崔可夫放下电话后，庆幸地对克雷洛夫和古谢夫说："参谋长、军事委员同志，马马耶夫岗遭到了德军的重炮轰击，特别是位于南岗正前方的前沿阵地，更是德军轰击的重点目标。好在索科夫刚刚没有听从我的命令，私下命令一营的主力撤出了阵地，转移到了南岗的反斜面，这样才避免了重大伤亡。"
"司令员同志，"崔可夫的话刚说完，古谢夫便板着脸说："我觉得索科夫的这种错误做法，应该予以处罚，并在全集团军范围内进行通报。"
"处罚？！"崔可夫听古谢夫这么说，不禁吃惊地张大了嘴巴："军事委员同志，这是为什么啊？要知道，索科夫采取了正确的措施，避免了部队的重大伤亡。对于他的这种行为，我们应该嘉奖才对啊！"
崔可夫说这话时，心里还在暗想，也许是古谢夫太激动，以至于把话说反了。谁知他的话音刚落，古谢夫就接着说："虽说索科夫的行为，避免了部队的重大伤亡。但是他的所作所为却是战场抗命。如果我们手下的每位指挥员，都向他学习，那我们还怎么指挥部队？"
"参谋长同志，给我一支烟！"崔可夫从克雷洛夫递过来的烟盒里，抽出一支香烟点上，脑子里开始思索古谢夫所说的话，索科夫违背自己的命令，私下让部队撤出了前沿，虽说避免了重大伤亡，但不管怎么说，都是属于战场抗命的行为，轻则要被送上军事法庭，重则可以直接执行战场纪律。
崔可夫的心里很清楚，大兵团作战，军纪必须要严，否则一切就会乱套。索科夫的行为，虽然出发点是好的，但性质也很恶劣，必须要进行处理，否则将来自己就无法约束自己的部下。想到这里，他掐灭了手里的烟头，咬着后槽牙对古谢夫说："军事委员同志，这件事就交给你了。但出于对自己同志的保护，我觉得对他的处罚还是不能太严厉了。"
"放心吧，司令员同志。"见崔可夫同意了自己的提议，古谢夫笑着回答说："我会掌握好分寸的。"
......
正当崔可夫他们在司令部里，讨论如何处置索科夫的同时，德军对马马耶夫岗的炮击还在继续。05毫米重炮威力巨大，一炮下去，就是一个深8米，直径1米的弹坑。爆炸过后，炸点附近的人连渣都找不到。好在这种火炮的发射速度慢，每四分钟才能发射一发炮弹，以至于德军为了确保火力的连贯性，不得不用其它口径的火炮同时射击。
索科夫待在自己的指挥部里，不断接到了二营打来的电话，说某某表面工事，被敌人的炮火摧毁了；某处的坑道入口，被敌人的炮火炸塌了等等。
别尔金听到这一连串的坏消息，不禁皱着眉头问索科夫："旅长同志，虽说我们头顶的土层，有十几米后，若是德军的重炮这样不间断地轰击下去，我担心坑道会被炸塌。"
面对德军的重炮轰击，索科夫的心里也一阵阵打鼓，但为了稳定军心，他只能硬着头皮说道："政委同志，德军的05毫米重炮应该是轨道炮，它的射速慢，而且炮弹也不会太多，还不足以摧毁我们的防御工事，这一点请你放心。"
"那就好，那就好。"别尔金心有余悸地说："只要敌人的炮火不能摧毁我们的坑道，那么他们就休想冲上马马耶夫岗。"
"参谋长，"索科夫等别尔金说完之后，立即吩咐西多林："让二营把外面所有的指战员都撤进坑道。等敌人的炮击一停止，就立即组织人手，把炸塌的坑道挖通，并迅速地进入阵地，阻击冲向我军阵地的敌人。"
不过索科夫没有想到，狡猾的德军吸取了第一次进攻失败的教训，这回就趁着苏军在炮击时无法进行观察的机会，将部队运到了距离前沿阵地仅仅三百米远的地方隐蔽起来。只等炮火一停止，就立即展开进攻。
