临近年关，方山越发的热闹起来，因为方山有着城里没有轻松气氛，只要在方山有产业，都会来方山过年。
杨士奇觉得方山是确实个有趣的地方，张灯结彩的热闹不说，还有许多的新奇事。
比如这几日总有一个老先生摆摊送春联，你若是不收还急眼，还亲自跑来鸭舍这里送了两副。
除夕那晚周围的住户不在家呆着守岁，却要跑到书院里面看学生表演，听说从前是不对外人开放的。
学生的表演什么乱七八糟的都有，尚还不如街头艺人，可看客们没有不叫好的，用他们话说读书人放下身价来哄你开心还有什么不知足的，以后这可都是官老爷见了都是要磕头的。
大年初一早上务必要记得上街，会有富户商贾揣着红包守在街口，只为听旁人说一声，“恭喜发财”。
让杨士奇意外的是拿走红包的最多的不是小孩子，而是他认为本该清高自持的书院学生，谁叫人家言辞优美华丽更让人舒心呢。
杨士奇好奇的问抱着一沓红包的小少年为何要拿嗟来之食，那少年却用鄙夷目光看他，“你懂什么，这是我劳动所得取之有道，书呆子！”
书呆子？杨士奇被弄得哭笑不得，不过他跟这位小少年还挺有缘分，正月初十他去报名的时候，守着报名处打瞌睡的就是他。
小少年开口第一句便问道：“可曾作奸犯科？”
这是书院招生第一条件，只要有作奸犯科案底任你才高八斗一律不收。
越怕什么就越来什么，听对方这么问杨士奇心一下子就凉了半截，踌躇一下还是老老实实的道：“在下的继父是犯官，。”
“谁问你继父，又不是你继父来书院读书。”
“在下谨守本分不曾有作奸犯科之举。”杨士奇心中隐隐的多了一份期待。
“说吧，姓名、年龄、籍贯，曾读过什么书。”
“在下杨寓字士奇，年方十九，江西吉安府泰和县人……”
“哦？兄台也是吉安府的，难怪这口音听得耳熟，我也是吉安府的，不过我是吉水县的，我叫解缙。”
“你就是吉水县的神童？”杨士奇拱拱手，“早就听说过解兄的大名，不曾想在这里相见！”
老乡见老乡自然有一份亲切，两人的话立刻多了起来，几句话下来便开始称兄道弟。
解缙帮着杨士奇做好了登记，吹了吹上面墨迹，“走，跟我去书院，帮你办准考证。”
“麻烦贤弟告诉我去哪里办，我自己去就好，莫要耽搁你的差事。”
解缙摆摆手道：“不碍的，这个时候来书院应考的人少，最多十来个，不然也不会让我一人在这里值守，走吧！”
“那边的琉璃房子是马先生爱宠的住所，不过到了夏天咱们也可以去里面游泳。那边是食堂饭食都是免费，不过可不能剩饭不然会被揍很惨。哪边是图书馆里面的藏书不下十万册……”
解缙一边走一边指指点点，给杨士奇介绍学校，“那边是宿舍楼，我宿舍里头都是吉安府的，还空着一个床位，等解兄进了书院可以与我等同住。咱们江西帮是书院的第一大帮，我便是江西帮的领头人，若有难处尽管来找我。”
他倒是没有吹牛，朝士半江西这话不是假的，江西人真的很会考科举，书院里的江西人自然也是最多的，解缙作为江西神童和登过会试榜单的人，可是书院里明星学生。
“多谢了，只是愚兄此番来应考还带着家母，即便考上了也不方便住在书院。”
解缙躬身一礼，“杨兄至孝小弟佩服，这事情也不难办，可以请伯母到书院的食堂做饭，书院里边能分一间职工宿舍出来，既有了住处也能有收入。”
“如此这般最好不过，等愚兄考上书院便去求山长！”
