阮玉英显得羞怯而紧张，她低着头，两只手绞着衣角，小声道：“对不起，刚才不小心听到你们说要招聘演员，请问我可以吗？”
“当然可以。”黎民伟笑着点头，指着正上下打量着阮玉英的朴万苍道：“小姑娘，这位朴万苍先生是导演，关于演员的问题你可以问他。”
阮玉英便紧张的面向朴万苍站着，微微鞠躬道：“你好，朴先生。”
朴万苍已经收回了目光，笑容和煦道：“你好，小姑娘叫什么名字。”
阮玉英小声说出名字，朴万苍一听便大摇其头道：“不好，不好，这个名字太土气了。”
阮玉英一脸失望，心脏咚咚的跳动起来，只听朴万苍笑道：“小姑娘，你若想做演员，这取一个好名字，便是最首要的事情，你听听张织云、林燕燕，名字既好听又好记，观众听起来悦耳，自然对演员的印象也最深，你说是不是这个理。”
阮玉英红着脸点头，心里认同朴万苍的话，自己的名字确实太老土了。
朴万苍与黎民伟和李应生低声交谈了几句，对阮玉英道：“是这样的小姑娘，我们公司初迁上海，各项事宜还未就绪，演员征聘的话，就放在下个月十号，到时你可以来杜美路面试。”
阮玉英得到确切答复高兴不已，对着朴万苍等人鞠躬致谢后，回到饭桌对蓝凌做了个胜利的手势。
……
从蚌埠一路过来，越往北走，战争的气氛越浓，沿途都可以见到拖家带口跑反的百姓，李伯阳大吃一惊，这里是蒙城，距离毫州还有几百里，难不成匪军又攻下城镇不成，忙派人从百姓中找来一个识文断字的人，问了原由。这一问才知道，毫州陷落之后，周边县城震悚，加之有当地土匪趁火打劫，涡阳、孟城的富人风声鹤唳，纷纷向蚌埠逃来，百姓们生怕匪军殃及，整村整镇的向南跑反，这才有了沿途见闻。
李伯阳目及百姓背井离乡的惨状，现在正值深秋，又值阴雨霏霏，天气寒冷的很，百姓们一路走下去，沿途风餐露宿不说，吃不饱穿不暖，又不知会在路上倒下多少人，心中如何忍心，忙下令部队制止百姓跑反，并让军需处散发军粮给百姓熬粥，又派人把百姓中的乡老有威望的人招来，劝说他们返乡。
命令一下，沿涡河运输作战物资的军需处立即下拨部分军粮，各部队伙夫随即在路边埋锅造饭，招呼百姓停下等饭，百姓们还是头一次见军队好心赈粮，稀罕之余，见教导旅用的军粮都是精细的白面大米，不由得大为惊奇，要知道这年景地主家也就逢年过节能吃上精粮，寻常百姓粗粮都吃不上，百姓们见状也顾不得跑反了，都停下来眼巴巴等着军队发粮。
李伯阳已经召集了百姓中的乡老过来，这些个慌乱的百姓一听要让他们往回返，都把头摇的和拨浪鼓似得，任凭李伯阳磨破嘴皮，拍着胸脯保证肃清匪众还皖北一个太平，也没有人同意。李伯阳说的嗓子都干了，不由得恼怒起来，这时罗群在旁道：“少帅，百姓不愿回去，肯定有原因在。”
李伯阳便点了一个教书匠，疑问道：“大军都来了，为何你们如何宁愿背井离乡，也不愿回去。”
教书匠犹豫着道：“回省长的话，非是百姓舍得远离故土，只是……”
“只是什么？”李伯阳见他似有顾虑，皱眉道：“你只管说，说实情。”
教书匠叹了口气道：“只是百姓们怕官，甚于怕匪，遇到匪众尚可抵御，可一旦遇上官兵叫破天也无路。”
李伯阳心中一凛，官兵本是保护百姓的人，到这里恰恰相反，百姓畏之如虎，若非官匪勾结，百姓怎至于说出怕官甚于怕匪的话，想到此处，李伯阳勃然色变道：“这群王八蛋。”
教书匠说到动情处，忍不住苍然泪下道：“毫州惨呀，造孽啊，那一夜毫州有数不清的女人自杀，毫州夏侯巷有一户，全家女人投了井，大宅门徐家一个儿媳妇被匪兵劫去，途中挣脱，奔入路边一所焚烧着的房子，抱着廊柱不出来，悲号着亲人害人，化为焦炭。可恨，可恨呐，天理不容，王法不容。”
李伯阳铁青着脸，猛然叫道：“传令全军，将一切辎重丢下，目标毫州，强行军!”
