第四十章金美人
老大接下来倒是没说什么，也没做出跪在地上一副不肯救就不起来的样子。
朱颜看向薛景砚的眼神中带着期盼，但她也没有自作主张地就答应下来。帮忙其实只是一件小事，只需要几两银子就能顺手完成的事情，但朱颜并不想让自己表现地不尊重师父。这种事情还是要师父同意了才行的。
薛景砚当然是没错过朱颜的表现，心底闪过一丝高兴，反正他也并不缺钱，几两银子确实就是小事。
他跟薛原示意了一下，薛原就主动从兜里拿了几块碎银子，递给了孩子老大。
孩子老大脸上的表情却有点奇怪，接过了银子却没有表现得多么开心一样。
这下郑南就有些不高兴了，他不乐意道：“你这小鬼，是怎么回事？我们给你银子你还不高兴啊，难道是嫌我们给的还不够多？”
被郑南这一说，就连一向表现得像个老好人的薛原脸上也有点挂不住了。
孩子老大听到郑南这么说，脸上的神情有些尴尬，因为脸黑，到也不知道是否脸红了。只见他低声说道：“不知道几位能不能把之前那个药还给我们？”
朱颜不明白这是什么情况了，现在那个小七不是在薛原的治疗下好转了么，按说有了银子，买点吃的东西也没那么难啊！
“到底是怎么回事？不要我们的银子就算了，还给我们好了！”郑南见其余几人都没什么反应，心中一股火气涌上来，语气中带着显而易见的愤怒。
孩子们也都看出来他的愤怒了，于是后面的那些孩子看了看他们的领头人。看老大还是在那里低着头一言不发的样子，他们不由张嘴说了起来。
“现在沐南城看病很贵的。”
“现在城里吃的也很贵，也买不到什么吃的。”
“老大……”
其中还是有几个人是想要把那银子留下的，虽然现在买不了什么东西，但是一切都会好起来的，不过虽然心里有想法，但他们对老大一贯信服，老大怎么选，他们都没有意见。
之前在客栈是郑南花的银子，虽说都要记账，但薛景砚并没有关注过，而郑南自身，就是习惯了贵的好的，所以也没有注意到客栈的物价有些不合理。
至于之前在酒馆，薛原看出来那个小二是想整一下自己，于是那点钱也就没有放在心上。而朱颜，更是不会知道这些了。
所以此刻四人脸上的神情都有些震惊。
“以前沐南城的东西也很贵吗？”
薛景砚出声问道。
“我们也不是很清楚现在是多少了，但是在以前就很贵的。所以我们才活不下去！”几人的神情都很沮丧。他们都是孤儿，又不肯卖身为奴，就算想卖，也不一定有老爷愿意要他们。在沐南城讨生活过日子不是件容易事。
孩子老大把他们拉扯到这么大，已经相当不容易了。
这时孩子老大说话了，他看到了几人脸上的同情之色，握着银子的手动了动，还是说不出要还给他们的话，只是说道：“感谢你们的帮助，你们的恩情，我们会记住的。能不能……能不能把那块东西还给我？”
他并没有忘之前说的想要这东西的事，他的目的就是这个。
郑南的神色因为之前那些乞儿的话好了许多，见他此刻还要那块黑色的东西，就算粗神经如他，也有些明白这孩子老大确实是想要回这个东西了。只不过，几人之中都没有认出这个东西来的，难道这个还真的是药吗？
他问道：“这是药吗？”
孩子老大点点头。
薛原接口道：“只是我们都看不出来这有什么用处，你不懂医药，可不能随便给你们那个孩子吃。毕竟她的情况现在也不是很严重。银子我这里还有，多给你们一点吧。”他又掏出了一些银两，比之前多了好几倍。
他不是不能再给多一点，只是他觉得要是给的太多了，引起旁人的好奇，那这钱在这群乞儿身上就不是福气，而会带来灾祸了。
