布于雍凉之地的曹刘两军的僵持之局，终因曹军的后勤粮草不足而告破。雍州的主力曹军于秦川遭到汉中王刘备亲自率领的主力军，联合汉中一面的魏延兵马，加上从长安一路杀至的赵云一部共三路兵马的夹击。
在这般情况下，徐晃纵使极擅统军之道，却也回天乏术，终于在两月之后宣布败北，屯于秦川的十数万曹军被彻底击溃。与此同时，屯于陇右一线，阻止张飞所率领的部队北上的曹洪，也遭到了毁灭性的打击。
原来那马超与张飞于陇右屯住日久，突然心生一念，对张飞道：“此离羌人族地不远，不若某亲去借些羌族精锐，以助我军！”张飞从其言，请马超亲往羌族一行。
后，马超借得精锐羌骑数千，并优良战马万余。遂向张飞提出：“借西羌之路，绕至西凉，攻洪之后！”一策。
恰巧，马超大军奔行至曹洪之后时，正好赶上曹洪接到徐晃求援书信，正欲拔寨起行，却不想被马超赶至，一通掩杀。再加上张飞亦出军攻洪寨正门，使得曹洪军大败，只得收拢残兵，逃往安定。
至此，西北方面，两支最具战斗力的曹军尽被击溃，汉中王大军横扫西北的脚步再无阻拦，遂留下魏延与马超，各引一部军，分别扫荡残余曹军，自己则亲引大军，赶往长安。
时长安战报早已送至刘备面前，他心中却也对长安以北的这支曹军甚为担心。尤其是得知薛冰为阻挡曹军前进步伐，独引七百骑兵深入敌后，实行骚扰作战之时，心中不由得为薛冰捏了一把汗。
偏生那时他正引军与徐晃交战，脱不得身。本欲分兵去助薛冰，却被庞统以：“薛将军之举，实乃请王上莫要分兵，集中兵马击败徐晃。如此，则雍凉尽平，来犯曹军，随后驱之即可。大王若分兵，则叫徐晃又得回生之机。若如此，雍凉不可平，我军只得尽数退回川中。”刘备听罢，遂从庞统之言，集中兵马猛攻徐晃。
待得徐晃战败，曹兵尽溃，却已经是两月之后。恰好张飞战报亦在此时送达，刘备遂喜道：“如今西北曹军尽溃，其势再难抵挡我军，雍凉可谓尽定矣！然东面尚有大股曹军前来，子寒孤军深入，至今未有消息，孤甚是担心。正欲引军赶往长安，以拒此路曹军。军师以为可否？”
庞统答道：“今徐晃、曹洪尽败！麾下兵马死伤逃窜无数，实无力再挡我军。大王只需留上将数员，引大军来回扫荡，将残余曹军尽数歼灭，则薛将军之策尽成矣！”
刘备闻言点了点头，遂命魏延、马超各掌一部兵马，一路以秦川为中心，将左近地域尽数占领，一路则兵进西凉，占领西北之地。
随后又传书招回张飞，使其为前部前锋，星夜赶往径阳。刘备自己则领着大军，并手下战将十数员，缓缓望长安进发。一路上抚境安民，分派驻守兵将，却是将所夺之地，尽数稳定了下来。
待得刘备大军到达长安，却已经是入秋之时矣。
时长安驻守大将张任出城将汉中王接入长安，而后便将近日战况一并禀报于刘备知悉。
只见张任立于厅中，拱手言道：“自薛将军引兵深入曹军之后已有数月，曹军虽然未曾有过太大损失，但是却被薛将军拌住了脚步，再也不能西进。目前曹军大军尽数屯扎于高陵至冯飒二地，遥相呼应，除却来回输送粮草物资外，便是连出巡兵士都很少有了。”
原来自打薛冰从廖立处得知了西北战况之后，随后又引军深入曹军腹地，来回往复，行踪飘忽，专寻较少的曹军巡逻部队屠戮。
如此数次之后，曹真也明白了这支看不见，寻不着的敌军现下是专寻少数曹军下手。遂传下将令，将往返巡逻兵士的数量增加了数倍，同时又着往来运输粮草的部队多加护卫兵士，务必要保证粮草的安全。这却是因为那支未曾见到一面的敌军总是喜欢向运量部队下手。
这般一来，虽然不再会得到某某巡逻兵马又失去了联系之类的报告。但是因为大多数兵马都被牵制在了原地，也使得曹真再也无多余兵力继续向西挺进。甚至就连夏侯霸的先锋兵马也被招回了高陵。
这日，曹真正坐在自己房中，皱着眉头思索着当如何寻到那支敌军。正思量着，左右来报：“副都督司马懿求见！”曹真闻言大喜，遂唤司马懿入，问道：“今我大军被迫屯于此处。仲达可有何妙计教我？”
司马懿笑道：“懿此来，正为此事！”
曹真闻言，忙请司马懿入座，恭敬道：“仲达有何策，快快说与某知！”
司马懿遂言道：“今我大军被迫屯于此地，不得前行。都督以为原因为何？”
