慕容复来到吕府西厢，这里有一处幽静的院子，院中种满了菊花，此时一绝丽女子站在院中，怔怔望着逐渐凋零的菊花。
“凌姑娘，”慕容复开口叫了一声，缓步走进院中，轻笑道，“快要入冬了，菊花凋谢也是正常的，犯不着伤神。”
凌霜华摇摇头，“秋菊凋谢，自有冬菊再生，我不是为这些花儿伤神。”
“那姑娘所为何事？”慕容复走到她身旁，脱下外衣披在她肩头，“你就算要大晚上的赏菊，也该多穿点的。”
凌霜华幽幽叹了口气，“落花无言，开了，又谢了，什么也没留下，或许，我从来没见过这些花，又或许，我本就没来过这世上。”
慕容复听了这话，心里不禁泛起一丝悲凉，人生在世不过区区百年，除了一堆白骨还能留下什么？作为一个外来人，这种心思比任何人都要强烈，这些年不断的搅风搅雨，未尝没有想在这个世界留下自己痕迹的原因。
没由来的，他想起两句诗，忘了是谁写的，不由自主的就念了出来，“宁可枝头抱香死，何曾吹落北风中。”
“宁可枝头抱香死，说的不就是这些菊花么……”凌霜华喃喃一声，越念越觉得有味道，眼中闪过一丝神采，“你写的？”
慕容复脸上神情不变，默不作声。
凌霜华想起他以前曾随口作过一首诗来骂自己，顿时信了几分，这个男子的形象在她心里渐渐变得高大起来，“你明明是个很有才华的人，为何从来不展露你的才华？”
“如今正值乱世，最不值钱的就是才华，男儿大丈夫自该战场杀敌，马革裹尸，倘若将来国泰民安，四海升平，我再显露自己的才华也不迟。”慕容复淡然道，眉宇间恰到好处的露出一抹忧色，俨然一副忧国忧民的高尚形象。
凌霜华眼神愈发的亮了，鬼使神差的说了一句，“你不要太担心，襄阳城一定能守住的。”
慕容复微笑摇头，“襄阳城能否守住我不担心，但求俯仰无愧，便不枉来这世上走一遭。”
凌霜华怔怔望着他，绝美的脸蛋上飘起一抹嫣红，半晌才问道，“你到我这来，有什么事吗？”
“没什么，”慕容复目光闪了闪，“这段时间太忙了，一直没来看看你。”
“我有什么好看的，还是正事要紧。”
“不，你好看，比花好看。”
如果是之前慕容复这样的口花花，凌霜华一定会觉得他轻浮，可现在，心里却有点甜甜的感觉，这种感觉，她很久以前有过，那是第二次见丁典的时候。
她低声道，“现在你已经看到我了。”
慕容复点头，“看到了。”
“那你可以走了。”
“不，还有一件事没做。”
“什么事？”
“浇花。”
凌霜华一怔，随即反应过来，俏脸绯红的啐了一口，“登徒子。”
慕容复哈哈一笑，“我本是你的夫君，若不偶尔浇一浇你这朵娇花，说不定你什么时候就去别人家蹭饭吃了。”
“去，我才不是那样的人！”凌霜华被他说得羞涩不已，低声道，“你来这就没其他事可做了？”
“那你说，你想做什么？”
凌霜华思索片刻，忽然俏皮的笑了笑，“我这有一上联，你若能对上，你想做什么我都依你，你若对不上，那今晚就在这院中浇一浇这些菊花吧。”
……
与此同时，襄阳城知州府衙，吕文焕正与一老者对月而饮。
自从离开将军府后，吕文焕举家搬到了知州府衙来住，今晚这老者突然造访，他便摆下酒菜招待于他，这人竟是消失许久的凌退思。
对于凌退思，吕文焕实在没什么好感，因为凌霜华的事让他觉得受到了侮辱，之所以还会招待他只是出于多年为官的习惯而已。
席间吕文焕不怎么说话，而凌退思倒好似不知道女儿的事一样，一口一个亲家公，大吃大喝，跟在自己家一样。
此时酒菜已经吃得差不多了，吕文焕放下酒杯，“凌大人，现在饭菜吃饱了，酒也喝够了，有什么事可以说了吧？”
凌退思神秘一笑，“亲家公消失了那么久，想来日子不好过吧？”
吕文焕冷哼一声，“如果你是来说风凉话的，请回吧。”
“你看你，怎么那么小气，”凌退思一点也不生气，反而呵呵笑道，“我今晚到此，是有一件好事要告诉你。”
吕文焕却不接这话，一副“你爱说就说”的模样。
凌退思只好继续道，“你想不想夺回属于你的兵权？”
吕文焕神色微动，“什么意思？”
凌退思擦了擦嘴，低声道，“亲家公，这个时候我就不跟你打哑谜了，有什么我就说什么，还望你不要见怪。”
“你说。”
“那慕容复不知使了什么手段夺走襄阳城大权，如今有一个大好的机会摆在你面前，助你夺回你该有的权势地位，你愿不愿意要？”
