孟漓的目光似乎在看着慕云漪，却明显飘远而游离，“如果只有成为部族权势最高的人，才能守护我心中最重要的人……”
下一刻，少年的眼神已经变得坚定而决绝：“那么今后，塔秋藩王便是我所求所愿。”
说到塔秋濂此人，虽文武具备、手段颇高，但却野心勃勃又刚愎自用，加之他与孟漓并非一母所生，这几年来他的亲外祖家方氏在朝中权势渐高，颇有外戚专政之势。
想来外戚乱政都是主君大忌，藩封之地犹如一个小国，更不例外。慕云漪其实一直可以隐约感觉到，孟漓看似不愿招惹尘世、不喜束缚，除了他生性热爱自由之后，另有别的原因，她曾猜测过，或许孟漓这般表现，不过是想以隐忍和退让换来平静安宁，可这一切真的可以如他所愿吗？
但是慕云漪从没有正面与孟漓谈及过此事，毕竟仅仅是自己的猜想，毕竟是孟漓自己的家事和塔秋部的族事，她作为外人是不方便过多置喙的。
何况，每个人都有每个人想要隐藏和守护的秘密，孟漓既然已经做出这样的选择，自己又何必强迫他去面对？
慕云漪向来不喜欢被人试图看透，由己度人，她亦不会去主动试图揭下别人的面具。
“阿漓。”
“嗯？”孟漓突然回过神来，因为慕云漪从来没有如此称呼过他，这般……亲昵。
“这些日子，你辛苦了。”
“小漪漪，你……”
从回到塔秋道夺回世子之位，孟漓只用寥寥几字一笔带过，但是慕云漪生于皇家，她怎会不知夺位的道路有多么残酷和血腥，哪怕是至亲兄弟，在那个至高无上的位子面前，也会变得一文不值。
“我不知道这两个月里你经历了什么，好在此刻你好端端地在我面前了。我从来知道，你可以的。”
那一日，孟漓亲手送兄长成为阶下囚，他是痛苦的，尽管是烈阳高照的正午，他的内心却如同掉入了千张冰渊，感受不到丝毫温暖。可这是他自己选择的路，他不可以抱怨，更不可以胆怯，只能面无表情地走下去。
而这一刻，颠簸的马车上，逼仄的空间内，他却真真切切地感受到了暖意。
慕云漪主动握住了孟漓微微颤抖的手，“阿漓，只要这是你想要的，就好。”
“小漪漪，谢谢你。”
是的，这便是孟漓想要的，他要守护他最重视的人，母妃，父王，还有慕云漪。
慕云漪随孟漓回到官驿内，下了马车尚未进去，她便察觉到周围被安插的无数双“眼睛”，好在她始终没有摘掉面上的丝巾，只扮作孟漓的婢女，倒是无人察出异样。
“世子，您回来了。”从塔秋跟来的随侍迎上前来，此人是孟漓父王亲自为他培养的人，十分机敏，对于突然出现在世子身后的女子没有表现出任何诧异。
“嗯，不必准备晚膳了，一会我要出门去。”
“属下明白。”
“儿，你进来伺候更衣罢。”孟漓没有多看慕云漪一眼，语气只当是使唤任何一个普通的婢女。
“是，世子。”
穿过庭院回到卧房，慕云漪随手掩上房门，然而进去之后两人仍未多言，慕云漪走到内室，从架子上拿下一套干爽的锦袍，走到孟漓身边，“来。”
孟漓莫名地看着慕云漪，压低了声音道：“做什么？”
“奴婢伺候世子更衣啊。”
孟漓突然罕见地涨红了脸，向后退了一步，“我，我不过是做戏给外面人看的，你……你不用当真。”
慕云漪将食指竖在唇上，随后指了指门外，用唇语说道：“做戏就要做足全套。”
孟漓从慕云漪手里接过衣裳，仿佛面对什么洪水猛兽一般，绕过她溜进了内室拉上屏风，“我很快就好！”
慕云漪看着孟漓失措的样子不禁失笑，他平日里看起来孟浪不羁，却原来这般容易害羞。
孟漓再出来时，已经换上一身长松月白锦袍，慕云漪从屉子里挑选了一枚银月束发冠递给孟漓，“这个更相宜一些。”
“哦。”孟漓接过来，愣愣地别在发后，“我们走吧。”
离开官驿后，慕云漪和孟漓没有坐马车，徒步走在街上，两人对视一眼，分头快步走入拥挤的人流中。
当孟漓确定甩掉了身后的几根“尾巴”，最后左转右转，停在了一家小酒馆前，走进去时，慕云漪已经坐在里间。
两人相视，默契一笑，孟漓随意地坐在了慕云漪的对面。
“还记得这里吧。”慕云漪为他斟了小半杯酒。
“怎会不记得，这是你我第一次一同喝酒的地方。”孟漓说着，仰头喝下杯中物，尝到味道之时皱了皱眉，“梅子酒？我可记得你当初在这儿存了上好的秋露白，可别藏着掖着，快叫他们拿上来。”
“秋露白是好，后劲却也烈，这几日你我还是饮些清甜的罢。”慕云漪笑着又为他添了一杯。
“好吧好吧。”孟漓虽说贪嘴，却也知道特殊时期，决不能出任何万一，便只好作罢，“小漪漪，我一路上在想，若我今天没有出现，那施权会如何，说到底他是萧野的人，就算认出你，也不会有什么大碍罢？”
慕云漪喝下一小口梅子酿，“他已经不是萧野的人了。”
“什么？”孟漓不理解“不是萧野的人”究竟是指什么。
“你进城以来，可有见过萧野或是听到过他的消息？”
经她这么一说，孟漓才恍然大悟，“是啊！的确如此，我自来到泫音城，无论是进宫之时还是平日应酬，都没有见到萧野，照理说他这段时间应当不曾外派出战才是。”
“那是因为，施权已经背叛了旧主，替代了萧野。”
“那么萧野身在何处？境遇如何？”
“无人知晓，仿佛一夜之间消失，奚太后和皇帝在朝堂上闭口不谈，朝臣们更是不敢过问。”
慕云漪的消息自是不会出错，孟漓暗自惊心，萧家世代将门功勋，萧野又是历经三朝的大将军，怎么会一下子销声匿迹，这实在是令人惊叹唏嘘。