院子中的碧波池上一朵朵亭亭玉立的映日荷花怒放，为储秀宫更添了妖娆。但是此时的储秀宫却是人人面色悲戚，映衬着鲜艳的荷花，让人无端觉得诡异。
宋芷岚托着一碗药，小心的走进内室，纵使外面艳阳高照，但内室里仍显出几分让人不安的阴沉烦闷。
“嬷嬷，药煎好了。”宋芷岚小心的把药举到乔嬷嬷面前。
“主子刚刚睡下，待主子醒了再喝也不迟。”乔嬷嬷细心的为佟皇贵妃掖掖薄被，拿过小几上的宫扇，手腕微动，几丝凉风便扇了出来。
康熙二十八年六月的热夏，因为佟皇贵妃病重，纵使有冰盆等份例，也不敢搁在佟皇贵妃面前，只在房间的角落里放上些冰，能把这酷热降下些来。
宋芷岚把要搁在小几上，不由叹口气，没想到自己到储秀宫服侍还没有一年的时间，佟皇贵妃就不行了。
现在佟皇贵妃连坐起来都困难，完全只是在熬日子而已。康熙大发雷霆命太医用心医治也只是多拖几日。
“主子，老奴扶你起身。”乔嬷嬷忧愁的面上闪过一丝喜色，小心翼翼的把佟皇贵妃扶起来靠坐着，往佟皇贵妃腰间塞了几个大垫子。
宋芷岚把温热的药汁端到乔嬷嬷面前，乔嬷嬷不假人手的亲自伺候佟皇贵妃喝药。
佟皇贵妃把药汁一饮而尽，有气无力的笑到：“嬷嬷，我怕是不中了，这些个药材就别浪费了。”
一句话就把乔嬷嬷说的红了眼眶：“主子说的什么话，你想想皇上，想想四阿哥啊。”
“我能陪伴表哥这么久，也算福气了。四阿哥，哼！”佟皇贵妃自言自语，她对康熙是放了真心的，而四阿哥，只不过告知了他生母是谁，竟然就生分了。
乔嬷嬷听到佟皇贵妃那声轻哼，简直就对四阿哥和德妃恨之入骨，真是养不熟的白眼狼，就算娘娘不是生母，好歹也养育的十一年，却因为这就疏远了娘娘。
“不用担心，嬷嬷，就按咱们说好的去做吧。”佟皇贵妃再次吃力的说到，便合上双眼，不再言语。
“是，主子。”乔嬷嬷含着泪应下来，接着扭头对宋芷岚说到：“芷岚，跟我来，有事情吩咐你。”
“是。”宋芷岚对佟皇贵妃福一福身，便跟着乔嬷嬷下去了。
听完了乔嬷嬷的吩咐，宋芷岚惊讶了，佟皇贵妃看是是要彻底离间德妃和四阿哥这对母子了，真是心思深沉的女人啊，宫里的各个都是做戏的好手。
虽说如此感叹，但宋芷岚还是点头应下了，原本宋芷岚就只是一个宫女，本来就不能反抗主子的命令，更重要的是，前两天见到母亲的时候，母亲很高兴的说她的二弟从军去了，这个多亏了佟皇贵妃的一个旁支族人的提拔。宋芷岚知道这个消息的时候，就明白自己欠了佟皇贵妃一个人情，因果也因此而结下，如今能用一场戏来了结因果，那么就再好不过了。
胤g终于克服心中的别扭再一次进入储秀宫的时候，储秀宫里比上一次明媚许多。其实四阿哥是打心底里敬爱佟皇贵妃，但是佟皇贵妃偏偏告诉他，他的生母是德妃的时候，仿佛一个惊雷，把他炸的心神俱裂。完全不能接受的四阿哥只能逃离储秀宫，逃离他敬爱的佟皇贵妃。就这么几天的功夫，偏偏让佟皇贵妃给忌恨不已，更是坚定了要毁了德妃和四阿哥的母子情谊。
理了理衣服，四阿哥问站在门口的宋芷岚：“额娘最近怎么样了？”
