目送李伯阳走后，徐会昌笑容敛去，领着众人又返了回去。
在路上，刘万财纳闷道：“徐老爷，你说这新县长究竟是什么意思？”
民团团长一句话就给了出去，实属反常。
徐会昌目光闪烁：“以后是什么意思不清楚，可现在有一点，他是想用咱们拒匪，坐收渔翁之利。”
刘万财道：“那怎么办？”
徐会昌淡淡道：“走着瞧。”
进了宴厅，残羹剩菜已经被收走，众人主次坐下，徐会昌环视众人道：“诸位老板，既然县长答应咱们组建民团，那么宜早不宜迟，大家伙都动起来，力争明天上午先把民团的架子搭起来。”
“徐老爷，人好说，南陵不缺的就是壮汉子，可枪呢？”有人问出了众人的心里话。
“是啊，没枪怎么打土匪。”
“……”
众人七嘴八舌，徐会昌伸手四面压了压道：“枪的事大家不要担心，我稍后就给租界的外国朋友发电报，从租界走水路一日就到。”
众人大喜，这年月有了枪杆子才保险，也有人担忧道：“徐老爷，彭家寨将南陵水路道路堵死，别没进来却入了彭屠子腰包，这可就坏事了。”
徐会昌哈哈一笑：“放宽心，我自由办法。”
众人追问，徐会昌压低声音神秘道：“我从租界租一艘机关炮艇沿途护送，就凭彭屠子那几条破船，根本无可奈何，哈哈。”
“徐老爷高明。”
众人忙竖起大拇指恭维称赞，彭屠子的水匪大家伙都有印象，用的还是木伐子破轮船，如果徐会昌真租来机关炮艇护送，彭屠子只能去吃煤烟屁了。
“徐老爷，明日县长召见咱们开会，您的意思是？”
电灯公司经理何子健推了推眼镜，问了一句。
徐会昌一挥手道：“去，我倒要看看这个后生仔县长肚子里有没有墨水。”
……
警察署长薛坡出了县公署，对一旁的葛田七拱手笑道：“葛兄弟，咱俩日后就在一起共事了，多多指教呀。”
葛田七回礼道：“哪里话，薛局长是上司，请多多关照我才是。”
“哈哈。”
薛坡听了很受用，微笑道：“葛兄弟，咱们先去把银票兑换了大洋。”
说着，两人带着警察往县里银号走去。
土匪围城，银号的日子也不好过，百姓蜂拥兑钱还是小事，重要的是银号里的现大洋可不好藏，城中几家银号老板都犯了愁。
而薛坡带着银行支票登门却解决了他们的麻烦，试问还有什么能比存在租界里的银行更安全，土匪再祸害，还能祸害到洋人的地界，更何况一张小小的支票也更利于藏匿，银号掌柜的一再表示，再若有银行支票换现钱，愿意多付现银。
三千块现银装了足足三大筐，薛坡先让巡警寻来锣鼓红旗，又在四处城门张贴告示，就敲锣打鼓在城关闹市上开了警察招募处。
“乡亲们，土匪猖獗，欺我姐妹，南陵壮士，保境安民。”
薛坡举着纸话筒，站在一个椅子上抑扬顿挫的喊道：“奉李县长之谕令，特来招募警察，保卫家乡，保卫亲人，凡报名参加警察者，既可领两个月饷银5块钱。”
他每说一句，身旁的警察就敲锣打鼓一番，到了最后时，整个城关已经围满了里里外外的百姓，可就是没人动弹。
这年头兵荒马乱，人们都讲好男不当兵，虽然薛坡叫出的每月饷银2块5饷银很有吸引力，可依旧没有人愿意站出来。
叫了一阵，人们只当看戏，却不见一个壮丁站出来，嗓子冒烟的薛坡从椅子上跳下骂道：“都他娘的孬种，等土匪打进来哭吧。”
一旁的葛田七忽然道：“局长，我来试试。”
“你？”
薛坡楞了一下。
葛田七点点头：“让我试试。”
薛坡把纸话筒交了过去，葛田七也站到椅子上，深吸了口气，高喊道：“父老乡亲们，我是县长卫兵，想必在长冲谷的父老乡亲有听过县长讲话。”
百姓中马上有就有喊道：“我听过，你们还救回了一个女娃子。”
