南方改革新风吹来，腰缠万贯的私营企业老板迅速崛起为社会新偶像，边湖官场不知何时兴起称呼县市主官为“老板”的风气。
闻同笑着点头道：“富铜集团是市属企业，省里一直想挖过去，没成功。投资煤矿决策权主要还在包总，市里的审批手续问题不大。包总在市里很有影响力的，这点小事不成问题。我担心另一件事，他们是‘大款’，恐怕会要求控股权。我的想法是双方五五持股比较好，不过主要管理层我们可以让步。”
“那就要靠你去做工作了。”周广仁神秘兮兮地说，一副心照不宣的样子。
和富铜集团联姻，好处是显而易见的。作为矿业巨头，富铜集团资金雄厚，采掘技术、管理水平先进，对于新开的煤矿来说无疑是极为宝贵的资源。
“我建议镇里成立一个开发投资公司，以开发投资公司的名义出资，和富铜合资开矿。为了避免前期亏损，开发投资公司可以开办石场。”
周广仁对这些了解十分有限，问了闻同不少细节，方才同意。
闻同进一步说：“上次抢险的红岗村栗子堰山，石质很好，完全符合修建高速公路的高标准要求。西瓜抢收抢售大会战时，我听几个在省建工集团干过农民工的村民讲，栗子堰山的石体夹层少，石质硬度、纯度高，远近罕见。他们干了好几年的筑路工，见多识广。江映——边湖高速公路年底前就会开工，需要大量高质量石材，这是一个巨大的商机，我们一定要抓住。”
栗子堰山周广仁很熟悉，上次抢险更是留下了深刻的印象。一听闻同说，他兴奋地接道：“在栗子堰山开山取石，凿去的山体正好拓宽原来狭窄的山道，一举两得。”
“对，我还没想到这一层好处！”闻同激动地道。整个构想他已经深思熟虑，焉能想不到这一点？不过是给周广仁面子而已，不能一个人把话全说了。
果然周广仁脸上喜色更甚，紧接着道：“既然是这样，修路就更加重要了，路不修好大货车没法过。石场马上就得开起来，石材可以先供应周边乡镇的村民盖房，可以销到县里。等修路时，还可以用石场的石料。”
“煤矿矿洞开凿出来的碎石，也可以用于修路。”闻同补充道。
“对、对，以后其它村也要慢慢把路修起来，不愁矿洞开凿出来的碎石没处堆放。县财政紧张，我们能申请到的修路资金有限，目前顶多修到有矿的王家垄。最终能修成什么路，还是个未知数，这要看能要到多少钱。”周广仁的思维一旦被打开，就变得十分活跃。
“能不能请赵书记向市里也申请点资金？”闻同说道。
“我们一起去向赵书记汇报，只是市里比县里好不了多少，也是穷光蛋！”周广仁沮丧地说。
闻同对财政体制改革关注已久，很有信心地说：“今年不一样了，市县财政很快就会富足起来。明年就要实行分税制，中央政府已经决定，以今年的财政收入为以后年度的税收返还计算基数。为了以后年度多获得中央财政返还，四季度各地方政府势必不遗余力地征税，尽力壮大本年度财政收入，以增大未来财政返还的计算基数。”
这道理不难理解，周广仁听懂了，喜悦地道：“很有道理！这样的话，我们就有希望修一条沥青路了！看来我们又要发动一场大会战，修路大会战！如果不能申请到足够的资金，我们就发动村民出义工，必要时还要向村民集资！总而言之，这条路必须修起来！”
周广仁豪情满怀，思绪一下子回到了“大生产、大会战”年代。
闻同反对搞集资，但此时不愿说出来，不想扫周广仁的兴，不想和他就出现分歧。
次日，取得周广仁倾力支持的闻同，召集马凤玲、杜子坤、李远红开会，向他们详尽地解说了自己的构想，要求三人通力合作，拟写发展规划书。
正如周广仁猜测的，闻同的确是盯上了四海有芳。在省城江映第一次相识，万有芳就给闻同留下了深刻的印象。在闻同看来，这是个精明而有魄力的商人。通过包销西瓜，闻同对万有芳的好感和信心进一步加强了。
