苏乔从未想过自己会在一场谈判中，完全落于下风。
与苏乔谈判的人，是她年近七十的爷爷。
――老爷子名为苏景山，草根出身，在茅棚里长大，祖上三代都是贫农，却不是白手起家。
很多年前，苏景山使了一些手段，找了个家底丰厚的老婆，生下了大儿子和二儿子。发妻体弱多病，早先去世，而苏景山觉得家里不能没有女人，过了两年，他又娶了一位肤白貌美的妻子，也就是苏乔的亲奶奶。
当然了，这层血缘关系，代替不了利益链。
爷爷以“理中客”的态度，面对苏乔，总结陈词道：“小乔，我一手创办了宏升集团。它在我手上，发展了三十多年，才达到今天的建树。你爸爸是我的儿子，虎毒尚且不食子，何况是我苏景山？我提议――并购你们家的公司，是想让你们有更好的发展。”
他交握双手，淡淡地说着：“你爸爸从小不开窍，你也要钻牛角？”
苏乔没做声。
她有些心不在焉。
墙角处，苏景山的助理正在泡茶。
助理年约五十，两鬓斑白，眉目深邃。他性格沉稳，办事效率极高，当年从一堆年轻人中脱颖而出，扎根于总经办，为苏景山工作了三十余年。
全公司上上下下，常有人想拉拢他。
苏乔总是客客气气地称呼他为“陆助理”。
陆助理全名陆沉，一心扑在事业上，无暇他顾。但是眼下，陆沉和苏乔拉起了家常：“天底下做父亲的男人，没有几个不挂念儿子。我也有一个儿子――他刚满七岁，就去了英国。我和他交流不多，我这心里，还老想着他……可怜天下父母心。”
他一边说话，一边端来茶杯。
苏乔拿起杯子，似笑非笑地接话：“陆助理，您这么忙，有时间照顾孩子吗？”
陆沉从容不迫地回答：“照顾孩子，是我们做父亲的职责。你还年轻，等你将来有了稳定的家庭、成功的事业，就能理解苏董事长今天的意思。”
苏乔一笑置之。
她喝了一口茶，闲谈般地请教：“爷爷，我有一件事，经常想不明白。”
苏景山扫了她一眼，神色未改：“你啊，有时候，和你爸一样，有话不能直说。”
“啪”的一声轻响，茶杯被苏乔放在了案几上。
苏乔直说道：“当年，奶奶去世了，爸爸离家出走，去了南方，白手起家。他们公司的经营范围和宏升集团很像，包括服装、食品、房地产。只是爸爸的公司在南，爷爷的公司在北……”
利益纠纷，由此而来。
苏乔从座位上站起身，明知故问道：“爷爷，盲目的合并计划，会带来灾难性的后果。您和我，还有我父亲，我们都是一家人，难道非要用商场上的那一套，在自己家里勾心斗角、斤斤计较么？”
她自知说了一句废话。
茶水渐凉。
苏乔望向了窗外。
寒冬腊月，北风阴冷，天空如同破裂的冰窟，漏下纷纷扬扬的大雪。
爷爷云淡风轻，从抽屉里拿出一块名贵的手表，搁在手腕上。他看了一下时间，笑道：“我是为了你们好。”
苏乔挑眉。
又听爷爷低声说：“你爸爸，不愿意做贡献……那他，只能去蹲监狱了。”言罢，宛如一位慈父，哀叹道：“可惜……”
他是一位七旬老人，已走过人生的大半程，操劳了三十几年，掌握了宏升集团78%的股份――这都是他应得的报酬。
可他仍有更长远的计划，更广阔的视野。
苏乔无法理解。
她拐弯抹角道：“我父母经商这么多年，谨守规矩，从没犯过法。如果不是你们设计了一个死局……”