宋芷岚忙行礼请安，面上闪过一丝犹豫，之后开口说到：“主子这两天气色好了些了，今儿还进了一小碗碧玉粳米粥。”
四阿哥闻言，面上带了松快的笑，抬脚便跨进门，看到半靠在榻上的佟皇贵妃，果真面色红润了些，人也有精神头。
宋芷岚在外面候着，并没有听到什么动静，过了一会儿，乔嬷嬷唤人来把宋芷岚和另一个宫女碧安给宣进去。
佟皇贵妃看到两个俏生生的宫女进来了，面上带着笑对四阿哥道：“这芷岚和碧安是乔嬷嬷亲自调~教出来的，伶俐能干，今儿就拨给g儿吧。”
碧安面上闪过狂喜，她本来是德妃娘娘的埋在储秀宫的暗线，如今佟皇贵妃不行了，去伺候四阿哥也是一个出路，便跪下磕头谢恩。
而宋芷岚则听从乔嬷嬷吩咐的，不停的磕头表忠心：“求娘娘让奴婢再伺候娘娘几日，如今娘娘贵体欠安，奴婢实在不想离开娘娘，求娘娘留下奴婢吧。”死活不肯离开佟皇贵妃。
佟皇贵妃只是笑着对四阿哥道：“这丫头倒是个忠心的，让我给惯坏了，额娘就小气一回，只给你碧安好了。”
四阿哥倒也没说什么，对宋芷岚行为既有些不喜，爷也是你一个小小宫女能嫌弃的，也有些赞赏，倒真的是个忠心的。
碧安和宋芷岚便下去了，碧安去收拾东西，而宋芷岚则去端煎好的药。
才端着药出来，就在走廊下看到四阿哥出来了，连忙避让到一旁。就在四阿哥要擦肩而过的时候，轻轻唤了一声：“四阿哥。”
四阿哥扭头看着宋芷岚，宋芷岚面带犹豫，咬了咬下唇，才小心道：“四阿哥若得空，多来陪陪主子可好？”
“爷做什么是一个丫头能质疑的？”四阿哥面露不悦，没有开口处罚宋芷岚已经是看在平日的情分上了。
“四阿哥，其实主子她……她……”宋芷岚期期艾艾的开口。
四阿哥面色更加不满，正要甩袖离去，便看到储秀宫伺候的大宫女急急忙忙的奔出来，看到四阿哥和宋芷岚正在说话，面露焦急之色。
“芷岚，你胆子太大了，竟然敢拦截四阿哥，还不快把东西送进去！待会儿自个去领罚！”说罢便向四阿哥福一福身：“奴婢恭送四阿哥。”
四阿哥沉默片刻，扭头便走，出了储秀宫门口，微微眯起眼睛，想了一想，又转身进去。
还没到内房，便听到乔嬷嬷严厉教训人的声音：“芷岚丫头，你可知错？”
“嬷嬷，奴婢只是为主子心急啊，主子天天撑着病体，只盼望着四阿哥能下学之后能多见几面，这些天，主子都用脂粉装扮好强撑出些亮色着。奴婢不想日后主子和四阿哥落下心结啊。”宋芷岚的声音带着哽咽，乔嬷嬷，你掐着我的手掐的好痛。
“你这丫头，不枉主子疼你一场，可惜，主子的身子怕是不中了，偏偏就瞒住了四阿哥一人，不想日后四阿哥同德妃娘娘生了间隙。主子心里也苦。”乔嬷嬷声音里满是黯然绝望，心里却很满意宋芷岚的态度，果真是个聪明的丫头，随即便松开了掐着宋芷岚的胳膊。
“好了，嬷嬷，芷岚丫头只是为我着想罢了。起身吧。”佟皇贵妃的声音断断续续透着虚弱，话才说完便撕心裂肺的咳嗽起来。
“主子！”
“主子！”
四阿哥听到两声尖叫，来不及让通报便闯了进去，骇然的看到佟皇贵妃生生咳出一口血来。