在包销杳踪镇西瓜的过程中，四海有芳表现出强大的管理水平，庞大繁杂的销售工作仓促之下仍然组织得滴水不漏，效率之高远胜国有企业。更为可贵的是，四海有芳诚实地履行了包销协议，这完全不是人们印象中私营企业的作风，更远非“水果贩子”所能企及。
从万有芳电话里透露的来访队伍，闻同嗅到了某种信号。四海有芳四位股东全部到访，这似乎不是作客，商业考察的意味颇为明显。
对方没有明确提出是来商业考察的，周广仁、闻同就不好大张旗鼓，但做的准备工作一样不少，只是不便宣之于口。早在八月份闻同得知万有芳有意来访，就安排杜子坤着手整理相关资料。这是最重要的准备工作，马虎不得。
杜子坤的工作做得很扎实，围绕猕猴桃、红辣椒、蕨菜、香糯米、山药、西瓜、中药材等农林特产，从镇里的自然条件、农技力量、产品质量、现有种植面积和产量、未来规划种植面积和产量、周边乡镇种植面积和产量等方面搜集整理了大量资料。胡林则负责后勤，组织镇上居民清扫街道卫生。
在马凤玲的建议下，闻同决定到早已停办的镇铸造厂、食品厂废弃厂房和杳踪机械厂实地查看。
镇铸造厂、食品厂位于镇外约一里处，紧邻着“三线”军工企业杳踪机械厂。出镇后远远望过去，一片灰红杂间的房屋排列有序，颇有气势。
从镇上通过去的是一条平直宽阔的水泥道，道路两边水田里的稻子已经抽出了穗子，依然闷热的空气中弥漫着稻花香。在无边的稻田和远山包围中，水泥道显得气势不凡，显露出机械厂当年的繁荣。
宽阔的水泥道如今成了村民们晾晒作物的场所。闻同等人经过时，一路上都是正在铺晒作物的村民，热闹得很。经过西瓜抢收抢售大会战，许多人都已经认识了闻同，不时有人热情地和他打着招呼。
水泥道尽头，机械厂厂区和生活区连在一起，从外面看进去不见一个人，分外冷清。闻同带着马凤玲和经贸办的小徐，先去了镇食品厂废弃厂房。
食品厂是一座小院子，占地面积四五亩，一面是厂房，一面是办公房和库房，都是平房，并排而对。院子两端的围墙联结着两排平房，中间的空场地足有一亩面积。
院子里蒿草过膝，草丛中散落着砖头瓦砾，碎裂的啤酒瓶到处都是，沾着灰白的泥沙，露出尖锐的锋芒。
厂子的房屋还算完整，瓦屋顶只有几处不算严重的朽败，上面铺盖着石棉瓦防雨。屋内堆放着柴禾、稻草等物，从破碎的玻璃窗里伸了出来。这应该是附近村民存放的，修补屋顶的石棉瓦估计也是他们放置的。
厂房外有一座巨大的水泥池，厚厚的池壁十分坚固。池壁上安置的铸铁水管已经不见了，黑褐色的铁锈痕迹宛然。闻同伸头看进去，池内满是杂物，稀稀疏疏地长着杂草。
三个人正在仔细看着，突然传来一阵窸窸窣窣的响声。马凤玲一声惊叫：“有蛇！”
闻同被她吓了一跳，连忙抬头看向身周的蒿草丛，没发现什么异常。
还是小徐最先反应过来，指着一座平房说：“那边，库房里，不是蛇。”
库房的门敞开着，里面关着一头水牛，一个黑瘦的村民正在给牛喂着干稻草。听到有人在门外，他回头张了一眼，视若无睹地继续做着自己的事。
库房内狼狈不堪，满地都是牛粪，浓重的气味熏得人不敢呼吸。三人离着几步远停下了，不敢走过去。
铸造厂厂房也是一样的格局，只是要大得多，占地足有十亩。院角的一座高炉已经残破不堪，颇为惹眼。
初见马凤玲时，闻同就从她口中知道了情况，因此实地看到后并不如何失望，厂房的完好程度反而有些出乎他的意料。他望着高炉，说道：“房子还行，好好修一下，将就着能用。”
马凤玲已经知道了他的想法，说道：“比新盖成本低，花上三几万，就能恢复过来。”
小徐是不知情的，疑惑地问道：“有人要用吗？还是厂子恢复生产？”
马凤玲笑道：“暂时用不上，以后就难说了。”
小徐还算机灵，没有乱打听，说道：“那要不要保护起来？村民放的都是东西，一点也不爱护，搞得不成样子。”
马凤玲考虑了一下说：“是要管起来，你先了解一下，都是哪些人在用，完了告诉我，我要求村委会，让村委会出面办理。”（未完待续）