“敢问这位……可是当今天子？”
屋内一片寂静。
所有人都被左慈得出的这个结论惊得愣住, 每个人脸上都现出不同程度的迷茫。
曹操最先回神，他只在脑中转了一转，就明白过来左慈的这个猜测是怎么来的, 脸上交织着各种纷杂难陈的情绪。
他坐在视野最好的位子, 注意到上首的郭氏面色难看，有些苍白, 曹操压下蠢蠢欲动的怜香惜玉之心, 暗道：也难怪郭氏是这种神色。作为上一任铜鞮侯的嫡妻, 对于君臣之纲自然十分讲究。不管心中对天子的敬意有几分真，听到左慈这“大逆不道”的猜测，必会不悦而戒备，唯恐败坏声誉、引火烧身。
因为郑平在场, 曹操没有出言安慰，只当未曾看到，静等郑平应对。
至于郑平, 对于左慈的大胆猜测, 他确实也和在场的其他人一样，有些意外。
他在呛声左慈的时候曾以“衡”自称, 不知是左慈没注意，没听清，还是听岔了，竟然避开他的自称，直接丢了个王炸，问他是不是皇帝刘协。
哪怕郑平再不拘小节，我行我素，也不会为了个口舌之快冒充天子，给自己平白招惹一个大/麻/烦。所以他只是轻笑着, 想也不想地否认：
“不是。”
门外的左慈愈加纠结。
虽然里面的那个青年矢口否认了天子的身份，但左慈注意到青年回答前，房内曾出现几息之久的寂静。
如果那人不是天子，回答前为什么会顿上一顿，而堂内又为何会突然陷入安静？
本就有了七、八分肯定的左慈，因为持续长久的脑补，将肯定提到了八、九分，且随着时间的推移继续攀升。
在来这之前，左慈对曹操的脾气有所耳闻。如果房内那人不是天子，曹操绝不会在那人开口之后立刻退让发言的主动权，任那人与自己交涉，甚至随意折损他；如果房内那人不是天子，自诩忠臣的曹操绝对会出声斥责自己，而不会继续沉默，任由那人回应。
如果房内那人不是天子……在被询问是不是天子的时候，正常人就算不惊慌失措，也没法这么轻松地笑出来。能一笑置之，平静否认自己是天子的，除了真正的天子，还有谁呢？
左慈心中的肯定值进度已被他的脑补拉到百分之一百，他犹豫再三，从屋檐上一跃而下，快步走进中堂。
“老道左慈，见过……”
他以为天子肯定会坐在主座的位置，便朝着主座行礼，哪知礼行到一半，突然发现上面那人竟然长着一张中年人的脸。
左慈的大脑慢了一拍，但他本能地意识到不对：虽说天子年少的时候历经愦愦的乱世，被军阀豪强们争来抢去，受了许多苦难，理应比实际年龄成熟——可天子如今不过弱冠之年，不该长得这么沧桑吧？
左慈深沉地考虑着这个问题，行礼的动作就这么停在半空，像是被人按下了暂停键。
坐在主位的曹操本来见门口突然飘进来一个道士，直冲自己而来，第一反应是左慈恼羞成怒想进来打他。不等他摸上佩剑，左慈突然在距离他一丈半的位置停下，还准备行道士礼。
这个转折让曹操意识到左慈可能是先兵后礼——为了引起他的注意，故意特立独行，用横闯司空府、装神弄鬼、出言讽刺他的方式获得他的关注，然后进来赔礼道歉，以期获得他的重用。
因为这一日的压抑与憋闷，虽然仍对左慈深感不满，但得出这个猜测的曹操心情不由好了许多。他正等左慈给他赔礼道歉，说说好话，哪知左慈的动作突然僵住，维持在一个古怪的姿势上。
就在曹操惊疑不定，怀疑左慈是不是装神弄鬼太久，把自己给弄得古古怪怪的时候，左慈深沉的目光突然一变，宛若带着一丝火光，忿忿地瞪着他：
“曹操？”
曹操不悦。当面直呼姓名是一件极其无礼的事，先前左慈在外头阴阳怪气的时候尚客套地称他一句司空，怎么一进来先是假装行礼，随即直呼姓名？
他遂也不客气地道：
“左慈老道，你千里迢迢来找我，不惜装神弄鬼，无端闹事，就为了在我面前展示你的傻样？”
前半句正是对应左慈之前“有朋自远方来”这一说法，充满了讥讽之意。后半句的嘲讽则是因为被祢衡/郑平毒液攻击了太久，已无师自通，掌握了部分骂人的精髓，自然而然地化入实用。
左慈一听曹操的声音，就确认这个中年人确实是曹操。他蚕眉一跳，既着恼于曹操刚才的讽刺，又为自己差点给曹操行礼而怒意横生，竖眉冷目地斥道：
“你怎敢坐于首位？”
曹操闻言大怒，左慈不仅态度极差，竟还讽刺他的地位，认为他不配坐首座？
盛怒之后，曹操心中一动，想到左慈之前的误解，不由瞥了郑平一眼。
莫非左慈还坚持原来的猜测？可郑平已否认天子的身份，左慈再怎么固执无礼，也不可能一碰面，不经核实就凭借自己的猜想发作吧？
左慈自然也注意到曹操的这一瞥。
他此刻已后知后觉地回过味来：曹操虽然嚣张，但如今天下未定，他不管有没有异心，都不敢直接表现出对天子的不敬，冒天下之大不韪。
曹操既然胆敢独自一人坐在主位，这就说明他不仅是今日宴会的主人，还是整个席间综合身份最高的……司空乃三公之一，百官之首，曹操又有侯爵在身。若非天子在场，确实无人能让他让出主位。
换句话说，天子不在这里，左慈之前的猜测完全是错误的。
意识到这一点后，左慈忙跟着曹操的视线看向两侧首位的那个青年。
不用分说，能在这个时候得到曹操注视的，肯定就是刚才堂中的发言人。左慈先前因为逻辑自洽的脑补，猜他就是天子，便主动将一切细节合理化……如今想来，原来之前真的不是他听错，那个“heng”不是京畿方言里的虚词与助词，而是名字的自称。
想到自己对曹操的前一句斥责，左慈多年行走江湖以来，第一次生出类似“尴尬”的感觉。
然而这份尴尬，在左慈看到郑平后，全部化成一声惊讶地“咦”？
郑平自然注意到左慈面部神态的变化。
经过大半年的审视，这个世界应与他原来所在的世界类似，接近银河系宇宙，不存在高魔灵力体系，仙鬼只存在于神话中。
所以在左慈搞事的时候，他基于装神弄鬼的前提仔细观察竹帘，很快便勘破竹帘异动的真相。
但这只能证明左慈确实没有不符合生物规律的能力，不能证明他是个彻头彻尾的江湖骗子——
道法不仅包括奇诡的异术，还囊括了医、谶纬、奇门遁甲、经、易、相面、卜筮等其他方面。
根据先秦文籍与诸多奇人异事的记载……异术是假的，其他被人广泛得知的本领却不一定是。
三国史载中就有一个堪称神算子的卜筮者，名为管辂，因其算术的神妙，被世人赞叹尊崇。
郑平虽对这些只存在于游戏与古代记载中的本领持保留态度，但也知道这个世界有许多事无法用常理衡量。
这装神弄鬼的左慈，或许真的有高深的相面之能，能够看出他的异常来历。
眼见左慈唇角微动，似要说些什么，郑平先发制人道：
“你为何认为司空不应居于主位？”
左慈须发微扬，好不容易忘却的问题再次被抛回，他只得清了清嗓子，缓缓开口。