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第22章:大萧条
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1929年一月为止,中华已经成立九年有余,就年里发生变化最大的就是就是中华的工业体系,按照政府的自由发展的模式,原本遍地开花的工厂,后来被一些能力出众的工厂吞并,然后形成了公司,在公司之间的对抗中,又一次大量的公司被吞并,行程了股份集团,最后那些杂乱不堪的工厂被一个一个的捆绑成一个个大型的集团,形成了足够的实力,在国际上也是有一定的地位。

最明显的就是中华的各大兵工厂,因为之前第一次世界大战的原因,大量的民营兵工厂建立,在经过九年的洗礼中,现在全国只剩下了五家兵工厂,其中有三家是专门针对民用枪械,所以真正服务军队对其实只有两家,他们都拥有自主研制和自主生产的能力,而且还大量的出口国外,在国际上也是赫赫有名的公司。

其实这九年里中华的财务报表上的并没有多大的变化,在他国财政收入在不断增加的时候,中华是一点没有变化,因为发展速度过快的原因,中华这个看似参天大楼其实内部有很多问题,在这就年里不断的修整,不断的改革,终于是有了不小的成果,至少现在有一个稳定官员体系。

还有就是关于经济方面,华人的消费理念是有多少存多少,不到万不得已绝不乱花一分钱,这对于国家的经济建设有很大的麻烦,因为国家的经济建设要么是资金的告诉流通,要么就是大量的印钞票,至于大量的印钞票前世的中国试过,一个不注意就会像洪荒野兽一样,一发不可收拾,所以只能在资金高速流通方面下功夫。

资金高速流通就是让百姓花钱,这是一个不可控因素,只有当百姓看到未来的形势不错,他们才会去花钱,要是他们看不到未来,那样只能是将钱攥在手里,在经过不懈努力之后,终于是有所成果,从一开始的花二存八,到现在的花七存三,也就是说现在可以满足国家经济正常增长,百姓手里也是会有一点余钱。

1929年初,美国经济日趋繁荣。美国的工业生产指数在1921年时平均仅为67(1923年至1925年为100),但到1928年7月时已上升到110,到1929年6月时则上升到126。给人印象更为深刻的是美国股票市场的行情。实业家、学究式的经济学家和政府领导人都表示对未来充满信心。财政部长安德鲁?梅隆也于1929年9月向公众保证:“现在没有担心的理由。这一繁荣的*将会继续下去。”[1]

1929年10月29日,人群聚集在纽约华尔街,当天的股市暴跌。美国的大萧条耗尽了美国原本可用于欧洲投资的资本。

1929年秋天,股票市场的价格跌到了最低点,世界范围的经济萧条随之而来,而且萧条的强烈程度和延续时间的长久都是空前的。造成这意想不到结局的一个原因似乎是严重的国际经济不平衡,这种不平衡是在(第一次世界大战之后)美国大规模地称为债权国时发展起来的。英国在大战以前已是债权国,但它将来自海外投资和贷款的收入用来支付长期的入超。相反,美国则通常都是贸易顺差,而且由于国内政治原因使关税保持在高水平,这种贸易顺差也就被加大。此外,20世纪20年代,因不少国家支付战争债务,金钱源源不断地流入美国;美国的黄金贮藏量在1913年至1924年间从19.24亿美元增加到44.99亿美元,即世界黄金总贮藏量的一半。

有好几年时间这种不平衡都是因美国在国外的大规模贷款和投资而被抵消;1925年至1928年间,美国平均每年的对外投资总额达到11亿美元。当然,这种情况最终加强了不平衡,不可能无限期地继续下去。由于支付款到期,债务国不得不减少从美国进口的商品,美国某些经济部门,尤其是农业也就受到了损害。此外,有些感到必须拖欠欠款,这就动摇了美国的某些金融公司。

美国经济的不平衡与国际经济的不平衡一样严重,其根本原因在于工资落后于不断上升的生产率。从1920年到1929年,工人每小时的工资只上升了2%,而工厂中工人的生产率却猛增了55%。同时,农民的实际收入也由于农产品价格的不断下跌、租税和生活费用的日益上升而正在减少。1910年,每个农场工人的收入还不到非农场工人收入的40%,而到1930年时,这一比例已低于30%。农村的这种贫穷是一个严重的问题,因为当时农业人口占总人口的五分之一。

美国银行业的弱点是促成1929年股票市场崩溃的最后一个因素。当时,有许多独立的银行在经营,有些银行缺乏足够的财力来战胜金融风暴。因此当一家银行倒闭时,恐慌传播开来,储户便会纷纷赶到其他银行去提取存款,从而也就引发了一个破坏整个金融结构的连锁反应。