“叶先生哪里会管这种琐事，等我到学生会说一声几就是，我在学生会还是有几分脸面的。杨兄只管安心备考就是，这个时候因为应考的人比较少，所以也更加的严格。”
“学生会又是个什么机构？”
“呵呵……咱们这里与旁的书院不同，书院其实都是学生会管理的，可不仅仅是两千多人吃喝拉撒，还包括校办的作坊、店铺，以及和商贾的合作，不比管理一个县轻松。”
“书院和商贾还有合作？”
“可不是，书院需要商贾提供经费，商贾也需要书院开发策划，就比如去年帮着一个镇江的醋商做了工艺改进，让他们的成本降低了两成。
马先生说了书院与商贾互利共赢，并不辱没读书人的身份，国子监那些要靠民脂民膏供养的才是读书人的耻辱。
那日在街上看见兄台，似乎不甚瞧得起商人以后进了书院，要换个心态才成，以后少不得要跟商贾打交道呢。”
杨士奇一拱手道：“愚兄受教了，从前只闻书院的荣耀，听贤弟一番话方知书院的伟大，即便杨某这次考不上书院下次还会再考。”
办好了准考证，过了三天便来书院应考，虽然只有十几个人，可是那阵势似乎比科举还严，内容也和科举差不多，除了经义策论之外还有几道算学题，多亏的老崔送书给他，几道算学题他都会做。
即便考得很顺利杨士奇心里还是有些惴惴，他听解缙说过，正月里的入学考试一个不录也是常有的。
正月十五这日吃了崔家姑娘送来的元宵，杨士奇就到书院的牌坊外面守着，直到辰时才放出榜单来。
那张榜单很大，可是上面空荡荡的只有一行小字，“江西吉安府杨寓”。杨士奇不由得握紧了拳头，多年来的寄人篱下和犯官家眷的屈辱这一刻一扫而空，胸中畅快无比。
他向周围恭贺的人拱了拱手，便飞一般的往河滩边上的鸭舍去了……
马度站在牌坊的后面指了指杨士奇的背影，“那个就是杨寓吗？”
书院的榜单需要马度用印签章，看到杨士奇的名字十分的惊喜，便让人张五六去打听，张五六直接把老崔带了过来，一问才知大名鼎鼎的三杨之一竟然在给老崔养鸭子呢。
老崔笑呵呵的道：“是哩，老汉还是有几分眼力，从城里随便找了个人就能考上书院。”
“我得承认您老是有几分眼力的，你这算是结了个善缘哪。”
“善缘算啥，老汉还想结姻缘哩。这娃儿孝顺又能吃苦，公爷觉得俺家的小孙女儿跟他配是不配？”
“都好，千万别像你家的大孙女那般挑花了眼成了老姑娘，安虎子不过二十啷当的年纪，就是已经是锦衣卫千户了，您没把肠子悔青吧。”
老崔却撇撇嘴，“锦衣卫有什么好，官越大就越不会有好下场，老汉看事情明白着呢。俺这便回家跟家里商量小妮子的婚事。”
“这老头都快活成人精了，五六，咱们也回家！”
马度带着张五六刚一到家，就见门口停着几辆马车，门房老孙上前禀告道：“公爷，魏国公、郑国公和曹国公带着夫人到咱家来作客了。”
“哦？这可不像是作客的！”马度快步到了厅里，只见宋霜坐在上首，左侧依次坐着徐达、常遇春、李文忠三人，右侧则是他们家的婆娘，一群人正笑呵呵的说话呢。
马度先到屏风后面瞧了瞧，又掀开帘子到里间看了看，见没有人就出来了。
常遇春拍着大腿道：“玄重你快过来坐，瞎瞧啥哩！”
“我在瞧皇上在没在里边，就怕你们合起伙再给我下套坑我！”
李文忠嗤笑一声，“好几年了，你这厮还记着哩！”
