是夜，进攻达贡地区的３师１团遇到了顽强的抵抗。强悍的十八师团部队利用构筑起的火力网将冲锋而来的远征军官兵一次次打退，有几次他们竟然伺机组织反攻，若不是１团的官兵依靠飞虎队飞机夺取制空权，再加上部队装备了大量轻重机枪组成严密的火力网，他们这个团险些就要被吃掉。
打了一个晚上，１团始终未能达到既定的目标，便只好将部队撤了下来。
看着一具具被抬下来的尸体，团长邓润文心头触动，要说对面的是缅甸独立军，他打死也不会相信。缅甸独立军他们是交过手的，无论是兵员素质还是武器装备水平都差的很，进攻的时候遇到稍微强一点的火力就抱头鼠窜，和这支部队自然不能相比。
还有，从刚才那些士兵喊着的口号和肤色上来看，倒是和日本兵极其相似。
难不成遇到的是一股日军部队？邓润文不容多想，便对通讯兵喊道：“帮我接师部！”
邓润文以及前线都反馈来的情况表明，达贡地区的部队绝非一般的日缅军联合部队那么简单，他们很有可能是日军精锐部队组成。而在一个多小时后，情报部门通过缅甸独立军方面获得最新消息，这次在达贡的部队是日军整编的十八师团。
各种前线的反馈情况汇报到同古指挥部，指挥部里，一夜未眠的孙立人、戴安澜、傅国强以及一众的将领们都眉头紧锁，思索着接下来的战斗。
十八师团是一支什么样的部队，远征军官兵再清楚不过了。这支骄横的日军装备精良，战斗力强悍，这个师团的兵员来自九州岛的产业工人，以凶顽闻名，擅长丛林和山地作战，也曾参加过进攻上海和南京的作战。
在新加坡该部队曾以3万多人迫使8万多英军缴械投降，有“丛林作战之王”的称谓。进攻同古的时候，十八师团曾经出现过数次万岁冲锋的景象，极强横扫之下的日军官兵顽强拼死的战斗意识让不少老兵印象深刻。
指挥所里的穿着短袖衬衫的高级军官们来回踱步，参谋们对着地图不断的讲解，所有人都是烟一根接着一根，不大的指挥部里烟雾缭绕，几台吊扇呼呼的转着，风扇卷起烟雾不断的笼罩整个屋子。
“打！”孙立人摁灭手里的烟蒂，快步走到地图前道：“这看来是个危机，其实也是个机遇。你们看，达贡地区在我方后方，前面有１师２师和其他部队顶着，日军其他部队不能前来援助，而达贡后面是山，前面是平原，周围都是我们的地盘，不正是我们一鼓作气吃掉这股日军的好时机吗？”
“十八师团是日军缅甸方面军的主力，算是他们的一个拳头，要是能够一举吃掉这个部队，那么同古会战基本上没什么悬念了。”
说到这里，孙立人脸上放着异彩，似乎胜利就在眼前。
参谋长林蔚见他这般状态，便上前劝道：“这十八师团是甲种挽马师团，兵力有三万多，要想吃掉它，咱们至少要动用一半以上的部队，那样一来同古前线不就乱套了吗？”
林蔚参谋长所言非虚，大家也都知道这个情况。中日双方即使是一比一的情况下，也很难奏效，更何况现在还抽不出来三万多人？
戴安澜等人面面相觑，一时间也都不知道该如何布置下去。
孙立人来回踱着步子，他敲了敲地图道：“在同古前线不动的情况下，现在还能抽调出来哪几支部队？”
林蔚对各部队调拨熟烂于心，他如数家珍道：“1、2、5三个主力师现在都在同古一线守着动弹不得，4师的两个步兵团和坦克团也在这里。现在能抽调出来的只有３师和４师的一部分部队，加起来也不过两万多人。”
孙立人点点头，不知道是觉得多还是觉得少。
“空军方面呢？”孙立人又转头对傅国强问道。
傅国强挺身道：“来缅甸战场的飞虎队弟兄已经集结差不多了，明天还会有20多架飞机降落在曼德勒机场。史迪威将军说了，我们在前线听从司令你的的调遣。我想，空军可以确保同古上空的制空权。”
孙立人又没表态，看来他要的不仅仅是制空权这么简单，如果能够完全压制敌方，进行强大的空中打击自然是最好不过，不过能够保证制空权已经算是很难得了。
“司令，我倒是想起两支部队，不过……”戴师长上前欲言又止。
“衍功，说说看。”孙立人自然不会听一半的话。
