宋教仁被暗杀，国民党与袁世凯就彻底翻了脸，孙中山主张武力倒袁，黄兴则主张用法律来反对袁世凯。革命党内部两种意见相持不下。而此时的袁世凯正在积极备战，不过袁世凯手里没有钱。
辛亥革命之后，南方各省不听调度，各行其是，有的省被当地的土军头所盘踞，应缴中央的各种地方税收，统统被借口扣留了。袁世凯的中央政府对他们，可以说是毫无办法。外国势力乘虚而入，北洋政府的开支便主要是靠外国的贷款和临时的垫款来维持的。袁世凯既然决定为保住总统宝座而扩军备战，自然首先想到了，来自外国的财政支援。但是外国银行乘机提出了苛刻的贷款条件，袁世凯知道，国民党占多数的国会是不会通过的，于是不经国会审批，擅自与五国银行团签了约，借到了500万的英镑，人称为“善后大借款”。
借款的合同规定，中国的财政、银行、币制、审计、国债等部门设置由银行团派定的外国顾问，监督财政开支。用全部的盐税来作借款的担保，由银行团指派外国顾问和会计，设置盐务稽核所，稽核收支，监督征解，从此盐税都被外人所控制。
对于“善后大借款”，全国是一片斥责之声。黄兴致电袁政府说袁世凯“玩国民于股掌，视议会如寇仇”。参议院也提出了质问书，不承认合同。赣、粤、皖、湘四省的都督联名要求袁世凯取消借款合同。
袁世凯回应说，合同既然已经签了，就取消不了，如果国会能够体谅我的苦衷，就是国家的幸事。我本人只能是向国民代表引咎自谢，承担责任。袁世凯这种话只是忽悠舆论，他早已在部署军力要南征了。
4月上旬，袁世凯密令驻在冉州的张勋所部“辫子兵”和驻济南的第五师整军备战，候命待发。他建立了“战时内阁”，连日召开军事会议，制订对南方用兵的计划。同时袁世凯分化革命势力，出资让梁启超、汤化龙组成了进步党，制衡国民党，替他说话。而且他还与江浙财团的领军人物张謇，暗通声气，争取中间力量的支持。到5月下旬，袁世凯已经做好了军事部署，便迫不及待地发动攻击，说孙中山、黄兴是“捣乱”，威胁说彼等若另行组织政府，我即敢举兵伐之。
善后大借款始末
辛亥革命之后，临时政府和北洋政府都遭遇了财政问题。孙中山一度打算以中华民国政府名义，通过中国招商局、江苏铁路公司、汉冶萍公司向日本借款。
由于孙中山在筹款问题上遇到种种困难，财政入不敷出，军需也无着落，这是袁世凯得以成为大总统的主要原因。191年6月，袁世凯如愿以偿坐上了大总统的宝座。袁世凯上台后，也面临着财政的压力。
袁世凯政府在短短的时间里接二连三向四国银行团告贷，充分暴露了他手头拮据，一意要依靠外国金融资本的窘态。月1日四国财团的代表在伦敦开会讨论对华贷款问题。关于袁刚提出的500万英镑的要求，他们同意先支付用于军饷的00万英镑；至于4月以后所需的垫款，则需要袁世凯让出多项利权。为了支持袁世凯所发动的扼杀共和、镇压革命派的内战，191年4月，列强又通过银行团同袁世凯政府签订了善后大借款。通过这一借款，列强不仅榨取了高额利息，还趁机控制了中国的盐税管理大权。一句话，列强所图的是，要成为中国财政的主人。
在此期间还发生了一件意外的事。月14日袁世凯政府同一个国际财团签订了一项100万英镑的借款合同。这个财团渊源于1911年年初，当时俄国政府指使俄亚银行去组建一个同四国银行团竞争的机构；俄亚银行网罗了一些与四国银行团无关的英、法、比资本，于191年1月4日正式组成这个国际财团，它刚一成立，就由华比银行出面向袁世凯政府承揽了这笔借款，一般称为比国借款。
四国银行团得知比国借款的事后，立即指责袁世凯“不守信用”，停止垫款及谈判，四国的公使也于月5日就比国借款向袁世凯政府提出抗议。他们根本不愿意让他者染指中国这块肥肉。4月6日，袁世凯政府的内阁总理唐绍仪在上海与华比银行举行第二次谈判，该财团再垫款5万英镑，总共付款15万英镑。此举遭到了四国银行团的激烈反对。
唐绍仪回到北京后不得不为此事亲自向四国公使道歉，4月7日袁世凯政府决定废除比国借款合同，要求四国银行团恢复关于借款的谈判，并支付垫款以应急需。4月9日，四国公使同意命四国银行团代表恢复谈判，一场风波才告平息。（未完待续）