复辽军统帅，蜀国公主行在。正是应州原节度使衙署。
郭蓉及麾下军将，济济一堂，都在等候那北来传骑被救治醒来。人人都是神色凝重，节堂当中鸦雀无声，只听见郭蓉站在上首，走来走去，皮靴踩得地板咯吱咯吱响动的声音。
孟暖也坐在下首，同样如其他人一样皱着眉头，仿佛也在担忧南面到底发生了什么变故。
北来传骑，正是十三。
这个小奚奴真是有股狠劲，别人要走五六天的路程，他三天三夜不眠不休，就已然赶至！
王贵当日在得到消息之后，马上就遣使前往应州通传军情，然后王贵花了两天一夜的功夫兼程赶往鄯阳县掌握第一手军情。十三是王贵至后，才奉命出发。而他居然就赶在了第一波传递军情的使者前头！
不知道等候了多久，就见一名军将大步走入：“是王将主从朔州鄯阳遣来的使者！”
众人都是一怔，朔州已然是复辽军控制的地盘最西面了，也不直面宋境雁门三关，那里能出什么事情？
那军将沉声道：“女真军马，从西面翻越山中险道，突然而至。由西至东，席卷朔州！王将主赶到之后，烧鄯阳，收拢兵马，退往武州！”
节堂当中，顿时一阵大哗，所有人都站了起来！
西京大同府陷于山间盆地当中，出盆地道路，可供大军运动的就那么几条。南面必须经过应州城塞。只要守住应州城塞，女真人的行军路径就始终在应州守军的威胁之下。
这条道路，其实也是蜿蜒曲折，哪怕没有没有应州城塞的控制。冬日通行大军也是非常为难的一件事情。却没想到，女真军马竟然从更险要的地方越过来，一下出现在应州后方！
（这种修筑于冲要之地，在所必争的要塞关隘，并不是指正正将通路堵住。而是指这种要塞所处位置，始终可以威胁大军运动，军资补给的道路。应州治所城塞——确切的说应该叫龙首寨。还有岳飞现在驻守的雁门三关，莫不是如此——奥斯卡按）郭蓉眉毛拧得死紧，狠狠一跺脚：“都坐下！我们来就是挡着女真鞑子，还怕他们来不成？”
却没想到，郭蓉一个女孩子都比他们这些军将要沉得住气一些，这些军将忍不住有些讪讪，纷纷坐了下来。
身在什么地位，所行之事，所有的气度，就与不在这个地位截然不同。郭蓉得闻这个消息的时侯，如何能不慌乱？
可是现在她为一军之首，守着那个姓萧男人的基业。她就必须沉住气，稳住军心，守住这个姓萧男人交给她的局面！
她看着那名负责救治十三的军将，开口问道：“女真军马有多少，统帅是谁？”
那军将行礼答话：“禀蜀国公主，来使回报。女真军马约有正军三千，辅军等之。骡马过万，现在朔州一路烧杀洗掠，裹挟强壮为夫。至鄯阳时，约有万人之军…………至于统帅是谁，鄯阳守军并未曾与女真军马接仗，不得而知。”
诸将忍不住又倒吸了一口凉气。都是为将之人，知道几千军马，如许马骡，翻越险境，这样天气，这样道路做深远大迂回，到底要多么强悍坚韧才能做到。一路行来，不知道摔死多少人，折了多少骡马座骑。吃尽辛苦之后出现在朔州，马上就能攻拔坞壁堡寨，成横扫之势。这样的战斗意志，这样的耐受能力，这样的对全军组织控制的能力。将是能将，军是强军！而且强悍到让人几乎不敢相信的地步！
军将中不少人是经历过在燕地与女真军的一场血腥厮杀的。那时女真正军加起来也不足千人。军中统帅那甚鸟小王子其实也不是什么能将。
饶是如此，萧言集合麾下全部精锐，与这不足千人的女真军往复厮杀，后方依托檀州一时都在女真兵锋下岌岌可危。全军闻名的岳无敌差点也没于古北口阵中。费尽九牛二虎之力，萧显谟几次顶在最前面如军卒一般拔剑而战，这才将不足千人的女真军击破逐退。
现在来的却是数千女真正军，而且还有如此有胆色，如此有决断的能将统帅！
