好在司令部的通讯线路已经完善，科涅夫可以在这里给最高统帅部打电话。
不过考虑到对方的通话涉及到机密，除了少数值班人员外，索科夫还是让其他人统统暂时回避，甚至自己也和麦列霍夫一起到了外面。
“将军同志。”从指挥部来到室外后，麦列霍夫有些忐忑地问索科夫：“我是不是给您惹麻烦了？”
“麦列霍夫中校，别担心，没事的。”索科夫安慰对方说：“我只希望科涅夫元帅打完这个电话后，能救下更多当初被打散的指战员。就算不能，我也能保你哥哥的平安。”
听完索科夫的表态，麦列霍夫的眼圈微微一红，感激涕零地说：“将军同志，我代表我哥哥，谢谢您！”
正说着话，斯米尔诺夫忽然对索科夫说：“司令员同志，你看好像是科什金回来了。”
索科夫顺着对方手指的方向望去，果然看到一辆吉普车正驶过来，由于没有顶棚，他可以看清楚坐在副驾驶位置的人，正是科什金中尉。而后排则坐着沃尼亚和一名穿着老式军服的军人。
“麦列霍夫中校，”索科夫扭头问麦列霍夫：“你看看，坐在沃尼亚身边的人，是不是你的哥哥？”
麦列霍夫盯着沃尼亚身边的人瞧了许久，最后点着头说：“没错没错，就是我的哥哥赫鲁斯。两三年不见，他比以前更加消瘦了。”说完，他就顺着台阶跑下去，准备迎接自己久别重逢的哥哥。
等麦列霍夫离开后，斯米尔诺夫凑近索科夫低声说道：“司令员同志，没准你给自己惹了一个天大的麻烦。”
索科夫明白斯米尔诺夫不是危言耸听，自己贸然使用那些被打散后，迟迟不归队的指战员，若是有人拿此事做文章，恐怕自己会吃不了兜着走。不过他始终觉得，这些被打散的指战员，就算没有及时想办法归队，但只要没有投敌，那么大可放心大胆地使用他们。
“参谋长同志，你别担心。”为了安抚斯米尔诺夫的情绪，他故作镇定地说：“我想最高统帅部了解了情况之后，会酌情处理此事的。”
吉普车停在台阶下，穿着老式军装的男子翻身下车，和张开手臂欢迎的麦列霍夫来了一个热情的拥抱。而紧随着下车的沃尼亚，见到这一幕时，又不禁抹起了眼泪，不过这次她是喜极而泣。
“哎，这场该死的战争，害得多少人家破人亡、妻离子散。”斯米尔诺夫望着下方团聚的一家人，感慨地说：“和那些不幸的人相比，他们还算幸运的，至少兄弟能团聚。”
“是啊，”索科夫随口回答说：“我们很多亲人都在战争中死去了，我们能做的就是打败德国侵略者，为他们报仇雪恨。”
“司令员同志，你觉得我们什么时候能打进柏林？”斯米尔诺夫咬牙切齿地说：“为了这一天能早日到来，我都有点迫不及待了。”
“快了，我的参谋长同志。”想着还有一年多一点的时间，苏军就能攻入柏林，让发起这场战争的罪魁祸首小胡子自杀，索科夫的心里就有一些莫名的兴奋。不过他并没有直接当预言师，而是若有所思地说：“我想最多再有两年时间，我们能攻入柏林，彻底地打败法喜寺侵略者，结束这场该死的战争。”
两人说着话，只见麦列霍夫已经带着他的哥哥拾级而上，来到了索科夫的面前。麦列霍夫向他哥哥介绍说：“这位是索科夫将军，就是他指挥的部队占领了这座城市，你有什么想法，可以尽管对他说。”
“报告将军同志！”赫鲁斯原地立正后，把手举到了额边，表情严肃地向索科夫报告说：“少尉赫鲁斯·麦列霍夫向您报告，我愿意服从您的命令，请指示！”
“请稍息吧，赫鲁斯少尉。”索科夫对赫鲁斯说道：“具体的情况，我想你的妻子沃尼亚，应该已经告诉你了。”
“是的，将军同志。”赫鲁斯的手虽然放下了，但依旧站得笔直：“沃尼亚和您派来的那名中尉，已经解答了我心中所有的疑问，所以我才能放心大胆地来到这里。”
