尽管英国海陆军英勇作战，但由于准备不足，德国在挪威投入的兵力日益增多，英军无力同德军抗衡。英法联军在无可奈何的情况下，被迫放弃了同德国在挪威的争夺。4月末，德军占领了整个挪威。
德国在挪威的作战胜利了，对德国海军来说，虽然挪威战役损失了一些水面舰艇，但总体损失并不大。占领挪威使德国的铁矿石的供给得到了保证（英国则再也不能从斯堪的纳维亚得到大批的矿石和木材了）。挪威被德军占领后，德国海军的前进基地大大地向北延伸了，为尔后进攻英国本土创造了极为有利的条件。
英法联军远征挪威的失败导致了英国张伯伦内阁的垮台，1940年5月10日，张伯伦将英国首相的职务移交给了海军大臣丘吉尔。
中国，北京，华夏联邦最高统帅部。
“看样子这世界大战真是免不了的了。”
一身大元帅戎装的华夏联邦大总统吴佩孚看着相关部门送来的关于欧洲战争形势的报告，显得忧心忡忡。
1940年5月17日，大总统曹锟在北京任上病逝，吴佩孚以副总统的身份按照华夏联邦宪法的规定，成为新的华夏联邦大总统。从政多年的吴佩孚并没有想过自己有一天竟然会以这样的方式成为中国的总统。曹锟的突然去世似乎预示着不祥的来临，在欧洲的战争爆发后不久，应财政部总长杨朔铭“国家应尽快转入战时体制”的建议，成立了华夏全国武装力量最高统帅部，吴佩孚也因此获得了元帅的军衔。
现在的吴佩孚，已经感到战争的阴云正在临近中国。
自己作为现在的中国的掌舵者，稍一不慎，便会万劫不复。
“苏军尚未占领芬兰全境，暂时还不会向我国动手，我国现在所要防着的，就是日本。”陆军部长蔡锷说道。
“日本在东西伯利亚的军力情况如何？”吴佩孚的声音显得有些沙哑。
“在东西伯利亚之日本陆军总兵力约有20万人，坦克1500辆，火炮1000余门，各类作战飞机700余架。”总参谋长张孝准上将说道，“这些是正规军的兵力，类似民兵性质的民间武装组织约有近10万人左右，到今年为止，日本在西伯利亚之移民总数共计300余万人，多数受到过一定的军事训练。日本一旦同我国开战，其陆军兵力可增至两到三倍以上。日本海军在堪察加半岛驻有一支舰队，主要兵力为战列舰2艘，航空母舰4艘，巡洋舰及驱逐舰等轻型舰艇计22艘，辅助舰艇10艘。”
“听说日本也在建造和德国海军‘大德意志’号差不多的超级战列舰，是吗？”吴佩孚问道。
“确有其事。”海军参谋长沈鸿烈上将回答道，“日本人对此舰的建造情况采取了极端的保密措施，该舰具体数据尚不得而知，但我们现在差不多能够确定，该舰吨位应该在12万吨以上，主炮口径在460毫米以上。”
“听说挪威英德海军主力大战，英军败北，吃亏就吃亏在这种十几万吨的巨舰身上。”吴佩孚说道，“我国目前最大的军舰是多少吨？我记得是8万吨吧？我国若同日本开战，海上是关键，如果此事属实，那我们还没等打，就等于已经输了一道。”
“大总统勿忧，此等巨舰，我国也在建造中。”海军部长汤芗铭上将看了杨朔铭一眼，对吴佩孚说道，“预计今年全部完工，明年便可入役海军，形成战斗力。”
“什么？”吴佩孚听了汤芗铭的话，不由得大吃一惊。
“也是为了保密起见，”汤芗铭又看了杨朔铭一眼，向吴佩孚解释道，“曹大总统在世时是知道的，只是曹大总统去世得早，没有来得及向您交待。”
“现在知道也不算晚。”吴佩孚喘了口粗气，脸上的表情显得轻松了许多，“有备无患，总是好事。”
“咱们还有什么计划瞒着吴大总统，今天可以全说出来了。”杨朔铭看着大家，笑了笑，说道。
听了杨朔铭的话，蔡锷和汤芗铭等人都转身招了招手，几位军官随即上前，分别将手中的公文包打开，将里面一份份印着“绝密”字样的文件袋取了出来，放到了吴佩孚的面前。
“哎呀！那就是说，这一回可以好好的和日本人大战一场了！”吴佩孚的脸上现出少有的兴奋之色，他搓了搓手，急不可耐的取过一份文件打开看了起来。
而差不多同一时刻，在日本的吴海军造船厂，参观完毕的日本联合舰队司令兼第一舰队司令山本五十六正在一艘巡洋舰的舱室里写着什么。
