山顶的教堂圣器室内，艾斯图尼有些痛苦地坐着，他的双手青筋暴起，抓着头发，贵族的暴行让他惊骇，也让他愤怒，虽然自己在方才和菲利克斯的谈话里，早就预先到圣德约镇各方力量，各个阶层，会围绕着荒地森林的归属，展开激烈的斗争，但却没料到会是这样的残酷血腥。
“他们也是没法，他们每户人家都会生七八个孩子，总得把其中两三个给抚养长大啊！”艾斯图尼抬起头，对立在自己前面的菲利克斯如此解释说，也像是对农民们的辩护。
灾害、税收和徭役，让农民们喘不过气，可什么时代的人都想活着，他们现在唯一的外快，就是去荒地森林砍些木材，打点猎物来，可乡居贵族哥昂却一再申明自己对森林的“狩猎权”，他之前让和自己在美洲并肩服役的克里奥尔人罗尔斯担当守林人。
罗尔斯忠于职守，更忠于主人，他不接受任何偷猎偷伐农民的贿赂或哀求，他牵着马和狗，穿梭在九百阿尔邦大小的密林四周，殴打他们，驱逐他们，并威胁说会用手里的步枪射杀他们，不让农民再靠近荒地森林半步。
农民极度仇恨这个混血的克里奥尔杂种，便在三日前故意挑拨的纠纷里，伏击并杀害了罗尔斯。
罗尔斯死后，农民们有些害怕，也有些激动，因为贵族哥昂的反应是沉默的，一些胆大的农民认为“这只燕隼是没法抵御下去的，他只能认倒霉”，杜朗家尤其如此，结果在今日遭到几同覆灭的报复。
“如果农民们得到这片森林，真的会像哥昂所说的，把它砍伐完后卖掉，然后在其上分割田产耕作吗？”菲利克斯若有所思，发问道。
“这是他们唯一的出路，当现有的土地不能满足他们的需求，农民的心中便充满对获得更多田地的热望。”
说完这些后，艾斯图尼想起什么似的，走到墙壁边的书橱里，取出两本不厚的书来，菲利克斯接过来，一本是让.雅克.卢梭的书《论人类不平等的起源和基础》，还有本更薄，更像是杂志，似乎是临时印刷出来的，署名看起来也非真实姓名，“格拉古”（这不是古罗马那位共和派政治家吗），书名则叫《农民之友》。
“请不要把这两本书公开拿出来看，因国家和教会加诸它俩之上的禁令从未解除。我的朋友菲利克斯，我知晓您在鲁昂城的钟楼大街的教会学校里就读，那里模仿的是耶稣会般的半军事组织，对学生的监察非常严厉，在教会眼里您应该是个品学兼优、循规蹈矩的好学生......”接着艾斯图尼低声说，“您手里的‘农民之友’，在鲁昂城内已有五十个订阅户，大多是像您这样富有正义感的小镇青年，我们则希望招揽更多的同类来，如果有机会，请读读它吧！”
说完，艾斯图尼又秘密地将一枚东西交到菲利克斯手中。
菲利克斯看了看，是个黄铜做的，小小徽章，形状像根笛子，背部有别针。
“您今天能愿意拿出五十里弗尔救人，说明您已经具备了英雄般的美德，如果想找到志同道合的人，便在衣服上别上这徽章。如果您不愿意，那么以后我俩便作为普通的友人相处，我会继续尽心尽力为您姐姐马德莱娜做足一百次追思弥撒的，愿她的灵魂能早日脱离炼狱的煎熬，飞升入天堂。”艾斯图尼很诚挚地如此说。
艾蕾.高丹已经在教堂门外等候了，这位少女今日目睹杀人的情景，受到惊骇，只想早点回家。
“我能问你两个问题吗，神甫？”菲利克斯开口道。
艾斯图尼没有拒绝的表示。
“你爱护农民，可你该知道就算农民得到了荒地森林，也还是逃脱不了悲惨的命运，不，甚至可能比之前更悲惨。”
“我决心支持农民战斗下去，得到荒地森林只是第一步而已，等到农民的力量壮大起来后，我要废除这个国家加诸其头上的所有特权枷锁。”艾斯图尼目光灼灼。
“那么你会如何做？”
“您就看好吧。”艾斯图尼这位年轻神甫倒是挺有信心的。
“第二个问题，我的姐姐马德莱娜，她的早亡，是不是也和这个相关？”菲利克斯举起卢梭的书籍，询问道。
艾斯图尼的脸上，浮起了对美丽马德莱娜的真诚同情，他好像回想起了过去的时光，是啊，马德莱娜的婚礼，也是在这里举行的，那时的她多美啊，脸庞是多么红润而丰满啊，可谁曾想到，短短的幸福后居然是可怕的厄运，马德莱娜再来时，变成了冰冷的尸体，下葬在了墓园中，这让艾斯图尼难过良久。
虽然勒内.高丹很忌讳提起大女儿的事，可这位本堂神甫对个中缘由，早已透彻七八分，他很肯定地对菲利克斯答复道，“我觉得是这样的，她的不幸根源于桩不平等的爱情......”
此刻，艾蕾在外面，传来乞求的声音。
于是菲利克斯没法继续逗扰，便只好向神甫告辞了。
兄妹俩便沿着塞纳河边的道路，往镇上走去。
夕阳里，小使女艾尔盖走在前面，长长的辫子晃着，没有回头，问了菲利克斯，“少爷，听说有农民被贵族老爷杀了。”
菲利克斯说是。
“农民的......也就是我们的命不值钱啊，少爷。”艾尔盖依旧没回头，幽幽地说，有种和她年龄绝不相称的辛酸。
次日午后，阳光懒洋洋的，菲利克斯坐在高丹花园一株枫树下，他面前是个桌子，他把艾斯图尼所赠送的两本书给阅读了下，察觉到卢梭的思想体系，有点接近于道家思想，要求绝对的平等，回归自然，卢梭虚构了个人人平等而自由的史前黄金时代，在这点上他可能受到了古罗马《变形记》的影响，但是当有某个始作俑者，用篱笆圈起块地来，说这块地是我的，私有制这头恶兽便钻出巢穴了，在这种制度下，人类忘却了淳朴和善良，为了满足欲望，将世界所有资源都分割争抢完毕，并不断增殖生产、革新技术，形成了“文明社会”，由是文明在卢梭眼中，是堕落和败坏的象征，是所有不平等的根源所在。
甚至连父子、夫妻这种沾染私有制的关系，在卢梭的眼中都是罪恶的，所以他把自己所生的数个孩子，全都送去保育堂，不愿意自己抚养，也不愿意送给其他家庭抚养，他认为这样会让孩子走上邪路。这位毁誉参半，和人群格格不入，并为科西嘉独立运动草拟宪法的文人，在撰写《一个孤独散步者的梦想》时散步，被文明的象征之一：马车给撞伤，不久病情恶化离世。
正在菲利克斯若有所失时，艾蕾从厨院里走出，看到他，向他招招手，意思是家宅里有客人来。