郭蓉俏脸沉着，追问一句：“这传骑可信否？”
那军将一翘拇指：“老田当日收入军中的，大家都唤他十三。岁数虽小，是条好汉子！从鄯阳到这里，三天三夜不眠不休就赶至了，两匹马全部累死。有胆色有身手有本事又熬得辛苦，是个将种！带来书信有王将主勘合，俺验过了，俺可拍胸脯担保！”
郭蓉一伸手，那军将顿时就将十三带来的书信奉上。说起来未免有些惭愧，郭蓉识得的字最多只有三四百个，郭药师当日也延老师教过，郭蓉学得烦燥干脆将老师打走了。
书信上的字七零八落的看了个大概，再细细看了勘合，果然没错。
郭蓉将书信重重望几案上一拍，目光转向一直沉默不语的汤和：“汤四哥，我欲领兵与王大哥汇合，与女真军马战一场，保云内诸州不至糜烂，你觉得如何？”
诸将谁也没料到郭蓉居然如此爽快，马上就拿出处断眼前局面的意见出来。这个时侯又一齐跳了起来：“不可！”
汤怀也缓缓起身，摇头道：“将俺从檀州调来，就是守应州，俺也就知道守应州。”
汤怀身边一名军将，出身貂帽都中，现在在应州为应州军副都管，为汤怀之副。汤怀言辞向来简单，他就当仁不让的站出来为郭蓉细细解说。
“…………公主，女真军马虽然强悍坚韧，能在冰天雪地当中翻越山间险道，突然杀抵应州。虽然大出意料，可毕竟不是大军行进正途。除了随军携带的辎重粮秣之外，还能有什么？云内诸州都是精穷，还得驱人入宋境就食。女真人又能掳掠到多少军资？”
他目光炯炯，望着郭蓉。郭蓉也沉着脸认真听着。
“…………只要谨守应州，则女真这数千人，就是纵横于云内诸州，又济得什么事？南面俺们有…………大军。北面应州死死卡住西京到云内诸州的通道。不等到开春，饿也饿垮了这几千女真军！要不就乖乖的哪里来回哪里去，要不就杀马苦熬。马杀完了，这些女真鞑子，十分威风，也得减了七分！到时候大军云集，再与女真鞑子会战，俺就不信了，他们一个个都是铁打的？一枪捅过去，肚子上开个老大窟窿，还能不死？”
这军将神色恶狠狠的，仿佛已经看到自家一枪一个，将女真鞑子捅死无数。话风一转，又说起应州这里。
“…………女真鞑子能潜越西面崇山峻岭，难道就不能遣一支军马逼近应州？万一俺们轻出，女真军马横里而击，末将惭愧，带着现在这支军马，难保能全！到时候让女真鞑子趁乱取应州，则西京大同府接济源源而至。那时候云内诸州就真的保不住了，女真兵锋直压三关之前，俺们如何向…………向公主交待？”
这名军将分析得明白，在场中人无不点头。
女真鞑子再强悍，打仗还是要尽可能争取有利的态势，也要有粮食吃，有草料喂马。现在在河东有神武常胜军主力，只要守住应州。女真军马就是奄有云内诸州全境，按照诸州残破景象，也难以支撑女真鞑子长远作战。而且始终就是一支孤军，战略态势恶劣得无以复加。
只要因为河东变故，稳固住萧显谟在汴梁地位。整合全军力量之后。还怕不能将这几千女真鞑子逐退？要是运筹得当，留下一大半也不是什么难事。
说到底，如果大家真的是辽人余孽。据云内诸州以为复兴根基，则女真鞑子这冒险举动，正是打在要害处。逼得复辽军不得不将分散各处镇守的军马集中起来，与女真鞑子会战，以保住这块地盘不至于糜烂，将来可以为复辽军提供更多的人力物力。
以女真军之强，则可寻觅到各个击破的机会。
可大家却都是萧显谟麾下宋军，经营此处，别有怀抱。能不能稳固的建立统治，那是附带的事情，并不是大家北上的主要目的。
就是云内诸州给女真鞑子打烂了又能如何？
虽说此间属于燕云十六州范围，有宋以来，念念不忘于恢复。可是毕竟隔绝大宋腹心百余年。情感上和女真鞑子要是深入河东，是截然不同的两回事。
