萨莫伊洛夫只身回到了马马耶夫岗，向索科夫他们报告了集团军司令部的情况。得知崔可夫他们安然无恙，包括索科夫在内的所有人，都不禁长松了一口气。索科夫把报务员叫到面前，吩咐他说：“立即给方面军司令部发报，说崔可夫将军安然无恙，只是因为遭到敌机的轰炸，城里所有的通讯线路都遭到了破坏，因此暂时无法和外界取得联系，请他们放心。”
虽说得知崔可夫他们没有出事，但作为崔可夫老部下的西多林，心里却始终不放心，他试探地问索科夫：“旅长同志，能让我去一趟集团军司令部吗？”
“不行，坚决不行。”对于西多林的请求，索科夫毫不迟疑地予以了拒绝：“外面的敌机还在对城市进行轰炸，我不能让你去冒险。”看到西多林脸上失望的表情之后，他又连忙补充道，“萨莫伊洛夫少尉是带着两名战士一起去的城里，然而只有他一个人活着回来，由此可见敌人的轰炸有多么猛烈。”
叶廖缅科接到了索科夫发来的电话后，不禁长松了一口气，对赫鲁晓夫说：“索科夫中校来电报了，说崔可夫他们的通讯系统，在敌人的轰炸中遭到了破坏，所以暂时无法和外界进行联络。”
赫鲁晓夫接过了叶廖缅科手里的电报，仔细地看了一遍，确认上面的情报是真实的，便对叶廖缅科说：“司令员同志，我们应该立即把城里的情况，向最高统帅部大本营报告，告诉他们说斯大林格勒没有失陷，我们的部队还在城里坚持战斗。”
…………
两天之后，斯大林格勒城内因为轰炸，而燃起的大火开始渐渐熄灭。索科夫接到了克雷洛夫打来的电话，让他立即赶到集团军司令部，说崔可夫要见他。得知崔可夫要见自己，索科夫不敢怠慢，立即带着萨莫伊洛夫和他的三排，匆匆赶往集团军司令部的所在地。
一进入城内，索科夫就闻到了空气中弥漫着一种令人作呕的刺鼻气味，根据他的经验，这是混合了烧焦的木炭、焦砖的气味和尸体的焦臭味的气味。地上积着厚厚的一层灰烬，车辆从上面驶过之后，立即高高地扬起，让人感觉地面仿佛在冒烟似的。
街道两侧的行道树，树上没有一根绿枝，都被大火烧焦了。木房子剩下的只是一堆灰烬和孤零零的烟囱吗，就连许多坚固的石头建筑也被烧毁了，楼板塌了，门窗只剩下了一个空框架。偶尔见到一两栋完好的房子，能看到住在这里居民，正忙着把包袱和各种能用的物品搬出，准备带着转移到码头上去。
索科夫还看到一些战士负责清理废墟的战士，面无表情地坐在路边，吃着面包干和奶酪片。面对从他们面前驶过，扬起了一片灰烬的车队，也仿佛没有看见似的。
不过车队又向前开了一段距离后，却不得不停了下来，前面街上堆积的砖石瓦砾，已经把道路堵得严严实实，车辆根本无法通行。索科夫只能命令司机留下看守车辆，自己带着警卫排的战士，步行赶往普希金大街。
虽说得到了在路口执勤的交通管理员指引，但索科夫还是费了九牛二虎之力，才来到已被炸成了一片废墟的普希金大街。门口站岗的哨兵，大概接到了上级的通知，见索科夫带领的小分队朝指挥部所在的位置走来，便立即打电话通知了克里莫夫。
克里莫夫接到哨兵的电话之后，立即从坑道里走出来，站在路边迎接索科夫他们。等索科夫走近，他连忙上前行礼：“您好，中校同志，欢迎您到集团军司令部来吧。”
索科夫快速地瞥了一眼克里莫夫的领章，意外地发现对方已经变成了上尉军衔，便笑着说：“上尉同志，恭喜你获得更高的军衔。”
克里莫夫咧嘴笑了笑，随后对索科夫说：“中校同志，司令员在等您，请吧！”