戴师长上前道：“预备干部处的张祈福最近在同古倒是进展不错，他借我一个连去训练民众武装，倒是训练出来几千缅甸人的自卫武装，不过装备低劣，战斗力嘛。”
说到这里，戴师长自己都摇了摇头。
孙立人一听却笑道：“不碍事，民众武装自然有民众武装的用途，可以当做咱们的后勤，也可以当做是协调部队。不错，加上这几千人跟日军的规模也就差不多了。你刚才说两支，另外一支是哪支部队？”
“你想不起来了吗？就是史迪威手底下的学生旅嘛。”戴师长直言道。
学生旅并不是具体番号，真正的番号是远征军第１军教导旅，是刚从国内调来的增援部队之一。这支部队以青年学生为主，所以也都叫学生旅。
“不行。学生旅现在在史迪威手底下正在受训，这支部队的兵员构成很是单一，里面竟是一些没见过血的学生娃，去打这样的恶仗！”参谋长林蔚摇了摇头，“肯定不行！这是让他们去送死。”
听到林蔚这番话，众人都脸色严峻起来。
孙立人的眼睛却眯缝起来，他忽然想起来不久之前史迪威对他说过的话，他说留着学生旅给他，让他培养一支美械化的部队作为试点。
孙立人当时也觉得学生旅战斗力堪忧，再加上史迪威这批美援算是另外的，本着不要白不要的心理，自然也就答应了。
现在两个多月过去了，不知道学生旅训练的如何？
思索片刻之后，孙立人道：“我决定了，就以３师为主力，４师的其他部队作为配合，再加上空军、民众武装，那个学生旅也调过来吧，一会我亲自给史迪威打电话。不管怎么说，都要一口气吃掉这个十八师团。”
说毕，他手指头敲在地图上达贡的位置上。
林蔚见孙立人已经决定，也不好再多说什么，这一仗没有什么可争议的，无论如何都是要打，眼下这也是最佳的一个方案。
“那么，由谁来担任这次战役的指挥呢？”林蔚在想，戴安澜负责同古一线，自然是不能够再去担任这个指挥了，否则同古一线的失守将造成更为严重的后果，可围攻十八师团也是一场恶仗，非一员虎将不可。
他脑海里搜索过几个名字，可又都自己给否了。这一仗打不好就是减分，为了避免得罪人，他索性也不推荐了。
孙立人知道其他人的想法，自然也不去为难。他不假思索的指了指前面一个戴着眼镜的军官道：“建楚，这一仗就由你来指挥。”
孙立人所指的这个军官便是三师少将师长廖耀湘。他是三师师长，这一仗又是三师座位主攻，他来再合适不过了。
廖耀湘还未来得及表态，孙立人便又说道：“你来担任这一仗的总指挥，各个部队要统筹妥当。这一仗是个硬仗，到时候我把司令部直属的炮兵旅调给你，对了，在你进攻期间整个飞虎队也都支援你，有什么要求直接找傅队长或者是我本人。”
三师师长廖耀湘啪的一个立正，“是！卑职定不辱使命。”
……
会议结束之后，所属各部开始朝着达贡方向集结。会末之后，孙立人便给在曼德勒的史迪威发电，请求将学生旅调至前线。
史迪威这边已经获悉了十八师团深入达贡的消息，他爽快的答应了这个请求。在电话中他对孙立人说，“孙将军，虽然他们只有七千多人，但我保证他们会成为击溃日军的先头部队，这些孩子们一定会冲在队伍的最前面。”
孙立人知道这是史迪威主导训练的部队，他这样吹嘘一番自当是有他的道理，也就没多说什么。
是夜，驻扎在曼德勒进行野训的远征军第1军教导旅接到命令，整装出发开赴达贡前线。
史迪威对他们说：“孩子们，要狠狠地的踢日本猴子的屁股！”
夜晚，教导旅五个驻扎营区灯火通明，各类装甲车、火炮，以及轻重机枪等武器都悉数的开出仓库，他们在各种信号旗、灯语下面整队开出，背着背包，挎着*的官兵们在各种口令声中开始集合整队。
凌晨十二点之后，各部队从所在的营区开始集结，上了公路之后排成一条条长龙向达贡开去。兴奋的官兵们高唱凯歌，公路上回荡着远征军军歌：“……弃我昔时笔，著我战时衿，一呼同志逾十万，高唱战歌齐从军。齐从军，净胡尘，誓扫倭奴不顾身……”（未完待续）