怎么说呢，凡尔赛城市是恢宏堂皇的，各处宫殿和展厅里的雕塑和画作是上乘的，但卫生却极其糟糕，菲利克斯走在人工大运河的河畔街道，四处皆是的园林和城堡里随风传来令人作呕的气味：各处相连的庭院、廊道和翼楼，满是尿液和粪便，上到世袭贵族，下到市井小民，也无论男女，无不有幸在其间留下生命的排泄物，当时正是早晨，菲利克斯亲眼瞧见屠夫将成群成群的猪，往大臣和命妇们聚居的殿堂里赶，待到他转到中轴的圣克劳德大街上，脚步所及，尽是污水，还漂浮着死猫。
这时菲利克斯有些内急，可很大一条街，居然找不到厕所，只能骂骂咧咧地走到处春季下绿意盎然的林苑，撒了一泡，还惊起团衣装华丽的男女，他们从昨晚就在这里徜徉了。
所以当他来到宫廷女太傅波利尼亚克公爵夫人的朝觐房内，夫人在里面摆满鲜艳的花卉，到处喷洒香水，并紧闭窗户就不难理解了。
“我尊敬的公爵阁下呢？”菲利克斯亲吻了公爵夫人的香脖，发问说。
“他去赴洛津公爵的扑克牌会了，估计今晚能回来就不错了。”
随即菲利克斯很诚恳地拿出科学院的专利认可证书，央求公爵夫人从中帮忙，并给了她五千里弗尔的提款券。
“这很容易。”公爵夫人坐在巨大的自画像下的沙发上，摇着小扇，看了看菲利克斯的行贿钞票，又叹息说：“今年宫廷年金削减了几乎一半，大家生活都很艰难，所以你能筹办王家工厂，也算是给国王和王后分忧啦。”
“法兰西王室的财政，要破产了吗？”
“据财政总监大臣布律埃尔主教说，每年都有一亿两千万的亏空，从路易十四至今，已积累四十亿的债务了。”
“那可真的是难了。依我看，非得将旧制度的税收办法推翻不可。”
“当初内克尔这么说，后来的卡隆和布律埃尔都是差不多的意思。”
“撤销省区和税区（当时法国保留省三级会议的布列塔尼、弗朗什—孔泰、普罗旺斯、多菲内等叫省区，其税务自治，而王室可直接派遣税务官的则是税区，也叫派管区）的区分，然后得打贵族和教会的财产主意，每年积累部分盈余，逐步把债务本金偿清，才能挽救危机。”
“那非得王上有大魄力不行。”
而后波利尼亚克公爵夫人答应，周四召开御前会议后，我会安排你去小特丽亚农宫，觐见国王和王后陛下。
待到周四，凡尔赛会议宫中，身穿白色鸢尾花蓝底披肩的路易十六，握着镶钻纯金的手杖，坐在御座上，面前则全是带着雪白假发的国务秘书大臣们，君臣将对几件要紧的国务进行磋商。
巴黎最高法院的轮值庭长勒夏普利埃，首先向路易十六进献了封“呈言”，称这是阿尔图瓦省首府阿腊斯咨议会一名叫马克西米安.罗伯斯庇尔的律师交上来的。
“他是位什么样的司法人士？”路易十六询问说。
“是位斗士型的。”勒夏普利埃回答。
“那么在呈给朕的信笺里，他有什么话想说？”
按照轮值庭长的描述：罗伯斯庇尔在阿腊斯的主教府法院里工作，某次他不得不判处名犯人死刑，因这位犯人并非贵族，只能使用绞刑，行刑漫长而痛苦，目睹整个过程的罗伯斯庇尔回家后，立刻病倒，感觉到“发自内心的绝望”，他呼吁陛下要么废除死刑，要么将“被赋予荣耀的刑罚”在各个等级内实现平等，把斩首这种只有贵族才能享有的死刑特权，让普通人也得到，断头机上的铡刀一落，犯人在瞬间便能身首异处，这样“更高效也更有尊严”。
另外，罗伯斯庇尔还提议，废除王室的“密札”，理由源自于他经手的“老兵迪蓬案件”，迪蓬年轻时出去当兵，在瑞典和丹麦的军队里服役，二十年后他回到阿尔图瓦的家中，按照法律规定他有权继承富翁叔父的遗产，可其他觊觎这笔钱的亲戚，通过关系弄到份“王室密札”，没有经过任何审判就把迪蓬关进监狱里，等到迪蓬出狱后，遗产已被瓜分殆尽，他的身心也遭到巨大摧残，就此罗伯斯庇尔呼吁路易十六鼓起勇气，在法兰西进行场自上而下的理性改革，废除掉旧制度里最招人痛恨的部分，“陛下，这是呼唤着您的光辉使命！”
路易十六听完呈言后，深受感动，他当即宣布：“在全国十三所高等法院，和咨议会的司法管辖区，原本属于贵族的断头机可开放给所有死刑犯使用。”
接着这位法兰西国王严谨地对勒夏普利埃指出：“现在的断头机也有缺陷，铡刀的刀刃是平的，很多情况下无法迅速切割断犯人的头颅，给他们造成比绞刑更巨大的痛苦，我做过试验，只要把刀刃做成斜三角形，这个问题和犯人头颅就能‘迎刃而解’。”
至于密札，路易十六心中明白，罗伯斯庇尔的呈言是真诚的，但高等法院借机发挥却是另有目的，若将密札废除，那下步这群穿袍子的精明人，就会要把御札也废除掉，王室将完全失去压制高等法院的最后手段。所以路易十六对此，持保留态度，“需要合乎规定的讨论，才能最终让朕下定决心。”
对此勒夏普利埃庭长的表情微有不满，很快退后。
下一个议题，自然是关乎财政的，这是现在法兰西生死存亡的大问题。
“王室的御库里还有现金吗？”路易十六多次向大臣布律埃尔问这句话，这次也不例外。
布律埃尔面色沉重，如实报告，先前内克尔筹措来的那笔国债，已重新花费殆尽：宫廷排场的需求，军队里贵族军官的俸禄，给显贵们的年金，就像无底洞般。
“我国的财政收入在去年是五亿零三百万里弗尔，可支出却是六亿两千九百万，亏空是一亿两千六百万。”
路易十六嘴角抽动两下：“宫廷已削减了林苑、禁卫军和衣服首饰的花费，为何？”
“陛下，虽然外界集中指责，认为亏空是宫廷的挥霍浪费和包税人、金融家借机牟利造成的，但实际上宫廷每年开支也就四千万，主要的亏空窟窿是两个，一个是军费，更大一个是债务的利息。”
路易十六想起，你布律埃尔在当大臣前，不也是用这个借口攻击卡隆的吗？
“军费开销，主体是贵族军官俸禄，达到一亿两千万；而利息偿还，则更是有三亿一千八百万。”