“额娘！”四阿哥惊叫一声，冲上去扶住软在床上的佟皇贵妃，急叫起来：“快宣太医！！”
一阵兵荒马乱之后，太医开了方子，宫女自去熬药，佟皇贵妃又睡了过去。四阿哥看着擦去脂粉的佟皇贵妃那憔悴的神色，白的几乎半透明的脸颊，不由得心头一酸，险些落下泪来，只吩咐下人备好易克化的粳米粥，想着待佟皇贵妃醒了，自己一定好好的服侍额娘进一些。
站了一会儿，四阿哥向宋芷岚招招手，轻手轻脚的退了出去，他有话要好好的问清楚。
“给爷好好说清楚，额娘的身子到底怎么回事？”四阿哥越想越不对，声音自然严厉起来。
“太医说主子的身子已经药石罔效，主子怕爷担心，便对太医噤口，不许告诉也。不知为何，半个月前主子更是突然下令让储秀宫的上上下下瞒住爷一人。奴婢知道的就这些了。”宋芷岚的眼眶红红的，轻声细语的按照乔嬷嬷吩咐的解释。
四阿哥一愣，半个月前正是佟皇贵妃说出自己的亲生额娘居然是德妃，当时自己极为混乱，浑浑噩噩的就回到皇子所里，不知道怎么面对佟额娘，便逃避了过去，没想到却伤了佟额娘的心，真是不孝。
既愧疚又忐忑担心佟皇贵妃的身体，四阿哥接连几日都告假，专心的在储秀宫为佟皇贵妃侍疾。
而佟皇贵妃已经很少清醒的，几乎整天都昏睡在床上。
清醒的时候都对着四阿哥极为慈爱，愈发勾起了四阿哥的愧疚和对佟皇贵妃的眷恋。
宋芷岚每每看到这母慈子孝的场面，唯有微微叹息，皇宫里果然无时无刻不在算计呢，四阿哥大概不知道，若他听了自己的话没有这回来，佟皇贵妃还留下了多少后手来挑起他的愧疚他的伤心他的不孝。
康熙得知，也只是一叹，胤g确实孝心可嘉，倒也没有计较。自己同样忧心表妹的身子，却不好表现的太过，若表妹有个万一，胤g自然只得回到德妃身边。胤g这个孩子自己是喜欢的，偏偏表妹身为佟家女，佟家作为外戚，已经足够的富贵，万不可再出一个阿哥，若是改了四阿哥的玉牒，只怕以后会出波澜，为了朝堂的安分和太子储君的地位，他只得委屈表妹。
想到这里康熙更是觉着愧对表妹，只是派人送去了好些上好的补品，表妹怕真的是不中了。
康熙感伤之中，来储秀宫的次数更勤快了，即使大部分时间佟皇贵妃都是昏迷不醒，也不能阻挡康熙帝探望的脚步。
让宋芷岚觉得奇怪的是，佟皇贵妃已经病入膏肓，容颜虽有些消瘦却依然娇弱柔美，比之健康的时候更添了如水一般的动人姿色，美丽的不似凡人。
直到后来无意间听到佟皇贵妃和乔嬷嬷的对话才知道，佟皇贵妃吃了秘药，才能保持这样的美貌。而这种秘药，更加让佟皇贵妃的身子垮了下去。佟皇贵妃吃秘药的原因更简单，男人，都是爱美色的。她不敢赌在见过她虚弱憔悴丑陋的病态，康熙皇帝和四阿哥还能对她有好感，她不能让这两人想到她，想起的却是她丑陋的样子。
汉武帝的李夫人不就是最好的例子吗？她死后没有让汉武帝见到她被病痛折磨的憔悴的容颜，让汉武帝记挂了她一辈子。《史记》《后汉书》可不止你们男人会看。佟皇贵妃看着康熙眼中的痴迷，淡淡的笑了。