他们两个人坐在一起，正喝水闲话，突然，在前方的小路上，传来了一阵铜铃声，抬头一看，一队人马朝着这边缓缓的走了过来。
锦衣卫的反应很快，立刻便又一队人冲上前去，将那些人拦住。
南烟伸长脖子看了一眼，道：“看着像是普通的过路商人，别把人给吓着了。”
祝烽道：“过去看看。”
于是两人起身慢慢的往那边走去，方步渊正让人围着那一队人马盘问，一见皇帝与贵妃过来了，都纷纷跪拜下来，而那一队人马正是一些过路的商人，原本就像惊弓之鸟一般，如今突然被这么一群锦衣华服的侍卫拦下来，一个个吓得魂飞魄散，都不知道该怎么办才好。
然后，就听见这些侍卫跪下行礼，口呼“皇上”、“娘娘”。
那领头的商人一个激灵，扑通一声跪了下来。
“皇，皇，皇——”
他结巴了半天都说不出话来，冷汗不断的从额头上往下落，一旁跟着过来看热闹的祝成钧笑道：“是皇上！”
那商人才像是被打通了任督二脉一般，立刻重重磕头在地：“皇上！”
祝烽也忍俊不禁。
南烟皱着眉头，回头拧了一把小成钧的嘴，示意他不要乱说话，然后跟着祝烽走过去坐到了一个土包上，她便站在祝烽的身后。
祝烽看着这一群人，大概有十来二十个，其中五六个衣着考究，还有两个高鼻深目，金发异瞳，一看就是外方来的商人，而剩下的十来个人都是三十来岁，身强力壮，一身短打扮的壮汉，显然是这些商人雇佣来沿途保护他们的人。
祝烽笑着说道：“你们，是做生意的？”
那领头的商人哆哆嗦嗦的道：“回，回皇上的话，我们几个，还有他们两个，我们都是做生意的。”
“叫什么名字啊？”
“小人姓侯，贱名期宝。”
听到这个名字，祝烽笑了一下，倒是个有意思的名字。
他又问道：“做什么生意的？”
“小人，小人是做丝绸生意的。他们两个，是做胡椒生意，还有他们，他们一家人是卖瓷器的……”
听他一一介绍，祝烽才明白，这是几家人联合一起的商队，各有各的经营，所以互不抢生意，而那两个外方的商人是在他们到了西域之后，跟他们交往熟络起来。这两个人不仅倾慕中原文化，也对中原的商贸大感兴趣，所以想跟着过来看看，是否有利可图。
祝烽笑着回头看了南烟一眼，南烟也笑着点点头。
祝烽要的，就是这样的结果。
不仅要大炎王朝跟其他西域诸国互通有无，要让天下的宝物都汇集到中原来，更重要的，是要让大炎王朝的声威文教远播四方。
南烟又抬头看了看他们这支队伍，笑着说道：“不过，你们就这点人上路，还是有些托大吧？对了，你们带的东西也不多啊。”
这话一出，跪在地上的人都变了脸色。
祝烽也感觉到不对，微微蹙眉道：“怎么回事？”
一旁的方步渊立刻说道：“皇上问你们的话，赶紧说。要是敢撒谎，那就是欺君之罪，要砍头的！”
那个侯期宝立刻磕头道：“皇上恕罪，我们并不敢欺瞒，小人等在路上遇到匪徒了，死了好多人，连东西也都被抢了。小人等是逃出一条命来的。”
“什么？！”
祝烽一听，眉头都拧了起来。
他立刻问了清楚，原来这些人在入关的时候还有三十多个人，其中将近二十个护卫，可进入玉门关之前，就遇到了一伙东察合部的骑兵，护卫们殊死搏斗，死了将近一半的人，才逃出命来，但带的货物一般被抢走，一半散落，他们这一趟几乎是两手空空的回来的。
难怪，刚刚看到他们的时候，如同惊弓之鸟一般。
南烟皱着眉头说道：“皇上在西北设置了关西七卫，难道就一点办法都没有？”
那侯期宝哭丧着脸说道：“我们逃出命来之后，也去了罕东卫，那里的大人立刻就派出人马，可东察合部的人早就跑了，根本也追不上。后来，大人给了我们一些水和食物让我们继续赶路，可东西就都白丢了。”
说着，竟委屈得哭了起来。
后面的几个商人也都呜呜的直哭。
要知道，这些商人跑一趟西域也不容易，甚至有的家底薄的本就是倾尽家财为了跑这一趟赚一笔，如今就因为路上被劫掠，一切都成了一场空，还差一点连命都丢了，岂有不委屈的？
祝烽拧着眉头，沉默了好一会儿，说道：“把他们带下去，给他们一点盘缠。”
方步渊道：“是。”
说完便招呼人将侯期宝他们带走，侯期宝他们一边走，还一边对着祝烽南烟连连行礼谢恩，等到他们走了，祝烽才转过头来看了南烟一眼，脸色阴沉的不说话。
南烟知道，他肯定火了。
原本他当年设置关西七卫，花费了这么大的人力兵力，就是为了今天保障开辟了西行之路后来往客商的安全，之前剿灭热月弯沙匪，收复白龙城，甚至连倓国的兵马都被打了回去，可如今，却被一股小小的骑兵滋扰得不胜其烦，他岂有不生气的。
但，有的时候，现实就是这么滑稽而残酷。
大象未必能踩得死蚂蚁。
这一股人马在西北荒原上四处流窜，令人防不胜防，的确是让人头疼的一件事。
南烟一时间也不知道该说什么，只能招呼温别玉带着成钧去一边玩，别吵着祝烽惹烦了他，自己伸手一直轻轻的抹着祝烽的后背帮他顺气，又看到另一边方步渊带着侯期宝他们走下去，不仅给了他们一点盘缠，见他们的水和食物都消耗得差不多了，还给了他们一些干粮和水。
南烟微微蹙了一下眉头：“嗯？”
祝烽抬头看向她：“怎么了？”
南烟想了想，轻声说道：“这些人从西域那边过来，路上肯定是要先备足干粮和水，但被那些人劫掠了之后，都得去罕东卫补足。”
祝烽道：“嗯。”
南烟道：“那，东察合部的人，他们去什么地方补足粮草和水呢？”（未完待续）