索科夫让萨莫伊洛夫和警卫排的战士留在街上，而自己则跟着克里莫夫朝坑道里走。一进入坑道，索科夫就有一种头晕的感觉，他在马马耶夫岗的坑道里待的时间不短，立即就判断出，这是缺氧的迹象。
克里莫夫见索科夫的脚步有些踉跄，连忙扶住了他，歉意地对他说：“中校同志，不好意思，我们这个坑道只有两个出口，又不在一条直线上，空气很难形成对流，因此感到气闷是在所难免的，多待一会儿就能适应。”
在克里莫夫的搀扶下，索科夫来到了崔可夫的指挥部。崔可夫见到索科夫是在克里莫夫的搀扶下走进来的，连忙关切地问：“索科夫中校，你没事吧？”
“我没事，司令员同志。”索科夫在桌边找了个位置坐下后，努力在脸上挤出一丝笑容说道：“我想我很快就能适应这里的环境。”
崔可夫点了点头，便言归正题：“索科夫中校，你来看看斯大林格勒的地图，这座城市是建立在伏尔加河岸边，绵长六十五公里，但宽度最宽的地方只有五公里。如今我们能动用的部队有限，却要分布在如此宽阔的正面进行防御，德军只要集中兵力攻击任何一点，就能将我们在城内的守军截为两段。别的地方丢了，对我们的整体防御来说，影响是非常有限的，但假如德国人占领了马马耶夫岗，那么我军将陷入灭顶之灾……”
索科夫耐着性子，听崔可夫向自己介绍斯大林格勒当前的形势，心里暗想：崔可夫对我说这么多，无法就是让自己守住马马耶夫岗嘛。其实这种事情，只要一个电话就可以了，何必还要专门把自己叫到城里来呢？
不过没等他提出自己的疑问，就听到崔可夫说：“上级给我们提供了一批子弹雷，只要敌人踩上去，就能将敌人的脚底板击穿。索科夫中校，你应该知道，有时在战场上打伤一个敌人，比打死一个敌人更好。一名士兵受伤了，他的同伴不可能置他于不顾，为了帮助他离开战场，往往需要几名士兵去协助他，这样一来，就等于让敌人减少了好几人的兵力。
上级给我们拨了一千个子弹雷，我打算分一部分给你们，让你们用在保卫马马耶夫岗的战场上。这种子弹雷，其战斗部就是一颗子弹，外表类似一颗铁钉，内部是空心的，装有撞针、撞针簧和一个简单的保险机构。使用前，需将雷壳压进地面，然后再将子弹压进雷壳内，听到‘喀’一声，表示撞针已经被压到位，保险机构卡住撞针，当敌人踏到子弹雷时，保险机构释放撞针打击子弹的底火，将敌人的脚板击穿。……”
索科夫在后世的时候，曾经在一本网络小说里看到过，说子弹雷的使用是相当方便的，只要撒在地上，用土盖上就能使用。然而听崔可夫介绍完子弹雷的安装和使用步骤之后，他发现这种微型地雷属于鸡肋，就算布置在自己的阵地前，也没有多大的用途，敌人的一通炮火，就能将它们大部分扫清。说不定到最后，敌人没炸到，反而把自己人炸了。
他为了不惹崔可夫生气，便用冠冕堂皇的理由解释说：“司令员同志，这种子弹雷可真是好东西啊，不过我觉得城里的部队比我更需要，还是先分配给他们吧。至于马马耶夫岗的防御，您就不用担心了，我有的是办法对付敌人。”
“索科夫中校，”见索科夫拒绝了崔可夫的一番好意，站在旁边没说话的克雷洛夫有些不高兴了：“你知不知道上级派人给我们送来了子弹雷之后，有多少的部队抢着要，司令员同志都没给，是特意留给你们的，谁知你居然不要。”
“行了，参谋长同志。”崔可夫从索科夫说话的语气中，听出他不愿意要这批子弹雷，也没有勉强，而是对克雷洛夫说：“既然索科夫中校不愿意要这批子弹雷，那就留给集团军的直属部队使用。”
