直布罗陀。
参与了巴哈马会面的贸易大使来到这里的时候,直布罗陀围攻战已经结束一段时间了。
他抵达的时候,两艘巡航舰和几艘法国私掠船,也恰好从外面返回,还拖拽着一艘俘获的英国军舰。
上岸的水手正在那排队等着分配战利品。
李欗等海军高层,并未参加庆祝或者分配,而是直接见了从巴哈马回来的贸易大使。
不过不等贸易大使询问,李欗等人还是很高兴地说起来刚才入港的那些船只。
而且,用了一些其实有些羞辱法国、若是传出去可能引起外交风波的评论。
“你看,法国的船长里,也是有一些有尻蛋的人嘛。这弗朗索瓦·图罗特,虽不过一小校,却比法国不少海军都有胆。”
既是陕西出来的,言语里,此尻非彼尻。尻蛋者,睾也。
虽然其实大顺这边非常理解法国海军的战略,甚至从来都认为法国海军的战略是正确的。
既是陆上威胁多,那么海军怂一点、尽可能保存自己的实力,能打就打打不了就跑抢下风向之类的由战略衍生出的战术,实在无可厚非。
只不过,道理归道理,暗地里没有外人的时候,也难免调笑几句,说法国海军胆子太小,海军将军都是娘娘腔之类。
贸易大使不知何事,问道:“此人做了什么?”
“前些日子,他言若领兵八百、巡航舰一艘,他有信心绕开英国海军主力,走隐秘水路奇袭爱尔兰。不想竟真的做成了,带兵在卡里克弗格斯登陆,一连十日,爱尔兰守军担心其‘声东击西’,怕我等主力奇袭都柏林,竟是一直缩着不敢动。”
“如今他耀武扬威返回,这回英国的舰队怕是要更加分散、四处巡逻。这正是以其人之道还治其人之身,昔日皮特以此手段袭扰法国海岸,竟让法国海军不得不分兵巡航,被各个围困;如今反过来,英人也无可奈何啊。”
贸易大使知道若只是带个七八百兵登陆爱尔兰,李欗等人断不会如此兴高采烈,心下一估计,忙道:“敢问殿下,可是攻心之法奏效了?”
李欗笑意盈盈,点头道:“奏效,奏效的很。昔日兴国公在荷兰,多喜作文章扇动情绪。兴国公所遗不少人物,若叫他们写点正经文章,怕是难。但若写一些小作文,扇动情绪,那真是一等一的高手。”
“抓了些爱尔兰的俘虏,又将小作文四处张发。虽不少叫爱尔兰人箪食壶浆来迎,却也足够爱尔兰士兵不满。”
写这种小作文,和扇动不满情绪,刘玉当初在荷兰时候,着实是培养了不少人才。这些人,干的就是这一行,拿钱办事。
如今再用,只要给上钱,略加指导,虽不说胜过雄兵百万,却也足够让英国焦头烂额。
扇动嘛,九分真、一分假。
这一次法国的胆大船长带兵偷袭,战斗也不激烈,回来的时候遇到了两艘英国战舰,顺手抓了一个。陆上的战斗,基本没怎么打。
大顺主要就借着一件事,来扇动,就是之前华盛顿在北美打的那场败仗,莫农加希拉战役。
主力是爱尔兰人组成的第44和第48步兵团,被法国人和印第安人打了个大败,几乎全军覆没。
战败的原因也很简单,战术死板,指挥列阵线战,照着欧洲大平原和战术,在森林里和印第安人打。
被印第安人从森林侧翼偷了,一波乱射,印第安人用火枪压制了英军,直接把英军侧翼打崩。
英军主将布雷多克,被印第安人用斧子把头给剁了。副将和北美民兵指挥华盛顿跑路。
事倒不大,就是主将无能、战术死板。
但关键是第44、48两个步兵团,是爱尔兰人组成的。这就给阴谋论提供了大量的写作空间。
英国人不相信爱尔兰人,爱尔兰人在军中受歧视,这又不是一天两天的事。内部矛盾本来就大。
之前的《爱尔兰羊毛法桉》,更是直接掐死了爱尔兰的手工业和纺织制造业,矛盾日深。
战争开始之前,又刚爆出来“有大量秘密的爱尔兰天主教徒加入军队”的事,导致了一场对爱尔兰团的清洗。
这样一来,写点扇动性的文章,不要太简单。
这和北美的情况是类似的:革命,不是革命家制造出来的,而是被统治阶级逼出来的社会基础。
爱尔兰这边受到的不公待遇,使得44团、48团的覆灭,成为了“一场借助印第安人来消灭爱尔兰人的早有计划的预谋”。
上岸之后,大顺这边的人就没干别的,全程都是“张榜安民”、“演说大义”。又将被俘的爱尔兰民团,教育一番,临走前全放了。