曹真听了，遂长叹一声，答道：“仲达又非初至，如何不知？我军若前行，难免使得粮草运输路线拉长，极易教那支来无影、去无踪的川军袭了后路！”
司马懿又道：“正是，然我军便真的敌不过那支川军吗？”
曹真听了，一脸奇怪的道：“某观此军每战必胜，而且我军兵士无不尽数被诛，若非战力惊人，如何能全歼我军许多兵士？且此军来去如风，莫说敌不敌得过，便是想寻其一战，也不可得。”
司马懿笑道：“此军行动迅速，某甚是赞同。然若说其战力惊人，怕不详实！”曹真闻言不解，正待再问，只听司马懿接着道：“自此军多次袭灭我军兵士开始，懿多番探查，终于发觉一些蛛丝马迹。”
“懿观每次战后，其地多有箭矢。我军兵士又几乎尽数死于箭矢之下，因此，懿以为，此军当是以弓箭伤人。”
“而且此军来去如风，定是全军皆由骑兵组成。”
说到此处，那曹真却是也反应了过来，惊道：“以骑兵的移动速度，普通步卒如何能追得上。若如此，拉开距离，以弓箭射之，却是可行之法。然西川少马，擅马者更少，刘备如何寻得这许多擅长马上开弓之人？”
原来这曹真根据司马懿之言，却也想明白了为何自己的兵士总是遭到全歼，而又甚少见到敌军尸体。似这般拉开距离射箭，曹军连靠近都不能，又如何杀敌？若是想逃，以骑兵的速度，步兵又如何逃得出来？但是若真是这般，那此军的战力实在太过恐怖了。
皆因汉时擅骑射者皆为军中将领，曹真以常理度之，只道这路军尽是一些武艺高强之辈。要真是这般，怕是正面对敌，自己也要付出多余对方数倍兵力的伤亡才能全歼敌军。想到此处，眉头却是又皱了几分。
其实曹真这般想，也并不奇怪。汉时所使，乃是单边马镫。骑兵在马上，至少也要用一手操控战马，能腾出双手来开弓杀敌者，无不是精擅御马之术的统兵大将。他又如何想到，刘备军因为薛冰的原因，全军战马皆配双边马镫，这操控战马的难度，自然比单边马镫要小上许多，因此这马上开弓之术，也因此要好学许多。
而这曹真又没有与刘备军骑兵正面交战过，未曾见过这双边马镫，自然也想不到刘备军有这种装备。
就在曹真惊诧于那支军的战力，而皱眉不知如何是好之时，却听到司马懿轻笑一声，对其道：“都督何必如此担心？懿料定此军对我军不足以形成威胁！”曹真猛的想起司马懿此来，不正是为了对付此军吗！遂道：“仲达教我！”
司马懿道：“懿料定，此军虽精，然战力毕竟有限。否则为何我军增加护卫兵士之后，再鲜有战报传来？以懿观之，不外呼几种情况。”
曹真道：“哪几种？”
司马懿道：“一，便是此军精则精矣！然数量不众，无法对大队的兵马出手！这二就是，此军战力并不似都督料想般那般强悍，在见到我军兵士增多，权衡双方战力之后，不敢轻易出手，怕因此全军覆没！然，不管哪一点，可以确定的便是，此军对我大军，实无太大威胁！”
曹真道：“此话怎讲？”
司马懿道：“此军既然只能袭击小股兵士，自然对我军西进实无半点威胁。都督只须整齐兵马，使大军不再分散，一路前行即可。”
曹真道：“然此军多番袭我军粮草，待我军西进之时，运输路线更长，其趁势来袭，又当如何是好？”
司马懿道：“此事易尔，只需分前后两军，都督引大部在前，另择一将引后军保护粮草。以懿瞧来，只须五千兵士，其军便不敢袭之。另外，粮草尽量统一运送，切莫分批运输。”言罢又道：“我军只需步步为营，小心谨慎，叫其无法出手，此军见无处可攻，必自去也！”
曹真大喜，遂从司马懿之言，不再分兵散进，广占地域。而是集中兵力，径直西进。一路上步步为营，缓慢前行，保证了大军的集中。同时多派探马，分布于大军四面，只待哪面有风吹草动，立刻来报。随后便着夏侯霸、夏侯威分掌一半骑兵，只待查到敌军动向，立刻挥军急追。
如此一来，曹军果再无损伤，连续行军上百里，皆未受到半点骚扰。曹真大喜，只待夺下径阳之后，便可依凭城县，将渭水之北，黄河以西这一片全部翻一便，将那支可恶的敌军找出来，消灭掉。
却不想司马懿对他道：“某想来，此军所来，当是为了拖住我军。今已半月未曾侵袭，其必心焦，如此，定伺机来袭。懿有一计，可诱此军来袭，而后全歼此军。”
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