赵幽明回到府里，神情郁郁。挥退了管家老赵，连带着老赵送来的冰镇西瓜也没心思去吃。无相天狐不请自来，坐在赵幽明对面，一口一块冰西瓜，吃的颇为爽快。
袁开森漫不经心道:“听说了，陆离死了，你也不必如此，他爹还活着，想报恩总归是有机会。”说着，他又往嘴里塞了块儿西瓜，含糊不清道:“回头得问问管家这瓜哪儿买的，清甜爽快、皮薄汁多，实乃瓜中极品也。”
赵幽明突然道:“叶胜青会被押送至青木州，这或许是你救人的机会。”袁开森闻言放下手中瓜皮，问道:“押他去青木州做甚?”
赵幽明掏出块玉佩放在桌上，道:“我也不知，但盟里对叶胜青的态度极其微妙，说在乎又不是那么在乎，或许朝廷就是知道了这一点，打算以叶胜青做诱饵来着。”
赵幽明指了指桌上玉佩，上面雕刻有一株枝叶繁茂的古木，他略带嘲弄道:“这是青木盟分发与我的信物，说是时机得当，见玉佩即出兵救人。那日我托人送出玉佩，没想，当晚便给送了回来，说是时机未到，稍安勿躁。”
赵幽明看向无相天狐，继续道:“正是你潜入困仙窟、与血衣侯交手之日。我想，当日青天盟若排出人手，趁乱去救叶胜青，怎么都还是有些机会的。”
袁开森揶揄道:“你这是后悔与青天盟一帮庸才为伍了吗?”赵幽明不做回答，只道:“届时我将随军同行，前往青木州，这一路，我将全力助你。”
“不错的选择。”袁开森笑道。
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前往青木州的队伍，即日便要启程了，陆离被抬进囚车时，双脚双手无力下垂，真就好似经脉俱断一般。
要说这万象森罗功还真是神奇非常，不光是能模仿正常人，就连残废之人也能学的惟妙惟肖。
囚车四面皆是木栅栏，陆离就给装在里面，如同一只被展示的猎物般，招摇过市。
血衣侯批甲胄，高坐马上，马鞍边上还挂着一杆儿长柄大刀，这刀通体由精钢所铸，柄长四尺二寸漆为墨黑；刃长一尺四寸弯成半月之弧，刀背雕有纹路，粗略可见是条四爪蛟龙。全刀总长五尺六寸，沉重异常，名为“出蛟”。
所幸血衣侯胯下坐骑毛骨天生胆气雄，一眼看去便非凡驹，不然还真无法轻松而行。
随行者有血衣郎百位，皆披挂墨绿竹甲。左腰悬刀，背负劲弓，配有箭矢三十。皆是稳坐马背，顾盼之间，气势不俗。
血衣郎此番打扮，最是擅长山林作战:藤甲轻便，又天然墨绿，在林间可为主人隐蔽身形。
除此百人，又有两骑一车与众不同。
两骑中有一人，手长过膝，背负长棍，腰悬宝剑“雁不归”。陆离与之交过手，正是那皇城十二禁卫之一的顽猴。
不过这位顽猴倒是认不出囚车里的人也就是了。诡蛇告病，顽猴没了这老搭档到底还是有些不适应，也不知魏公公嘴里能抵大半个诡蛇的那位鬼医，水平如何。
魏宫守坐在马车中，由双马并驾而行，白面男子司无正，白衣佩剑，担任车夫。
两骑中另一人，生的虎背熊腰，大热天里赤着上身，露出强壮到夸张的筋肉。下身随意穿了条布裤子，腰间却系着件了不得的腰带，黑黄相间，竟是虎皮所制。
这壮汉留大髯，长发未束，随风怒张。他双臂环抱于胸前，闭目养神，这壮汉没牵着缰绳，却能稳坐马背，身形稳如大钟，不颠不簸。
此人乃皇城十二禁卫之一，山虎。
这山虎擅外家拳，拳意凝实几无瑕疵，此人最擅冲锋陷阵，若是杀红了眼，还真有那下山猛虎，千军不敌之威势。
十二禁卫里，论正面搏杀，山虎顺位可排第二，此次东行，只负责一件事，那便是大开杀戒。
而囚车被包围在队伍最中央，血衣侯在前，魏宫守在后，顽猴与山虎各司左右，真真是天罗地网，神仙难救。
……
鬼医赵幽明单独一骑，行与囚车一侧，他负责全军后援救治，但主要还是负责照看“叶胜青”的身体状况。
贾德宝与那位妇人也一并给关在囚车内。
天气炎热，犯人们嘴唇干裂，又热又渴。赵幽明取出随身水囊，御马到囚车近前，喂了陆离一口。
贾德宝瞧得眼馋，本来还没觉得的，这下见了陆离喝水，贾德宝喉咙里顿时像多了把沙子，十分难受。
这名中年探子朝赵幽明咧了咧嘴，笑的像一个干裂的橘子，试探道:“大人，给小的也喝一口罢。”赵幽明瞧也没瞧贾德宝一眼，收起水囊，策马离开。
贾德宝人不笨，自己既然上一次没被放走，再想活着离开的机会就已经很小了。
贾德宝哈哈大笑，声音沙哑:“一条贱命都快走到头了，还争不过人家。贾德宝啊贾德宝，你生来是个人下人，到时死了怕也是个鬼下鬼哟。”
陆离瞧了瞧他，没觉得此人有甚可怜，要换他入狱以前，可能还会对这贾德宝升起一丝怜悯心，如今，却不会了。
可怜他人，谁来可怜自己?心系苍生，苍生可有心系过他陆离?
