落日余晖，残阳泣血。
贾琮穿着素服，跪倒在地，身前是一方小小的坟冢。这坟冢颇新，规格不大，墓碑也很平常。里面埋的，就是贾琮的生母。
贾琮的生母吴氏本来并不是贾府的丫头，那一年水灾，百姓流离失所，贾琮的生母与家人走失。一个七八岁的小姑娘，在灾难年月里，想要活下来并不容易。辗转流离，最后被人贩子带到了京城，买到了荣国府。
贾赦彼时也不过十岁出头，两人两小无猜、竹马青梅。
人死之后，不过化为一捧黄土罢了。贾琮生母去世时，贾母发的话，看在生过一个哥儿的份儿上，停灵在贾家家庙。那里都是贾家旁系穷苦人家，没有银子送灵柩回金陵老家，只得暂时停灵。有些，一放就是几十年不得入土为安。贾琮的生母亦是如此。
直到如今，贾琮终于扬眉吐气了，再没有人会对他生母的事情指手画脚了。才掏了私房钱，将母亲葬在了西山的青山绿水之间。
贾琮在生母的坟冢前跪了好些时候，直到天色不早了，小酥酪和小糯米催了几次，贾琮放在起身回府，只是将生母的事情，记在心里。
二房搬走后，贾赦一家住进了荣禧堂。迎春被邢夫人接回到身边教养，贾琏和凤姐儿名正言顺的开始了管家生涯。贾母因着诰命品级，以及天差地别的两道旨意，轻易也不好在邢夫人面前摆谱了。每日晨昏定省，贾母的意思本来是取消了，自己看见邢氏得意洋洋的嘴脸，哪还会有好心情。只是邢夫人如何肯给贾母这个挑剔自己的机会，待到腿伤好了之后，即便贾母不见，仍准时到门外请安。
而贾琮，以读书为名，怎么也不肯住到荣禧堂去。贾赦以为他是因着贾政的前车之鉴，有意在和爵位有关是事情上与兄长避开，也不强求。只吩咐邢夫人，平日里多关照他一些。
贾琏夫妻两个一合计，大概也是爵位的原因。贾琮本来是庶子，与爵位无干，如今却因着懿旨，成了名正言顺的嫡子了。若是他日后想要争一争，这爵位还不一定怎么回事呢。可如今他态度明确，绝不入住荣禧堂，可见是懂事的了。两人思及此处，心里对贾琮更加疼爱了。
贾琮一个人在院子的日子，过得很是舒坦。他搬进了贾赦原来住的正房，院子够大，连着丫鬟、小厮、伴读、婆子、侍卫，全都住下还绰绰有余。自己当家，日子自然过得富余些，阖府上下，都知道在三爷那儿当差最好不过。
二房这边，王夫人收监，自然是赵姨娘和周姨娘理事。贾母借口自己孤单，仍将贾宝玉和探春养在身边。周姨娘平日里就是个木头人，二房出了这么大的事，她自然更不敢出头了。
王夫人在时，赵姨娘掐尖要强，唯恐被人欺负了去。如今王夫人不在，二房虽从荣国府中搬出来了，不过她自己做主，日子反而更好些。连带着下人们也对赵姨娘刮目相看，都道平日里赵姨娘的作为，都是被王夫人逼出来的。不过几日，上下皆赞赵姨娘慈悲。
贾政、赵姨娘、贾环三人，越来越像一家三口了，感情渐深，赵姨娘便想着分位的事情。她本来是贾府的家生子，做了通房丫鬟，因着生了儿子，抬了姨娘。其实，当初她怀的是双胎！探春不过比环儿早出生几刻罢了。龙凤胎本是大吉之兆，她也绝不会仅仅是个姨娘而已，起码要抬了做侧室的。
不料王夫人的宝玉先一步出生，口中含玉，更是难得。贾母自然是向着王家嫡女的，没的人家刚生出来历不凡的金孙，就被塞一个侧室。贾政对此也没什么意见，内宅之事，一向听母亲的。贾母当即发话，封锁了消息，谁也不许提探春生日的事情，将女孩儿抱到自己那里养着，记在王夫人名下。
哼，不过是个小孩子，刚生出来就含着玉，也不怕噎着！说不得是知道自己怀的双胎，故意倒腾出来的花样呢。如今王氏被贬为庶民，逐出王家族谱，难道还叫自己的女儿跟着她丢了名声不成？赵姨娘心里这般算计着，平日里便不动声色的说一些王夫人的不妥之处，话里话外的意思，贾政沦落到今天这般地步，都是王氏为妻不贤，折腾出来的，与老爷自己无干。
