陛下欲何为耶？
我让位与大冢宰，不知可否放过我弟弟一马？
……
朝臣们脑子里犹如天雷炸响，望着宇文护、宇文邕，露出不可思议的表情。
这是在干什么？皇帝疯了不成？！
宇文护的反应和众人一样，呆了许久，随即，目光中的审视愈加明显：“陛下说此话，岂不是陷老臣于不义？”
语气中很自责，但是瞧他那神态，丝毫没有认为自己错了的模样。宇文护吃不准这宇文邕是什么样的态度。
宇文邕的手依旧淋漓的往下淌血，让一众内宦和心腹看得心惊胆战。但是这个时候，谁也不敢自寻死路的站在这一对君臣之间。宇文邕的表情敛去了刻意的奉承讨好，很是淡然，给人一种诚恳的感觉。
“这些年，大冢宰凭一人之力维持着宇文氏的江山，大周国力蒸蒸日上，这都是大冢宰的功劳……”
宇文邕缓缓说道：“大冢宰是太祖皇帝的托孤之人，又是国之功臣，这些年……大冢宰的功绩天下人有目共睹……，朕，德行稍显不足，治国方略亦不及大冢宰，大冢宰登基坐殿，想来……也是人心所向。”
“陛下……”尉迟迥等人几乎要冲上前去堵住宇文邕的嘴，可是朝堂上值守的武士们已经拔出兵刃，虎视眈眈的扫视着众臣，只要有异动对宇文护不利，便会立即格杀。
“陛下万不可如此……”宇文护愈发的迷茫，态度愈发谨慎。
他并不是不想篡位，而是现在还不是时候，不提独孤和赵氏逆党，柱国将军们早已对宇文护专权这么久有了不满。原本在宇文泰托孤之初，赵贵和独孤信就对宇文护大权独揽不服，策划刺杀宇文护，但是被宇文护化险为夷，斩杀赵贵，又连废二帝，这才强行将反对的声音镇压下去。
但是，一个人坐在上位太久，就会挡住他人的前路，断了一些人的利益，这些年，皇帝愈发的大了，心机城府也渐渐展露，一些人就开始动了心思，要将宇文护拉下马。
宇文护明白，在自己这个位置上，就犹如逆水行舟，不进则退。
而他已经没有回头路了，要他如何做呢？要么进一步，成为普天之下第一人，要么继续做他的万人之上、一人之下，然后在某一天被皇帝满门抄斩，别无它途。
皇帝宇文邕看着很软弱可欺，但是宇文护是不相信的，只要看得到希望，没有皇帝会容忍有一个强大的臣子凌驾于皇权至上。站在这个朝堂之上的，又有那一个不是权力的野兽？
他迟早会废掉宇文邕，但不是现在，不是现在……
等他将反对他的那些人一个个都送上路，再来收拾这个阳奉阴违的宇文邕！
宇文护本来打算先拆掉宇文邕一只胳膊，再花上个三两年的时间，把拦着他的势力统统灭掉，皇位在不在手上就都一个样了，可没有想到宇文邕居然抽冷子给他来这么一手，这令他惊怒交加。
构思了许久的一盘大旗，才下了几个子便被人打乱，不得不重新考虑应对，这对于像宇文护这样掌控欲强大的人来说根本就是无法容忍的，不过眼下，还是要将怒火压下去，陪着宇文邕将这场戏做全！
“陛下言重了，老臣受之有愧，臣受太祖皇帝托孤重担，助陛下治理河山，焉敢不尽心竭力？至于禅位之事，还请陛下切莫再提起，否则臣便一死以谢天下……！”
宇文护自然要装出感动至极，痛哭流涕的模样。他一提起宇文泰，宇文邕便也是红了眼眶：“皇考创业未半而中道崩殂，打下了诺大河山，却在最关键的时候撒手人寰，实在令人惋惜无比……”
宇文邕垂泪不已，道：“这江山是我们宇文家的，没有叔伯等宇文家先辈的牺牲，那里会有宇文氏称雄于关中？至今想来，仍是难以忘怀……”宇文护的父亲宇文颢是宇文泰的大哥，也是一时英豪，为救父亲宇文肱而战死沙场，宇文颢若不死，宇文家轮不到宇文泰撑大梁。
提起宇文颢，宇文护的心里也有些伤感，但与此同时的是深深的警觉，不明白宇文邕还想说些什么。
果然，很快宇文邕就接着说下去：“身为宇文家的子孙，当以一统河山为己任，团结一心，共同匡扶社稷……五弟固然有战败之责，可也有功劳，而且他也是太祖皇帝的血脉，今日杀之，朕不忍也……”
“……”宇文泰当时就明白了，这小子先前说这么多场面话，为的就是将这段话给引出来！
还没有等他说些什么，众臣便纷纷躬身行礼，做出一副十分动情的模样，“陛下慈悲！”