囚车里还有位妇人，据说是青天盟首领的四姨太，她面有悲苦，显然习惯锦衣玉食的妇人被这场牢狱之灾折磨的是身心俱疲。
陆离倒是有些欣赏这位四姨太，生死面前要说无惧，那是假的。但能否让自己最后一段路走的有脸面、有尊严却是可做到的。
老拳师王峥嵘一生威名，应当做到，但他没有。
青天盟探子贾德宝舍身取义，可以做到，但也没有。
唯独是这个最有资格哭天喊地、最有资格乞命求饶的妇人，选择了尊严与体面。
何等讽刺。
眼下，这名妇人甚至还要做出一桩壮举。她要先一步杀掉“叶胜青”，以一己之力，欲挽青天盟之顷塌！
陆离看穿了她的意图，甚至于闭上双眼，假装小憩，给妇人提供机会与勇气。
他知道，妇人成功不了。
果不其然，妇人突然大叫一声，这是陆离第一次听见她的声音，在这绝境里，她竟发出如母狮般的嘶喊，让人心惊。
随即陆离脸上便多出一泼滚烫，这是舍身取义者满腔的热血啊。
陆离睁开眼，一支箭矢精准插在妇人颈脖上，随着她生命的快速流失，血液一泼一泼的从伤口喷涌出来，妇人手中还抓着半截钗子，她竟天真的以为靠这半截钗子便能杀死“叶胜青”、便能拦下这百人骑军！
队伍停下，有人将妇人拖下囚车，朝路边随意一抛便是完事。陆离又闭上了眼睛，他想着这妇人平日里或许连只鸡都不敢杀，如今又是哪来的勇气?
叶前辈曾问过他:对这世界是否感到失望?当时陆离的回答是想再看看。如今他大可以告诉叶前辈，不管自己失不失望，这昏暗的世道到底还是会因为一些人重燃起希望的火光。
百人骑军一路东行顺畅无比，越往东行，树荫植被便越是渐多渐密，酷热的日光也总算被树荫消减了几分。
此时，队伍正在穿越过一片竹林，竹叶荫凉遮蔽下，无处不在的燥热暂时退去。弥漫在空气中的便是花儿的馨香与竹子特有的清香，感受到了自然气息，陆离终于有了返乡的感觉，看来此地离青木州已不算远了。
而在百骑队伍的后方极远处，有人悄然立足高竹之颠，双臂环抱胸前，眺目远望着整支队伍的走向。他一边观望，一边等人，他耐心有限，所幸要等的人来的足够快。
他身后一颗竹子颤了颤，随即身后竹颠便多出一名赤足女子。
女子衣着清凉，纤细腰肢裸露在外。女子好赤足，白皙胜雪的脚踝处系有银铃一对，奇怪的是，她来到竹颠前这银铃一声未响，此时略有微风拂过，却可闻一阵清脆悦耳的“叮铃叮铃”。
女子有红纱遮面，颇具异域风情。她讶异道:“连无相天狐都需要帮手了?这还真是头一回呀。”她嗓音轻柔动听，更胜银铃。
负手而立的男子正是无相天狐袁开森，他此时又换成了一副相貌普通的中年人面孔，着一身暗绿色劲装，背负一件长木匣。
这长木匣由四根束带紧缚在袁开森背上，奔行跳跃皆不受影响。木匣有四处开口，内置精巧机簧，在使用时可快速将匣内物件从送达主人手中。
袁开森没回头，依旧看向远方的队伍，道:“我救人不在行，便请你前来助阵。”女子也发现了那支东行骑军，连发两问:“所救何人?由谁押解?”
