还四川人民一个公道。他刚说完，准备走。突然不知道从哪儿，一个*扔到了他面前。
这颗*落地一瞬间，上面的引线，冒着吱吱的火花，眼看就要串进*之中。一个人影冲了出来，飞快的抓起*扔了出去。
不到一眨眼的功夫，轰的一身，*在空中爆炸了。不过这*很响，却威力不大。它其实不过是裹了几层纸，夹带了大量面粉的鞭炮。它在空中爆炸之后，四处弥漫着白白的面粉，弄的想抓人的清兵，四处看不到人。被炸到的官员，满脸的白面，一脸的惊恐。端方被士卫按倒在地，不过也沾了一身的面粉。他站起来，哈欠了几声，对刚才扔*的人说道，“谢谢龙将军，我今天算是真正见识了你的身手，我看这世间的高手没有几人能出其右。不来不知道，一来才知道，这四川人也太刁蛮了！”他心里开始嘀咕着，看来重庆这个地方，不好呆呀。（未完待续）