到了九月份，市文化局又接到了一个重要的项目，不亚于那个由上海原野公司打造的大型情景歌舞剧。为扩大C市在全国的影响力，市委市政府除了每两年定期举办国际古巷文化节之外，今年再添大手笔，决定拍一部能反映C市深厚历史文化底蕴的电视连续剧，总投资在两千万以上，目标是央视一套或八套电视剧频道的黄金时段，计划在明年C市第六届古巷文化节期间播出。既然是大手笔，当然要请一流的编剧，一流的导演，还要有一流的演出阵容，这所有的工作都交由市文化局来操办。
刘局对此事相当感兴趣，亲自跑了几趟北京，回来又会同市文联召开了一个市文艺界相关人士的座谈会，最后决定剧本还是由本市的人来写比较好，因为本地人对C市的古巷文化很熟悉，写起来也会原汁原味一点。何况在C市已经有了一批擅长写电视剧的人，有几个还是全国级水平，在国内名声响当当，这个资源不用白不用，几番权衡比较，由刘局拍板，选定了由国家一级编剧刘浪来写剧本，具体由我会同文艺处去衔接落实。
我心里暗喜，终于有一个机会近距离接触这位神秘的编剧了。自从那次饭局之后，我心里一直惦记着什么时候到他家去拜访一下，忙是一个原因，主要还是不想去打扰他，听说写剧本的人都是白天睡觉，晚上通宵创作的。现在，有了这个剧本的衔接，我就可以去直接找他了。
周三上午，刘局让我打电话请刘浪到文化局来。我打电话过去的时候，刘浪正好在C城的家里，他一般都呆在外地写剧本的，也是巧了。下午两点，刘浪如约而至。在刘局的办公室里，刘浪知道市里要搞一个古装电视剧，剧本由他来写。他一点都不激动，只是将披肩的长发往后甩了几甩，然后低头慢条斯理地抽着香烟，瘦瘦的脸上一直波澜不惊。
“刘老师，这部电视剧市领导很看重啊。”刘局微笑着看着他说，“您是全国著名编剧，又是咱们C市人，这里的一草一木您都相当熟悉，对遍布这个城市的古巷也有很深的感情，我们委托您来写这部电视剧再合适不过了，你有什么要求尽管提。”
刘浪笑了笑，弹了一下烟灰，还是没说话，似乎对刘局的话不以为然，但又因在刘局的办公室里不好表现出来，只好这么沉默着。
“写剧本肯定辛苦，很费脑子，何况这是一个四十集左右的连续剧。”刘局见刘浪不说话，显得有点尴尬。刘浪漫不经心的态度有点让他生气，但他脸上还是微笑着，他跟文人打过交道，有的人恃才放旷，不管你官有多大，他就是那不买你的账，对官场一套很反感，有着本能的抗拒。
“你们要搞四十集？”刘浪将烟头在烟火缸里摁灭，抬起头来问道，目光中流露出惊讶的神色。
“是啊，不搞个四十集没啥意思啊。”刘局说，“《大宅门》、《乔家大院》等热门剧都是四十集以上吧，咱要弄出全国影响来，就不能比我们搞的短。”
刘浪笑笑，似乎不屑跟刘局来争论这个问题。
“您别担心稿酬问题。”刘局似乎有点明白刘浪的真实意图，“价格谈定之后，不管多少集，一分钱都不会少你的。”
“我不是那个意思。”刘浪又将长发一甩，似有不悦。
“我知道你没那个意思。”刘局见状尴尬地笑笑，将身子往椅背上一靠，对刘浪说，“不过亲兄弟也要明算账，你的价码我知道，可那是针对市外的。说实话，我们这次请您来捉笔操刀，一是看重您的实力，二是看重您是咱们本地人，希望您能降低点稿酬标准，就权当为家乡做贡献吧。”
刘局说着哈哈笑了起来，并掏出一支中华烟扔给了刘浪。
“那你们打算一集付我多少稿费？”刘浪的眼睛直视着刘局，目光里透出一股商人谈生意时才有的那种精明和焦灼。
“两万一集，你看如何？”当着我，还有文艺处童处长的面，刘局犹豫再三，终于从口中报出了这个价格。
刘浪听了，脸色立马变了，然后说出一句：“低于五万，我没法写。”
我吓了一跳，还以为听错了，一集五万，四十集就是两百万啊，刘浪的一部电视剧挣得的稿费顶得上我一辈子的工资了。
刘局脸上一阵尴尬，没想到刘浪这么不给他面子，在本乡本土还这么狮子大开口，简直有点太狂妄了。但他还不好发作，刘浪是这部电视剧剧本创作的最佳人选，没有他来写出个好剧本，后面的导演和演员再好也难以保证电视剧的质量。好剧本是关键，虽然刘浪原来不过就是一个机械厂下岗工人，但三十年河东三十年河西，人家现在名气大了，写的每部电视剧都能在各大卫视甚至央视热播，刘局这个地级市的文化局长早已奈何他不得了。