葛田七笑道：“正是，就是咱们县长从土匪手中救下一位女学生。”
百姓们不禁齐声叫好，葛田七又道：“此次招募警察，并不让大家与土匪拼命，县长已经从繁昌、泾县调来大批官军，一旦官军到了，土匪自然望风而逃。可是呢，大家都知道保安团的窝囊废已经跑了，咱们南陵县的治安正需要人手维护，这就是咱们此次招募警察的目的。并且，我可以保证，一旦土匪退去后，不想继续做警察者可以自决去留。大家想一想，只是做警察巡城就能挣到两块大洋，哪里能寻得这么好的事情。”
一口气说完，他喘了口气又道：“警察名额有限，只招五百人，乡亲们可要抓紧。”
这话一说完，百姓们心动了，只做个巡城的警察，就能领每个月2块5的饷银，哪里还能找到这么好的事。更何况只招五百人，要知道南陵可是有二十万人，五百人用不了多长时间就能找齐，想到这里，百姓当中的男人纷纷挤上前，叫嚷着道：“我报名。”
一时间场面异常火爆，薛坡举目看去，只现场涌上前的人就不止五百人，他乐了，扭头对葛田七拱手赞道：“葛兄弟，真有你的。”
葛田七脸上却没有多少喜色，他刚才讲的话中谎话连篇，若是真与土匪打起仗了，不知道会战死多少人，又不知道会被多少无辜的人戳脊梁骨。
葛田七缓缓道：“薛局长，咱们此次招募，独生子不招、新婚不招、幼子不招、兄弟共报者招一人，择选精锐。”
薛坡连连点头，葛田七又补充一句：“人数不限。”
薛坡一愣，不限人数，又择选精锐，这完全就是招募战兵的条件，他的心中不由跳了跳，那这么说刚才葛田七口中的官军援兵就是假的。
他不由转过头又看了一眼热闹的招募现场，暗暗的咽下唾沫。
……
就在这边警察局敲锣打鼓的招募警察时，徐府上也闻得了这个消息。
徐会昌隐隐听着外面不绝的锣鼓声，不由在原地来回踱着步，忽然外面传来一阵轻快的脚步声，一个瘦小精悍的汉子闯了进来。
“怎么样，打听到什么消息。”
徐会昌问。
汉子道：“薛坡带着整整三大筐银元招警察，报名的人可领取现两个月大洋5块钱，选拔的都是精壮。”
徐会昌皱着眉道：“他哪来的钱，财税署不是空了么？”
汉子回道：“老爷，这些钱是从天海银号换出来的，我去问了掌柜，他讲薛坡用一张万国银行的支票换的现大洋。”
徐会昌脑筋急速的转动着，这些钱显然不是薛坡的，那么最大的可能就是县长李伯阳的，这个年青人来历不明，手下又有着一队精锐士兵和大把银钱，着实不能小觑。
“啊五。”
“老爷。”
瘦小汉子应了声。
徐会昌吩咐道：“你马上召集人手去城里招募民团，薛坡不是给两个月五块饷银么？我出6块，来多少人我要多少人，需要多少钱你去管家那里拿。”
瘦小汉子应了声，快步的走了出去。
很快，徐府上护院们抬出了五大箱子银元，他们敲锣打鼓吹喇叭，比之结婚娶亲还热闹三分，沿街吆喝道：“父老乡亲们，徐老爷招募民团，凡参加的人，每月3块大洋，新衣裳一身……”
一时间南陵城别的声音没有，尽是敲锣打鼓招兵买马的声音，到底是徐家财大气粗，等警察局招满一千多人时，民团已经招满两千人。
就在同一时间，徐会昌给芜湖租界拍去电报，购买毛瑟步枪2000杆，要求由水警机关炮艇护送。
……
在泾县以北的地方，有一山名叫玖宫岭，又名芍药山，在泾县、南陵县、青阳县、石棣县交界处，高约七百四十米，是皖南西南山地的入口处，地势极为险峻。原本山顶有一菩提寺庙，而后彭春华瞧上这个地界便夺了下来，苦心经营后已然成了彭家寨的第二巢穴。
此次彭春华会请皖南二十三县土匪，目的很简单：那就是一统皖南土匪，接受招安。
