怜雪进了玄武关之后，任夫人亲自领着仆妇使女迎接，依旧安排在她昔日暂住的任府后园的屋子里。旧地重游，怜雪不免又一番伤感。想起昔日满怀殷切地千里寻兄来到玄武关，没想到却看到哥哥和桂羽秋在疏林里私语，为了成全哥哥对桂羽秋的深情，自己深入古鱼国亲自给他做媒。如今哥哥已经和桂羽秋有情人终成眷属，自己也将远嫁古鱼国。都说世事无常，沧海桑田。没想到短短的半年时间就发生了这么多事情。
夏恋看着微蹙秀眉的怜雪，心里十分不忍。出了玄武关就意味着离开故国，踏上异国的土地，任是谁也不能无动于衷，何况是怜雪这样一个刚过碧玉年华的女子。夏恋微笑着向怜雪说：“妹妹还记得我们初来玄武关的情景吗？不如我陪着妹妹出去走走，散散心。”怜雪含笑点头，说：“我正想要出去走走，不过三两天就要走了，最后再看看自己的故国也好。”夏恋轻轻摇摇头，命灵痕拿来斗篷和帏帽，姐妹俩各自穿戴好，灵痕又命仆妇出去告诉换玉准备马匹。
姐妹二人结伴出了帅府，在阶下认镫上马，各挽丝缰信马出了玄武关。边走边举目远望，冬日的玄武关平添了几分苍凉和雄阔。关城巍峨，城外林木凋零，野草萧瑟，时而有一群群鸟雀在荒草见跳跃觅食。不知不觉间走到了那一片击碎了怜雪梦想的疏林，枝桠交错，树梢上稀稀落落挂着几片枯叶，树下尚有残存的白雪。
“唉！”怜雪重重地叹了一口气，脸上掠过一抹包含百味的笑容。夏恋看着怜雪，暗暗叹息不已，连忙劝慰说：“妹妹，既然已经做出了决定，就索性彻底放下吧。你这样放不下对自己是没有益处的。”怜雪望着夏恋凄然一笑，说：“我自然是想放下的。可是——请姐姐放心，只要踏出古井国的边界，我就会把所有的过往全部忘掉。以后我不再是梅氏收养的孤儿……我——只是兰锦丰的妻子。”
正说话间，远处传来马蹄声，梅笑春带着明晨回来了。远远望见怜雪和夏恋并辔而行，连忙催马迎了过来，关切地说：“天这么冷，妹妹和姐姐不在帅府歇息，怎么跑到这荒郊野外来了？万一冻病了怎么好？”怜雪嫣然一笑，说：“我就要离开古井国了，想再看看古井国的风光。”夏恋笑说：“妹妹的身体已经恢复得很好了，这一点冻还是可以抵御的。”
此时，天色已经渐暗了，梅笑春连忙说：“天不早了，赶紧回去。”怜雪点头，和夏恋拨转马头跟着梅笑春往回走。
“公子去古鱼国大营，他们是怎么说的？怜雪妹妹什么时候动身？”夏恋边走边问。
“他们考虑到雪儿连日跋涉十分辛苦，让雪儿先歇息两天，初九一早动身。”梅笑春说着，自己的心竟莫名地一疼。
怜雪默然不语，挽着丝缰自顾走着。夏恋知道怜雪心里不好受，不好再多说什么也就沉默了。梅笑春见她们不说话，自己更不知道该说些什么，因此也低着头默然而行。
回到帅府，已经是掌灯时分了。夏恋陪着怜雪回了后面，梅笑春自去找梅报春回明桂洪的意思，回到昔日自己住过的书房。
换玉已经预备好了热水和茶饭。梅笑春净面洗手吃了饭，让换玉和明晨下去休息，自己独坐在灯下，往事浮上脑海。半年前自己在这里为了和桂羽秋的情缘愁思满怀，本以为和她结成连理不过是妄想，没想到如今已经洞房春暖结成百年之好。有情人终成连理，按理说自己应该欣喜若狂才对。可是，心里说不出的压抑和愧疚把那份喜悦生生冲淡了许多。
怜雪即将远嫁了，她本来是父母为自己选定的未婚妻子，如今却要成为古鱼国的王子妃。
“今天在树林里的那位小姐就是桂小姐吧？”
“桂小姐足以匹配哥哥。”
“别再折磨自己了，天大的事也会有解决的办法的。”
…………
那天晚上怜雪的话语萦绕在梅笑春的耳边，就在她说完这些话的第二天，她就毅然作为使者去了古鱼国的大营，之后便带回了古鱼国同意议和的消息。那天在古鱼国的大营究竟发生了什么？为什么兰锦丰会同意一个无名少年的议和请求？……
梅笑春思绪辗转之间，倦意袭来，伏案睡去。朦胧中仿佛看见怜雪一身缟素，独自行走在无边无际的雪地上。她美丽的面庞布满了疲倦，却还是艰难地一步步走着，走得蹒跚不稳。时而摔倒，再艰难地站起来，继续行走。梅笑春想喊住她，却发不出一丝声音，想追上她，越走却离她越远。在她走过的地方，隐隐留下一点点殷红。
怜雪在夏恋的陪伴下回到居所，懒懒地倚在床上闭目养神。灵痕蹑足潜踪地进来，拉过被子给她盖到身上。“什么时候了？”怜雪合着眼问道。灵痕连忙说：“二更了。晚饭的时候见公主睡了，就没有叫醒公主。公主起来吃了饭，脱了大衣裳再睡吧。”
怜雪这才睁开眼睛撑身起来，灵痕连忙端过一张小几，就在床上服侍怜雪吃了饭。怜雪宽去外衣卧在衾中。虽然昏昏沉沉地睡意浓烈，却难以入眠。恍惚中只见一座关城弥漫着滚滚的烽烟，血流成河，鬼哭狼嚎。烟雾中一位将军浑身被鲜血染成了红色，用一把宝剑自刎而亡。又是一座府邸，画梁上一条白绫悬挂着一位浑身素服的夫人。又是一条看不见行人的官道，一辆残破的车辆疾驰着，后面是紧紧追赶的兵丁……
怜雪就觉得一阵窒息般的难受，猛然惊起，原来是一场噩梦。身上已经被汗水湿透了，从枕畔拿过罗帕轻轻拭去额上的汗水，长长地嘘了一口气，拥着锦衾倚在床栏上望着摇曳的烛光再也难以入眠。（未完待续）