天快亮了，空气中弥漫着破晓前的寒意，狮子镇里静悄悄的，镇里的百姓听到这里要打仗的消息后，都躲进了狮子镇后的狮子山里，只留下浙军周凤岐部的一个连驻守，说是驻守实际上就是炮灰，这里是瑞昌往九江的必由之路，皖南军必争夺的地方，周凤岐将主力收缩回了九江，只在外围必争交通要地散布着排连单位的士兵做做样子。
狮子镇被浙军用沙包团团围着，道路之间扎着密密麻麻的铁丝网，一个连的要想守住上千人户口的镇子兵力捉襟见肘，该连长多少也会排兵布阵，索性放弃了外围低矮的民屋，以镇公所阁楼为中心，构筑了环形工事，上峰给他的命令是阻敌3到5个小时，但有脑子的人知道，就这点兵还不够敌人塞牙缝呢。
周军士兵手握步枪卧伏在沙包后面，警觉的盯着瑞昌方向的动静。
“连长，你说皖南军啥时候回来。”
镇公所阁楼上，一排长打着哈欠盯着外面，扭头问了一句躺在竹椅上，用船帽盖在脸上打盹的连长。
“我咋知道。”连长吭哧的说，大战在即，他哪里能睡的着，将船帽从脸上拿开，摸索着从口袋掏出一包憋了大半的紫金山香烟，拿嘴叼了根卷烟，掏出洋火划了几次，洋火有点潮，没点着，他嘟囔着骂了一声，用脚踢了踢一排长的腿：“火。”
一排长狗鼻子闻到烟味缩回了身子，一边掏着洋火，一边嬉笑着说：“连长，赏根烟抽。”
连长笑骂着，将紫金山丢给他，一排长欢喜道：“敞亮。”
正说着话，外面突兀的想起了咻咻咻的声音，声音又短又急，连长嘴里的烟吧嗒掉在地上，扯着干哑的嗓子吼道：“迫击炮……”
话音未落，呼啸的炮弹在狮子镇里炸开了花，轰隆的炮声连串，地面距离的颤动着，这通迫击炮来的快去得快，前后不过几分钟的样子，镇公所被炸塌半拉，一排长倒霉的被弹片打在胸口，黑色的血流了一地，人已经没气了。
连长幸运的捡了一条命，炮火过后，他踉跄着趴在成了露天的窗子一看，一片乌泱的敌军杀喊着已经攻进了狮子镇，被火炮炸的七荤八素的弟兄们拼命还击，连队的一挺马克沁重机枪狂吼着，向敌军倾泻着弹雨，这股敌军也真够猛，嗷嗷叫着顶着机枪就冲到了工事前面，不管不顾前面铁丝网，纵身一撞就冲进了工事里面，和弟兄们贴身肉搏起来，来没等他回过神来，灰色的海洋汹涌了进来，将弟兄们淹没。
连长被吓呆了，从炮击到敌军冲到了工事里面，时间不超过十分钟，跟上峰交代的死守时间，相差何止百倍。
“别打了，我们投降。”
窗口上探出了白旗，狮子镇被连续行军十个小时的武志超团夺下后，作为皖南军的前进基地，武志超团攻势不停，继续向九江进攻，而第三师其他团陆续从山林涌出，周凤岐部署在外围的阻击部队一击便溃，将一道道防线击溃，于下午六时抵达九江城下。
各团本欲乘敌喘息未定时一举攻城，可李伯阳随即而来的命令让全军后退数里，围而不打。
九江城小南门三里外的岳王庙，一群第三师的将领簇拥着李伯阳面向九江城而立。李伯阳擎着望远镜观察着九江城的地形，为第二天攻城做准备。
许正邦在旁疑惑道：“少帅，您为何停止攻城，刚才乘一股子锐气，未必不能攻下九江，这时一缓，明天再攻城就难打了。”
李伯阳闻言将望远镜放下，道：“馨帅待我也算不错，我背离攻他已经是不义，围而不打算是还个人情。”
许正邦道：“就怕人家不领情，卢香亭的援兵已经和三团交上火了，战况激烈，留给咱们的时间很紧。”
李伯阳道：“让三旅八团支援，告诉他们，三天之内，一个援兵也不许放进来，否则军法从事。”
许正邦肃然应下，有些迟疑说：“少帅，再把八团分出去，我们在九江外只有四个团，兵力远不及守军，怕是不妥吧。”
李伯阳扫了他一眼，不以为然道：“怕什么，四个团足够我攻城的，出城野战三个周凤岐绑在一块都不行。”
虽然没有攻城，可第三师在城外开挖壕沟，赶制云梯，同时双方进行炮战，互有损伤。
指挥部里，无线电台开机，译电员马上收到了数封电报，第一封电报译出来，是孙传芳发来的，责问李伯阳为何背离他，并劝他回头，表示既往不咎。
