年过四旬的龙骑士看了看眼前只有自己一半岁数的年轻龙骑士，淡褐色的瞳仁里流露出一丝异样的光泽，迟疑片刻，老军官清了清喉咙，官腔十足：“作为军人，阁下知道用兵者最高的境界是什么么？”
暗秋声诧异，他没有搞懂范公爵准备说什么，不过，他知道，能让艾米吃闭门羹的人不多，范公爵就是其中之一，一叶知秋，这一点就足以看出范公爵的厉害，少年连忙谦逊的笑了笑，说话的很客气：“真抱歉，我年轻识短，在团里一直没有机会单独领兵，对于用兵之道完全不了解，恳请您赐教。”
老军官笑了笑，伸出左手，露出食指、中指、无名指和小指，一字一顿：“其实就四个字，很简单的四个字——兵不血刃！”
范将军的话音没落，屋子里已经响起了少年龙骑士的丝丝冷气声，吃了黄金脑的少年，脑子反应度极快，当然猜到了这四个字背后的真实含义，少年心底仿佛被人一把抓住，腾地站了起来，把桌子和椅子同时撞翻：“阁下……如果耽误了红石陛下重返帝都的计划，可是重罪。”
范公爵心底叹息了一声，脸上没有任何表示，多年来官海沉浮，让他学会了很多东西：“有这么一说么？陛下倒是一直和我表示，他更喜欢北部联邦的气候，毕竟那里培育出艾米、大青山、霍恩斯这样伟大少年……抱歉，我忘记了，阁下也是冰封大6的土著。”
暗秋声嘴角的肌肉抽动了几下，现在他想起了返回摩亚达城时艾米所说的每一个字，今天看来，心都在流血。
最终，少年无奈而愤慨的离开了范公爵大帐，出门时还一头撞在门外的旗杆上，惹得外面轮值的军官们一阵窃笑——有谁能知道，这个露怯的少年心底的苦楚？
暗秋声几乎是一路哭回花语平原，刚刚不到o岁的少年，逼急了他能去放瘟疫去杀死所有法诺斯民众，但是……从一开始，少年绝对没有想到这场瘟疫最终受害最大的竟然是艾米诺尔大6的土著百姓，这是他生命不能承受之重。
艾米听到了范公爵的答复，脸色非常平静，以他对范公爵的了解，丝毫不为奇，小佣兵团困守西林岛、断冰港的时候，范公爵当时所作所为也是如此，起码表面上看上去就是如此，所以他并没有再责怪暗秋声，只是叮嘱了一声：“这件事情，到此为止，你不要和其他人说了……尤其是池傲天和沙若。”
暗秋声离开大帐后，艾米独自坐了很久。
艾米心底有一些寒，有福同享有难同当，还没有到有福同享的时候，就已经想保存实力和借刀杀人……哎……国王陛下和一个小佣兵有哪门子的有福同享……
艾米甚至能猜到，整个艾米诺尔大6战争结束后，下一步，红石陛下大概会以小佣兵团和池傲天远征军为基础，再联合其他国家的精锐部队，组建跨越大洋的远征军团，讨伐法诺斯大6甚至还有更遥远的恶魔岛。
如果在这个过程中，小佣兵团诸位主官一旦战败，甚至是全军覆没，其结果必然是灰溜溜的下台；如果是屡战屡胜甚至最终横扫宇内呢？嘿嘿……结果说不定还不如“灰溜溜的下台”
或许，真的替小佣兵团在什么地方安排一场不大不小的失利，好让所有人都体面的结束这场战争，艾米大拇指差一点扣破了手心。
换一个角度来思考，艾米也能理解红石陛下，在这个世界上，只要有人的地方，就一定会有阴谋和野心，亲弟弟铁都亲王都能背叛帝国，更况且，一个没有任何血缘关系的佣兵。
而且，所有人都不是瞎子，这场战争进行到现在，艾米前前后后已经拥有了一小打王冠，不论是质量还是数量都是空前绝后的，让人瞠目结识的同时，更让人感到害怕……说不定，大6战争结束后，那边刚赶走“天下圣王”，这边又出了呼声甚高的“大6王”，就算红石陛下自己不这么想，陛下身边那么多臣下呢，必定会出现这样的声音，因此，现在也是不得已而未雨绸缪——此时已经年近而立的艾米也只能如此安慰自己。
红石陛下在未雨绸缪，范公爵是受到上位者的命令，小佣兵团则是无可奈何……几乎，每一个人都有自己的理由，每一个理由，看上去都正大光明，只是，这种种理由之后，真正无法承受的是谁？
没有人问，也没有人愿意去问！