吕文焕仍旧不解，“你这话老夫听不懂。”
凌退思解释道，“实不相瞒，老朽正与几个朋友合计对付那慕容复，现在万事俱备，只欠东风，而亲家公你就是这股东风。”
吕文焕何等人物，马上明白过来，“你们想要襄阳城的兵权？”
凌退思抚掌而笑，“亲家公就是亲家公，一语中的，只要能除掉慕容复，细数整个襄阳城，也只有亲家公能挑得起这副大梁了。”
吕文焕愣愣的盯了他一眼，脸色有些古怪，“凌大人，我还是不大明白你这究竟上的哪一出？若是为了荣华富贵，你那女儿已跟慕容复勾搭上，去找他的话不是更合适么，为何还要对付他？”
凌退思闻言神色微冷，“此事是凌家家门不幸，说来是我对不起亲家公，对不起贤婿。”
吕文焕摆摆手，他自然不会信这种话，“凌大人还是实话实说的好，否则老夫绝难放下心中疑虑。”
凌退思见此，无奈道，“说来不怕你笑话，凌某已经上门去找过了，但人家根本不认我，留在那里也只是自取其辱。”
实际上他心里想的却是，老子惦记了一辈子的宝物就被这小子不声不响的弄走了，你叫我如何咽得下这口气。
原来他明察暗访，居然得知他找了一辈子的荆州宝藏，早在十多年前就被燕子坞的人给撬走了，联想慕容家这些年崛起的如此之快，他便觉得是那笔宝藏的功劳。
本来他在见到吕文焕失势后，又得知女儿被慕容复霸占了，他也曾动过借这一层关系混进慕容家的心思，哪曾想他几次前去将军府拜访，都被轰了出来，这才记恨上慕容复的。
吕文焕听后不置可否，沉吟半晌，“你们准备怎么对付他？”
凌退思不答反问，“这么说亲家公你答应了？”
吕文焕摇摇头，“直说了吧，如今老夫已是苟延残喘，早就没了当年的锐气，如果你们不能给我一个保障，我是不可能插手其中的。”
他现在确实有些怕了，对于慕容复这种不讲道理，不按常理出牌的人，他根本没辙，毕竟他一家老小还全都在襄阳城。
凌退思犹豫了下，压低声音，“我们纠集了城中众多反对慕容复的高手，其中有一个武功几乎可比武当张三丰，另外蒙古那边也会派高手前来相助，万无一失，现在就缺一个可以掌握兵权、收拾残局的人。”
这样的人确实非吕文焕不可，毕竟他在襄阳城经营那么多年，根基深厚。
“什么！”吕文焕瞬间面色大变，“你们还勾结了大元？你们怎么可以这样！”
他这话声极大，把凌退思都给吓了一跳，他下意识的四下看了一眼，“你小点声我的亲家公。”
吕文焕吃惊过后，神色很快平静下来，淡淡道，“这事我不掺和，今晚我没见过你，也没跟你说过话。”
一副我什么都不知道的样子。
凌退思嘴角掠过一丝冷笑，“亲家公，现在都什么时候了，你还有心情理会什么国仇家恨，大元怎么了，只要能让我等荣华富贵，投靠他又如何，此处不留爷自有留爷处。”
“不必说了，你走吧。”吕文焕油盐不进。
凌退思面色微滞，他还以为吕文焕不过装模作样，可现在再看似乎是认真的，这可有点难办了。
想了想，他问道，“吕大人是不是有什么顾虑，你大可说出来，我们未必没有商量的余地。”
吕文焕还没说话，忽然一个冷笑声传来，“吕大人的顾虑就是他的小命，你也一样，这件事本没有商量的余地。”
二人惧是一惊，接着噗嗤一声，一道黑影破窗而入，却是一个黑衣蒙面人，听声音是个男子。
黑衣人手持长剑，扫了屋中二人一眼，“谁是吕文焕，谁是凌退思？”
凌退思心头狂跳，闭嘴不言，一双老眼骨碌碌转个不停。
不料吕文焕却说道，“我是吕文焕，他是凌退思。”
“你……”凌退思没想到吕文焕会卖得这么干脆，心念急转，他朝黑衣人笑道，“敢问大侠是何方高人，凌某……”
话未说完，黑衣人打断道，“你就是凌退思？”
“正是。”
“很好。”黑衣人微一点头，长剑一颤，一道寒光闪过，一颗人头高高飞起，鲜血溅了吕文焕一脸。
凌退思至死也不知道杀他的是谁，又为什么杀他，一双眼睛瞪得老大，死不瞑目。
黑衣人上前捡起他的头颅，仔细检查了下然后转身离开，不过在出门之前他忽然顿住，回头瞥了吕文焕一眼，又从怀中掏出一张纸片，似乎是一份名单，他仔细看了两眼后，身形一闪，融入夜色之中。
吕文焕已经完全呆住了，嘴巴嚅嗫半晌，一句话也说不出来。
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（书群号，四六三五八七七三九）