只要守住应州，就是不败之局！
那名军将最后朝着郭蓉一礼：“但请公主谨守应州，以待南面援军。则立于不败之地！只要城中戮力同心，不生变故，则应州城坚，岂是女真鞑子啃得动的？来多少便碰死多少在这应州城下！”
说到戮力同心，不生变故这话上，这军将忍不住就扫了坐在诸将当中的孟暖一眼。众人目光，也都转了过去。郭蓉目光，同样落在孟暖身上，她低声道：“孟将军。”
孟暖缓缓起身，神色如常。朝着郭蓉躬身一礼。
郭蓉轻轻问道：“孟将军，近来巡哨四下，可发现有异动么？”
孟暖沉吟一下：“属下无能，并未发现有什么异动，也未曾发现有什么敌踪。且巡哨之事，非末将一人，也许其他将主有什么可见，也是论不定的事情。”
诸将默然，巡哨当然不止是孟暖一个人的事情。大家领军而出，也未曾发现有何敌踪。可是不管在应州左近有没有女真鞑子潜藏，绝不可轻离应州！
郭蓉点点头，并未说话。孟暖却浑然不觉旁人看着他总是有些戒备的目光，昂然问道：“属下有些担忧之处，想禀于公主。”
郭蓉点点头：“你说罢。”
孟暖皱眉道：“诸将所言，要等候南面大军。甄将军所部，虽不算弱。能否击破女真鞑子，只怕难说。若南面甄将军部不可恃，该当如何？”
郭蓉皱眉，其余诸将，也人人都皱眉。
难道和孟暖说，其实俺们是宋军，在河东路还放着一支足有一万数千精锐步骑正军的神武常胜军，连同甄六臣所部，凑个两万能战正军也不是什么难事。更有韩岳这等精强主将坐镇统帅。
只要萧显谟能稳固地位，还能源源接济，有整个大宋河东路以为支撑。俺们也曾经和女真鞑子浴血厮杀，见识过他们厉害，相信有这样力量，足以将这几千女真鞑子击破？
郭蓉再单纯也没单纯到这等地步。
一名军将勉强一笑：“老孟，你投效时日还浅，复辽军力量不曾深知…………效力于公主麾下的忠臣义士，何止甄六臣将军一人？还别有精兵强将，足堪一战。你只管将心放在肚子里面就好…………踏实助公主守住应州，到时候少不得你的功劳！”
孟暖点点头，再不多说什么，依然神色自若的坐回座中。看着他这番举动，不少军将莫名的就觉得心头不快，却说不出到底是为什么。
众人目光，又转向还在沉吟不语的郭蓉。
但为军旅，便要奉主将号令。尽管郭蓉是女子，可她做出决断，大家也只能遵奉。若是连主将号令在军中不行了，那也称不得是一支军旅。更何况郭蓉身后，站着的是萧显谟！
该说的都说了，眼前局面都分析得明白。只盼郭蓉不要头脑一热，当真准备马上引军和女真鞑子会战！
郭蓉垂首默然半晌，在诸将一颗心都快从腔子里面跳出来的时侯，轻声道：“谨守应州！诸将各领防务，由汤四哥分派。哪里生了变故，我便寻领责之人说话！军中自有军法！还须多派哨探，看紧应州四下动静，随时保持和王大哥之间勾连…………就如此罢！”
诸将齐齐大声喘气，一起起身，向着郭蓉行礼：“公主英明！有末将等在，应州有如泰山之安！”
脚步声错落杂沓响动之后，诸将纷纷离去。郭蓉却叫住了汤怀，看着人群中孟暖的背影，低声道：“汤四哥，盯紧这个姓孟的！既然决定死守此间，就绝不能有疏漏！”
汤怀静静点头，转身而去。
节堂当中，只剩下郭蓉一人之后，她就撑持不住，软软的坐下来。
此次北上，已然驱云内诸州流民在冰天雪地当中入宋境，如此天候，于途不知道有多少人辗转于沟壑之间。现在又要放女真鞑子在云内诸州纵横。此间百姓，又有何辜？
因为自己这蜀国公主旗号，才将女真鞑子在这冬日招来，一场大劫，已然难以避免。这些百姓仅剩的一些粮食，都要为女真鞑子搜罗抢走。老弱屠之，强壮随军。最后还不知道能剩下多少！