马度到了上首挨着宋霜坐下，一拱手问道：“几位兄嫂今天大家光临，该不是冲着元宵灯会来的。”
“咱们战阵出来的会稀罕看那个，明白的告诉你，今天你家有大好事。”
“我家能有什么好事？”马度看看宋霜，盯着她的肚皮道：“莫非你又怀上了？”
宋霜拍了马度一下，“当着亲家的面，不要胡说八道。”
“亲家？”
徐达笑呵呵拍拍的自己的胸脯，“弟妹的说的亲家便是愚兄了，我今天便是来替辉祖求亲的，院子里面的大雁你没瞧见？”
“哦，我还以为是家里的谁家跑来的大鹅呢。”马度看看常遇春和李文忠，“这么说你们两个都是徐大哥请来的媒人了。”
“弄错了，俺是弟妹请来的是你家的媒人，思本才是他们徐家的媒人，有两个国公做媒，面子上够了吧。”
马度笑笑对徐达道：“徐大哥我早就给你说过了，两个妇人定下的娃娃亲我是不认的，可只要碧琳愿意，我自然没什么意见。”
“嘿嘿……我就知道你会这么说，我徐达向来不打无准备之仗，夫人把东西拿出来，给他瞧瞧！”
徐夫人把一个小盒子拿出来交给宋霜，宋霜转手就给马度，“你自己看吧，我早就看过了，女生外向已是留不住了。”
马度打开那木盒子，里面放的都是小纸条，而且都是碧琳写给徐辉祖的。纸条的内容没有什么情情爱爱的，除了课业上的交流便是在分享生活中的趣事。
这是男女互看一眼都可能会被认为有奸情的时代，两人这样积年累月的书信往来，算是实打实的铁证了，只是两人往来这般密切自己这个当爹的半点也不知道，还真是失败。
他摊摊手对徐达道：“你家辉祖有本事，我自没有什么好说的。虎妞去把碧琳找来吧。”
虎妞应了一声，就扭着胖胖的身子去了后宅，不多时就领着碧琳来了。已经十六岁的碧琳，没了婴儿肥身高窜了一大截，出落的亭亭玉立，有宋霜当年的几分模样，又隐隐的带着一股子出尘之意，马度这个当爹的尚不觉得，可是在同龄少年眼中却不免有自惭形秽之感。
碧琳挨个的给厅中的长辈见了礼，便问道：“爹、娘唤孩儿过来何事？”
宋霜笑道：“今日你徐伯伯来家里替辉祖向你求亲，便把你叫来问问你的想法。”
碧琳既没有说“全凭父母做主”，也没有说“要留在家里侍奉两年”，而是扭过头来对徐达夫妇行了一礼道：“多谢徐伯伯和徐伯母厚爱，只怕碧琳没福气不能做您家的儿媳了。”
事情反转的太快，就连马度也是差点被水给呛着，宋霜同样一脸的错愕，徐夫人已经迫不及待的站了起来道：“碧琳我家辉祖对你可是一片痴心哪，这半年与你没见面，整天闷闷不乐的，人也瘦许多，呜呜……”
徐夫人说着就捂着鼻子哭了起来，宋霜一边安慰徐夫人一边对碧琳斥道：“你这丫头要闹哪样，难不成这一盒子的书信都是假的，你的丑字旁人可是学不来的。”
徐达却笑呵呵的道：“弟妹莫急，碧琳只是说‘不能’又没说不愿意，她肯定是有天大的难处。”
“徐伯伯说的是，碧琳早就立志出海去东胜洲的，东胜洲有两万里之遥，途中皆是茫茫大海凶险莫测，即便是顺利到了也不是轻易能回来的。
徐世兄是家中长子，以后是要继承您的爵位绵延香火的，碧琳自问不能在家相夫教子，故而让徐世兄断了念想。”
宋霜在碧琳的肩头拍了一巴掌，“去什么东胜洲，你这丫头胡说八道什么！”
“弟妹莫要逼她！”徐达笑着问碧琳，“若是辉祖愿意放弃继承爵位，跟你去东胜洲你看可以吗？”