“好吧，这个问题我们先不谈。”刘局忍住一肚子怒气，拿出官场老油子的功夫，嘿嘿地笑了笑，对刘浪说，“您的要求我们会充分考虑的，这几天由我们办公室的郑主任负责跟您沟通，希望尽快能把这个事情定下来，时间不等人了。”
这次会谈之后，我开始跟刘浪频繁地在电话中交流起来。刘浪对我的态度比对刘局似乎要好得多，也跟说了不少掏心窝的话，他说这种类似政治性的题材写起来会很累，他不大愿意接这样的活，但对摆在面前的挣钱机会也不会放弃，凭着他对C市这一百年中发生的种种故事的熟悉程度，编上个四十集并不是一件难事，但价格不能低于他接活的底线，像他这样靠写剧本吃饭的人，能到今天这个份上也不容易，任何时候都不会把自己贱卖了，再说一旦签了合同，那就得全力以赴地去没日没夜地写，他写起来都是一丝不苟的。
我决定去他家拜访一次。一个周五的下午，我以要跟刘浪当面商谈稿酬的事情为由，提出上门去拜访他，没想到刘浪二话没说就爽快地答应了。
刘浪的家住在翠苑小区，是一幢独立的连体别墅，外观很是典雅别致，弥散着一股欧陆风情。走进去一看，客厅相当宽大，最醒目是摆放着一些绿意婆娑的热带植物，还有巨大的玻璃鱼缸，五彩缤纷的各色小鱼儿正在里面互相追逐，快乐游动着。
刘浪却没有让我在客厅里就座，而是将我带到了他的书房里。一走进去，我就吃惊地睁大了眼睛，我可从来没有看到一个人的书房里有这么多的书，四面的墙壁都做成了书橱，里面都一律整整齐齐地摆放着各类书籍，有点像图书馆里的书架，数量足有上万册。这些书花了刘浪多少钱，不得而知，我想知道的是，一个拥有了这样一个宽大富足的书房的人会是怎样一种幸福的感觉？
刘浪给我泡了杯茶。我端起茶杯喝了一口，一股淡淡的茶香弥漫在书房里。
“我这个书房可从来没有接待过任何一个当官的，你是唯一的例外啊。”刘浪看着我说。
“我也不是什么当官的，只是一个跑腿的而已。”我略带羞涩地笑笑，“不过，我很感谢刘老师对我的厚爱，让我到你的书房里来。”
那个下午我和刘浪相谈甚欢，话题是从电视剧本创作开始。刘浪笑着对我说，现在写电视剧本的就相当于一个生意场上的玩家，只要有好价钱，他就有本事把剧本写得符合买家的要求，要哭就让你哭个天昏地暗，要笑就给你笑个人仰马翻。写熟了，这些套路都很简单，但要真正写出好剧本来，的确要投入大量的心血，他说到目前为止还没有一部剧本让他特别满意的，虽然上了央视，但他认为那还是为了赚钱。他渴望写出一部惊世骇俗的具有深刻意义的剧本，写出我们民族深处的疼痛，触动国人的灵魂。这些都是梦想而已，现在都是什么流行写什么，说白了，就是商业味太浓，而他已沉浸在里面不能自拔了。这就是他鄙视刘局花钱买剧本的原因，这样的官僚花钱搞电视剧肯定不是为了什么艺术，而是为了表面上能看得见的政绩。他之所以要接这个活，本质上也只是为了一个钱字，一集五万是他的身价，低了就等于把自己贱卖了不说，人家还会说他傻瓜。
“你是研究生，也有才华，你可以学着写电视剧，保你赚钱。”刘浪笑着对我说。
“我哪有你的才能啊，再说我现在时间也没有保证，恐怕这条道走不通。”我搓搓手说。
“事在人为嘛，我以前不就是一个下岗工人？”刘浪用手捋了一下他飘逸的长发说，“依你的性情，在机关里可真的委屈了你，那些在官场上混的人我最看不惯，也瞧不起。那回跟你第一次接触，我发现你的眼睛里还挺干净的，但你还要在机关里呆着，长此下去，你的目光就会变得越来越浑浊了。”
“是啊，我感觉我现在比以前已经变化了很多。”我心里一惊，刘浪的眼睛狠毒，可以看到人的灵魂里去。想到书橱里那积满灰尘的书，那搁浅了的写作计划，还有鼓起来的肚子和扭曲的性情，我就止不住为自己感到悲哀。
“你现在当上主任了，要你放弃你肯定舍不得了。”刘浪又笑起来，语气里似乎带着一种嘲讽。
“我其实并不看重这个……”我说，声音有点轻飘。我在心里自问，我真的不看重官场上那一套吗，当了副主任、手中有点小权力之后我不是有点飘飘然的感觉吗？
“我没别的意思，只希望你不要把原来属于自己的东西丢了。”刘浪说，似乎不想再为难我，接着转移了话题，“你要是真想尝试写剧本，这回市里这个剧本你就可以参与。”
“真的吗？刘老师，我能行吗？”我喜出望外，情不自禁地握住了刘浪的手。（未完待续）