“好内力啊。”大元老没想到吴励居然一掌就打伤了那蓝袍老者，由此看来二人的功力相差可不是一星半点，甚至有可能在自己之上。这下大元老心中莫名出现一丝不祥的预兆。
“元齐退下，阁下功力深不可测，不知老夫可有幸领教一掌。”大元老朝蓝袍老者做了一个退下的手势，转而对吴励说道。原来那蓝袍老者名叫元齐，现居元老殿二级长老之职。
吴励道：“大元老，我看我们也不必对掌了，不如各显其能，总体切磋一番，如何？”吴励看月光如此明亮，底气不由地增加了几分，也好试出这眼前最强的人的实力。
大元老一听，点头同意道：“听凭尊意，请。”
吴励见对方毫无异议，也就开始全神贯注起来，缓缓拔出啸月古刀，由于之前吴励只是将啸月古刀别在腰间并无重用，这下猛然拔出，引起了所有人的注意，啸月古刀之不凡在于吴励一将它举过头顶，直指晴天，便已处于月光沐浴之中，无丝毫缓冲时间，发出轻鸣之声，大有刺穿众人耳膜之势，所有人都运气内力抵抗外来刺激，底下众人更是禁不住双手紧捂耳朵，四下乱窜，尽往远处避难。
大元老见吴励已经发功，也不再多说什么，只见他双手往前来回摆动几下，左右轻拂几许，最后双掌合十呈拜佛之状，两腿盘膝呈打坐姿势，周身便浮现出一圈淡淡的金色光罩将其整个人严丝合缝地包在其中。
吴励右手将啸月古刀往脚下一划，借助月光之能再灌入八分内力，一个立体式的狂揽天下，席卷八方之举，顿时似乎将周围所有的空气都抽干殆尽，全都凝聚在了手中狂刃之上，将原本无形的气流竟凝聚成了圈圈波浪之物向四周荡漾开来。
一阵风，似利箭，直击前方一切阻挡之物；一圈光，如泰山，抵御前方任何强烈之击。电光火石，眨眼之间，只见黄光气流激烈交锋，快速抵消发出‘滋滋’燃烧之声，大约持续了几秒钟，吴励倒退三步，并无多大损伤，但气血翻涌着实不小，再看大元老，周身黄光已不复存在，在空中摇摆不定，踉跄不稳，大有支撑不住即将下坠之势，当其余十七位老者包括那已受严重内伤的蓝袍胖老头涌至其身边时，大元老才在极力运功之下勉强漂浮在了空中，不过此时他根本无法应对外界之事除了闭目调息，吴励也不趁人之危，就算这样，吴励也已得出结论，自己先前还高估大元老的实力了，可以肯定，刚才那一下虽说是第一次交锋，却也是决战的表现，根本将切磋二字抛到九霄云外去了，大元老更是毫无保留地将自己的功力发挥了出来，而自己却只用了八成内力，由此看来自己还比那大元老功力高出一大截，因为最后的两成功力可以说是越高越深，甚至隐约可以抵得上前面八成的总和，由此说得夸张一点自己的功力高出那大元老一般也勉强说得过去。
大元老经过一刻钟的闭目调息，神色才渐渐恢复正常，睁开眼之时，发现其余十七人围在自己身边，也没多大惊讶，当发现吴励还在时，这才重视起来，强忍着体虚难受，飞至吴励身前一丈处，道：“老夫刚才倚老卖老，还请阁下见谅。阁下功力高深，更兼年纪轻轻，绝非老夫所能抵挡，失礼了。”
吴励见大元老话锋突然变得处处谦让和示弱，自己当然也不可狂妄自大，回礼道：”承让了，在下今夜切磋目的已达到，就此告辞。”
“等等。”吴励刚要抱拳就此离开，却被一声阴森而又霸道的俩字给阻拦住了，正是大元老叫住了他。
吴励转而又看向了元老殿的十八长老，却是发现了惊人的一幕，只见大元老不知什么时候已经恢复如初，至少完全看不出刚刚还身受重伤的痕迹，马上吴励又看向了一开始被自己一掌打得半死的蓝袍胖老者，也是同样地恢复如初，真是见了鬼了。而十八元老似乎看出了吴励眼中的惊讶和难以置信，一个个脸上多多少流露出些得意之死，就连大元老也不例外，吴励心中顿时感到一阵莫名的恐慌，刚才的优势上风似乎一下子消失殆尽，好像形势马上逆转了一样。
“你们还有什么事？”虽然心中感觉有些不妙，但吴励表面还是镇定做若，稳如泰山。
大元老开口道：“虽然老夫还猜不出你是谁，但是可以肯定你绝非一介武林散士，今夜来此黑衣蒙面，隐藏身份，也绝非技痒之故，乃是为探我弥天红实力而来，而且选择在黑夜，就是为了一旦情况不妙，便于脱身而已，所以老夫肯定阁下肯定是归属于某一强大势力，而且重庆绝没有一个势力能有你这样的高手，所以你应该是重庆之外人，老夫倒是有个建议，如果阁下肯加入我们弥天红，我们当奉阁下为上宾相待，不知意下如何？”
