六根铁钉，分别钉在杨戬掌、肘、肩处，总算勉强稳住身子不再下滑。幻相退了几步，端详成果似地看着墙上的这人，露出满意的微笑。四公主在镜外泣不成声，颤声问道：“沉香，你的恨意还未尽么，他已经……已经……”沉香脸色铁青，大声吼道：“我不知道！不要问我，不要问……我不知道！”猛抬手连击了自己十几记耳光。
幻相又有所行动了，选了根儿臂粗细的铁棍，毫不迟疑地下重手打出，沉闷的敲击声中，时而还夹着脆响，那是砸断了骨头。沉香不住着抖，已不出话了。是，那时他对舅舅的感情，除了恨就是自卑，而自卑，反过来又促成了加倍的疯狂。再没有别的强烈情感，可以阻止自己幻相的行动了吗？就只有这么等着吗，等着……阎罗聚形时用的纯阴法力耗尽……
到底多久后，铁棍才摔落在地，幻相化回了丝囊，众人已分辨不清了，只近乎麻木地看鬼从墙上放人下来。幻相刚才激愤之下，使的力大，铁钉破骨入墙极深。鬼们一时拽不动，只能拧着慢慢旋出，就听见铁钉与碎骨咯咯的摩擦声，令人心生寒意。等六颗铁钉取完之后，掌肘等处的伤口已是皮肉翻卷，白骨森然。
阎罗有些担心地看着，这回却是李靖主动开口，让鬼施术止血，将创处草草地包扎一番。等鬼们一通忙完之后，李靖才若有所思地道：“看来沉香和龙八果是正直无私，疾恶如仇，对杨戬的所作所为，有如冰炭不同炉。阎君，你先将此犯押去黑水狱吧，来日方长，玉帝圣谕既下，黑水狱的风光，怎么也要教他领教一番。”阎罗岂有异议，一迭声地应着。
黑水狱阴寒无比，接近地狱底层，离刑室尚有一段路。鬼拖了人一路行去，交给看守的狱卒，趟水入内，将杨戬锁在狱墙上，半浮在水面，不顾而去。
三圣母一直揪着的心稍稍松了些，和沉香、玉一起站在水里。他们可以离开去室外，却不愿。黑水狱中的玄水比冰水更冷，冷到骨髓深处都在刺痛，可这又算得了什么，这也许是他们唯一能与杨戬一齐承担的苦难。
地府辨不出日月，只能靠动刑来估算时间。李靖一般在早朝之后来上一趟，公务脱不开身时，便由阎罗主持大局。刑室崭新的刑具上，已全是斑斑血迹，都是这两天在杨戬身上沾去的。而他的身上，大概除了颈椎与脊椎，也再找不出没断的骨头了。
阎罗并不知丝囊具体对应着哪些人，每天凝聚念力时，倒有几分象在猜谜，谁也不知会是谁又被抽中。李靖若在场，便认真地旁观着，即便有的幻相已非第一次被召来，他也决不肯松懈分毫。不过，对杨戬而言，唯一庆幸的是，阎罗为了用刑时的收效，第二天提审时便向他施了法，免得他会因熬刑不过昏迷过去。
痛苦虽增加了许多，但神识也因此清明，让他能冷静地掩饰住任何可能的破绽。而刑毕浮在黑水狱的玄水之中，他更是任由全身冻得呈青紫，也不催动一丝真气自保驱寒，不肯显出丝毫启人疑窦之处。
受刑时偶尔望向李靖和阎罗，他的目光里，除了冷嘲便是轻蔑，仿佛看到的不是威风凛凛的重臣，而是极为可怜可悲的棋子。毕竟事既至此，对峙的无非是耐性与时间。时间，对他而言，现在是极有利的。再熬上十来日，约战之期一到，无论棋枰后隐藏着什么样的弈者，都再没有分毫的区别。
众人出渐渐看出，李靖的目的，倒不象要公报私仇，制杨戬于死地。似乎更重要的，是要透过幻相和杨戬的反应，拷求出什么秘密来。但仅仅是为了旧案文牍吗？众人虽有疑惑，但分析政局关系，解剖各方利害，并非众人的长项，相互商量了多次，终是全不得要领。
这一天，破天荒地，没有鬼来提人。三圣母涉水过去，摸索着抱住二哥的身子。这身子早已伤痕累累，伤处翻卷着的皮肉，被玄水浸成了灰白之色。
还有十来天才出阵……那个时候，还来得及吗，二哥那时，会是在哪里？虽然依稀记得，来这华山前，听下人提起过二哥，在屋里一切如常，而刘富刘刚，也还在按时地领取着例钱……