接下来，崔可夫又向索科夫交代了一些注意事项后，便冲他挥了挥手，说道：“好了，中校同志，这里没你的事情了，你回马马耶夫岗吧。”索科夫答应一声，抬手敬了一个礼，转身地走出了指挥部。
见到索科夫从洞口出来，萨莫伊洛夫立即迎上去问：“旅长同志，我们回马马耶夫岗吗？”
沿着街道朝前走的时候，萨莫伊洛夫忍不住好奇地问索科夫：“旅长，不知司令员同志又给您布置了什么任务？”
“还能有什么任务，”索科夫听到萨莫伊洛夫的问题后，苦笑着说：“还不是让我们想尽一切办法守住马马耶夫岗，不让敌人占领那里之类的话……”
索科夫和萨莫伊洛夫说着话，转过了一个街角，无意中发起对面出现了一群穿着灰色军服，戴着德式钢盔，端着毛瑟步枪或者MP40冲锋枪的士兵，正成分散队形，朝着自己所在的方向缓缓地搜索前进。
“是德国人。”索科夫刚喊出这句话，就把挎在肩上的突击步枪握在了手里，抢先朝对面的德军扣动了扳机。仅仅两个点射，就撂倒了走在最前面的一名士兵，其余的士兵连忙蹲下，或躲在了废墟里，以躲避从前方飞来的子弹。
索科夫的枪声响过之后，萨莫伊洛夫先是一愣，随后也发现了前面的子弹，连忙大喊道：“前面有德国人，消灭他们。”喊完，他拔出腰间的手枪，朝着德军隐蔽的位置开了两枪。
跟在后面的警卫排，听说前方出现了德国人，也呼啦啦地涌了上来。在这么紧急的情况下，他们根本没有想到借助地形隐蔽，而是下意识地用手里的武器，朝敌人藏身的地方开火，指望依靠己方的火力来压制和消灭对方。
德国人已经找好了隐蔽的地方，面对警卫排的枪林弹雨，他们的伤亡几乎可以忽略不计。相反，拥挤在一起的警卫排战士，却成为了他们射击靶子，一阵排枪响过之后，索科夫身边顿时倒下了七八名战士。
索科夫见势不妙，连忙大喊道：“快点往后撤，找地方隐蔽。”
听到索科夫的喊声，警卫排的战士边打边慢慢地朝后面退。而索科夫留在了最后面，他一边倒退一边射击，利用突击步枪强大的火力，来掩护战士们撤退。
退到了拐角之后，索科夫突击步枪的子弹也打光了，他躲在一堵断墙后面，从容不迫地换上了一个新的弹夹，然后吩咐萨莫伊洛夫：“少尉同志，立即派人去通知集团军司令部，就说德国人进城了，我们正在进行阻击，请他们尽快转移或者做好战斗准备。”
萨莫伊洛夫派出的战士刚刚离开，德军就发起了进攻，他们深怕苏军躲在拐角后面打冷枪，因此在冲锋之前，先从拐角的另外一侧，扔过来几颗手榴弹。索科夫见到冒着白烟的手榴弹，接二连三地落在地上，连忙高喊一声：“手榴弹，快隐蔽。”喊完，他就快速地蹲下，躲在了矮墙之后。
连续的爆炸声中，索科夫听到了不远处传来的惨叫声，应该是那些没有隐蔽好的战士，被手榴弹炸伤了。但在这种时候，他根本无暇去关注伤员的情况，等爆炸一结束，他就立即站直身体，将枪口对准了拐角处。见烟雾中有几个影影绰绰的人影，他就毫不犹豫地扣动扳机，连着打了好几个点射。
那几个人影应声倒下后，四周又响起了爆豆般的枪声，是警卫排的战士在朝着企图冲过来的德军进行射击。五十多支冲锋枪、步枪所组成的密集火力，封锁住了拐角处，德军只要从拐角处一冲出来，肯定就会被乱枪打成筛子。
“旅长同志，”萨莫伊洛夫冲到索科夫的身边，对他大声地说道：“这里太危险了，您还是先到集团军司令部去避一避，这里的敌人交给我们来应付。”（未完待续）