艾米不知道大青山知道这个消息会是怎样的表现，倒是沙若，两个月前就委婉的提出去妖精森林探望灵宝儿殿下，估计是实在看不下去眼前的惨象，却又无力改变，所以一气而走。
花语平原上的大雨停歇下来后，战争并没有马上进行，先，轮休轮训的军人和民壮需要重新集结；其次，在大雨瓢泼的三个月里，艾米诺尔诸帝国盟军有地方休整，被包围在方圆oo多里的西帝君集群可没有那样的好福气，顶着漆黑的大雨不断的完善工事，另外，守军采取了一个倍受后人指责的防御方式——尸体防御圈：包围圈里死的人太多，到后来干脆想找个空地埋尸体都成了问题，不得已之下，守军驱赶民夫，在包围圈的最外围一层土一层尸体的修起了总长度接近o里的尸垛，大雨一停，尸体就在太阳夏开始腐烂，那味根本没有办法闻，更重要的是，这些尸体无疑就是瘟疫的传染源，再胆大的将军，也不敢冒着瘟疫去进攻。
所以，艾米诺尔盟军只能等，等第一场雪。
这样一来，艾米也不好再去催促范将军进攻史坎布雷，整个艾米诺尔大6的战争局势就这样再一次进入长达数月的缓和期。
范公爵在史坎布雷城下也并非一直无所事事，除了把七彩龙骑士团的轻骑士大队派了出去，沿着海岸线搜索此前逃脱的桑干河叛匪余孽之外，就是派出大量的清查团，对帝国北部山区所有从逆和可能从逆的贵族进行审查，重点工作就是抄家——这是范公爵这辈子最喜欢干的事情。
不用期望抄家的所有所得都会落在国王陛下的国库里，穷小子出身的范公爵，对于钱财的喜爱程度已经到了令人指而且乐此不疲的地步，公爵大人的清查团里大肆安排亲信，像蝗虫一样在梅西斯雪山地带呼啸而过，除了土地没有办法搬走，清查团所过之处，基本上也就只剩下土地了——还是赤贫的。
对于范公爵这种陋习，后世还有另外一种声音——老道的范公爵是故意而为之，虽然在他前面有无限风光的小佣兵团和池家来吸引红石陛下的目光，公爵大人还是担心战后功高震主，因此，用这种对金钱的贪婪来换取陛下的放心——贪得无厌，心无大志，在某些时候这两个词汇也带有褒义。
史坎布雷城被围困，此时已经整整1oo天了，城里真的已经到了弹尽粮绝的地步，昔日西路远征军四大名将之一的莫拉兽将军就是在这前后病死的——对于将军这个级别，史坎布雷有特殊通道保证粮食、食盐、水、药物等供给，但是，真正意义上的医师没有了，在这场大瘟疫中，史坎布雷数以百计的医师全部殉职，失去了针对性的治疗，狼人将军孱弱身体根本无法与瘟疫抗衡，病死的时候，以精干著称的狼人将军形容枯槁，头全白了，一绺一绺黏在一起，就像野外的麻草。
莫拉兽将军病死后不久，就有斥候报给了范公爵——城里降下了一面行军旗帜，代而升起的是一面黑旗，这只代表一个信号，范公爵随口问了一句，降下来的是谁的旗帜，当得知是莫拉兽将军旗帜后，公爵大人微微一怔。
人世间的变化还真的很大，当年，火狮子军团第一次参战，面对的就是这位名将，那一次，火狮子惨胜而回！因此，范公爵还被迫闲赋或者说软禁一段时间，也就在那时，范公爵专门找出了关于法诺斯西路远征军诸位军官的资料，仔细研究过一段时间。
想不到……当年，和他在类似职位上的人，池寒枫、林河、莫拉兽还有池老元帅等等，多少人都已经物是人非事事休。
范公爵大人的悲伤也只是短短的片刻，还有更多钱途无量的事情等待他去做，在敛财方面，他一直认为自己并不比艾米以及已故池寒枫将军差多少，在他手里的资料中，帝国众多的文官家族在梅西斯雪山的封地里修建过大型的储金窑，以他对文官世家的了解，那些贪财如命的家伙断然不会把这些财产捐献给西帝君，此前去的清查团只找到几个规模并不大的藏金窑，将军大人很不满意，决定自己亲自出面，不达目的誓不罢休。
公爵大人抵达西海岸刚刚展开进一步“清查”工作的第四天，在深夜，土壤有人来报：从帝都来了三位幻兽骑士，紧急求见将军大人，说有重大军情禀报。