“要救的是我一位故人。”袁开森说到这回头看了一眼女子，接着道:“领军押解之人，血衣侯。”
那女子闻言娇躯微震，一双眼里竟好似倒映出滔天血海，无意中散发的杀气惊起了附近些许鸟雀，纷纷扑翅逃开。
女子亦为杀手，名为血罗刹，杀手榜顺位第三。
血罗刹有段鲜为人知的身世，她曾是南方离火州最大教派——离火教的圣女，亦是那位教主的亲生女儿。
离火教对血衣侯有授艺之恩，血衣侯对离火教却有覆灭之仇。不过这滔天仇恨，如今全落在一名女子头上。
离火教圣女历来地位超然，据说可沟通神灵。为了不玷污圣女无垢之躯，历任圣女皆无婚嫁，亦不可习武、杀生。
习武会不会玷污神灵，圣女不知，她只知道在那场举教覆灭的灾祸面前，自己诚心供奉的神灵却没有哪怕一丝半点的神迹降临。
更可笑的是，她那位教主父亲，在将她安置好后，仍是守着教里规矩——圣女不可习武。宁愿只身去找血衣侯，断了赤炼掌一脉传承，也不愿意教给自己的亲生女儿。
那时起，离火教圣女便已不复存在，名为血罗刹的复仇幽魂应运而生。
血衣侯行事，历来斩草除根，从不留后患，虽然只是一名不会武功的女子，亦是一路追杀。
圣女为躲追兵，一路南行，逃往离火州最南方，逃进那片无人能到达彼端的无垠荒漠。
圣女是怀着必死的决心踏进那片荒漠，但命运，有时就爱这么作弄人。
当她满怀希望祈祷时，神迹迟迟不降临。当她一心求死，只为少受些折磨时，希望却来的猝不及防。
先是一场沙尘暴替她驱散追兵，在昏暗不见天日的沙尘暴里，她又失足跌落到一座无名陵墓中。陵墓中有长明灯久燃不熄，也不知孤独燃烧了多少年。
圣女走进墓中，血罗刹从墓里出来，习得绝世武功，坐拥稀世财富，心怀仇恨，举目皆敌。
血罗刹所学武功来自陵墓石碑，她无师自通，却也走了许多弯路，武功精进只能靠杀敌生死间，那玄之又玄的一种渺然状态。故而欠下一身血债，再过了些年，竟杀出了个杀手榜顺位第三人的名号。
回到当下，血罗刹已收敛杀意，她道:“还有百余骑兵，就是你我联手，怕是也奈何不了那血衣侯吧。”袁开森打趣道:“呵，亏得你还能冷静分析，我倒真怕你二话不说就要冲上去手刃仇敌。”
他看向远方，继续道:“血罗刹，我劝你一句，身为杀手，便不要把仇怨看的那么重，否则你迟早有一天会被自己的仇恨所吞没。”
血罗刹轻笑一声，如风铃轻摇，她道:“天狐大哥费劲心力打探出我的过往，就是为了与我说教的么?丑话说前头，如果我觉得是场死局，可不会陪你去送死哦。”
袁开森道:“等着吧，想动手的可绝不止我们。”
竹林有开辟马道，略窄，于是整只队伍被拉扯的老长。
血衣侯纵马行于最前头，他招了招手，便有属下一甩缰绳，来到侯爷近前。
血衣侯问道:“到何地了?”那名来到近前的血衣郎在马背上铺开堪舆图，看了看，答道:“回侯爷话，这‘听潮竹海’我们已行过半，莫约还有一天路程即可出林。等出了竹林再往东二十里便到青木州边界。青木州的兵马统领林龙会在那儿接应我们。”
竹林名为听潮竹海，因常有劲风穿林而过，竹身摇曳，竹叶漱漱作响，大有临海听潮之意。不过一路行来，这位侯爷早已听腻味了。
血衣侯冷然道:“那此时、此地便是反贼动手的最佳时机了。”那血衣郎闻言一惊，低声问道:“可要让全军警戒?”