“行了，苏经理，”另一旁的陆沉忽然打断道，“下午三点，公司有一场董事会，苏董事长赶时间，您先请回吧。我们准备了合同文件，放在您的办公桌上，您签完名，苏董事长就派人去拿。”
陆沉走到几米之外的地方，拉开了气派而奢华的双开门。
――这是要送客了。
啧，他真是苏景山的好助理。
苏乔与陆沉擦肩而过。
她漫不经心道：“我听说，做人没底线，总有一天，会遭报应。”
苏乔声音太小，陆沉没有听清。
报应来得很快。
那日又是一场大雪，雪天路滑，交通不畅。苏景山的司机开着一辆宾利，送他的老板回家，路上突然发生状况，操作失灵，刹车无效。
他们撞碎了一辆面包车，连人带车翻在路边，鲜红血液流了一地。
司机重伤，当晚被送到了医院，而苏景山年老体弱，抢救无效，当场气绝身亡。
他这一生，行过善，作过恶，私欲繁多。尝遍贫寒滋味，也享尽荣华富贵，咽气之际，他仍不甘心，抠住了皮椅，抓出一道道血痕。
他死状凄惨。
次日一早，登上报纸头条。
宏升集团内部，几乎举座震惊。
――掌握公司78%股份的总裁兼董事长，在一夜之间车祸去世。宏升又是一个非上市公司，未来的发展何去何从？
苏景山的长子顾不上哀戚，召开了一场紧急会议，顺利承接了总经理一职。
堪称动作飞快。
苏乔一边翻阅邮件，一边佩服起了大伯父。
她从大楼的正门走进来，长腿细腰，裙摆及膝，踩着八厘米的细高跟鞋。鞋跟踏在大理石地面上，击撞一阵叮哒叮哒的轻响。
众人纷纷向她行注目礼，尤其是年轻小伙子，眼睛快要黏在她身上。
一个年轻男人和她打招呼：“嘿，苏经理？”
他神色肃穆，流露一丝惋惜：“唉，没想到苏董事长……遭遇了那种事。他老人家，和蔼又慈善，我听完那个消息，难过得一夜没睡好。”
苏乔脚步一停。
她在宏升集团任职，至今已达五年。
五年前，苏乔一个人来北京上大学。她一边辛苦求学，一边任职于宏升，长年累月，兢兢业业，爬上了业务经理的位置。
如果她的爷爷真愿意做一位善良仁慈的长者，那么苏乔的生活，将比现在好过得多。
只可惜商人重利。
苏乔开门见山道：“我爷爷昨晚出车祸，今天一早，消息才登上新闻。你未卜先知，失眠了一夜，还真可怜。”
站在她身旁的男人脸面一红，不再言语。
苏乔拎包，走远了。
显然，她并没有特别悲伤。
公司时局已乱。
苏景山溘然长逝，他的长子忽然上位，公司里一堆烂账算不清，保不齐将来要发生什么。
接连几日，苏乔噩梦缠身。
她梦见爷爷埋下的炸.弹被引爆，父母因罪获刑――尤其是她的父亲。当年父亲一气之下，离家出走，成立了新的企业，越做越大，他根本没有想过，苏景山会故意坑害他。
而今，苏景山又死了。
那些下落不明的证据，恍如一颗定时炸.弹。
苏乔还没来得及探寻，公司内部又传出一个劲爆消息：苏景山的助理陆沉，莫名其妙地失踪了。他切断了所有通讯方式，在几天之内，仿佛人间蒸发。
陆沉究竟去了哪里？
这个问题，深深困扰着一众高管。
大家都有自己的猜测。
某一位高管和苏乔说：“陆沉是苏董事长最信赖的私人助理，这些年来，苏董事长做了什么，陆沉心里啊，那是最清楚了。”
苏乔反问：“所以呢？”
那人回答：“现在变天了，没人给陆沉撑腰。陆沉待在公司，危机四伏，他再不跑，将来就没机会了。”
的确。
但他有什么地方，非去不可？
苏乔在那时想起，陆沉有一个儿子。
――从小寄养在国外的儿子。