贺若家，中庭最大的那棵古槐树下，贺若弼静静伫立在树荫底下。
这棵古槐树约有合抱之粗，叶冠更是遮天蔽日。槐树寓意吉祥，象征着富贵绵延，而古槐更是神圣之树，当初贺若府修建之时，贺若弼便是看中了此树。整个大兴城，除了皇宫和大兴善寺中还有几棵更加古老的槐树外，贺若家的这棵已经是独树一帜了。
此时贺若弼站在巨大的树荫下，凉风习习而来，随着斑驳树影轻轻浮动，惬意非常。
“父亲，怀玉去找过秦叔宝了。”
贺若怀廓从外面走进了院子，来到了父亲近前，轻声禀告道。
贺若弼眉头一皱：“他，拒绝了？”
“是。”
贺若怀廓老老实实回答道。心中暗暗惊叹父亲的敏锐，自己什么都没说，只说了怀玉去见过秦叔宝，父亲就猜到了结果。人老成精，不过如此。
叹息完之后，贺若怀廓忽然神色一厉，试探说道：“父亲，既然不为我所用，要不，把他……”
贺若弼摇摇头道：“不妨事，一个小棋子而已，而且，很快也没有必要了。”
“可是……”贺若怀廓犹豫道：“怀玉她对这个秦叔宝……似乎……”
“你是说，怀玉喜欢他？”贺若弼虎目闪闪，朝儿子望了过去。
贺若怀廓嗫喏道：“好像是这样……我听兰儿提起过，怀玉对秦叔宝有些不一样。”
贺若弼沉默了起来，神情有些凝重。
“若是秦叔宝愿意依附于我们贺若家，倒是怀玉之良配，但是，现在秦叔宝选择忠于杨浩，注定要成为世家斗争的牺牲品，趁怀玉还没有倾心于他，不如快刀斩乱麻……”贺若怀廓小心解释道。
贺若弼犹豫了一下，似乎对儿子的提议颇为意动，但是又似乎顾忌这什么。
良久，叹息了一声，苦笑道：“算了，由她去吧，让怀玉自己决定吧！当初因为怀玉的娘亲，怀玉记恨了我整整十年，如今好不容易缓和了，我可不想让她再忌恨我另一个十年！从今以后，家里的事情，都不要让怀玉掺和进去了。”
“是，父亲，我知道了！这次都怪宇文俭那小子说漏了嘴，才让怀玉听到了风声……唉，宇文俭这孩子人品样貌家世都不错，比秦叔宝强多了，奈何小妹不喜欢他，实在是可惜啊！”
贺若怀廓应了一声，然后扼腕叹息道。
贺若弼亦是无奈苦笑了一下。
感情的事情又如何说得准！
更何况自己女儿贺若怀玉，性情刚烈，难有看入眼的年轻男子。要不是杨浩站在了世家的对立面上，否则秦叔宝与怀玉真有可能是极好的一对。
贺若怀廓忽然又道：“对了父亲，兰儿也偷偷跟着怀玉去了秦王府，恐怕也知道了些事情……杨浩毕竟是他名义上的师父，您看这……”
贺若弼闻言眼神锐利起来，嗤笑道：“你也说是名义上的师父而已，不用顾忌兰儿的想法，男子汉大丈夫，这点事情还扛不住吗？”想了想之后，又补充道：“把他禁足在家中，免得闯出什么祸事来！”
“是！”贺若怀廓应道。
……
洛阳。
太子杨昭终于启程了，踏上了返回大兴城的归程。
这两天醒来之后，杨昭身体状态确实好了不少，饭量也增加了不少，萧皇后又是欣慰又是心疼——杨昭执意返回大兴，她无力阻拦，亦不敢阻拦。
与之随行的，还有辅国大臣杨素。
杨昭昏迷那日，杨素挣扎着从病床上爬起来，入宫探望，此后两日即使按时服用汤药，脸上的病容也没有消退多少，看上去竟然比杨昭还要糟糕许多。
杨玄感对父亲决意与杨昭同返大兴提出意见，不过却被父亲断然拒绝了，只好作罢。杨家上下数百口人也收拾好行装，随之回大兴。
杨昭体恤杨素年老病重，特地替杨素腾出了一辆更加宽敞舒适的马车，让他路途上不至于太辛苦。
从七月十六出发，西进的车队一路畅通无阻，预计最多四五日，便能赶回大兴去。
……
大兴城里没有什么大事发生，杨广提早派了来护儿率领右骁卫去迎接杨昭的车驾，除此之外，便是安心处理各种政事。
以《开皇律》为范本并在此基础上修改的《大业律》，在刑部尚书梁毗和太常卿高熲等人的协力下，基本上已经定稿了。而大兴城向西到金州（今兰州），向东到洛阳，向北到晋阳的驰道基本上完工。从江南到洛阳段的运河也已经疏浚完毕，连成一体。下一步便是连通河北之地，然后一直到涿郡，形成横贯南北的漕运通道。
杨广对此充满了信心。
运河和驰道是两件势在必行、功在千秋的大事，论重要程度，甚至比他御驾亲征吐谷浑还要来的重要！杨广岂敢轻视，仔细核对每日的地方奏报，督促地方官员恪尽职守。
与此同时，朝堂上弹劾杨浩和骁果右军的声音，竟然渐渐消弭了下去，取而代之，反而是一些褒扬杨浩的声音，开始释放了出来。
杨广大为惊讶。
起初他还以为是以崔弘度为首的崔家站出来替杨浩撑腰，不过在越来越多人浮出水面之后，杨广终是看清了是谁在背后搞鬼，转而冷冷一笑。
“哼！世家贼心不死，一计不成，又来一计，其心可诛呐！”
而仍在漩涡中间的杨浩，这几日反而过得逍遥自在。
太子杨昭要返回大兴的消息，杨广第二日便派小太监通知他了，另外又令杨浩不必返回洛阳了，留在大兴城迎接太子杨昭。
于是，杨浩第一时间书信通知阿姐永丰公主返回大兴，同时派出王绍等府内侍卫前去迎接。估算行程，永丰公主一行人可能会比太子杨昭晚几天到大兴。
在等待太子杨昭和阿姐永丰公主等人返回大兴的日子里，杨浩与国子寺博士孙行也没有闲着，两人一起再度改良了火药，并最终把比例配方确定了下来。其它闲余的时间，便是看着小道玄带着秦叔宝几个人习练武艺，偶尔他也亲自下场示范一下，自得其乐，浑然没有把外界的压力放在心上。
“呵呵，那些大臣们疯了吗？怎么又一股脑儿赞扬起我来了，真不习惯唉！”
杨浩早就从秦叔宝口中得知了那天发生的事情，杨恭道的堵截，还有贺若怀玉的诱降拉拢，他对世家的态度已经了然于心，可是才过了几天，风向竟然就变了——甚至，朝堂上还传出了要让杨浩袭承秦王爵位的呼声！
真是风云变幻，不可想象啊。
“少郎君！太好啦！”
秦叔宝、穆离等人却为杨浩高兴，小鸾更是喜极而泣！
“王爷，王妃，你们听到了吗？少郎君，要袭承秦王之位啦！”
只有杨浩隐隐觉得有些不妥。不过，不妥在哪里，他一时也说不上来，只是冥冥中觉得事情似乎没有表面上那么简单。（未完待续）