炮击一停止，没等硝烟散去，隐藏在附近的德军就开始冲锋。三百多米的距离，德军官兵只用了两分钟，就冲进了苏军的前沿阵地。坚守阵地上的守军，在德军的重炮轰击中非死即伤，没等他们从虚土中爬出，成群的德军已经从战壕上跃过，继续朝南岗冲去。
负责占领战壕的德军官兵们，端着冲锋枪或者步枪，站在残缺不全的战壕上方，盯着战壕里的浮土，见什么地方有动静，立即一梭子扫过去，将那些试图从虚土中爬出的战士全部打死。
前沿阵地迅速被德军占领了，南岗上的情况也差不多。表面工事被炮火全部摧毁，战壕也被炸得不成样子。而通往这些战壕和工事的出口，也在德军的炮击中倒塌。待在坑道里的二营，察觉到外面的炮击已经停止，立即组织人手清理积土，试图在最短的时间内，占据外面的阵地，准备迎击敌人的进攻。
谁知没等他们挖通坑道，敌人已经呼啦啦地涌上了山岗，甚至直接冲向了山岗的顶部。好在此刻炮兵连的火炮和炮兵观测员，都已经躲进了坑道，并及时地盖上了顶板，不然肯定会全军覆灭。
冲到山顶的德军，远远地看到了伏尔加河的渡口，顿时欢呼起来。一营建立在反斜面的战壕，虽然被他们发现了，但德国人却没有引起丝毫的重视，他们以为只要居高临下一冲，这些战壕还不是唾手可得。
但是当德军发起冲锋时，他们就发现自己错了，而且还错得很离谱。躲在战壕里的守军没有露头，而是躲在工事里扔手榴弹。手榴弹爆炸产生的弹片，都是朝上飞的，成片落地爆炸的手榴弹，把那些站在高处的士兵炸得鬼哭狼嚎。
趁着德国人陷入一片混乱之际，战壕里的部队果断地发起了反冲锋。他们先是投出了一批手榴弹，趁着爆炸的工夫，站直身体端着枪朝上方进行扫射，看到成群的敌人倒下，然后顺着斜坡咕噜噜地滚下来之时，他们跃出了战壕，朝着山顶发起了冲锋。
立足未稳的德国人，做梦都没想到苏军会在这个时候发起冲锋，顿时被打了一个措手不及。冲上山顶的两百多名德国兵，在一番混战之后，逃走的不超过二十人，剩下的不是被打死，就是当了俘虏。而发起反击的苏军，伤亡人数却没有超过三十人。
索科夫听到瓦西里报来的战报时，先是一愣，随后用难以置信的语气反问道："大尉同志，我没有听错吧？你们消灭了两百名德国兵，自己的伤亡人数还没有超过三十人？"
"是的，旅长同志。"瓦西里大尉用肯定的口吻回答说："准确的说，是牺牲了十二名战士，负伤十三名。敌人被打死一百五十多人，还有三十多人当了俘虏。"
"这是一个了不起的胜利。"索科夫放下电话后，对西多林和别尔金说："我们要立即向集团军司令部进行报告。"
"旅长同志，你说得有道理。"西多林也没想到德军占领山岗没多久，就被一营的部队赶了下去，而是还付出了极大的代价，因此他非常赞同索科夫的意见，向集团军司令部报捷："我们需要把这场胜利，向集团军司令部进行汇报。"
通常向上级报捷这种事情，都是西多林来完成的，因此他说完之后，便立即拿起了桌上的电话，让通讯兵帮着接通了集团军司令部。听到听筒里传出了克雷洛夫的声音后，西多**即笑着说："您好，参谋长同志，我是步兵第7旅的西多林！"
"你好，西多林中校！"克雷洛夫听到打电话来的人是西多林时，忍不住看了一眼正在对面起草对索科夫的处罚命令的古谢夫，有些尴尬的问："你有什么事情吗？"
"参谋长同志，我向您报告。"西多林没有察觉到克雷洛夫的异常，他继续往下说："在几分钟前，一股德军冲上了南岗，占领了我军的表面阵地..."