索科夫看着他身上有些补丁，但却洗得干干净净的军服，满意地点了点头，随后笑着问：“看来你对自己的这身军服很爱惜啊，怎么样，有没有重新回到部队的打算？”
听索科夫这么说，赫鲁斯吃惊地瞪大了眼睛，他试探地问：“将军同志，我真的可以重新回到部队吗？”
“当然！”
“不会把我送到什么惩戒营吧？”
“这怎么会呢。”索科夫见对方多少还有些戒心，便对他解释说：“本来你的弟弟麦列霍夫如今是中校，完全可以让他为你安排一个工作。不过他在此事上需要避嫌，便由我来代替他给你在军队里安排一个职位。”
“科什金，”索科夫转向科什金，说道：“你上次说，警卫连里差一位排长，你觉得赫鲁斯少尉怎么样，能胜任这个职务吗？”
既然是索科夫发话了，就算再不合适，科什金也不敢说不合适：“合适，当然合适。既然是司令员同志亲自安排的，那肯定合适。”
赫鲁斯如何看不出索科夫是在故意帮自己，他等对方一说完，便感激涕零地说：“谢谢您，将军同志，我真是不知道该如何感谢您。”
索科夫呵呵一笑，“赫鲁斯少尉，你不用感谢我。如果要感谢的话，应该感谢你的妻子沃尼亚，还有你弟弟麦列霍夫。当初你下落不明时，他还特意找我帮忙，希望我在解放战俘营时，看你是否被德国人关在里面。”
“科什金！”索科夫接着对科什金说：“立即给赫鲁斯少尉换一身新衣服，这样看起来整个人都能更精神一点。”
索科夫这边事情刚刚安排妥当，一名留在指挥部里的参谋，就跑出来向索科夫报告说：“司令员同志，科涅夫元帅请您进去，说有要事相商。”
等索科夫走进指挥部，却看到科涅夫坐在桌边，一副闷闷不乐的样子，连忙关切地问：“元帅同志，情况怎么样了，最高统帅部否决了您的提议吗？”
科涅夫努力在脸上挤出一丝笑意说道：“放心吧，索科夫同志，既然是我亲自和最高统帅部进行沟通，那自然是没有什么问题。最高统帅本人已经向我承诺，凡是在我们战线内发现被打散而没有归队的官兵，只要审核甄别后没有问题，就可以直接编入部队，其它的事情就不用操心了。”
虽然科涅夫说的轻描澹写，但索科夫心里却很清楚，对方肯定是和史达林恳求了许久，才获得了这样的承诺。虽然自己想救的人很多，但目前的这种情况，已经是极限了，如果还贪心不足的话，只会适得其反。
“元帅同志，”索科夫向后退了两步，在原地立正后，正色对科涅夫说：“我代表当年那些被打散，而又无法归队的指战员们，向您表示感谢！”说完，抬手便向对方敬了一个庄重的军礼。
“索科夫同志，”科涅夫并没有还礼，只是冲索科夫点了点头，说道：“实在对不起，我的能力有限，也只能帮助那些在我们战线的同志，其余战线的就爱莫能助了。”
“这已经足够了，元帅同志。”索科夫对科涅夫说道：“战争爆发初期，我军在乌克兰损失了上百万的军队。我推测被打散之后，既无法返回后方，也没有合适的游击队可以加入的指战员们，没准都在各个城市里安顿了下来。他们中间的大多数人，都希望等到我军打回来的时候，可以重新成为军队中的一员。”
为了增加说服力，他还特意补充了一句：“至少麦列霍夫中校的哥哥，就是这样的人。”
经索科夫这么一提醒，科涅夫立即想起不久前索科夫曾经向自己报告过的事情，便试探地问：“他哥哥来了吗？”
“来了！”
“你打算如何安顿他呢？”
“我最得力的警卫连长科什金中尉的连里，正好有一名排长的空位，我就让赫鲁斯少尉去接任这个职务。”