刘稳等将领听到毫州惨状，早就义愤填胸摩拳擦掌了，听到李伯阳强行军的命令下达，都知道少帅动了真火了，各将领回到部队，传令给士兵只有一个死命令：十四小时，抵达毫州。
而从蒙城到毫州，距离一百六十里。
……
大火整烧了七天，原本殷商富户的毫州城繁华不再，浓烟滚滚，满目苍夷，黄淮名楼大观园毁于一旦，民房付之一炬，满城财货为之一空，被残杀的百姓横尸累累，血腥味伴着烧焦味弥漫全城，让人作呕。
姜公馆内，孙殿英抖擞精神的提着裤腰带从姜家大少奶奶的闺房中走出来，嘴里哼着小曲，冲着门外面候着的副官一努嘴，慷慨的说道：“赏你了。”
副官咧嘴笑开了花，千恩万谢，但没急着进去，凑前道：“师长，张拱臣来了。”
孙殿英一愣：“他来干嘛？”
副官道：“说是带了华旅长的口信。”
孙殿英系紧裤腰带，一摆手：“请到客厅。”
客厅里，张拱臣四下打量着姜公馆，身后还停放着三口楠木箱子，忽然外面一声长喝：“师长到。”张拱臣连忙回头，啪的一个立正敬礼，道：“孙师长。”
孙殿英走进来，对着张拱臣热情道：“张团长，啥风把你吹来了，快请里面坐。”
张拱臣随着孙殿英走进大厅，落了座，卫兵奉烟上茶，孙殿英指着地上摆着的三口箱子，心中了然，装作不知道的问：“张团长，这是啥？”
张拱臣哈哈一笑，摆了摆手，带来的卫兵掀开箱子，露出了白花花一片大洋，笑道：“孙师长，一点心意，不成敬意。”
孙殿英笑眯着眼道：“哈哈，毓庵兄大手笔呀。”
张拱臣正色道：“卑职此来，是带了旅长的口信。”
“说来听听。”孙殿英做出了洗耳恭听的样子。
张拱臣沉声道：“旅长让我转告孙师长，贵部最好尽快离开毫州。”
孙殿英脸色一变，似笑非笑道：“要赶我走是吧。”
张拱臣连忙道：“孙师长不要误会，让贵部离开毫州，是因为剿匪的大军要到了，来人可是名震徐州的李伯阳，手下教导旅可是劲旅，若等他的部队抵达，贵部再想走，恐怕就难了。”
孙殿英脸色难看起来，李伯阳的大名他当然知道，曾在上月的徐海会战以一个旅击败了张宗昌部三个军，震动全国，他当然晓得凭自己的乌合之众遇到李伯阳只有个死字，心里便有些着慌，急忙起身，就要命令手下撤退了。
张拱臣见状忙道：“孙师长切莫着急，那李伯阳今早上刚出的蒙城，离毫州还有二百里，没有二三日功夫到不了。”
孙殿英这才松了口气，张拱臣又道：“旅长说，孙师长离开之前，还得配合我们演场好戏。”
孙殿英示意他直说，张拱臣道：“前几日高世读一直在催我家旅长出兵，都被我家旅长敷衍推脱，现在李伯阳要来，我军再不动，那就是明摆着通匪了，旅长已经答应高世读出兵，到时四面围城，我军负责西、南两门，而且要进攻，炮击掩人耳目，这里和孙师长说一声，免得产生误会。”
孙殿英笑而不语，心里琢磨着华毓庵到底是演戏还是假戏真做。
张拱臣瞧出了孙殿英的顾虑，道：“孙师长若不放心，卑职这里有个办法，可保无虞。”
孙殿英颇感兴趣，道：“说来听听。”
张拱臣阴笑道：“高世读不是叫着剿匪吗，他的大女儿高承玲就在毫州城内，孙师长只需拿住高承玲，不怕他不投鼠忌器。”
孙殿英这下相信华毓庵的诚意了，一口答应道：“好，我就在毫州再留一天。”
张拱臣大喜，道谢后告辞离去了。
