风洞建设是一个涉及多学科、跨专业的系统集成课题，囊括了包括气动力学、材料学、声学等二十余个专业领域。而中国的这座立式风洞从破土动工到首次通气试验仅用了两年多的时间，可以说创造了中国风洞建设史上的奇迹。
午后的阳光从风洞所在的空天实验室西侧门照进来，给朴素的钢筋铁骨上罩上了一层光晕。部门负责人陪同大家一边游览，一边给大家解说，大家边走边和力学所的研究员们交流、探讨。杨朔铭不经意的发现，三百多米长的路，大家居然走了半个多小时。
大家进入到了大厅里，杨朔铭看到螺旋上升的旋梯簇拥着两节巨大的管道，显得极是壮观，科学家们也啧啧称奇，认为与其说它是试验设备，倒不如说是风格前卫的建筑艺术品。
“目前除我国之外，只有极少数的科技先进的国家拥有这种风洞。”一位部门负责人介绍说，“风，来无影去无踪，自由之极。可在我们基地科研人员的手中，无影无踪无所不在的风被梳理成循规蹈矩、各种强度、各种形状的气流。”
此时，一个飞行器模型自由尾旋改进试验正在这座立式风洞内进行。
“尾旋是指飞机在持续的失速状态下，一面旋转一面急剧下降的现象。它的后果只有一个：机毁人亡。有资料显示，从1927年至1937年间，我国因尾旋事故就损失了上百架各类飞机。”
来到了控制中心里，值班员在“试验开始”的命令下启动了开关，巨大的电机开始转动起来。一些人不由自主地用双手捂住耳朵，以抵挡将要到来的“惊雷般的怒吼”。但让大家没想到的是，想象中的巨响没有到来，只有空气穿流的浅唱低吟。很快，风速便达到了极至，此时杨朔铭站在隔音良好的试验段旁，却没有领略到“大风起兮”的意境。
“现在的风速已经达到飓风的程度了。”部门负责人笑着说道，“如果把人放在试验段中，就可以体验被风吹起来的那种乘风飞翔的感觉了。”
中国首座立式风洞已形成强大的试验能力。王鸿声告诉杨朔铭，这座风洞除了可以完成现有水平式风洞中的大多数常规试验项目，还能完成飞机尾旋性能评估、飞行器降落过程中空气动力稳定性测试等。
对于风洞里的这些奇异的“风景”，曦雪最终也没能用眼睛看明白，但她多少听懂了些。
她知道，这是王鸿声等中国老少两代科学家集十余年之积累，独辟蹊径搞出的具有鲜明中国特色的重大装备，其新颖的工作原理不同于世界上已有的任何风洞。
杨朔铭曾经告诉过她，风洞代表了一个国家在航空方面的基础研究水平，因为它是飞行器的“摇篮”，一架飞机的发动机、气动布局，不在风洞里吹个成千上万次，绝对不敢上天。而王鸿声他们的新式风洞是迄今为止世界上性能最先进的飞行器气动试验装置。
“建这个风洞花了多少钱？”杨朔铭笑着问道。
王鸿声笑了笑，说道：“330万银元。”
“没有创新思想，3个亿也不见得能搞出来。”杨朔铭感叹道，“真是了不起啊！”
“之所以能有这样的成就，是王老先生不迷信外国专家、勇于创新的精神的现实体现。”傅晶说道，“这种精神已经影响了一代华夏子孙，如今，希望这种精神还能够不断的传承下去。”
在参观结束后，一堂别开生面的课便在风洞旁的会议室开始了。主讲人便是王鸿声。
幻灯片是老人自己做的，简洁的深蓝色模版上，写着大标题：现实的忧虑——“革新”和“创造”。他座位背后的墙上，则写着“求实求是”四个大字。
“大家现在看到这个标题，可能会有疑惑，我的这个‘现实的忧虑’之所在。而且，为什么忧虑的是‘革新’和‘创造’？是不是年纪太大把标题写错了？在这里我可以明确的告诉大家，我真正的忧虑正是来自两个方面。”
听到老人的开场白，杨朔铭的脸上现出了专注的神情。
“我的第一个忧虑是：‘我国的科学技术人员现在有重要的创新吗？’”
“去年，我在给大总统和国务总理的信中就曾提到，自本世纪初，我国科技人员先于西方提炼出了青霉素、磺胺等药物，率先合成了人工胰岛素，成功实现了‘无线传电’技术，但是今天呢？我国科学技术人员有重要的创新吗？我认为，目前我们太过迷信于欧美了，胆子太小了！如果不创新，我们将成为无能之辈！”
说到这里时，王鸿声的语气变得说不出的凝重。
“这是我的第一个忧虑，没有被外界广泛报道，也没有引起大总统和国务总理的重视。”