他话音未落，一杆竹枪便激射而来，携劲风，直指队伍前头血衣侯！
这血衣郎拔刀出鞘，斜斩在竹枪一侧，千钧一发之际将其斩飞了去。他持刀之手略有酥麻，一边暗道投掷之人好生强劲的臂力，一边大喊道:“敌袭，戒备！”
没想又一道单端削尖的竹枪呼啸而至，这一枪更快更准，目标却是这大喊出声的血衣郎。血衣郎没料到这一竹枪来的如此之快，慢了一步，再想去挡，已然不及。
血衣侯刹那展臂横拦在那人面前，五指如勾，那劲力十足的竹枪立时便静止下来，被血衣侯牢牢抓在手中。
随即四面八方皆有竹枪呼啸而出，密密麻麻，躲无可躲。
掷枪之人皆是高手，所掷之枪力能穿人，有倒霉血衣郎一人被五支竹枪盯上，在挥刀格开前五枪后已是手臂酸软，气息紊乱，被紧接着的第六枪正中胸口，吐血跌落马下。亏得是有藤甲保护，不然就要给一枪扎个透心凉了。
顽猴弃马腾跃至囚车顶上，背后长棍已然在手，左边一挑、右边一带，轻轻巧巧便拦下竹枪数支，护得身旁一丈无恙，赵幽明便老老实实跟在囚车边上，看向竹林深处，若有所思。
马车那边，山虎手握一支捡来的竹枪挥舞的猎猎作响，如拨开拦路枝丫似得轻松挡下一面竹枪，马车另一侧正挥剑格挡的司无正，显得略为吃力。
若不是跳上车顶实在无礼，山虎一人便可守住。
……
高竹之巅，血罗刹摩挲着后腰的短柄弯刀，跃跃欲试，问道:“时机已到?”袁开森道:“再等等，正菜还没出场。”
……
队伍最前沿，血衣侯下令道:“三人一组，攻入林中，追击之距不可超过五里，杀！”
血衣郎们领命而去，三两成组，一组最前锋依旧持刀，躬身而行，随后者取弓在手，伺机而发。
山虎将手中竹枪往林中里一掷，随即便有一声惨叫传出，这名壮硕的不像话的汉子舔了舔嘴角，对马车内请求道:“公公，我也想去杀敌。”
马车内传出魏宫守尖声尖气的嗓音:“去吧，但是别忘了回来。”山虎领命而去，大笑着冲入竹林，虽是徒步，速度极快，几下功夫便不见了人影，只有越来越远的惨叫声在阵阵传来。
马道不知不觉间已是空旷开朗的景象，百余血衣郎皆入林杀敌，竹林中一片厮杀之声。马道上只剩下孤零零的囚车与马车，还有血衣侯一骑。
若这是调虎离山之计，此时便正是“入山”的好时机。血衣侯心中冷笑:只管来送死便是。
道路前方并肩行来三骑，皆着朝廷制式甲胄，居中一人手持长戟，腰悬短剑，背后竖有两支短旗，皆写有一个“林”字。此人生就一张国字脸，面容刚毅，留长须，须发灰白斑驳，年岁已然不低。
血衣侯一言道破来者身份，冷然道:“林统领，此地有反贼作乱，你的人马呢?”
原来来者便是青木州一州兵马统领——林龙。
林龙不答，看向身旁一骑，那骑手会意，取出一包物件，抛了出去，在地上滚了两滚，包裹的布巾散去，晃晃悠悠落在血衣侯近前，竟是一颗血淋淋的人头！
林龙长戟遥指地上人头，沉声道:“州官邹钰，为官不仁，贪财好色、欺压百姓，简直无恶不作，不配为一州父母官……”
那边林龙话还未说完，血衣侯这儿便拍手道:“杀得好，杀得好啊，手刃了邹钰这个大奸臣，林统领真是大功一件，朝中肯定会大加赏赐。”
林龙冷声道:“莫要装糊涂了，州官腐败，朝廷更是不堪，乌烟瘴气，国已不国，今日林某便要反了去！”血衣侯道:“这么说，青木州是不欢迎本侯了，那本侯这就打道回府罢。”
林龙闻言哈哈大笑:“没想堂堂血衣侯竟是这等惜命之徒，晚矣，晚矣！方圆十里皆有青天盟义士暗中待命，我三千轻骑亦在路上，你如何能逃！?”
说罢一摔缰绳，策马挥戟，喝道:“纳命来！”身旁两骑皆执长枪，一并杀出。
血衣侯冷笑一声，左手倒持大刀“出蛟”，右手猛抽缰绳，伏低身子，闷不做声，迎敌而上！
……
囚车这边。
顽猴盘膝坐在囚车上，百无聊赖，他此行注定要守着囚车不能上去杀敌。无聊的他抽出腰间宝剑，横放膝上，轻弹剑身，听着悠然剑鸣，爱不释手。
贾德宝一瞬不瞬的瞧着道路远方数骑，嘴里不停念叨着:“能活能活……”
陆离不动声色，看向车旁赵幽明，眼神中蕴含询问之意。鬼医赵幽明面无表情，只是看了眼后方不远处的马车，目光一触即退，陆离瞬间便明白过来。
魏宫守在，逃脱无望。
……
极远处有两道竹子同时一颤，之前有人处便没了人影。