“什么？”吴励不由地瞪大了双眼问道，开始大元老说破了自己的意图已是吃惊不小，却更没有没想到大元老的思想转得如此之快，真有点想一出是一出的味道，自己可是万万没想到这个事情。
其余十七个老者也是纷纷接大元老话语的意思，开始劝说吴励加入弥天红。不过吴励心中却是在讥讽：眼前这些家伙估计也不是什么好东西，至少不是忠义之人，因为但凡是真正地忠义之士，其自身绝不会投靠别派，也不会轻言就让别人归顺的话。吴励自己当然是想都不会去想。
“如果我不答应，你们又待如何？”吴励也不多说，直说关键。
大元老哈哈一笑道：“如果是这样，那么阁下想离开可就不太容易了？”
“哦——？”虽说吴励刚才看到大元老以及蓝袍胖老头伤势恢复如此之快而升起一丝莫名的不安，但却不相信他们还有能弥补功力上与自己差距的办法，所以也没什么可怕的。
大元老见吴励神态中带有轻蔑之意，也不发怒，道：“阁下肯定是在想，就凭我们这几个也想制得住你？不错，论单打独斗这里没有认识你的对手，就算凭我们十八人联手也还和你有所差距，但是我们弥天红有的是绝技在手，我们十八人所结成的枯木大阵，放眼当今天下武林恐怕能破者不超过十人，还有想必你刚才也看到了，虽然你将我和元齐击成了重伤，但你现在再看看我俩，你还能看得出我们先前受过伤的痕迹吗？”
这正是吴励此时心中最大的疑惑，没想到被大元老直接点了出来，所以吴励忍不住问道：“不错，这正是我心中的问题，难道与你们所练得武功有关？”
大元老摇头道：“不是，这与我们所练武功没多大关系，我们弥天红有的是灵丹妙药，其中便有多种能快速治愈外伤与内伤的仙药，虽说造价昂贵，但多年积累储量依然是非常可观的，所以如果阁下肯再考虑一下加入我们弥天红，像这样的灵药阁下可以一辈子消受不尽的。”
吴励又是轻微地一阵惊愕，这大元老绕来绕去最后还是回到让自己加入弥天红的话题上来，看来他真是诚心至极啊，不放过一丝一毫的机会，不过吴励当然是仍旧无动于衷，心中想道：“看来接下来一时半会儿自己也没这么容易离开，那就干脆大方一点，试试他们所说的枯木大阵的威力再说，道：“好，那诸位就请布阵吧，我也想见识见识枯木大阵究竟有多少威力？”
“好胆识。”大元老眼观这吴励一系列的言谈举止下来，心中已然确定，此人无半点投靠的意愿，再用言语劝说诱惑多半还是徒劳无功，不如让他见识一下枯木大阵的威力也好，或许事情还有所转机，再不济将其除掉也算是少了一个劲敌了。
“既然阁下有此意愿，那我等也就成人之美，让阁下领略一下枯木大阵的威力，如果阁下能够破阵而去，我们保证不再追赶。”大元老说完袖袍一挥，在其身边的十七人立刻向两边分散开来，将大元老围在中间，半个呼吸的时间，十八人周身全都泛起一阵淡淡的金色光罩，吴励还以为他们会将自己围在中间，没想到却是这么个摆法，倒觉得颇有些味道。
吴励提起啸月古刀飞至离枯木大阵半丈前停下，开始仔细观察阵型，以求寻找薄弱之处好有利于接下来破阵，不过看了将近半分钟，吴励却惊讶地发现每两人之间所散发出的能量竟然都是一样的，无丝毫强弱之差，且不知比先前单人所散发出的强了将近三倍以上，倘若人身处其中，想找薄弱处冲出已是行不通了，不过现在自己是在阵外，吴励想道：如果现在自己突然逃跑，我就不信这些人能拦得住我。
心下一打定主意，吴励假装再观察大阵几眼，突然身形一下突变，瞬间移出原地十丈开外，回头再看枯木大阵时，却发现原地空空如也，十八个人好像瞬间蒸发了一眼，吴励一阵惊恐，赶紧四下环望，却见前方一圈金色黄光如波涛汹涌般向自己荡漾而来，浓郁的金色照亮了黑色的夜空，如遍地黄金闪闪发光，吴励马上感到了一股严重的危机向自己四面八方涌罩而来，卷起一股刀风，同时施展身法向后狂退，只听得‘轰隆隆’如巨雷奔腾般的狂啸之音响彻苍穹，吴励待得缓冲距离足够之时，倒翻筋斗向上跃起四五丈，着眼再去看之时，只见刀气散尽，黄光稀薄，看来二者可以说是同归于尽了。