贾政本来心烦意乱，觉得面子全无，如今有人替他找好了借口，自然也偏向这个理由，心里不禁更厌恶起了嫡妻。
可怜的王夫人，她还不知道呢，等她刑满释放的时候，会有天大的“惊喜”等着她。
再说贾琮，本来当日入贾家族学的时候，贾赦的意思就是去应个景儿，过些日子再找好的师傅。如今贾府是他自己做主，想给儿子找个师傅还不容易嘛。贾赦的意思是，寻一个有名望有经验的先生来，请到家里读书。
只是贾琮想的更多些。自己日后不袭爵，又成了嫡子不能从商，还得从科举入手。日后做官，人脉交际很重要。贾家虽能给自己帮助，来往交际的却都是些世家子弟，空有虚职，作用不大，也学不到什么。因此求了贾赦，不请“家教”，进了“贵族学校”。
青云书院，与国同长，百年历史，是当初□□皇帝刚登记时，派人修建的。能进这个书院的人，或有权，或有钱，或有家世，或是有大才，都是有体面的。先前贾珠本来也想去青云书院，只是贾母、王夫人舍不得他受苦，只请了大儒到家里。
贾赦瞧自己的小儿子这般有志气，心中很是满意，只是嘴里还是稍微别扭了一下，道：“去了书院就要好好读书，再不许惹事生非，你那些个小聪明都收敛些！否则回来当心给你青菜豆腐吃！”
对于贾琮来说，青菜豆腐这一招，比打板子跪祠堂都有效。贾琮是个天生的吃货，无肉不欢，甜点也时时预备着打牙祭。若是真叫他天天吃青菜豆腐，还不如杀了他痛快。一听这话，哭丧着脸，道：“是——儿子定当谨遵父亲教诲。”
又过了几日，书院那边安排好了，贾琮开始了正式读书生涯。一家人对他十分担心，贾赦、邢夫人都早早起来，叮嘱贾琮。贾琏亲自备了马车送弟弟去读书，凤姐儿和迎春也都贡献了吃食点心衣物表示关心。
贾琮是从他自己的优哉阁那边的角门走的，此时正强提起精神，站在门口和贾赦挥手泪别呢。贾赦本来一点吾家有儿初长成的感慨，都被他这小刁样儿气没了。心中想想，也是自己小题大做了，又不是一去三五月，每天都要回家的，不至于大惊小怪。心中这般想，嘴上却不饶人，挥手呵道：“快走吧，快走吧，站没站相，再做怪模样，我扒了你的皮。”贾赦一向嘴巴不好听，贾琏、贾琮谁也没当回事，都捂嘴偷乐。
依依不舍的告别完，贾琏、贾琮先后爬上马车，缓缓驶向书院。贾琮一钻到车里，眼皮子就耷拉下来了，道：“困死小爷了，一大早就起来了，我得歇歇神，否则一会儿见了先生睡着了，多丢人啊。”
话一说完，眼一闭，嘴一张，就呼噜起来了。贾琏顿时哭笑不得，这哪是歇歇神啊，再拿个枕头估计睡得更香。快到书院时，贾琏方招呼弟弟醒过来，亲自拿了帕子擦了脸。牵着贾琮的小手儿，去拜见先生。
青云书院分四个院，梅、兰、竹、松。四个院不是按着年龄进度来分的，而是家世。
世家贵族、皇亲国戚，都在梅院，这里面都是一等豪门出来的子弟。兰院里面是家世一般的，虽然不如梅院，但拿出去也够看了。竹院就有些意思了，里面都是有钱的。本朝不似前朝，商贾不得入仕，□□皇帝英明，早先便有言，学问不分高低，商人子女也可科举。只是为了防止官商勾结，商贾出身的学子们，前途有限。最后一个院，本来叫菊院，不过后来遭到了学子们的强烈反抗，改名为松院，里面都是寒门学子，虽家境一般，但都是有大才的。
贾琮直接进的是梅院。兄弟两个秉承着高调至上的原则，都打扮的光鲜亮丽、人模狗样，大手牵小手，十分亲密的来到梅院。
梅院的都不是一般人，瞧见这番姿态，就知道了，新来的是个受宠的，得罪他就等于得罪了荣国府，因此对贾琮十分热络。