水忽然退去，杨戬身子下坠，重重砸向墙壁。三圣母猝不及防，被带得踉跄了一下，险些摔倒。沉香和玉正上前扶住她时，呛啷一声，黑水狱门忽然大开，剌眼的光亮从门外传来。
室中三人抬眼望去，门口一女子背光而立，看不清面目，但身态熟悉无比，沉香已叫出来：“娘，是你……这回是你来了！”
三圣母绝望地看着，自己念力聚成的幻相，正站在门口一动不动。而远处的光源里，有几条绰绰的黑影晃动，想是李靖等人跟过来旁观事态的展。
终于轮到她了，她又会做些什么？在华山下二十年，除了思念丈夫和儿子，她就在怨恨二哥，恨他拆散姻缘，恨他隔断爱儿。后来，更是恨他心狠手辣，几乎逼死爱子。这二十年的仇恨，二十年在华山下朝思暮想的报复，一旦来临，她会怎么做？
杨戬也听见了声音，微微睁开眼，是三妹，阎罗又施了法吧？这几天来，他一直担心的就是这个。沉香等人只会有恨意，但三妹呢？想起封印初除的那次受伤，三妹曾为他调理了十多日，他心中无端地一热，又复一紧。万一……万一三妹还念着一些兄妹之情……他不禁苦笑了一声，数千年来，头一次，他竟期待着，这唯一的妹妹，除了恨，对他再不要有其余的感情。
幻相款款地走了进来，静静地平视着杨戬，脸上是比玄水更冷的阴寒，没有一丝留情的样子。杨戬蓦地合上了眼，身子微微有些颤抖，嘴角抽搐着，不出话，却是岔了一口气，突然便呛咳不止。心是放下来了，但巨大的苍凉，一瞬间竟让他有些眩晕——
难道，就连三妹心中，最占上风的感情，竟也只是仇恨了吗？亲情，友情，一无所有……罢罢罢！这样的一生，就权当是这天地之间，一场最大的笑话了罢……
“二哥，你关了我二十年，在那个的平台上，我坐了二十余年！”幻相叫着二哥，口气却冷得没一丝热度，“你知道我在那上面都想了些什么？开始我有还在奢望，奢望我的好二哥气头过后会放我出去，让我和家人重逢。”
顿了一顿，幻相微微一笑，“我实在是太天真了啊，但再天真也有绝望的时候。天天对着窄的囚室，分不清白昼与黑夜，只能睡了醒、醒了睡地混着日子。那时我就想着，有一天我若能出去，一定要认真修炼，让你也尝尝这种好滋味！二十年啊，我想了二十年的主意，今天到底有机会试上一试了……”
幻相的微笑是那样甜美，又那样令人心寒。三圣母神经质地揉搓着衣带，二哥已经被关起来，她应该不会再干什么了，可想到穷极无聊时动过的那种种念头，她又紧张得几乎站不稳身子。
门外两个鬼扛着几件物事进来，在室中心支起，固住，却是个牢固的铁架。细细看去，应是幻相选中了的刑具，呈大字形，大约是绑人用的。但上面又钻了许多孔，也不知会派什么用场。
幻相走到刑具边，俯身捡起些什么。鬼自动帮忙，解开锁，将杨戬拖到了铁架边。是要绑上去吗？也许这样，反比吊在墙上好受些。三圣母和众人都这样想着，尤其是看到又进来两名鬼，拎着一捆细韧的麻绳时。
但鬼只是架着杨戬按在刑架上，并未动手，幻相蹲下身去，抬头看着杨戬垂落的脸：双手从衣袖里伸出，一手持锤，一手拿着长长的铁钉。
“我没有你的神通，可我也要好好地关上你二十年。二哥，不要生气，一会就行了……你左右是铁石心肠，我很想知道，你待自己时，也会不会象对我那样的……无情和残忍……”
幻相柔柔地道，低下头，长钉抵在了杨戬左腿之上。三圣母顿时一声呜咽，软倒在沉香的怀里，玉根本不敢再看了，死死抓着沉香。
叮叮声响起，一下，两下，三下，铁钉入肉，碎骨，穿过架上的孔，直至完全贴合。杨戬勉强平复心境，只默然地忍着。他早该料到，关了她那么久，现在的三妹，除了恨还能记得什么？三妹性子温柔，又是女子，本人自不会如此行事，但换成了幻相，又有什么做不出来的？
第二根铁钉抵在膝盖处，再次敲击下去。膝盖骨应声而碎，钉卡在了铁架上。她从前面敲入，自然不会对得那么准，前一次是刚好穿过孔，这次却偏了些。幻相微侧着头，秀眉微蹙，嘴唇稍抿，显是在想办法。杨戬垂头端详着她的神情，不觉黯然笑了一声，一时竟有些走神了。