聚义厅中，数十把交椅座无虚席，二十三县匪首男女老少皆有，他们都齐齐望着彭春华。
彭春华大马金刀的坐在虎皮椅上，炯炯目光环视众匪道：“兄弟此次找大家伙来，是有一桩天大的好事告诉大家。”
坐在下首的一个大红斗篷的女匪开口道：“彭大哥，是什么好事值得你兴师动众把大家伙都叫来。”
“春妹子。”
彭春华拱了拱手，没有因对方是个女人就失了礼数，他霍然起身道：“咱们为匪，只因官府欺压，逼上梁山，论说到底，咱们没人生来脸上就印着匪字。春妹子，据我所知韩老爷子本是以行医治病的郎中，却因得罪了泾县衙门的班头，被污罪下了大牢，险些送命，这才心灰意冷入了水，我说的对不对。”
女匪道：“彭大哥所言不错。”
彭春华叹道：“在座诸位也是一般，我等本良善百姓，落到此处地步实属被逼，谁不愿堂正做个良民。”
众匪也都轻叹，各家有本难念的经，真正铁了心为匪的人毕竟是少数。
彭春华踱步下去，语气沉重道：“说句犯忌讳的话，自来为匪的善终有几人，不是被官军剿杀便是死于兄弟内讧，好不凄惨。”
众匪有些坐不住了，彭春华为匪时残忍好杀，怎么今天转了性子，倒想做个良民。
坐在女匪对座的麻皮脸匪首嘿了一声道：“彭大当家有话直讲吧，俺们都是粗人。”
其他匪首也都说直讲。
“大家都是多年的老兄弟，我就直说了。”
彭春华笑了笑，面色一肃道：“我请大家伙来，没有别的目的，是来给大家指条明路，招安。”
堂下顿时哄然乱了起来，众匪首们窃窃私语，颇为吃惊。
还是麻皮脸匪首冷笑道：“彭大当家，不晓得你是替谁能招安，二十三县码子少数也有五万人马，谁有这么大手笔。”
彭春华面不改色，抱拳往北边拱手道：“这世间，能让俺彭春华佩服的人不多，可东北王张作霖张大帅，却是俺顶个佩服的人，从一个胡子坐上大帅，简直就是咱们绿林好汉的楷模。”
众匪首明白了，原来是张作霖要招安，这倒可以考虑，毕竟张作霖是土匪出身，不会做出招安杀降的事。
麻皮脸匪首道：“彭大当家，这皖南可还不是奉军地盘，咱们招了安去哪？”
彭春华道：“咱们哪都不去，安徽督军郑士琦不敢赴任，现在张大帅另派姜登选为督军，我已经得到受命，一旦反正招安，在座诸位按人马多少封官，有一百人我给连长，有一千人我给团长，你招来一万人，我这个师长也可以让出去。”
说完之后，底下热闹了，要说在座的那个手下没有个千八百人，匪首们议论纷纷，颇为意动。
麻皮脸邵得胜心中的冷笑，彭屠子这话骗骗其他人还成，别说现在姜登选还没有赴任，就是来了安徽带来多少兵马也未知，在座这么多码子全部收编一下子得多出好几万人马，这好几万人马人吃马嚼，每一天都是天文数字，难不成招安之后还去抢劫绑票。
邵得胜眼睛一转道：“不知张大帅拨下多少钱粮、多少条枪。”
彭春华笑道：“钱粮不曾拨下，可给了我一条命令。”
“什么命令？”
邵得胜问。
彭春华道：“可就食皖南。”
众匪首眼睛一下子亮了起来，就食皖南的意思就是抢地盘了，众人早就厌倦了山间老林，此遭能有机会占县城，都鼓噪起来。
邵得胜却摇头道：“彭大当家，恕我直言，皖南镇守使尚有雄兵两万，咱们抢了地盘定会得罪官军，奉军远在山东，咱们这一动搞不好会引来官军围攻。”
彭春华面上不悦一闪而过，淡淡道：“邵兄弟，富贵险中求，咱们各码子同心戮力，不见得会弱于官军。”
邵得胜也是个机敏人，他捕捉到了彭春华眼中的不悦，不由心中一紧，彭屠子心狠手辣，自己言多必失，惹怒了他就不好了。邵得胜当即面上堆着笑道：“彭大当家说的在理。”
