“什么选拔体制？公子什么时候说过？我怎么没听过？”齐元豪紧张的问道。
“哦。那个时候你正在西边配合官府清剿山贼呢。”于叔笑了。
慕容秋水看了齐元豪盯着自己那渴望的目光，微笑了起来，摆了下手说道：“少林和武当是宗教帮派，他们的手下也是他们的信徒，他们有一个共同的信仰，故他们的帮派结构非常稳定，很少发生争权夺利的事情。而长乐帮和目前的大部分世俗武林帮派的选拔体制都不同，尤其是我们这些年数以久的大帮派。他们真正做到了唯才是举，不讲情面和人情世故，只有有战功的人才可以升到高位上去，所以他们的帮众才上下一心，为了他们自身的利益拼命死战，他们的战斗力当然超乎常规的强悍，这是他们迅速崛起的原因之一......”
“什么？！”齐元豪惊呆了，马上喊了起来：“公子不要长他人志气，灭自己威风！我们慕容世家比他们强多了...”
慕容秋水笑道：“呵呵，元豪，让我说完啊。我们这些老帮派是有很多问题。比如家族内勾心斗角，靠着关系和资历升职，疾贤妒能等等。确实，这样我们这些老帮派比长乐帮反应慢，单兵战斗力弱，人才升职的速度慢...”
“这些都是可以避免的！我们跟着公子也有年头了，我们都是被公子一手提拔起来的，没有靠任何关系和其他途径，比大公子手下那些...那些...咳咳，反正跟着公子从没有看见过这些杂七杂八的东西，只知道只要好好干，有才干，有战功，公子就不会让我们委屈的！”齐元豪说到后面都拍案而起了。
“你急什么？！”文从云不耐烦的打手势让齐元毫坐下，“公子说的是江湖上大部分帮派，又没有单指我们自己，他还没说完呢。”
“我也不是神，家族内，甚至说武林之内风气如此，这些事情也不能保证完全不发生。就算我能做到，也不能保证我儿子孙子可以做到，”慕容秋水嘴边露出一丝嘲讽的微笑，继续说道：“但是长乐帮这种状态也是维持不了多久了。其实每个大帮派早年创派的时候都经历过长乐帮这种最有效率的时代，那个时候往往是几个兄弟、挚友联手闯江湖，人心齐的很！人人都在为一个美妙的梦想达拼，帮内的手下也是如此，可以说是上下一心，其利断金！但人总是可以同患难，不可以同享乐。一旦帮派壮大到一定程度，手里有钱了，也有权了，就开始争权夺利，元豪你又激动了，别站起来了，呵呵，这是因为自古以来就是如此。你看古代的贤人尧和舜传帝位的时候都是禅让，偏偏大禹让自己儿子继位了，你说难道皇帝的儿子就一定优于其他继承人吗？肯定不见得。只是人的yu望是无穷的，总想把着权力不放，自己不能长生不老，那就给儿子或者其它他觉的爱自己的人吧。这种把帮派当自己私产传给下一代的方式是有权力者万古不变的嗜好，如果不这样做，很可能就是帮派内斗，有其他人想把这帮派变成自己的私产啊。嘿嘿，所以每个帮派到了长乐帮这种地步，都面临如何把大家的帮派变成某一个人的私产的问题，如果顺利过渡到第二代，恰好第二代领袖也不是废物的话，那么皆大欢喜，这个帮派可以顺利的发展到我们这样世家的地步，当然一旦变成了世家，也就会牺牲了自己的效率，变成了勾心斗角的地方，但是也就可以长久的延续下去，因为最高权力之争变成了家奴们的争斗，这样破坏当然就小了。但是这需要这个人有绝对控制帮派的权力，如果不然，不是和兄弟们内斗让帮派四分五裂，就是自己的继承人被别人干掉，这也是每个新朝代都会对功臣下手的原因，因为功臣也就是有能力的人，用到武林帮派这里也一样。我听说霍无痕当上少帮主也是长乐帮几个老家伙谈判了好几年的结果，幸好霍长风生霍无痕晚，象易月的两个儿子都战死在建康城，其他人的儿子不是残废就是能力不行，在以战功定地位的长乐帮爬不上去，早早的退出江湖了，这样他们第二代的人选只有霍无痕一个人而已。你想想霍长风能放心他这四个能力非凡的结拜兄弟吗？他这四个兄弟能真正服气霍无痕吗？能看着长乐帮落入一个画家手里吗？”
