午后，阳光和煦，水面无风。
李真懒洋洋靠在甲板上，用垂钓打发时间。
他不时提起钓竿看看鱼钩，随手甩入水中，却并没有在钩上放饵料。
花满楼小憩后醒来，看到的就是这一幕。
他微微一笑，走上前，戏谑道：“李兄莫非要学那渭水之上的姜子牙，愿者上钩？”
李真眯着眼睛感受日光的暖意，听到花满楼调侃，不由一笑，也开玩笑道：
“非也。若是有河虾上钩，可不就能做鱼饵了嘛。”
花满楼不由失笑，摇了摇头：“李兄啊李兄，你可真是促狭。”
李真轻笑：“好说，好说。”
仆人送来茶点干果，花满楼邀李真入座。
李真随手丢下鱼竿，与花满楼闲聊起来。
两人乘坐的大船是三层高的商船，船体坚固，水手经验丰富，飞驰在大运河之上，平坦的犹如陆地，就是晕船的人也毫无异状。
李真少了用武之地，正满腹牢骚呢。
“花兄，跟你出门，容易让人产生惰性。”喝着香茶，他叹道。
花满楼正眯着眼睛观赏运河两岸的风景，果然越往北，草木凋零的越明显，大自然的颜色从绿色变成土黄、褐色。
听到李真的话，他收回视线，不解道：“哦？”
李真笑笑道：“吃用服侍太周到，可不就让人有了惰性？”
花满楼恍然大悟，他只要出门，向来如此，还真不知道别人是如何做的。
于是，他好奇地问：“李兄，很过分吗？可记忆中不管叶孤城还是西门吹雪，派头都比我大啊？”
李真想到那两位出行总选白衣，又是撒花又是多个美女相伴的派头，不由叹气道：“是我苛求了。”
这会，他有些怀疑自己莫非是“酸葡萄”的嫉妒心发作了？
他还以为这玩意老早没有了呢，原来自己还是个俗人呀。
“铮——”甲板上的鱼竿突然弯曲。
李真看过去，见鱼线紧绷，想来是水下的鱼钩勾住了重物。
他忙起身，拿起钓竿，手上内气激发，将水下的重物勾到半空。
“啊——死人——”有同船的人看到那东西，失声喊道。
李真将重物提起轻轻放在甲板上，伏低身体检查。
花满楼则让人通知商船主人。
“如何？”花满楼走近，小声问道。
李真从袖子里扯出一块手帕，擦了擦手，才道：
“是被浓烟熏死后烧成这模样的。咽喉鼻腔里满是烟尘。”说完，他将视线看向水面，“这不是唯一一具尸体。”
话音未落，水面果然飘来了不少东西，有死尸，有灰黑的物件，还有没有燃烧殆尽的船板。
这下，商船不得不停下来，泊在岸边。
“让人去报案吧。”李真又检查了几具死尸，对花满楼道，
“被人焚尸灭迹的船应该是一艘官船。你看这里，没烧完的龙旗。
不知道是哪个倒霉官员。”
花满楼一凛，这是想挑战朝廷吗？
李真神色严肃道：“护院全部一刀割喉，女眷与孩童是走水时烟熏窒息而亡。”
“人数不对。”花满楼数着死尸，突然低声说。
李真看了看，也说：“是不对。”没有官员的尸体。
“情况不对。”花满楼又说。若是江湖人仇杀，不是更应该找官员报复吗，怎么会放过罪魁祸首呢。
李真若有所思地看了看河面：“莫非官员还没死？是被抓走了还是根本没上船？”
普通的文人显然没有能力逃脱这样的围杀。
大约两个时辰过后，才有朝廷的人姗姗来迟。
李真不满道：“怎么来这么慢？”
去报案的船主苦笑道：“这个地段位于淮扬同盐城交界处。”所以，谁都不想接手这种凶残的大案。
将捞出的尸体交接给官府的捕快，船主好话说尽，又塞了银子，商船才被放行，顺着大运河一路继续北上。
途中遇到的这件事不知让花满楼想到了什么，此后数日他都郁郁寡欢，就是李真故意说笑话，调侃他，他都没有展露欢颜，让李真颇为无奈。
好在，到了沧州境内，花满楼总算情绪好转，还专门找到李真郑重道歉。
他说：“我自小生在花团锦簇的江南，又出生在钟鸣鼎食的花家，若不是曾经瞎了一双眼，说不得就成为一个膏粱纨绔。
这次北上，让我直面了江湖的另一面，凶残、血腥、动辄灭门，毫无人性，根本不是我曾了解的冰山一角。
曾经我以为的江湖是西门吹雪为不认识的忠勇之士千里奔袭替他杀死仇家。
是陆小凤抽丝剥茧帮助六扇门破案捕凶。
是五羊城蛇头给陆小凤煮一碗蛇羹。
是苦瓜大师用亲手做的素斋请陆小凤出手帮做捕头的师弟金九龄破案……
然而，我错了，且错的离谱。”
李真听了，微笑颔首。
他知道花满楼或许正在将碎掉的三观重新整理，重新糅合，重新塑造。
此时，他只要安安静静做一个听众就好。
“父亲也曾隐约提起过江湖的无情及残酷，身怀高超武艺之侠客的无法无天。
只是那会我却以为练好高超的武艺本来就是为了获得更多的自由，无法无天虽有些过分，但情有可原。
唉，现在看来当真错的离谱。”
李真倒了杯茶，递给花满楼。
花满楼随手接过，喝了一口，润了润干燥的唇舌。
“六扇门还不够强大！”他长叹一声。
不过，很快，话音一转，他突然说：“李兄，你说，我加入六扇门怎么样？”
李真正吃姑苏有名的小食五香豆干，听了这话，差点咬了舌头，吃惊道：“啊？！”
这个想法一冒出来，就难以遏止，花满楼越想越觉得有可行性。
他站起身来，来回踱了几圈，眼睛发亮地对李真说：
“我决定了，等到了京城，就去六扇门求职。
他们不会拒绝我的，对吧？”
语气竟然带着一丝不确定。
李真见他满脸认真，只好拍了拍他的胳膊：
“若是你去都会被拒绝，想必就没什么人能胜任了。”
花满楼还真得很适合在六扇门任高层，有家世、有武功、有人脉、有银子，简直比金九龄这个被腐败的贼头还适合。