最搞笑的便是几个被俘的爱尔兰军官,直接私下里向大顺这边的人表示:自己是秘密的雅各布派,一直隐藏在英军当中,为的便是有朝一日法国人带正统归来,他们届时便会调转枪口云云。
大顺和法国这边临走之前,给爱尔兰人留了句口号。
“要么自由贸易、要么武装起义”。
其传播之快、传播之广,当真是如野火燎原一般。
顺带还写了一封《告爱尔兰士兵书》。
大意就是,如果中法这边进攻爱尔兰,是来解救他们的,列举了英国把他们当殖民地的种种罪恶,以及禁止他们发展纺织业、必须强制从英国进口高价商品的等。
如果不来,那么英国为了自保,一定会增加在爱尔兰的征兵。到时候,参军的爱尔兰人,就应该团结、联络,结社、会党,趁着英国需要你们当兵的机会,告诉英国人如果不给你们国民待遇、不给你们自由贸易,那么你们就要起义。
这种事,尤其是军中私下联络、秘密会党结社的事,说出来就不灵的。
但大顺原本就不是要灵,而是要的就是把这件事说出来,逼着英国没法出招。
这么一搞,爱尔兰彻底乱套了。英国那边也更慌了。
爱尔兰虽不是英格兰,但法国船主的这次冒险,配合上直布罗陀被攻克的消息,必然会在英国引发更大的混乱——不只是爱尔兰的英格兰之间的互相猜忌,还有英国的金融市场,彻底完了。
登陆爱尔兰,这对金融市场的冲击,可是巨大的。
上一次雅各布派起义,有为了“彰显忠诚”的西班牙裔犹太人,购买国债、稳定了伦敦的债券市场。
结果用完之后,英国人反手就把这群人给卖了,说好了给他们入籍法的,又给取消了。
这回没有犹太人救场,甚至犹太人这一次是准备报复,如今的伦敦金融市场的乐子可是大的很,天天都有自杀的。
贸易大使听完,忍不住赞道:“古人云:用兵之道,攻心为上,攻城为下。心战为上,兵战为下。借直布罗陀天险被克,又有爱尔兰登陆之威,英人心思必乱。”
“爱尔兰既乱、苏格兰本就是雅各布派根基所在,如今英国唯差一个北美。”
“孙子云:能而示之不能,用而示之不用,近而示之远,远而示之近。”
“我军虽不欲取爱尔兰、亦或真的扇动十三州造反。然真所谓用而示之不用。想要拿十三州做筹码,必要做出假装要扇动十三州造反之行。”
“下官正要说此事:此番下官往巴哈马,约见豪商,约在费城相见共商大事。然而,若是殿下能派人引轻兵急袭,约法三章、约束军纪,然后再约见那些豪商乡绅,此事便可大成。”
“如今英军主力俱在北方,法军危急。我军却有海军优势,纵横往来,运兵远胜英军陆行。何不效彷昔日攻伐日本之法,登陆费城,引英军回援,再以海运向北,助法人收复路易斯堡?”
李欗闻言大笑道:“参谋部正有此意,倒是不谋而合。只是,不知以你在巴哈马之见闻,粮食补给,可有问题?”
贸易大使微笑道:“殿下,这么说吧。只要拿出白花花的银子,粮食要多少有多少。他们会抢着卖给我们的,只要我们付现银。莫说粮食,便是牛羊肉朗姆酒,其价也远低于别处。”
“返回之前,我也派人跟着走私贩子去往他们海岸看了看,无甚防御。”
李欗点点头,又忽然慨叹一声,啧啧道:“当真暴殄天物。若天朝近地有此四季分明、气候宜人、平原开阔之处。而非南洋那等瘴气炎热、疟疾蚊虫多发之地……哎!”
贸易大使却笑道:“有得有失,殿下倒不必这么想。至少还不晚,这西部地,若拿出十二万分决心,拼着朝廷出钱每人补贴个百十两路费钱,花个三五千万两,垦殖屯田、聚村城镇,不消十年,百万户亦不在话下。”
李欗却道:“我非仅仅感叹此事说暴殄天物。只是感叹,若本朝面对这等情况,断不会如英国人般窘迫。所产布匹、金铁等,何需什么航海条例严管?”
贸易大使嘴上笑着应承,心理却道:“那也未必。我在巴哈马大谈自由贸易,人家反问我一句,听闻你们福建产的茶叶,也不得自福州出海,非得往松苏出海。这与《列举商品法》有甚区别?若只谈贸易,倒是简单,于朝廷而言,还不是想要多几分海关税收,若四处皆可出海,走私之广,怕不是连海军都养不起?”
“更不提因着担心夺民之食、小农无业,除非东北南洋海外诸地,其余也都一如盐税一般广设钞关稽查。”
“今日事,只恐日后不好收场。届时松苏各地商人、工场主,依样画葫芦,却要国内市场、却要取缔各省钞关,要将货品沿江直上,冲击男耕女织之格局,却又如何?”