"什么，敌人占领了你们的表面阵地？"得知德军占领了南岗的表面阵地，克雷洛夫不等西多林说完，便立即打断了他："那你们采取了什么措施，打算怎样从敌人的手里把阵地夺回来？"
"参谋长同志，"西多林见克雷洛夫如此性急，没等自己说完，就说了一堆话，连忙解释说："敌人在不久之前，的确占领南岗的表面阵地，但没过多久，一营的指战员果断地实施了反击，又把阵地夺回来了。"
"阵地夺回来了！"克雷洛夫得知阵地已经收复，不禁暗松了一口气，感慨地说："你们的动作还是挺麻利的。"
"参谋长同志，您有所不知，假如不是旅长果断地命令一营撤到反斜面，并在那里构筑防御工事，我们要想夺回阵地，恐怕要付出重大的伤亡。"西多林将索科夫如何安排一营建立反斜面阵地，一营的指战员又是如何在敌人占领山岗顶部的时候，果断地发起反冲锋，从敌人的手里夺回阵地的事情，向克雷洛夫一五一十地说了一遍。他最后说道："假如不是旅长及时地调整了部署，我担心我军今天不管会在德军的炮击之下遭受巨大损失，同时还有可能把南岗丢掉..."
听完西多林的汇报之后，克雷洛夫说了一句："我知道了，西多林中校，我会尽快向司令员同志报告的。对于你们所取得的重大胜利，我代表集团军司令部向你们表示祝贺。"
西多林放下电话后，对正在伏案疾书的古谢夫说："军事委员同志，我觉得我们所商量的对索科夫中校的处罚决定，是否可以取消。"
古谢夫听到克雷洛夫这么说，连忙抬起头，有些诧异地问："参谋长，为什么要取消？"
崔可夫自从来到察里津地窟之后，由于里面过于潮湿，他很快就得了湿疹。方才克雷洛夫接电话时，他正光着膀子趴在行军床上，让军医给自己上药。此刻听到克雷洛夫这么说，连衣服都顾不得穿，便从里面走出来问道："参谋长同志，刚刚步兵旅向你报告了什么，居然会让你主动提出取消处罚决定？"
克雷洛夫见古谢夫和崔可夫都想了解事情的经过，便将西多林刚刚报告的情况，向两人详细地讲了一遍，最后说道："司令员、军事委员同志，我是这样考虑的。假如不是索科夫抗命，那么一营就会继续留在前沿阵地里，听任德军的炮火蹂躏。等德军的进攻开始时，他们就会因为伤亡惨重，而听任德军占领自己的阵地。
那样一来，德军就能轻松地占领马马耶夫岗的南岗，并派部队迅速地冲向了伏尔加河的渡口，给滞留在那里的平民和部队造成巨大的伤亡。
而这种最坏的情况，却因为索科夫及时地变动防御部署而避免了。而且从目前的情况看，德军想再次占领南岗，也不是一件容易的事情。正是因为如此，我觉得应该取消对索科夫的处罚决定。"
崔可夫等克雷洛夫说完后，一脸无奈地说："可是我们已经做出了决定，再更改的话，恐怕有点不太好吧..."
没等崔可夫说完，古谢夫已经将尚未起草完的命令撕得粉碎，他站起身对崔可夫说："司令员同志，我同意参谋长的意见，鉴于索科夫中校所取得的战果，我们不应该再对他进行任何形式的处罚，免得影响到部队的军心和士气。"
见古谢夫主动地提出了取消对索科夫的处罚，崔可夫觉得有点不可思议，以他对古谢夫的了解，对方是一个非常坚持原则的人，怎么会因为克雷洛夫的几句话，就主动取消集团军首长所做出的处罚决定呢？想到这里，他试探地问："军事委员同志，您能告诉取消处罚的理由吗？"（未完待续）