“阁下说好了要试试我们的枯木大阵，却趁我等不注意，调头就跑，是何道理，传出去恐怕为天下人耻笑吧。”这声音正是大元老发出来的，吴励算是看清了这枯木大阵原来是以快如闪电之速挡在了自己的前方，阻了去路，这十八人仿佛已经连成了一体就像一个人，行动之时绝无丝毫的前后之差。
吴励也不管他们信不信，道：”你们这个枯木大阵倒是奇怪，不降敌人围在中间却是在阵外攻击，刚才我只是想试试如果逃跑你们还能否拦得住我，现在看来，你们非但轻易断了我的去路，而且还给了我不小的一击，看来确实是有些名堂。“
大元老在枯木大阵中央，此刻金光罩体，看上去如一金尊大佛，甚是威严，笑道：”如果连阁下刚才那一次逃跑都阻拦不住的话，那我们也就不会拿出来显摆了，阁下刚才也领教了，那一击威力如何？”
吴励道：“威力确实不小，绝非你们任何一个单体所能比拟的。”
大元老听后，满意地点了点头，觉得这才是正常的反应。不过吴励接下来的话又得把人气个半死。
只听吴励道：“不过在我看来还是不值一提，就凭刚才那一击想对我构成威胁你们也太心急了些。”
“当然，我们也没奢望就这样拿下阁下，只是不想让阁下失望而已。”大元老笑道。
“好吧，我们也不用多说了，请赐教吧。”吴励道。
“我们十八人对付阁下一人，已经有些破坏江湖规矩的味道了，倒是让阁下先出手还显得公平些。”大元老道。
“好，那我就不客气了。”吴励这下运起了十成功力瞬间挥出三十刀，顿时一股股狂海浪涛般的气流全都涌向枯木大阵，看来吴励这次算是动真格的了。
不仅如此，吴励在刀气挥出的下一刻，身形箭一般冲向外围十七位元老中的其中一个，啸月古刀刀法月影初现从四面八方连连施展十几刀，一时间刀影弥漫，气流纵横，那被攻击的一个蓝袍老者仅仅避开了三次便差点中招，幸得他旁边的两人及时出掌化解，只见在吴励啸月古刀攻击之下，三位老者身形变幻无常，灵活闪动，整个大阵却是没受丝毫影响，三人配合倒也默契，任凭吴励接下来身形如何变幻，攻击如何诡异，都防御得风雨不透。吴励接连使出月影初现，紧接着左右同开连使十几次，如鬼影般一左一右攻击枯木大阵，不仔细看时，仿佛是两个吴励在作战，其实那是吴励身形离开时所留下的残影而已。
一连七八次，吴励在枯木大阵外接连使出啸月古刀刀法进行攻击，无论是坐天风雨，还是螺旋顶心，无论是自上而下还是周身环绕，全都无功而返，最大的变化在于无论攻击到哪一处都有好几个人一起配合抵御自己，纵然自己武功再高，然双拳难敌四手，这样耗下去落败的肯定是自己，况且现在自己还在阵外，如果被困在阵内，情况恐怕可能会更糟。
果然，还未等吴励想完，只听得大元老的声音又响了起来：“阁下已经破了好几次了，现在该轮到我们来试试阁下到底有多少能耐了。”
吴励只是抬眼一望，便发现整个枯木大阵竟然如一个黄金大转盘一般朝自己头顶盖来，吴励来不及多想，马上运气剑气在周身形成一层护体罡圈，果然马上被枯木大阵围在了中央，大元老一掌朝吴励轰来，虽未破掉吴励的护体罡气，却也是震得非常厉害，吴励飞刀乱舞，大元老一掌掌轰击不断，快速转变身形，不过那外围的十七个人虽然各自有所动作，都在双手凝聚功力，却并没有向吴励发动进攻，却不知是何缘故。
眨眼间吴励便和大元老交锋了几十回合，虽然没有处于下风，但吴励却是感觉到另外一股不适，而且是越来越强烈，瞥了一下周围，似乎没有什么异常，又回到与大元老的拼斗之中，吴励一招乱中开瓜，在大元老显得手忙脚乱之时朝其天灵盖猛地劈来，大元老已避之不及，两掌翻出，双目直直盯着啸月古刀落下，两掌夹住啸月古刀刀身，吴励冷笑一声，刀锋一转，大元老手中力道较弱，只听得‘一声’轻微地疼痛之音，正是大元老右手被吴励啸月古刀轻轻擦了一下，那也是他最快避开的缘故，否则整只手恐怕都要被削下来了，不过还是鲜血直流，疼痛不可小视。
吴励虽然伤了大元老，但那股莫名的不是感觉却是越来越强烈，至今还无法找出其根源，道：“大元老，今夜我们可以算是打成了平手，我既无法破掉枯木大阵，你也已经受伤，不过我们双方就此罢手如何？”
大元老看了两边众人一眼，再仔细思虑了片刻，道：“好，后会有期。”吴励没想到这次对方却是这么痛快，但他们肯定是有自己的如意算盘，眼下也管不了这么多了，吴励抽身而出，消失在黑夜之中。
(本章完)