宇文护藏在袖子里的拳头捏的咔咔作响，今日宇文邕搬出宇文泰，打感情牌，他知道自己今日无论如何都是无法动刀子杀宇文宪了。
宇文护当初为什么能在威望不足的情况下掌控住朝堂？就是因为他是宇文泰指定的权力交接者，他的权力继承自宇文泰，若是因为这区区战败小事而杀害宇文泰的亲子，那……可就说不过去了！
宇文泰心里愤怒之极，却还是做出一副悲伤的模样，哀伤道：“这原非老臣本意……，陛下既如此说，老臣并无不允，那宇文宪，便褫夺爵位，圈禁在府里吧……”
于是方才剑拔弩张的气氛陡然变得一派喜悦。宇文邕破涕为笑，当时便吩咐下去在宫内给大冢宰宇文护摆上庆功宴，当场给宇文护的几个儿子统统加官进爵，君臣二人仿佛亲密无间，此是后话不提。
夜深寒露重，月已上中天。宴会已经散去了，宇文邕亲自送宇文护出了宫门，随即，踏着沉重的步子回到了太极殿，斥退内宦，一人独坐。
这件事情总算是有惊无险的过去了，然而宇文邕的心里并不平静。今日他露出锋芒，以宇文护的多疑，必定会忌惮于他，这往后的日子将会更加难过……
龙案上堆满了奏章。他拿起一本，随便翻了翻，开头便是宇文护的批示：可。宇文邕顿了一下，提起笔，蘸了蘸朱红色的墨水，慢慢的批上：准奏。他一本一本的看，一本一本的批，宇文护说可，那就准奏，宇文护说不可，那就将奏章驳回。一本接着一本……
忽然之间，毛笔咔吱一声断成了两截，宇文护将拧断的毛笔扔出了大门外，站起身来奋力掀翻了沉重的龙案！龙案滚落，奏章洒满了白玉阶，纷纷扬扬的，凌乱不堪……
他无力的坐了下来，胸口犹如鼓风机一般剧烈起伏，眼睛沁出了血丝。
喃喃道：“这……就是朕想要的大周吗？宇文护咄咄逼人，朕的头顶犹如一把利剑高悬，随时可能性命不保，随时要看他的脸色……呵呵，朕算是什么皇帝？朕算什么皇帝！！”
天空刚刚冒出一抹白鱼肚，大殿内只有宇文邕低沉的咆哮在回响，犹如隐藏在云层之后的滚滚阴雷。
…………
北齐，一只隼从云层中俯冲而下。在它掠过的平原之上，忽然间冒出了一大片黑压压的森林！
这是钢铁的森林，武平元年十月末，皇帝高纬正式起驾晋阳，文武百官皆伴驾随行，车辙的咔吱响声布满了大道。皇帝的权威已经初步显露出来了，所有人都要遵从于他的意志，不容违抗。
皇帝此行规模浩大，距离晋阳还有不小的距离，皇帝便在车上吃、在车上穿、也在车上处理政务。沿途，还会停下来考察地方的吏治，他怎么做当然不是为了游山玩水，而是为了加强对帝国状况的了解，加强中央对地方的统治，以彰显帝王的威严。
两万余禁军排成长龙从平原上碾过，沉默而肃杀，越是靠近皇舆越，没有人敢大声说话。厚重的铠甲咔咔作响，兵刃倒映着微光。只有无数面黑色旌旗在风中猎猎作响。
皇帝的马车内忽然传来一阵大笑：“这么说，宇文护已经按捺不住了？”
马车十分宽敞，大的如同一座小屋子，刘桃枝跪伏在下方，恭声道：“是的，宇文护确实已经有翻脸的迹象，不过，还是让宇文邕给化险为夷了……”
高纬的脸上笑意不减，颇有些遗憾的咂咂嘴，道：“打蛇不死，必有后患呀。宇文护这老贼，别一不小心就栽在宇文邕身上。”
刘桃枝见皇帝心情不错，于是顺着说道：“是呀，宇文邕是个人物……”随即他话锋一转，道：“不过宇文邕的结局已经注定，翻不了身了……，宇文泰当初选定宇文护，不知道九泉之下会不会后悔？”
高纬深思一会儿，脸上的笑容渐渐收敛了，道：“朕若是他，便不会后悔，只要宇文护还站着，周国的江山就不会跟别家姓，他别无选择，只能选宇文护……”
“宇文护虽然战事上不行，还刚愎自用，可是这些年，周国的力量的确是在他手里慢慢壮大了，若是没有宇文护，也许宇文泰打下的基业又会土崩瓦解……”
“扶持了宇文护，既可以保住周国，又可以保住宇文氏的基业，怎么看，都不算亏……至于被杀掉几个儿子……呵，宇文泰才不会在乎……”
“这就是盖世枭雄呀……”
皇帝看着灰云密布的天空，若有所思。
不知是被闪动的雷光吓的，还是被别的什么东西影响。那只俯冲而来的隼惊叫一声，振翅远走……