弘农郡硃阳县外，军营延绵数十里，李世民坐在中军大帐内，正和一干文武商议洛阳之战。这一次他率领十八万精兵进攻洛阳，势在必得，但隋军的异动又让他忧心忡忡。
正如隋军得到李唐进攻王世充的情报，李世民也同样得到杨侗率军南下的消息，他立刻意识到这场洛阳之战将是一场大混战。
李世民注视着地图上黄河以北的河内郡，杨侗最有可能是从河内郡渡黄河。
“殿下，如果微臣没猜错，杨侗此时应该在荥阳。”
李世民身后，刘文静沉声说道。
此次东征是李世民特意请求李渊封他为军师，有这位谋主坐镇，使北征多了几分胜利的把握。
李世民点了点头，“我也是认为杨侗在荥阳，而且他并不是支援王世充，我怀疑他本身也想攻取洛阳，只是正好和我们凑到了一起。刘相国以为我的想法是否正确？”
“杨侗在远征西突厥的战役结束后，便将重兵部署到了南面，这固然是为了防御我大唐和王世充、李密、窦建德，但更多是为了南下中原做准备，经过一年多的休养生息，他也不想将战事拖延下去了。我认为殿下的推断并没有错，也就是说，这次洛阳之战实际上是隋唐之间的又一次交锋。”
这是高士廉也走了过来，在一旁道：“假如杨侗蓄谋南下，那么他将如何应对李密的魏军？”
李世民拾起木杆指向梁郡：“我认为一旦开战的话。隋军就会南下梁郡，从西北方向威胁李密的都城，令李密无法参与洛阳之战。”
说到这里，李世民看了一眼刘文静，见他捋须不语，显然保留着一定意见，李世民不由一怔，“相国认为我说得不对吗？”
“殿下说得不错，只是小看了杨侗的野心。”刘文静接过木杆，指向了江淮大地，道：“如果没猜错，杨侗已经和杜伏威有了盟约，将由杜伏威从南方牵制李密。这样一来，即使李密想援助我军，也不会倾力而为，再加上荥阳隋军的牵制，他顶多只是象征性出兵，所以莫要对李密抱在太大的希望。”
李世民默然点头，李唐王朝本就料到隋朝会出兵干涉东征，所以和李密结盟共同对付隋军，但杨侗和杜伏威的结盟却是意料之外的事情。这样一来，直就不能对南北受敌的李密抱有指望了。
李世民长长一叹道：“我们就当没有李密这个外援，独战隋军。”
刘文静道：“另外，不能单纯来看这一场战役。”
“相国是说隋朝不仅和我们争夺洛阳？”李世民心中一惊。
刘文静严肃道：“隋朝打了这么多年仗，我发现杨侗从来没有局限于眼前。就拿并州战役来说，裴寂只关注太原这个龙兴之地，实际上，雀鼠谷才是制胜关键；到了关中之战，我们又错误的认为杨侗主攻方向是关中和长安，事实呢？主战场是殿下所在的河湟地区。这一次…又会如何？”
吃过大亏的李世民冷汗涔涔道：“兵力空虚的襄阳！”
“有可能是襄阳，有可能是巴蜀，有可能是襄城的赵郡王、任城王，更有可能是我们这十八万大军！”刘文静看了李世民一眼，道：“我军如果迟迟攻不下洛阳，隋军完全可以兵出汉川，攻打西城郡，过了淅阳或是房陵，即是襄阳，到时候圣上肯定会调我军营救襄阳。那时，坐镇上洛的薛万均完全可以攻破外武关，顺势占据弘农朱阳关，从而以黄河、潼关、朱阳关断我军后路和粮草，最终，我军又如殿下当年那般进退不得。因此，臣建议殿下做两件事，一是派可靠有能力的大将坐镇朱阳关，二是迅速通知圣上，严防武关、西城石泉和安康城，做好与隋朝全面战争的准备。”
“有道理。”李世民立即分派任务，让李袭志率领两万大军坐镇朱阳关，同时让信使向襄阳送信。安排好一切，又问道：“接下来我军应该如何？”
刘文静道：“为免夜长梦多，应当速战速决。同时催令李密出兵。”
“好。”
一天后，十六万唐军启程东征，浩浩荡荡向弘农檀山方向进发，为了应对这次战役，李唐从襄阳拨付百万石粮食为军粮，并动员襄阳、南阳、淅阳三十万民夫为后勤运输，李唐为了攻克坚城洛阳，也携带大量的攻城器械和军需物品，数十万大军的队伍一眼望不见头，延绵数十里。