“在现在的世界上，有着关于日本海军的一系列传说，其中最引人注目的就是关于超级战舰‘大和’、‘武藏’、‘信浓’、‘安土’四舰的建造。目前英美两国所拥有的最大战舰充其量不过8万吨，然而这艘战舰却大出世人意料之外，令海内外震惊——满载排水量都是14万吨。伴随着这4艘巨舰的建造，人们经历了若干悲伤和喜悦。”
“直到现在，日本国民对建造战舰一事全然不知，海军当局能够背着国民建造如此巨大的军舰，足见用心之良苦，胆略之宏大。”
“日本欲建造世界上最大战舰的伟绩必定和日本民族的名字一起被永远载入世界历史的史册。虽说德国已经建造了17万吨的大战舰，使日本没能得到世界第一大舰的桂冠。但是，日本具有建造这种巨型战舰的能力却是千真万确的不容置疑的事实，它将是日本民族复兴的一大精神力量。然而，从战略战术的角度来看，为什么要制造如此巨大的战舰呢？”
“四艘巨舰是在意欲废弃华盛顿裁军条约的企图下着手建造的。第一次世界大战之后，帝国主义国家为重新划分远东及太平洋势力范围，在华盛顿举行了全称为‘关于限制海军军备和远东及太平洋区域问题的华盛顿会议’，也称‘太平洋会议’。参加者有美、英、法、意、日、支、葡、比、荷等9国。会议上签订了《华盛顿裁军条约》，规定了各国海军比例，并规定了主力舰的吨位，军舰的最大排水量、大炮的最大口径等等。本书的“华盛顿裁军条约”即指此条约。
“废约以后，4艘超级巨型战舰相继在长崎、吴港、横须贺的那围着大围墙的船台上装上了龙骨。‘信浓’、‘大和’两舰开始时是在船坞内建造的。用围墙把实情隐瞒起来，说明海军当局为了达到秘密造舰的目的，确实是绞尽了脑汁。”
“1936年，国际局势日益紧张，当时，《华盛顿裁军条约》还仍然有效，根据这一条约，日英美三大海军国必须限制建造军舰。”
“第一次世界大战之后，政治家们深知，英国和德国之间的建舰竞争曾为这一战争的爆发埋下了火种，因此，他们十分担心日美海军之间的竞争将最终导致第二次世界大战。于是，便在华盛顿会议上巧妙地制定了裁军条约，这是历史上的一次成功之举。日本全权代表加藤友三郎元帅在缔结这一协定方面立下了汗马功劳，来自英美新闻界的赞颂之词雨点似地向他扑来，从而也提高了日本海军的声望。”
“以其令人难以置信的华丽风采名列‘世界三大国’之一的日本，无疑主要是依靠国力的强大和大海军的威容。但是，加藤元帅与英国的贝尔福、美国的休斯等世界著名的政治家相比，不仅毫不逊色，而且还曾多次掌握了打开会议僵局的主导权，因而，这与世界对日本高度评价不是没有关系的。”
“加藤元帅回国后，忠实地恪守华盛顿裁军条约，甘心于世界第三位的海军力量，并期望在和平的日子里继续加强国家力量。当时，在掌握了这种战略领导权的加藤面前，无论是海军中的强硬派还是陆军中的少壮派，始终都是保持沉默的。”
“不幸的是，加藤元帅在未彻底消除对‘华盛顿裁军条约’所造成的海军比例的不满情绪之前就与世长辞了，日本海军失去了一位杰出的铁腕人物，于是，强硬派开始抬头了，他们主张修订三国海军比例，如不能兑现，则干脆废除这一条约。1930年在召开伦敦裁军会议时，加藤元帅的影响仍然存在。冈田首相、财部彪、野村、山梨、堀等一些足智多谋的将官们解决了协定的关键条款。米内首相和我则成了他们的继承人。”
“众所周知，后来伦敦会议是决定‘华盛顿裁军条约’命运的一次会议。鉴于这次会议意义重大，协议国于先行在伦敦召开了预备会。日本方面，我当时以海军少将的身份被选为代表，出席了预备会议。当时，不论是‘条约派’还是‘反对派’，都对我寄托了很大的希望。但我从会议返回后曾坦率地对大家说：‘会议是没有希望了，必须考虑下一个良策。’我曾和英国首相麦克唐纳进行了接触，他确实是一位了不起的政治家。同他对话，就好象与一位亲切的老人在交谈一样。”
“正象我预计的那样，第二次伦敦会议果然决裂了，对这一结局，可以说早就在日本海军的预料之中了。剩下的仅有一件事，就是把原定期满的限制建造军舰条约向后延期5年。在这期间，各方进行了几次妥协性的会谈，英美方面将此看作是唯一可以指望的措施，并企图以此维持住和平的局面。他们认为，只要不再重新建造战舰，海军竞争基本上是可以防止的。”