男儿事业，难道就是如此残酷么？
“…………坏人，你真要早点来啊…………你要来迟了，我便再不见你了…………”
～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～西京大同府，大宋宣和六年二月初二。
大队女真甲士，簇拥着巨大白色矗旗，如龙一般直入城中。
而城中留守女真军将，全都亲迎而出。随着矗旗到来，人人都拜倒在地。
女真此刻，的确不如何尚礼法。纵然对完颜银术可，完颜娄室这等重将，也是直呼其名。可此刻归来西京的，却是金国移赍勃极烈完颜宗翰！
金主完颜吴乞买之下，已经只是完颜宗翰一人而已。
上京一会，新起的女真贵族，同样在完颜阿骨打死后进行了激烈的权力斗争。而最后的赢家就是完颜吴乞买和完颜宗翰。
吴乞买顺利的以弟弟身份，接过金国大位。而完颜宗翰关键时侯站对立场。与完颜吴乞买达成交易。获得了勃极烈地位。金**国重事，皆由其平章处断。就是得封谙班勃极烈，吴乞买视为储君的弟弟完颜杲，都压不过宗翰去。
而完颜阿骨打的其他儿子，都未曾获得勃极烈地位，在名分上，居于这个国相撒改儿子之下。
在真实历史上，宗翰也由此权倾金国，直到十余年后，才为金熙宗所剥**柄，不及一月，愤懑而死。
上京消息，虽然宗翰大队前面传骑，已然为西京大同府留守女真诸将得知。在如此宗翰面前，诸将都拜伏于尘埃，恭谨等候。
白色大矗之下，为甲士所扈卫的宗翰策马而出，看着拜倒迎候的诸将，扫视一眼，就大声问道：“银术可呢？娄室呢？”
留守诸将，以完颜希尹为首。他远不如银术可和娄室得宗翰看重。当时也不赞成银术可孤军冒险深入，当下答道：“银术可与娄室，领四千正军，去攻伐云内了！那里冒出个什么复辽军，还是辽人蜀国公主统帅！”
宗翰皱眉下马：“应州打下来了？”
完颜希尹单膝跪地，闷声闷气的答道：“没有！银术可和娄室是绕到西面，翻越山间险境，孤军而入！俺倒是反对，可济得什么事？”
宗翰皱眉：“起来细说！”
完颜希尹站起身来，一五一十的老实说了。此刻女真军将，凶残野蛮之外，的确也还算老实。并没有什么添油加醋，落井下石的举动。
在完颜希尹看来，宗翰不在，银术可和娄室就领军轻出。西京大同府女真军马带走了一小半，怎么算也是擅自行事。宗翰向来暴躁且威福自专，如何能容得两人举动？
没想到宗翰听完，却哈哈大笑：“舒服的大同府不愿意呆着，却愿意走险地，入绝境，拼性命。不愧是女真好汉子！银术可和娄室如此，某岂能落在后面？不进城了，那些破烂宫室，有什么味道？当在南朝延福宫中，拥南朝帝姬喝得大醉，才不枉此生！希尹，调动兵马，准备军资，随某南下！扫平云内诸州，再到南朝河东路走一遭！”
完颜希尹惊出一身汗来：“要攻南朝了？”
宗翰傲然点头：“早该如此了…………以斜也为主，某和宗望为副，兵分两路。计议是准备停当之后，大举攻伐南朝。他们慢慢腾腾的，不要个一两年，难得从上京挪窝。某懒得等他们，先去走一遭看看南朝虚实！”
宗翰如此，完颜希尹还有什么说的。但为宗翰麾下将帅，谁不知道宗翰孜孜以求就是攻伐南朝？宗翰与南朝什么个鸟官儿，还有杀子大仇？就为设合马，宗翰也要早些攻入南朝境内，杀掠一番，为设合马这血仇先取些利息。如果一切顺利，宗翰未必没有直入汴梁的心思！
当下完颜希尹就大声领命，一众女真军将也都跳起来，纷纷去点齐兵马，准备出征一应事宜。
完颜希尹又问一句：“走哪里？”
宗翰大笑：“自然走应州！银术可与娄室齐出，某就不信应州拿不下来！”