……
毫州城始建于明洪武年间，城高五六丈，城墙以砖石包砌，城形如蜗牛，城墙内有城壕，城墙外挖有护城河，直通涡河。虽然是冷兵器时代的建筑，可毫州皖北巨坚之名并非浪得虚名，无重型火炮辅佐，官兵若想攻入城内，绝非易事。
当日下午，高世读挥军包围上毫州，还未等下令攻城，就听毫州城内炮声大作，忙差人去问，汇报说是华毓庵旅正对毫州城胡乱开炮。
高世读一怔，虽然疑惑华毓庵这么卖力，可总归是好事，便下令部队配合攻城，可没等一会，负责攻城的团长就跑回来，连声道：“旅长，打不得，打不得。”
高世读大怒，道：“什么打不得。”
团长慌忙道：“东城门上，匪首绑着你的女儿在，你快去看看吧。”
高世读大惊失色，连忙去东城外一看，果然看见他的大女儿高承玲被五花大绑的绑在城楼上，身旁还站着两个扛着鬼头刀，*上身的匪徒。
孙殿英在城楼上见到高世读露面，大喊道：“是高镇守使到了吗？”
高世读怒不可遏道：“孙殿英，是男人就把女人放了，绑架一个女人算什么英雄好汉。”
孙殿英哈哈大笑，喊道：“高镇守使看走眼了，我孙殿英英雄好汉算不上，就是一个土匪，绑架令爱，实在是镇守使虎威太大，这枪呀炮呀的吓得我不轻，只要你退兵，我保令爱周全。”
高世读大怒：“退兵休想，你若识相弃城投降，我留你一条活路。”
孙殿英冷笑道：“高世读，你别不识趣，实话告诉你，我的兄弟还没有尝过镇守使千金的滋味呢，惹毛老子，就把你的闺女赏给底下的兄弟，让你老高家多些女婿，哈哈。”
城墙上传来一阵匪军的淫笑声，都在喊：“老丈人，快攻城吧。”
高世读铁青着脸，两眼冒火，牙齿咬得咯咯响，他正处于两难的境地，沉默半响，他还是下不了狠心攻城害了爱女的性命，无力的摆了摆手，攻城部队退了回去。
回到指挥所，高世读愤怒的像一头狮子在指挥部来回踱步，脑袋上的青筋直跳，明明围上了土匪，却只能眼睁睁的看着他们继续在毫州城里烧杀抢掠，这种有心无力的感觉，让人活活能憋屈死。
几个团长都铁青着脸，谁也不吭声，这情势下，打与不打都是难事，最终还是参谋长想了个不是办法的办法，既然不能打，可也不能没有作为，在毫州四方城门挖出沟壕，截断他们外逃的道路，从长计议了。
这边刚商议着，华毓庵的参谋长苏何千怒气冲冲的来了，质问高世读道：“我部奋力攻城，为何贵军这边毫无动静，前几日令我部进兵的是镇守使，可为何真正要打时却雷声大雨点小，华旅长要我问，这城究竟攻不攻！”
高世读脸色难看，声音却显得很平静：“暂缓攻城。”
苏何千趾高气昂，道：“口说无凭，还请镇守使写个命令出来，日后有人问，也好有个交代。”
高世读强压心中愤怒，形势比人强，还是写了封命令给他，苏何千拿到命令，不敢多呆，告辞走了。
苏何千走后，团长都大骂华毓庵，参谋长忧心忡忡道：“旅长，华毓庵这时候派人来，没安好心啊，这手令一写，他把丢城的罪过撇了不少，到时候剿匪不力的名头可就落您身上了，而且李省长不日就到，到时候打不打，您也做不了主了。”
高世读长吁短叹道：“我与李伯阳还有几分交情，你发封电报给他，如实相告，就说我心系爱女，举棋不定，请他下死命令吧，我坚决服从。”
参谋长沉重的点点头，去拟发电报了。（未完待续）