“那时，全世界都在注视着日本的态度。那年秋天，日本单方面声明延长华盛顿条约无效，并发出通告说日本决定退出这一协定。当时，这一决定在世界引起的哄动是非笔墨所能描写的。总之，在世界政局布满阴云的时刻，如果日本同意延长停止建造军舰协定，此举必将成为照亮东方的一道曙光，人们希望以此驱散笼罩世界的阴云，争取光明的到来。但是，这一光明的憧憬被打入了失望的深渊。”
“如此重大的决策对日本来说也并非轻而易举就能办到的。海军内部的‘稳健派’很早就倾注了努力，元老政治家们也因世界局势对日本不利而忧虑。然而，已经掌握了海军权柄的‘建舰竞争派’的怒涛之猛已经势不可挡了。”
“战舰‘大和’在吴港造船厂安装龙骨的时间和日本退出条约的通告几乎是同一时间。退出华盛顿条约的通告和开始建造‘大和’战舰在时间上不谋而合，这真是神仙也难以办到的事情。日本之所以能够实现这一点，是有一定的根源的。”
“日本很早就下了建舰的决心，各种设计图纸早已准备就绪，早在一年前，就已着手船台的准备和材料的集结工作。如果没有上述的准备工作，建造巨舰与废弃条约在同一时刻发生是决不可能的事情。更何况日本也同英美一样，停止建舰已达十三年之久了，再说，日本方面也缺乏建造3.5万吨级以上军舰的经验。英美方面也不例外。可是，相隔这么多年之后，日本海军居然从3.5万吨级一跃而能够建造14万吨的大战舰了。在过去，连英美的专家们也都认为，5万吨级以上的军舰的建造是不可想象的，可见，日本的造舰技术和胆量是出乎世人意料之外的。日本建造巨型战舰的目的在于，一旦建舰竞争的局面再次出现，日本虽不能在数量上压倒英美，也要在质量上高过他们一筹，因而决定建造英美完全想象不到的大型战舰。另一个重要考虑是，14万吨级的大型战舰是无法通过巴拿马运河的，所以，即使将来美国仿造成功，舰队要想从大西洋向太平洋运动也将困难重重。”
“在退出条约的同时开工的‘大和’战舰，实际上在条约有效期间就已经设计完毕，在全世界都希望能够延长限制建舰条约的呼声中安装上了龙骨。在这里我还想再补充一句，即巨型战舰的建造纵然违反‘华盛顿裁军条约’的精神，但其目的决不是为了挑起战争。真正的用意在于借助大海军的威力，来提高日本的国际地位。加藤友三郎元帅的重大战略思想依然从根本上统治着海军。14万吨的巨舰宛如一座钢铁的屏障，指望其在和英美的交涉中发挥作用。建立任何一个国家也不敢轻视日本的实力地位，这就是日本建造巨舰的指导思想。”
“记得海军大臣米内光政阁下在议会回答质问时说：‘帝国海军不具备与英美支三国相抗衡的兵力，将来也不想这样做。’米内首相这一明确的极为重要的发言表达了海军的信念。此时，战舰‘大和’已经进入船坞，‘武藏’、‘信浓’、‘安土’的建造也已经确定下来了，想起这件事，真令人感慨万分。”
“不仅如此，当时海军大臣米内光政阁下和我本人还坚决反对进一步加强日、德、意、苏的军事互助协定。尤其是我当时与陆军针锋相对，寸步不让，毫不畏惧，我当时宣称：‘我们决不干以英美为敌的蠢事。’表示即使建造了‘大和’巨舰，这一坚定的战略信念也决不改变。”
“但是，率先建造巨型战舰给世界蒙上了一层不祥的阴云，却是不容置疑的。我在欧美巡访期间，舆论界无一不对日本建造巨舰提出了质问。英国隐居的著名记者古因(英国晨报前主编)是日英缔结同盟时的记者，是一位地地道道的亲日派。他对我说：‘我认为，建造巨舰从海上势力来说，对日本是有利的，但是，是否会给日本的国家局势带来不利呢？对此，我深感忧虑。’谈话结束时，我对他说：‘英美为什么不允许日本拥有和国家实力相配的海军呢？如果能承认这一点的话，一切问题就都容易解决了。从大局来看，我希望英美能有这点政治风格。’对我的话，古因回答说亦有同感，并对此深表遗憾。”
“当我再次赴美时，又曾与《纽约时报》的世界著名海军记者汉森？鲍德温进行了交谈。他说：‘听说战舰‘大和’上的高射炮仅5.5英寸口径的就有12门。’他竟然知道得这么详细，真使我大吃一惊。临别时他又说：‘相互之间都把裁军一事束之高阁了，看来非要打一仗不可了。让我们在战争结束后的裁军会议上再见面吧。’他不知道的是，显然已经无裁军会议可言了。”