“难道说我们这些世家就不能永远有效率吗？”于叔问道。
“不可能的。权力一人独握，帮派的兴衰也就系于这一人身上，此人优秀则帮派兴，此人无能则帮派弱，谁能保证继承人永远是有能力的？世间没有万世的王朝，也不可能有永存的帮派，就象生老病死，没有帮派可以避免，我们慕容也不能避免。”慕容秋水笑着说道。
手下则陷入了沉默。
“可是他们这么多年都没有内斗，这不也可以说明他们五人关系好吗？”齐元豪问道。
“哼！”慕容秋水视线好象飞到了远方：“这也正是长乐帮崛起的第二个原因，因为他们靠着抢我们的地盘发家的！有我们慕容世家在他们身边虎视耽耽，他们怎么敢内斗？！”
“公子高见啊......”齐元豪现在完全心悦诚服了。
“听说了济南的事情之后，我发现我们慕容世家对长乐帮的战略一直是错误的。”慕容秋水的食指敲得桌子梆梆响，“因为他们抢了我们的地盘，我们又一直抢不回来，所以一直对他们持着敌视的态度。这些年来，我有执行远交近攻的战略，更增加了他们的忧虑，‘共患难易，共富贵难！’现在我们是自己逼着他们处于患难的境地啊！是我们慕容世家让他们不得不团结在一起，他们才强大啊。所以我马上会禀告家主，把长期的敌意态度变成合作，找几个因头，变仇人为联盟，大力发展和霍长风的友谊！我们慕容世家要全力支持霍无痕登上帮主的宝座！灭长乐帮决不能急，心急只能养出一只老虎，我们要耐心，一旦我们不再对他们抱有敌意，在各个方面和他们保持联盟和合作，我们这个外敌一旦消失，只要等十年，他们自己就会打垮自己！不是霍长风干掉易月几个，就是易月几个干掉霍长风父子，那个时候也就是我们慕容彻底击碎长乐帮的时候！”
这些话连于叔和文从云都没有听过，现在他们听到慕容秋水谈笑间把长乐帮的致命弱点，一个个都紧握拳头激动不已。
文从云满面通红的说道：“公子明鉴万里！听公子这么说，我才明白慕容和长乐之战就是两家第二代领袖之战！那么现在胜负就已分了！我佩服的五体投地！”
慕容秋水听到“第二代领袖”这个说法，胸中却是一滞，看其他二人马上也要说话了，赶紧转移了话题，问文从云：“徐云城的事情怎么回事，听说也是轰动江湖啊。坐下说。”
文从云好不容易把激动的变红的脸皮恢复了常态，把事情大体经过说了一遍，总结道：“这件事情的影响有三个方面：一是青城的这个无名小卒....咳咳，听说公子也见过他，一是青城的少年才俊王天逸被捉后，居然引得已经离开了徐云城的唐六少爷又亲自杀回马枪去救，还屠灭了整个秦剑门。听说济南的大事情也是由于丁三少爷和唐六少爷为了帮此人寻找遗失的请柬的所致，现在此人已经轰动江湖，人人都知道他认识了丁唐两位公子，还传说他和您也有交情，要不我们招揽一下，我们慕容比青城强大太多了，想来您一封书信就可以把他招入我们慕容世家了。公子？公子？”
慕容秋水却在出神，他正在想：王天逸和丁三交情不错不奇怪，丁三最近几年认识的各种各样的江湖朋友太多了，这也是丁家训练继承人方式的一个优点。但是能让唐博这样就有点骇人听闻了，唐博是标准的唐家人，面冷心也冷，从不轻易相信别人，也非常难接近，除了自己和丁三以外，还能让他为了一个人去杀回去救人太难了。虽然可能是为了立威，为了一个不看重的人顺手剪灭一个帮派是可能的，但杀回去对于唐博来说是不可能的，因为他肯定认为是浪费他的时间，这个王天逸自己看中他的热血和人品好，但他身上好象还有其他的一些东西。究竟是什么，慕容秋水拿不准，这个时候他才听到手下问他呢，说道：“难。青城不会放人的。”