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洛阳新中桥边，此刻已经一片嚎哭之声，一名名失魂落魄、痛苦哀求、嘶声谩骂的商贩，被推到了洛水河畔，负责行刑的王玄琼冷漠的挥下令旗，一排排人头被斩落于地，有的人头滚落到洛水之中。清澈的洛水变了颜色，血水染红了河流。
刀斧手杀得人头滚滚落地，他们这些人早已杀得麻木，这一天时间内，只因王世充一句话，单是北市的商人就有数千人人头落地；而整个洛阳城内被斩杀的无辜商贩，以及世家大族族人便有四万人之多，有人过来将尸体拖走，堆积在一起，等到行刑完毕一起焚烧。
洛阳城内，失去家人的无辜百姓啼哭之声，弥漫了整个城池之中，行走在路上巡城的将士能直观的感受到百姓充满怒火和仇恨的目光。
当天夜里，就有百多名巡城将士在巡逻途中无故消失，最终在在一些偏远的旮旯里找到了他们尸体，使得巡逻将士连解手都得结伴而行。
王世充并没感觉到丝毫不妥，或者说，此时的王世充根本无心理会这些事情，王玄应的数次求见，都被王世充的护卫挡了下来。
事实上，这种事情并不是第一次干过，当初奉杨广之命平叛时，他的江淮军训练有素、装备精良，在同叛军多次作占时连连大胜，王世充接着利用诡计诱骗几万叛军投降，转眼之间，王世充就违背约定，将这几万人全部坑杀。之后的平叛之中，他为了满足自己和军队的欲望，动辄杀良冒功，被他屠过的县城多不胜数。以前尚且如此，如今事关一家老少生死，他杀起人来更是毫不客气。
三子之中，长子王玄应、次子王玄恕品行敦厚，也只有王玄琼继承了他这份暴戾之心肠。
“快告诉父皇，李世民已经打进河南郡，不日将抵达洛阳，父皇若再不出来，那这洛阳也就完了！”王玄应盯着门口的几名护卫，他已经失去耐心了，若是这些护卫继续阻挠，他会直接带人闯进去。
“这……”迎着王玄应、王玄恕和王仁则不善的目光，几名护卫面面相觑，事关重大，他们也不敢如同以往那般阻拦，犹豫片刻后一名护卫拱手道：“二位殿下稍待。”
看着飞快跑去通知王世充的护卫，王玄应的心情却无法平静下来，自开始屠杀商贩之后，洛阳城内怨声载道，莫说敌军临近，单是这几日时间内，就有很多人杀官造反。
怨声载道还好说，但屠杀军人、官员却动王玄应敏感神经，也是直到此时，王玄应、王玄恕、王仁则等有识之士才察觉到不妥，王玄应后悔自己当初没有坚决阻止父皇，以致酿成大祸。
那些贩夫走卒虽然跟洛阳百姓比起来，不算多，但所造成的影响却超乎想象，而最近几日，更有人不断推波助澜，以王世充屠城的旧事来败坏王世充的名声，事实上也不用败坏，随着那些无辜贩夫走卒的死，王世充在民间的声望已经只剩骂名了，但这些人的推波助澜，却直接令城内暴民四起。
更可怕的是，止步了好几天的李世民选择在这时候全面出兵，十几万大军不日便要抵达洛阳，就算王世充振作起来，恐怕也难以挡住李唐的兵锋。
王玄应突然感觉，自己这么多年来的努力是多么的可笑，三弟王玄琼和云定兴一个未必存在的借口，就让原本内敛了许多的父皇本性毕露，一个决定，便让洛阳陷入绝对被动局面。
内部乱民四起，外有隋唐虎视眈眈，这一仗还没开始打，洛阳城城墙就坍塌一半了，至于剩下的另一半，王玄应也不怎么看好。
“你是说…唐军已经出兵了？”一刻钟后，王世充召见了二子一侄，森然道。
“蔡王王虔寿战死于檀山，唐军沿着洛水东进，长渊已经失守，根据刚得到的情报，唐军前锋由侯君集率领，已经进入河南郡，熊耳县、宜阳县的县官已开城投降。”王仁则很是伤感的说道，族中兄弟能打的以他为首，之后是蔡王王虔寿、魏王王弘烈、荆王王行本，以及宋王王太，如今一算下来，王家能打的就只剩下两人了。
“混蛋！”
王世充大发雷霆，“是朕的俸禄不够高？还是朕不够关心他们，朕开出了四倍于李唐的俸禄，朕也不要求你们杀身成仁舍身取义，但你至少要装模作样的守上两天吧！你守不住了，完全可以用不忍看到全城百姓惨遭屠戮的借口投降嘛。这样你面子里子都有了，还得到一个仁义之名，说不定还能飞黄腾达。而朕至少也有一点时间准备，这样不是皆大欢喜嘛？好啊。这些软骨头混蛋居然出城十里投降，将朕的颜面置于何地？自己又真的得到重视吗？愚蠢，愚蠢之极。”