他们这群人围在这边，已经有几个人探头探脑了，他们倒是可以走脱，就怕那些人找孩子们的安全，所以他给银子也是很隐蔽的。
孩子老大握着手心里的银子，嘴唇动了动，想要说些什么，薛原却以为他是不好意思接受，毕竟从之前看来，这孩子就很有想法，要不是为了他身后的这些孩子，很有可能连之前的银子都不肯接受了。
“无事，银子你拿着就好，只是使用的时候小心一些。”
孩子老大听了他的话，顿了顿，下定了决心，终于开口说道：“那团东西，不，是那团药，很值钱的。很多人都愿意收它。”
“药？”薛景砚再次闻了闻，却还是没有什么发现。
薛原却像是想到了什么一样，再观察了一下，说道：“色如土，味如药，这……是不是传说中的烟土？”
孩子老大点点头。
朱颜听了薛原的话也是心中一颤，原来是烟土，这东西，在京城那边不是很盛行，因为当权者阻挡住了它的流通。这是一种会侵蚀民众精神的东西，早在太祖时期就被禁止了。
薛景砚的脸色也是变了一变。
本应该早就消失的东西，怎么会出现？
孩子老大既然已经说出了口，索性就说道：“盛家的那一大片空地上，种着的都是金美人。”他指了指盛家废墟上的一大片空地，那里土地肥沃，明显在上面不是建筑物的。
几人之前根本没有想过会有这个发现，之前只以为不过是个大花园，但现在，看向那边的神色之中却很微妙。
烟土就是从金美人这种植物上提取出来的。
金美人的样子极美，一根细杆似的茎上，摇摇曳曳地长出了一朵金黄色的花朵，美得像金子，故名金美人。几人都没有见过金美人花开的样子，但可以想象那种美。
朱颜前世在平州的时候，其实是见过金美人的画卷的，确实很美，如果是一大片，那就更美了。
可惜那么美，却是惑人的一种东西。它的果实提炼出来的东西，混在烟丝中，吸食了之后会有飘飘欲仙之感，不知今夕何夕，至于烦恼忧愁更是没有了，还能让人龙精虎猛，后宅的小妾为了固宠也会使用这些东西。
太祖曾经说过，像金美人这种东西，是要敬而远之的，也不知道让多少人家破人亡，国家更要以身作则，一致抵制这种东西。
听说刚开国那几年，这种东西就毁得差不多了。一把火下去，就能烧的很快，一大片也很快烧完了。
众人的心思不由转动起来，不知道盛家的这场火，起因会不会就是因为金美人。也不知道盛家是从哪里得到的金美人花种。
难怪盛家的银钱来的那么快，沐州地处西南，气候炎热潮湿，最是适合金美人生长。估计盛家种的花田应当也不止盛家这一点。
而从盛家的发迹史来看，恐怕在盛老爷子那一代就已经开始种花了，不然，银子不会来的那么快。这是一个暴利的行业。很多人倾家荡产也要寻求那一时的欢愉，更不用说那些有钱人了。
至于后面有多少利益纠葛，几人目前想的不是很清楚，只是有些疑惑，眼前的小孩是怎么知道这事的。想来平日里盛家人肯定把这里捂得严严实实，虽然着了火，但总不至于连花种哪儿都知道吧？
薛原看了薛景砚沉肃的脸色一眼，看向孩子老大，问道：“以你这个年纪，恐怕不大可能知道金美人长什么样子吧？平日里你也进不了盛家，怎么就知道那里种了这个花呢。金美人想要提炼成烟土，是需要好几道工序的。这一团……看起来倒确实是从土里面挖出来的。”
孩子老大摇摇头道：“我们也是在这里的时候听人说的。很多事情我们也不知道。虽然没人挖到银子，但是我们都看到了拿着这个能换到钱。”
薛原抓住他的话尾问道：“去哪里换钱？”
“……汪家……”
看来这事还跟汪家扯上了关系，看来另外那两家也跑不脱有关联。（未完待续）