“用钱买不就行了吗？多几倍的钱啊！”齐元豪笑了起来。
“你没见过那小哥，他不是用钱可以买的，他现在还是想当大侠的新手呢！”于叔笑道。
“想当大侠啊！那钱没用。”齐元豪笑道：“我年轻做侠客梦的时候，确实视金钱如粪土，那么我们等过几年，小伙子梦醒了再送银子吧。”四个人一起大笑了起来。
“二是那王天逸却是和李孝先关系不错，反而求唐家不要灭门，作为唐六少爷朋友的他先下跪，后来又用自刎相威胁，都没有阻挡唐博射杀李义前，使李浩然心痛而死，而李孝先也触阶自杀而死，听说就是这个李孝先瞒着父兄通知唐门的，真是个不当家不知材米贵的主，这种事情也敢做？！经此一役江湖上评价唐六少爷心硬如石、手狠似铁，不愧是唐门第三代最杰出的人才。
而最轰动的却是消失二十年的昆仑重出江湖，其掌门不过二十多岁，一拳击断巨树，孤身一人就吓退唐权海和唐博以及三十个唐门精英，真是骇人听闻！这种武功很可怕.，我们应该及早做准备...”..
“从云，有一点你说的不对。唐家不可能害怕章高蝉一个人，世间没有一个高手可以孤身从唐门那么多好手手下活着出来。我认为只是唐权海认为围杀章高蝉会代价惨重，另外当时章只是作为一个和事佬，唐门和杨家都拜访过他，知道他身边还有武当的重要人物，所以给了他面子。”齐元豪说道。
“很对。但是不能不防，瘦死的骆驼比马大，昆仑有实力，而章高蝉的这种武功可以在帮派大战中，趁着混乱瞬间击毙一个帮派的指挥，使得他们群龙无首。而且他们有这种实力，自然不可能甘于平庸，说不定要在那里抢地盘呢，不可等闲视之啊。”文从云的话让大家都点头称是。
“高蝉好名字，”慕容秋水沉吟道：“想是出自垂*（音纬）饮清露，流响出疏桐。居高声自远，非是藉秋风。高蝉鸣远啊。”
听他这么说，三个人脸色都凝重了，但慕容秋水音调一转说道：“但是蝉是过不了秋天的，他只能活在夏天，很短的时间后就是秋蝉凄切了，哼！一个武林好手可以来自于穷乡僻壤，但是一个武林帮派只能扎根于城镇，城镇有多大有多富，就决定了一个帮派可以发展到多大的规模，只有城镇里才可以赚到养活帮派的钱，现在强大的势力手里最少也控制一个大城市，现在武林太平已久，各个大城市除了京城都被瓜分殆尽，哪里还有城市能养得起昆仑派那种大帮派？京城是天子脚下，权力云集，任何帮派都无法发展。昆仑派想发展只能有三种策略：上策是稳扎稳打，立足于一个稳固的据点，逐年蚕食周围的城镇，就象当年长乐帮做的一样，但是这需要很长的时间；中策是保持现状，不要来找现在这些武林帮派的麻烦；下策是利用武力入侵现有的势力，他们一开始会很顺，可后来势必引起整个武林的敌意，枪打出头鸟，没有人喜欢爆发户的，那样昆仑是否会永远消失于武林还难说呢。至于章高蝉的武功，也许很厉害，我们还没有充分的情报，但是现在不是凭一个人的武功就能改变江湖的年代了，你手里没有人没有银子，单靠一把刀就想为所欲为？呵呵，不可能的。”
“不过也不能太放松，还是要加强情报收集，关键是找出章高蝉背后的人来，他才是关键。”慕容秋水皱起了眉头。
“背后的人？”三个手下都是不解。