王世充大骂那些投降官员愚蠢，堂下三人皆不敢说话。
过了许久，王世充深吸了一口气，对王仁则道：“皇侄你来得正好，朕也正想和你商议军情，朕想知道弘农郡是不是全没了？”
王仁则默默点头，“圣上，不仅弘农郡全郡尽失，唐军还兵分两路，一路由刘弘基率领一万人，已经抵达了函谷关；主力由大将侯君集为先锋，沿着洛水谷道占领了河南郡熊耳县、宜阳县，前锋离洛阳不到两百里。”
说到这，王仁则小心翼翼的看了一眼王世充，见他脸色虽然相当难看，但并没有发怒了，悬着的心稍稍落下，只要圣上不发怒，那接下来的事情就好说了。
他继续道：“圣上，微臣估计唐军前锋，在后天左右即将抵达洛阳。”
王世充也已从暴怒中冷静了下来，他意识到发怒解决不了问题，唐军如今既然大举来攻，那必须积极应对才能逃过一劫。
王世充见到王仁则有话要说，便问道：“都这地步了，有话直说。”
王仁则躬身道：“圣上，我们的军队现在分散防御，极容易被逐个击破。臣恳请圣上将军队集中洛阳。”
“你的意思是说放弃函谷关、虎牢关，以及渑池、兴泰等县？”王世充明白他话中之话。
“正是如此。”王仁则连忙道：“李世民将唐军兵分两路，一路轻兵走函谷关，这是他们故意分散我们兵力，以便于攻打洛阳；臣以为，唐军主力从洛水河谷东进以后，函谷关、伊阙关和渑池等县已经没有任何防御意义了，与其让唐军一一歼灭，还不如凝有生之力于一体，重点守御洛阳城。同样，隋军也已拿下了阳城，虎牢关也一样推动了防御的价值。”
王世充走了几步，这是一个战略决策问题，要么是走外线防御路线，要么是走孤城防御路线，毕竟唐军也只有二十多万人，兵力也并不见得充裕。如果守到天下在大变，自己未必没有机会东山再起。
沉思良久，他最终还是点了点头，利用坚城防御来犯之敌，他们就占据地利优势，六七万大军足以对付二十万攻城的唐军。
“此策可行，朕立即派出信使召回洛阳，同时让他们将各县官仓粮食运回洛阳。”
“圣上英明！”王仁则大喜过望，他最担心的军力不足问题终于解决了
王世充问道：“洛阳如今还有多少可战之兵？”
“目前城中尚有五万兵马可供调动，只是还要分兵镇压城内百姓，实际可调动兵马恐怕只有三万！”王仁则涩声道。
“为何要镇压百姓？”王世充微微一怔道。
“只因父皇下令屠杀商贩，这些商贩家人对父皇心生怨怒，是以这几日反抗得相当激烈，已经有几百名将士被百姓偷偷打死了。”王玄应苦笑道。
王世充大怒：“为何不查？”
“根本是查无可查，甚至从昨日开始便有逃兵出现了。”王玄应道：“父皇，如此大敌当前，对百姓只能安抚，不可过于激烈，否则，不但百姓怨气难消，军中将士也会生怨，军中将士多数出自城中百姓，此前斩杀商贩已令许多将士心生怨恨。”
王世充失神的看着王玄应，也想明白这其中因果，狠狠地拍了拍扶手，大声怒骂道：“玄琼和云定兴误朕不浅。”
这个时候，可不是推卸和追究责任的时候，否则只会乱上加乱，王玄应躬身道：“父皇，此刻对我军中内部当以安抚为重，不可再生波折，一切待敌军退去之后再做定夺。”
王世充闻言，虽然心中有怒，却也只能压下去，气闷的点头道：“尽快收拢兵力，同时派人坚守外围堡垒，保护撤离而来的军队。”
“喏！”王仁则暗叹一声，躬身领命而去，只留下王世充父子三人，枯坐于殿堂之上，无神的看着外面。
王玄应道：“父皇，千金堡和金墉城乃是洛阳紫微宫的重要防御，儿臣以为需要派可信之人镇守，儿臣愿意坐镇千金堡。”
王世充除了依靠高大坚固的洛阳城城墙外，在洛阳四周也建立了大大小小的军事设施，不仅城阙高大坚固，且粮草充足，以当洛阳桥头堡。其中在洛阳北面保护紫微宫的千金堡，是城外修建得最大、最为坚固的防御工事。堡垒除了城高墙厚外，还配备有大量远程床弩。
“父皇，还是儿臣去吧！城内离不开大哥。”王玄恕请命。
“也好！”王世充想了想，道：“二郎坐镇金墉城，让越王坐镇千金堡。”
“喏。”