李伯阳亲自复电说：“覆水难收，看在往日情面，今日围城不攻，馨帅可乘军舰离去自便，明日枪炮无情，请原谅大义私情两难全。”
孙传芳回电说：“汉贼不两立，请试来攻。”
第二封是陈调元的电报，也是劝他回心转意，又说军令难违，已经派兵来攻，请他见谅。
李伯阳回电说：“各为其主，悉听尊便。”
第三封是蒋介石的电报，命他改旗易帜，委命他为国民革命军第二十七军军长，挥兵南下，接应箬溪第七军，会攻德安。
这封电报来的晚了，李伯阳给蒋介石回电说：“职部已到九江城下，与敌接战，改师箬溪不便，我已经派第二旅出岷山往箬溪侧背，请第七军李军长配合。”
随即，李伯阳明文通电全国，宣布皖南二十三县起义投向国民政府，他就任国民革命军第二十七军军长之位，下辖五个师，与五省联军宣战，此电文一出，东南震动。
电文发出的第二日，浙江省长夏超宣布反孙，孙传芳大惊，急调淞沪警备司令宋梅村和孟昭月入浙，夏超不敌败退，退往杭州，与此同时，皖南军各部连夜入苏，与苏浙军大战。
……
次日拂晓凌晨5点，伴着旭日东升，李伯阳以大东门为主攻方向，下令攻城，第三师对九江的攻城正式拉开帷幕。
炮兵阵地上，炮兵观察气球升空，第三师山炮团三十二门克虏伯75mm山炮、十八门克虏伯75mm野炮，重炮团十二门奥式100mm轻*炮、八门克虏伯105mm*炮，丹麦式迫击炮营二十四门82mm迫击炮已经进入预设炮兵阵地，射击诸元调整完毕，炮膛内已经装上炮弹，正瞄准九江城。
攻城战斗在第一旅一团三营的冲锋号下打响，早已蓄势待发的三营士兵扛起云梯，呐喊着冲向城脚，援梯而上，蚁附攻城。
在城墙一里外的沟壕阵地，作为火力掩护的数十挺马克沁式重机枪同时开火，毫不吝啬子弹的向城墙上疯狂射击，咆哮的火舌中无数颗子弹扫射在城墙上，打出一个个拳头大小伴着烟尘的子弹坑。
城下攻城士兵狂奔而上，九江城上堡垒密密麻麻的射击孔也打响了，一时间机枪步枪，火炮*倾泻在城下，城下顿时成了火海炼狱，冲击中的三营士兵一片片的中弹栽倒，前仆后继。
付出一定的伤亡后，三营士兵冲到了城墙前，却被面前宽三米，水深没顶的城壕拦住，士兵们放下云梯当桥使，而会水的士兵直接噗通跳进水里，游过河向城脚奔去。
冒着枪林弹雨，第一架云梯被架起，士兵们援梯而，向城墙上丢掷*，城上的守军疯狂的探出头扫射，*向雨一般的往下扔，城上城下一震爆炸轰鸣，血雨淋漓，第一架云梯被炸断，城下伏尸片片，伤亡极大。
攻城持续了半个小时，三营攻势乏力，只得退了下来，退回来一点伤亡，三个连都损伤过半，一个副营长阵亡，两个副连长和三个排长阵亡，已然失去了战斗力。
令三营去后方修整，炮兵前进观察所已经将九江城的炮兵方位及城墙火力点摸清，等步兵后撤回来，近百门火炮一齐开火，射出的炮弹如流星赶月般向九江城飞来，砸落在城墙上炸开无数的冲天货主，城墙顿时变成一片火海，烟尘火光弥漫，气浪席卷着木片石块在飞散，前沿堡垒被一一拔除。
孙传芳被第三师展现出来的强大火力惊呆，尤其是炮声中尤为特殊的大口径*炮声，他很清楚在重炮火力下，表面坚强的城墙会像纸糊的一样，而一旦城墙失守，九江陷入在旦夕之间。
炮击仅仅持续十分钟便结束，李伯阳手握如此规模的炮兵集团看着威风，可真正使用起来时不得不精打细算，别看刚才炮击的痛快，但他肉疼的够呛，刚才那通火炮消耗的炮弹量，折算成银元就得三十万大洋之多，以皖南目前的财力而言，更本吃不住长时间的炮击，尤其是大口径*炮弹，那可是打一发少一发，短时间内无处补充。
炮击落幕，李伯阳直接压上三个营的兵力攻城，敌军受炮火打击后，守城的意志消减，尽管死命抵抗，可部队还是打进了城，占据了南面城墙，各团涌进了城和敌军巷战，逐街的争夺。