“刚才文从云说了，章高蝉活到现在大部分时间都在山洞里练武。他出道才几年？凭什么一下子就当上了昆仑的掌门，难道他的手下就这么爱戴他的父亲？难道就凭他一张嘴就证明他是昆仑前帮主的儿子？只有两种可能，一是他是天才，能不学而知，几天就控制了剩余的昆仑力量，二是他背后有人扶持他登上帮主的宝座，原因肯定是看到了他的武功价值，这个人才是真正能控制昆仑的人，否则一杯毒酒就送了武功天下第一的小蝉。我看第二种可能很大，章高蝉只是个前锋大将而已，以他的江湖经验也只能做个前锋，当不了真正的大帅。否则，倒真是个棘手人物啊。”
三个手下听得面面相觑，很快就讨论了起来。
突然慕容秋水眼睛一瞪，好象想到了什么，大声问文从云，“你刚才说什么？你说章高蝉只带着几个低级手下，还有他对店小二抱怨过他耽搁了行程，他要去哪？说耽搁是为了什么？”
“京城。有手下在前面等他。”
慕容秋水马上站了起来，伸手拉过一张地图铺在桌上，手指从徐云城向京城滑了过去，却在济南停住了：“济南是他前往京城的必经之路。”
“您的意思是？”
“一个帮派领袖只带几个低级手下，他应该带不少人的。他的那些手下在什么地方等他？你们不是说袭击丁唐的高手数量众多，而且武功没有人认识，尸体也认不出来吗？谁也没有动机做这样的事情吗？”慕容秋水抬起头，和三个手下互相看了一眼，四个人都抽了一口凉气。
“武林大乱是对昆仑有好处，可是，这个好处不直接啊。他们风险很大的，几十人伏击，弄不好就被发现了，可是楞是让他们跑了，没有一个活口。”于叔想了一会说道。
“对，要做这事必须要有内应。可济南城里四家谁也不想这样天下大乱啊。对他们没好处。”
“不只四家。”于叔突然说道：“还有我们。”
“不要说了！”慕容秋水斩钉截铁打断了于叔的话，：“从云，明天你就沿章高蝉的路线走一遍，查他一开始究竟带了多少人！”
说完，慕容秋水有些心神不宁的转起戒指来：“还有什么事情？”
“公子，沈家的人前些日子来了，送来一封信。您知道内容吗？家主给您说过了吧？”齐元豪问道。
“什么？”慕容秋水眉头皱了起来：“父亲没有和我说过。信使呢？”
“转天就被送走了，还有专人护送呢。”
自己是和沈家谈判的全权代表，沈家有什么事情还要越过自己送信给父亲呢？明显是先于自己出发的信使，而且现在看来和沈家谈判的结果对方也没有反悔啊？父亲为何急急送走信使，还要专人护送？难道不想信使遇到自己？什么事情必须通知父亲而父亲不想自己知道呢？
慕容秋水陷入了沉思，猛然间想到了在沈家的时候，沈放两次问过自己的年龄，还居然在一次宴会时候让他那琴棋书画无一不精的女儿出来为自己弹琴，还对自己说了他女儿的名字：沈凝竹，来自于曼舞凝丝竹的意思。自己当时还以为沈放是武林豪杰，不循世间礼仪，才让女儿出来见客，现在想想，沈放自己也是粗人，如果不循世间礼仪，为何把女儿教养得那么知书达理？他是想把那沈凝竹许配给我啊！
慕容秋水深深吸了口气，强压下去满腔的不平和怒火，他想到：“是了，只有婚嫁大事要父母同意了。沈家的信使八成也是为这个事情而来的，父亲原是不想我娶沈家姑娘的，那样我势力更加大了，他们更害怕了。”
“天不早了，你们都走。去家宴等我吧。”慕容秋水赶走了他的手下，慢慢脱下了三颗大戒指丢在桌子上，看到于叔他们出来，才进来的侍剑看到慕容秋水的动作，吃惊不小，这可不是公子的习惯：“公子，您要干什么？马上就要去赴宴会了。”
“把抱龙刀拿出来，我要舞刀。”
站在院子中间的慕容秋水在侍剑惊异的眼光里，舞得抱龙刀象一条黑龙盘旋在他的身边，发出呼呼的风声，好象在龙吟一般，他的心里却象这怒吼的抱龙刀一样在咆哮：“为什么？为什么？老天你要把我生在这慕容世家？！”