彭春华忽的一拍手，从厅外跃入两个手持巨幅地图的喽啰进来。
喽啰将地图铺展在彭春华脚下，一众匪首疑惑道的看去，却见这幅图是皖南各县地图，他们有些摸不着头脑的看向彭春华。
彭春华用手指着地图道：“诸位，南陵大家应该不陌生吧。”
众人皆说南陵肥的流油。
彭春华点头道：“南陵的富俺是见识过的，全城有十三家银号，大小商铺少说也有三、四百家，兄弟们呀，我打听过了，十三家银号哪一家现银也有数万，这十几家加起来岂不是有十数万块大洋，再加上城里商铺、大户，我敢拍胸脯讲，咱们只要打下南陵，轻轻松松捞上几十万是没有问题的。”
他的言语充满了诱惑，好像那几十万大洋已经到了手里，就差大秤分金银。
众匪首听完这番话，有人露出贪婪，有人迟疑、有人畏缩，有人冷笑……
众人心思各异，攻打县城可不是小事情，白朗的前车之鉴尚在眼前，在座众人没觉得彭屠子比白朗厉害到那里去。
见大家不言语，彭春华回到虎皮交椅上拿出一张盖着红印的任命状，环视众人慷慨讲道：“狼食肉，狗吃屎。我老彭不想昏昏碌碌做个山大王，旁人做得了督军大帅，俺老彭远的不敢想，做个师长自认还是可以的。”
彭春华又道：“天下的形势大家应该知道，张大帅虎踞北京，我瞧着这天下非是老张家莫属，我老彭如今要搏一搏前程，那个兄弟有胆识敢搭个伙，胜了荣华富贵，败了大不了再回去做个山大王，如何？”
“我愿意陪彭大当家的。”
一个络腮胡的粗壮汉子起身抱拳道：“我马头山五百条枪听由彭大哥调遣。”
“好兄弟。”
彭春华大喜，上前把着汉子的手臂道：“有赵二兄弟加入，何愁大业不成。”
既然有了开头的，众匪首马上做出了选择，愿意搭伙的人抱拳起身，不愿意搭伙的人稳坐不动。
彭春华抬眼一看，在座二十三县码子站起来七八人，都是平素与自己交好，或是偏远的小码子，而那年盘踞各县的大码子和周边几县的码子无一人站起。
彭春华有些失望，原本想象中的众匪共襄大业的场面没有看到，他的神色不由冷下来，有些温怒。
便在此时，一阵喧哗声从聚义厅外传来，彭春华皱了皱眉，怒道：“老子商议大事，谁在外面吵吵。”
正说着，一身西装马靴打扮的冯守亭走了进来，见了彭春华的第一句话就是：“大当家的，大事不好了。”
“怎么啦老二？”彭春华道。
冯守亭见厅中众多匪首，先是抱拳对众人问了个好，上前对彭春华附耳道：“大哥，官军……”
彭春华楞了一下，随即大怒道：“好大的胆子。”
这一嗓子又响又亮，众人不禁被吓了一跳纷纷问道：“彭大当家，出了什么事？”
彭春华面色铁青道：“南陵新来一个县长，还未到任就在长冲谷杀了我不少弟兄。”
匪首们大吃一惊，彭屠子在南陵地界可谓声威日隆，除了镇守使去年派重兵把他赶到云岭，还未见过有那个县不开眼敢惹彭家寨。
一个黑粗高壮，满脸络腮胡的匪首道：“彭大哥，这是在太岁头上动土，活腻歪了，您给句话，咱兄弟们今天就进南陵把县公署点着了。”
众人哄叫着，一副群情激奋的样子。
彭春华人粗心细，他余光扫过一众匪首，发现了状况，以麻皮脸邵得胜为首的南边群匪皮笑肉不笑，一副看好戏的样子。
韩春儿、周六一、吴福贵等匪首也是神游物外，看上去漠不关心的样子。
看来这几伙人是不会服自己了，彭春华心里冷笑，他面上颇为感激的连连拱手道：“诸位弟兄的好意我心领了，可这是彭家寨的面子，我得亲自找回来。”
众人问：“彭大当家准备怎么办？”
彭春华霸气的一挥手道：“打下南陵县。”
……（未完待续）