这一天被视作大萧条时期开启的标志性事件,由于正值星期二,被称为“黑色星期二”。从1929年10月29日到11月13日短短的两个星期内,共有300亿美元的财富消失,相当于美国在第一次世界大战中的总开支。但美国股票巿场崩溃不过是一场灾难深重的经济危机爆发的火山口。

当时纽约流行一首儿歌:“梅隆拉响汽笛,胡佛敲起钟。华尔街发出信号,美国往地狱里冲!”(Mellon pulled the whistle, Hoover rang the bell, Wall Street gave the signal and the country went to hell)随着股票巿场的崩溃,美国经济随即全面陷入毁灭性的灾难之中,可怕的连锁反应很快发生:疯狂挤兑、银行倒闭、工厂关门、工人失业、贫困来临、有组织的抵抗、内战边缘。农业资本家和大农场主大量销毁“过剩”的产品,用小麦和玉米替煤炭做燃料,把牛奶倒进密西西比河,使这条河变成“银河”。城巿中的无家可归者用木板、旧铁皮、油布甚至牛皮纸搭起了简陋的栖身之所,这些小屋聚集的村落被称为“胡佛村”。流浪汉的要饭袋被叫做“胡佛袋”,由于无力购买燃油而改由畜力拉动的汽车叫做“胡佛车”,甚至露宿街头长椅上的流浪汉上盖著的报纸也被叫做“胡佛毯”。而街头上的苹果小贩则成了大萧条时期最为人熟知的象征之一。在那些被迫以经营流动水果摊讨生活的人中,有许多从前是成功的商人和银行家。

大萧条也造成了严重的社会问题:大萧条期间约有200—400万中学生中途辍学;许多人忍受不了生理和心理的痛苦而自杀;社会治安日益恶化。其中最重要的问题是失业。在美国,失业人口总数达到了830万,在美国各城巿,排队领救济食品的穷人长达几个街区。英国则有500—700万人失业,不得不排著更长的队伍等候在劳务交易巿场内。

穷人家为了省钱度日想出的种种妙法,说来真了不起。男人的刮胡子刀片磨了再用;自己动手卷纸烟,要不就抽“翅膀”牌(一角钱一包);为了省电,改用25瓦灯泡。孩子们捡汽水瓶到铺子里退钱,一个两分;上面包店排队买隔宿的面包。妇女们把旧被单剪开再把两边缝接起来,这样就把中间磨损的地方分移到两边去了;把自己的衣服改一改给女儿穿,这样在邻居太太面前就不显得寒碜了——其实邻居手头一样紧,恐怕采取的办法也是一样。许多人家把收到的祝贺圣诞的卡片保存起来,明年好改寄给别的朋友。

在农村,特别是中西部的农民们,生活极其惨淡。由于农产品价格惨跌,大量农场主破产。千百万人只因像畜生那样生活,才免于死亡。宾夕法尼亚州的乡下人吃野草根、蒲公英;肯塔基州的人吃紫罗兰叶、野葱、勿忘我草、野莴苣以及一向专给牲口吃的野草。城里的孩子妈妈在码头上徘徊等待,一有腐烂的水果蔬菜扔出来,就上去同野狗争夺。蔬菜从码头装上卡车,她们就跟在后边跑,有什么掉下来就捡。中西部地区一所旅馆的厨师把一桶残菜剩羹放在厨房外的小巷里,立即有十来个人从黑暗中冲出来抢。人们还看到,有人全家走进垃圾堆捡骨头和西瓜皮来啃。因为蛆虫多,芝加哥市有一个寡妇在捡东西吃时总是先把眼镜摘掉,眼不见为净。

而自从美国大萧条爆发之后,中华就立刻从原来的自由经济市场转型为国家管控经济,所有工厂的生产必须要经过国家允许,一切只要求满足国家需求,其他的一律不准多生产,并且加大了公共设施的建设,很多学校进入了新建阶段,并且开始从新修建一些老旧的火车站、港口、还有就是一些机场也开始进行新建阶段。

而中国那些商人们因为国家管控了他们的工厂所以现在是无所事事,一个个不知道该干什么,所以他们就集体将目光放在了国外,特别是美国,那里是大萧条的出事点,同样也是一个重度受灾区,因为产值过剩等原因,大量的工厂倒闭,粮食价格一跌再跌,而那些工厂厂长们为了能够自己活下去只有拍卖自己的工厂,而且价格是便宜到难以想象,一套全新的矿场设备价格只是按照一个二手货来处理。

从1930年开始中华有至少有五十多亿流入美国,换来了大萧条前价值二百多亿的各式产品,而且中华政府还可以收购了大量可长期储存的粮食。(未完待续)

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