多久没好好看一看三妹了？可三妹的样子，还是这么可爱啊，和时候一样——记得她时候，有事想不通时，就最爱这样侧着头，安静地动着脑筋的。
那一回，是在山上采药吧？三妹采了好多花儿草儿，一心磨出个新编法，好编成花环让他戴。那时候，三妹也是这样，蹙着眉，满是不认输的模样。后来自己急着去村里卖药，没等编好就要带着她离开。三妹有生气了，嘟着嘴，伏在他背上一声不吭。三妹的身子，软软的、似乎还带着**，满山的鲜花也比不上他的妹妹呵……
一阵剧痛将他从回忆中惊醒，幻相想是想出了办法，皱着的眉也打开了，正极认真的扳弄着铁钉。铁钉是敲碎了腿骨穿过的，她这一扳弄，就听骨骼咯吱作响，硬是撑开碎骨，斜着对上了架上的孔洞，幻相这才满意一笑，又加了几锤，牢牢地钉入。
左踝上再钉一根，确认已固定得紧了后，幻相才转到右侧，将右腿也如法固定在铁架之上。三圣母一会闭眼，一会睁眼，刚才她见到了哥哥黯淡的微笑，不知他又想起了什么，他怎么还会笑得出来……
幻相站起身掠掠，舒了口气，满意地笑了。三圣母只当结束了，没想到她又举起长钉，不厌其烦地将沉香钉出的伤口一一捅穿，拿过了麻绳，从伤口处穿入用力拉扯，再按到铁架上，在对应的孔洞处细心绑好。待四肢全部固定后，幻相上下打量一下，又在颈上勒了一道绳，转身退回了室门处。
随了她的离开，狱中玄水开始漫上来，由足而膝，缓慢地上升，至胸而止。起始倒不觉得如何，反让火辣辣的疼痛缓和了些。但不一会工夫，那冰寒又带来另一重痛，骨骼深处钻出的阴寒蚀痛。杨戬的心，也随之向冰窖慢慢坠去，痛楚变成了麻木，三妹，他最疼爱的三妹，真的是这样恨他。
身子浮在水中，难免被水流带得摇晃不定，颈上的绳圈也一次次扯紧，几乎令他窒息。伤处麻绳上的毛剌刮擦着血肉，便如万蚁乱噬一般。玄水呛入腹里，腹内也冷得似要结冰，反而让头脑分外清醒，清醒得连最轻微的疼痛也无法漏去。
此后，玄水每天都会退去一次，方便鬼将他从铁架上移下。李靖若来，便拖去刑室，不来，阎罗省事，施法后，让鬼引着幻相，直接来狱中行刑，刑毕再挂回架上。杨戬也懒得睁眼去看，只听着幻相话，模糊留下些印象。
指根关节是老四来的吧？空暇时，他偶尔也会回忆一下。第二指节处是老六，第一指节是龙八又来的。十指用夹棍已夹得粉碎，腿骨也已断了几处，若再动刑，却让这些幻相往哪处下手？他带了一丝嘲讽地想。
但无论是谁，那种憎恨都是一样的，而这样的日子，又什么时候才会是个尽头呢？与独臂人战后，他是真的要走了，去一个无亲无故，连自己也不存在的世界，那样的地方，才是最适合他的。
三圣母陪着哥哥，日日伏在铁架边，靠沉香的扶持才不至沉入水底。但沉香的手，也在止不住地颤抖着，每天的情形，象走马灯般地在眼前晃动。他的泪水喷涌而出，从心底迸出一声悲嘶：“为什么要这么残忍？地狱……这是地狱没有错。可是，舅舅的地狱呢？就凭这阎罗？是亲人，是亲人！伤舅舅最深的地狱，从来，从来都只在我们这些亲人的心中……”
但他不能出来，自看着自己的狠辣之后，他就再不是那个少不更事的孩子。守护，他已明了这两个字是如何的沉重。“舅舅，我不会让你失望，你要守护的，我会帮你继续下去——无论有多苦，有多难，我也要成为你这样的人，舅舅！”
他默默对自己重复着，于是口中，只能出完全不同的话来：“娘，不要这样……有因必有果。舅舅这几千年来，做错了太多的事。果报，他受的是他应受的果报，我们没有办法帮他。以后，回去之后，我们好好照顾他，还可以帮他多行一些善事，抵消他的罪孽……娘，相信我，舅舅不会有事，我们将来，将来一定会照顾好他的……”