长江军舰上，孙传芳已经听到第三师攻入九江城的枪炮声，焦急的如同热锅上的蚂蚁，一边面大骂周凤岐无能，一边掏出手枪要亲自上阵督战，被幕僚们死死劝住。
杨文恺在旁苦劝说：“大帅，九江守不住了，您还是快登船走吧，晚了就来不及了。”
孙传芳勃然大怒，说：“我不走，子馨的援兵就在路上，在撑半天，不，五个小时，援兵必到。”
杨文恺沮丧的说：“大帅，子馨的援兵被挡在沙河，寸步不能进。”
孙传芳一愣神，又说：“陈调元呢，他总该来了吧。”
杨文恺说：“陈调元刚到瑞昌，就算赶来也得一天以后了，远水救不了近火。”
孙传芳尤不死心的说：“把周凤岐叫来，我要亲自指挥。”
周凤岐匆匆的赶到军舰，孙传芳一见面便劈头盖脸的问：“恭先，为什么部队不拼死守城，你是想把我送给李伯阳邀功吗？”
周凤岐大惊，汗津津的说：“大帅，卑职绝不敢有二心呐。”
孙传芳冷哼一声，缓下神色道：“谅你也不敢，我命令你，立刻调集军队把城内的敌军肃清，再把城墙夺回来。”
周凤岐冷汗直流，叫苦道：“大帅，敌军的炮火实在太猛了，弟兄们顶不住呀。”
“我不管。”
孙传芳目光凌厉的等着他，大声道：“敌人的炮火没什么了不起，我马上用炮舰压制还击，你立刻组织敢死队、督战队，把敌人打下去，打——下——去。”
周凤岐不敢再说，翻身冲出了军舰，不多时，城里面响起了一阵厮杀声，枪声如爆豆乱响，不断有最新的战报传回。
“报~我军夺回二郎庙。”
“报，我军反击受阻，已经退了下来。”
“报，西城被敌军攻破了！”
“报，县署被敌军攻下了。”
“……”
坏消息接连不断的传回，孙传芳颓然的对杨文恺、刘宗纪、蒋百里等心腹幕僚难过的说：“我想守城，奈何既无能战之兵，又无可用之将，如今九江要丢，我在江西的十几万大军退路断绝，如之奈何，如之奈何呀。”
幕僚们唉声叹气，无计可施，这时候蒋方震冷静的说：“馨帅，未到最后关头，岂能轻言败字，九江即便丢了，我主力犹在，现在的关键是，要不要壮士断腕，以保全身。”
孙传芳犹如抓住救命稻草，激动的握住蒋百里的手说：“百里兄，计从何出呀？”
蒋百里说：“九江丢掉，南浔线便没了头，南昌已经没有了防守的必要，我建议此刻您下达总退却令，放弃江西，命南昌一线军队保存实力退回浙江，命德安、瑞昌援兵转而先解箬溪之围，而后合兵一处，则我军主力有十数万之众，尚有和北伐军决战实力，敌若来追，我已集结优势兵力以逸待劳，以雷霆万钧之势击之，敌不来追，我部可有序渡江过江北，从皖北退兵，这样虽丢失了江西，可我实力仍在，您可给玉帅去电，请他合击武汉之北伐军。此刻北伐军分兵两处，而我军合并一处，解武昌之围不难，若战事顺利，可渡江南下，收复湖北，湖北若定，则我战略上处于优势，向南可夺取湖南，向东可攻击江西，向东可威慑西南实力派，到那时我军便攻守自如了。”
孙传芳听得认真，猛地抬起头说：“那江苏、浙江怎么办，北伐军打过去就完了。”
蒋方震提高声调，痛心疾首说：“馨帅，从战略上来说，江苏、浙江无险可守，即便我军主力回去，也难挽救危局。您要清楚，这场战争不是我联军和北伐军两家的事情，而是整个北洋团体的存亡大事，不应计较一城一地的得失，必要时可邀直鲁联军南下，祸水东引，若果奉军参与占据，我们的胜算还是很大的。”
“不要再说了。”
孙传芳怒而拍桌，断然道：“百里兄，你哪里是祸水东引，是引狼入室呀，奉军到了东南，到时把北伐军击败了，你说东南是张作霖的东南，还是我的东南。”
蒋百里眼中露出失望之色，痛声道：“馨帅，时不我待呀。”其实他心中还有另一个建议，那就是与北伐军议和，加入北伐军，但他知道说了无用，也就藏在心中。
“哼。”孙传芳转过头，慨然说：“我孙某人偏不信这个邪，九江我要守，江西我更要守，传令下去，守住了九江城，全军将士发三饷，立功之人官升三级。”
手下副官马上去做，刚走几步，孙传芳又叫住他，寒声道：“慢着，还有一句，再敢有言弃守九江，乱我军心者，杀无赦。”
