沈兵也有考虑过魏呴及杨端和的建议。
客观的说这两个老将的建议还是有道理的。
问题是这么一来秦军的损失就太大了……不仅丝绸之路不通无法换来足够的粮食,反而还要运去大批的粮食供李岩的三万军队食用,且至少要持续到明年收成。
三万军队需要消耗多少粮食?
之前从拓跋氏那“剥削”来五万多头羊听起来很多,但真要送去给这三万军队当军粮……平均每人还不到两头,又能吃上几天?
若是要运送粮食就更让人头疼了:
此时的河套不产粮,粮食必须从雁门郡甚至更远的地方远,然后绕着河套一大圈经云中、九原、五原,再到西套过河西,然后才到肃州。路线总长少说也有五、六千里。
这几乎是不可能完成的任务,除非河套地区都不发展所有人都投入到运输中去。
此外还有这三万人作战所需要的箭矢、装备、马匹等物资。
所以,如果采用杨端和与魏呴的方略,势必就要减少肃州的驻军。
但这驻军要减多少才合适呢?
减到一万甚至更少?
在月氏大军与匈奴大军虎视耽耽的时候,秦军在一线不只不增兵反而要撤回部队?
这么做就是“长他人士气灭自己威风”,几乎跟放弃肃州没什么区别。
而此时一旦放弃肃州,将来还想再要回来那就没那么容易了。
所以守其实不现实,其难度和风险其实不亚于进攻。
想到这沈兵就没有多想:
“此战我等其实只有两个选择,要么进攻要么撤军,没有守住肃州以待明年再攻之说。”
众将默认了沈兵这说法。
若是考虑补给难度的确如此。
接着沈兵就说道:
“而进攻与撤军两者,我以为我军更应进攻。”
杨端和赶忙说道:
“可是大将军,我等只有三万兵力,而敌人却有十余万之多。”
“尤其敌军无补给之忧,而我军却只许胜不许败。”
“一旦战败未能夺取月氏而粮草又跟不上,后果将不堪设想。”
“望大将军三思!”
沈兵问杨端和:
“肃州粮草尚可支撑多久?”
杨端和回答:
“因之前的买卖屯粮,是以粮草可支撑两个月!”
如果只能支撑两个月的确十分危险,因为大军从肃州返回西套都要一个月的时间。
若选择作战……
杨端和又补充了句:
“且我军若攻月氏,只能从东、北两面进攻。”
“由东面进攻会被三危山所阻,其易守难攻非是一月时间能下。”
“北则是无水、无草的戈壁,且我军进入戈壁便无险可守并处于月氏及匈奴两面夹击之中……”
沈兵打断了杨端和的话:
“我等从正面攻三危山。”
杨端和还想说什么,却被沈兵阻止了。
“就这么定了。”
“河套便交由杨将军打理,沈兵亲自带兵前往肃州指挥。”
这一来所有人都急了,王贲起身道:
“大将军不可,此去肃州路途遥远且吉凶难料,王贲带兵前往即可!”
杨端和也说道:
“肃州所部是属下的河内兵,若一定要攻,自应属下亲自前往!”
就连扶苏也紧张的站了起来:
“河套还需大将军主持大局,扶苏以为大将军不可轻率!”
……
沈兵又哪里是想逞这个英雄或是轻率而行。
而是他想好的对付月氏的方略是兵行险着绝不可泄漏。
为了保密以确保战役的突然性,沈兵必须亲临指挥且只有他一人知道……一旦秘密泄漏,不只这一仗会输,李岩那三万人也很有可能就此回不来了。
因此沈兵不得不小心行事。
于是沈兵朝扶苏拱了拱手道:
“请公子放心,沈兵自有分寸。”
“且到时即便战败……沈兵要全身而退也不是难事。”
扶苏见沈兵态度坚决,只能叹了口气点头道:
“大将军此去定要小心行事,切不可勉为其难!”
沈兵拜谢之后就带上王贲往西套赶。
赶到西套后沈兵也不多说什么。
一方面命令剺率领的骑兵在肃州待命……剺率领着西域来投的五千骑兵及万余牧民此时已在返回的路上。
这支队伍的补给倒不需沈兵担心。
正如之前所言,他们是游牧民族,不管去哪里都随身带着牛羊,只要有水有草就饿不死。
西域骑兵的另一个好处就是征兵比率很高。
秦军由于长年征战女多男少,所以平均五人里能有一人服兵役就不错了。
不过这也与秦军轮流服更役的制度有关……一人服兵役后家里还需要有劳力种田。
西域牧民就不一样了。
其五人里能有两人服兵役……家里不需劳力,女人也要舂米也不要织布,更不要耕田,只需会挤奶会杀放羊就差不多了。
所以五千骑兵所对应的百姓不过万余,于是负担就少得多。
沈兵令剺将五千骑兵赶着随行的羊群前往肃州,百姓则带少数羊群继续往回西套。
另一方面沈兵就在西套组织起了一支援军。
这支援军由三千神武军与一千往利氏的山地军组成。
其实没有三千神武军,因为其中有一千是沈兵的亲卫。
沈兵不敢带更多兵力。
因为补给不足的问题,兵力与时间是正反比的:带的兵力越多肃州拥有的时间也就越短。
接着沈兵点了两万头羊带上些粮食后就出发了。
一路上兵士先行羊群在后。
但行军速度却不快,每日前进一百里后就停了下来,接着就扎营训练。
训练的却不是骑战,而是让王贲所领的两千神武军与往利清的山地军混编在山地行军。
王贲初时还有些奇怪,因为每次训练都没什么目的,就是进入山区前进半个时辰之后再原路返回。
但随后一想,很快就明白了:
“大将军此去与月氏作战,只怕是要以这两千神武军及一千往利军为奇军了。”
但王贲随后又皱起了眉头:
“月氏有七万大军,匈奴又有十万。”
“秦军即便以三千奇军走山路绕到月氏侧后又能起多大作用?”