“嗯，这样也行。”对于索科夫的安排，科涅夫倒是很赞同，“不管怎么说，他离开部队的时间太长了，若是直接把他放在作战部队里当排长，的确不太合适。而留在你的身边，你有时间的话，可以对他进行培训，没准将来能成为你的得力的助手。”
看到索科夫一脸疑惑的样子，科涅夫向他解释说：“要知道，战前能当上军官的人，都是在军事学院里学习过的，他们在理论和实践方面，都有这么丰富的经验。”
索科夫觉得科涅夫说得很有道理，战前就能当上军官的人，多少还是有点能力的。索科夫相信赫鲁斯只要在自己的警卫部队里待三个月，就能学会很多战术的应用。他之所以会做出将赫鲁斯留在警卫部队的决定，就是觉得对方经过训练后，应该是一名优秀的军官。
科涅夫抬手看了看表，说道：“该办的事情都办完了，我也该回司令部了。”
索科夫送科涅夫离开时，小心翼翼地问道：“元帅同志，不知第237师什么时候能赶到？”
“不要着急嘛，索科夫同志。”科涅夫轻描澹写地说：“这支部队正在行军路上，根本无法联系到他们。你再耐心地等等，没准明天就到达指定位置了。”
索科夫当初是派这支部队去露天矿坑，协助波涅杰林中校照看被解救出来的战俘，结果他们刚到地方，就接受了其它任务，被派往了别的地段。如今好不容易要归建了，谁知师长又不幸牺牲，换成了刚被解职不久的库里申科。
两人来到指挥部外面，正在与哥哥叙旧的麦列霍夫，看到科涅夫出现在指挥部的门口，连忙快步上前，挺直腰板问：“元帅同志，您这是要回去吗？”
“是的，麦列霍夫中校。”科涅夫朝站在不远处的赫鲁斯和沃尼亚看了一眼，冲两人点了点头，随后对麦列霍夫说：“准备出发吧。”
送走了科涅夫，索科夫和斯米尔诺夫重新回到了司令部。
趁着周围没人的工夫，斯米尔诺夫试探地问索科夫：“司令员同志，那件事元帅怎么说？”
“他说只要是在我们战线内，凡是发现当初在战斗中被打散，因为种种原因没有及时归队，又没有参加游击队的指战员，经过审查后没问题，都可以直接编入作战部队。记住，是正规的作战部队，而不是惩戒营。”
斯米尔诺夫作为一名老军人，自然懂得要办成此事，需要付出多大的努力。他听索科夫说完之后，不禁感慨地说：“我想科涅夫元帅在提出这个请求之后，一定受到了最高统帅本人的斥责，他真是太不容易了。”
“参谋长同志，你说得没错。”索科夫回想起自己进来时，看到科涅夫那垂头丧气的样子，铁定是受了极大的委屈，不过当着自己的部下，不好表露出来而已：“我也觉得科涅夫元帅在提出这件事之后，受到上级的斥责。但他为了帮助数以千计的指战员，还是默默承受了所有的委屈。”
“司令员同志，”斯米尔诺夫对索科夫说道：“从矿坑里解救出来的指战员，有大概一万六千人，可能会在明天渡过南布格河。你觉得应该把他们安置在哪里呢？”
“海辛和捷普利克城内剩余的部队，什么时候能渡河？”
“也是明天。”
“既然时间都凑到一起了，那就给阿富宁将军布置一道新的命令，让他的部下协助那些获救的指战员渡河。”索科夫说道：“等渡河之后，一部分到我们所在的图利钦，一部分前往切尔诺夫策……”
“什么，前往切尔诺夫策？”斯米尔诺夫听到这里，忍不住提醒索科夫：“如今那里是和敌人接壤的地方，随时会有战斗爆发。刚解救出来的指战员们，就算就地编入部队，恐怕也很难在短时间内形成战斗力。”
“没关系，参谋长同志，就按照我的命令执行吧。”索科夫对斯米尔诺夫说：“切尔诺夫策附近的敌人，基本都是清一色的罗马尼亚军队，他们不敢随便向我军的阵地发起进攻。”他用不屑的语气说道，“就算有不知死活的敌人，贸然对切尔诺夫策发起进攻，城里的守军也可以轻易地击溃他们。”