副官啪的一个立正，跑步离去，指挥室里的气氛顿时紧张起来，蒋百里幽幽一叹，默然无言。
冈村宁次低着头，脸上挂着一抹不屑的冷笑，他的身份虽然是联军的军事顾问，可肩负更大的使命是向国内传递这场关于战争成败的判断，而从现在开始，他可以肯定的说，孙传芳正一步步的走向失败，而孙传芳在东南战局的失败，直接将影响中国全国政治形势，换而言之，北洋已经走到了末路。
外面的枪炮声依旧浓烈，军舰的火炮也对准皖南军占据的城南轰击，可所有人知道，这种炮击对敌人的伤害微乎其微，遭殃的还是城里的老百姓。
正在众人各怀心事，陷入沉寂的时候，忽听指挥舱外一声哭喊：“大帅~！”随即连滚带爬进来一个血迹斑斑的人，大家定睛一看，是孙传芳的一个副官。
孙传芳盯着他，皱起眉头，厉声道：“我不是让你督战去了，怎么一个人回来了？”
副官跪在地上，声泪俱下道：“大帅，卑职受命督战，可周凤岐的溃兵不听战令，甚至向督战队开火，卫队损失惨重，二十几人只有卑职跑了回来……”
孙传芳瞳孔一缩，倒吸一口凉气：“好呀，打老子的卫队，就是打老子，周凤岐这个混蛋，是怎么管的部队。”他心中焦急，不由得来回踱步起来，若以他以前的脾气，免不了一大片人头落地，可现在今时不比往日，九江需要周凤岐的浙军第三师来守，倒是不好苛责，只能委屈副官了，他亲自把副官扶起来，好言宽慰说：“好兄弟，快起来，这个仇老子一定报，不过现在九江战事紧张，我还得用周凤岐，你委屈一下，先养好了伤，处罚溃兵的事情，待胜了敌军，我一定会严肃处理。”
副官退下去后，孙传芳长叹道：“多事之秋，团结对敌才是。”
可没等孙传芳把话说完，忽听军舰外面骤然响起激烈的枪弹声，孙传芳一愣神，厉声问道：“怎么一回事？”
正要派人去问怎么一回事，就感觉脚下一阵摇晃，军舰移动起来，他大吃一惊，忙让人去问舰长，这时候有人慌乱的冲进指挥部，喊道：“大事不好了，周凤岐反了，正和卫队交火。”
孙传芳如遭雷击，脑袋嗡登一下，他万万想不到周凤岐会反，这让他顿时有了万念俱灰之感，喃喃道：“树倒猢狲散，我还没倒呢，就众叛亲离了呀。”
最先反应过来的是杨文恺，他冲出了指挥室，向外一看，叛军都要打到九华门了，卫队节节抵抗，奈何兵力太少，他急命军舰调转炮口轰击叛军，交战的都天庙一带顿成火海。
刘宗纪扶着孙传芳坐下，饱含泪水的宽慰说：“馨帅莫要伤心，自古疾风识劲草，板荡知忠臣，周凤岐反了也好，现在反好过日后反，局势已然坏透，坏到极处自然否极泰来了。”
孙传芳胸口剧烈的喘息着，接二连三的打击让他意志和精神都萎靡下来，颓然苍老的说：“撤吧。”
刘宗纪问：“撤去哪？”
孙传芳说：“回南京。”
刘宗纪点头，让人去通知舰长，幕僚们捶胸顿足，都叹息着这一仗败的没头地。
……
九江县署，李伯阳在这里见到了周凤岐，昔日的联军将领，今日的北伐军将领，两人相视一笑，李伯阳说：“周将军能反馨帅，实在令我意外。”
周凤岐笑了笑，坦白道：“时势所逼，若无李将军攻入九江，我哪里能下得了这个决心。”
李伯阳哈哈一笑，问起九江城的情况，周凤岐说：“孙传芳的卫队龟缩在九华门一带，我部官兵正剿灭之。”
李伯阳点头，想了想道：“大局已定，能招降就招降吧。”
周凤岐同意，正说着话，县署的电话想起来，周凤岐接起一听，又挂断，对李伯阳急声说：“李将军，请命贵军炮兵轰击九华门之江面，孙传芳就在军舰上。”
李伯阳脸色微变，抬头看着周凤岐，面无表情道：“你就这么希望馨帅死吗？一点旧情都不念吗？”
周凤岐一阵尴尬，李伯阳叹了口气：“馨帅也算英雄一时，怎么就看不清形势呢？”
周凤岐不无恭维的说：“馨帅他们的时代过去了，今后的天下，是李将军这样少年英雄的时代了。”
李伯阳闻言一怔，随即哈哈大笑起来，声音里充满了舍我其谁。（未完待续）