“我的第二个忧虑是：‘我们培养出了顶级的人才没有？’”
“在提到这个问题时，大家很可能会认为，我说的这个顶级人才的培养，是指杰出的人才。这其实没有错。但我说的，不是一般的人才培养问题，而是科技创新人才的培养问题。”
“讲到这里，我想你们大家已经能够看得出来，我这两个忧虑的核心，都是关于创新的。”
“那么，究竟什么是创新？按我的理解说，‘创新’可以理解为‘创造’，也就是首创前所未有的事物；也可以理解为‘革新’，即渐进性的改进。大家好说，按照我的说法，我所指的‘创新’，是创造而不是革新。”
“但是，是不是真正的创新，就看是不是敢于研究别人没有研究过的科学前沿问题，而不是别人已经说过的东西我们知道，没有说过的东西，我们就不知道。”
“我一直认为，如何对待‘创造’和‘革新’，关系到我们能否获得真正的创新。在我看来，相对于‘创造’，‘革新’较易实行，风险小，也便于管理，广受一线科研人员和科技管理人员的欢迎。但如果对‘创造’活动采用同样的方法管理，将使其处境艰难。”
“革新很重要，大多数人要做革新，但是，不能让革新代替创造，也不能让革新消灭了创造。”
“我在这里现身说法的提到这些问题，是因为我有亲身的经历：我曾经有一个全新的研究思路，去申请科研经费，但一看项目申请表，却发现根本没法填，因为探索性的工作结果难料，哪能定死什么时间用什么具体方法去完成呢？每个研究阶段要用多少经费？后来幸运的是，国家科学院决定资助我20万银元，手续只是签了个协议。正是因为这样一笔资助，才有了今天的这座了不起的风洞。”
“而现在，我关心的问题是，我这样的老人行，能够从国家科学院甚至科学部乃至财政部得到研究经费，可那些默默无闻的年轻人行吗？”
“今天在座的就有财政部总长本人。”王鸿声看了杨朔铭一眼，继续说道，“我今天跟你们大家说这个事情，是希望你们好好研究下，怎么才能更好地支持创造。科研管理部门不能用管革新的方法管创造。”王鸿声直言不讳的说道：“我的感悟是：我们应该耕耘更利于‘创造’而不仅仅是‘革新’的土壤。”
“您的讲义，会后能不能给我一份？”杨朔铭笑着点了点头，说道。
“早给你准备好了。”王鸿声笑道，杨朔铭转头看了曦雪一眼，曦雪起身快步来到王鸿声面前，接过老人递来的讲义，回到了杨朔铭的身边。
在王鸿声讲课的时候，“课堂”上一直很安静。而在到了讨论环节的时候，气氛便变得热烈起来。“王老先生的讲话发人深省。我想让北大的新班子也学习学习。北大要办出特色，培养科技创新人才，大学‘千校一面’的局面要改变。”北京大学原校长蔡元培说道。
“大学为什么会‘千校一面’，根本原因是评价机制有问题。现在的大学排名，大多强调被国际检索的论文的数量和期刊的影响因子等表观的、量化的指标。其实我们这些东西的总量已经排在世界前列，但实际创新能力与国际先进水平相比依然有较大差距。”王鸿声说道“博士生没有两篇文章就不能毕业，搞得他们什么能发文章他们做什么，成了国外学界看不起的PaperMachine（文章机器）。这个可是大大害人的。”
曦雪注意到，这位白发苍苍的老人说到这里时，又有些激动起来。
“我认为，在对科研人员或者研究单位进行评价时，应该看他们有没有创新的思路，对相关学科的发展有多大的带动，对满足社会的需求有何种推动；看他们在研究工作中培养了多少年轻人；还要看他们跟相关单位的合作如何，对合作单位的发展有哪些贡献。”
傅晶接着王鸿声的话说道：“我觉得，要提高创造能力，还需要三方面的努力，缺一不可：一个是科学家自己怎么做；一个是管理部门怎么支持；第三是评价体系怎么跟上去。”
“看样子，这‘科学基金’也需要进行改革了。”杨朔铭说道。
“咱们国内的科学基金，秉承的是‘依靠专家，发扬民主，择优支持，公正合理’的原则。考虑到申请项目过程中，有些新思想一开始不容易被评委们接受，我们的基金管理委员会还设立了‘非共识项目’，支持探索性较强、风险性较大的创新研究，还是取得了一定的效果。”傅晶说道，“比如，国家科学院紫金山天文台研究员梅林的项目一开始评审没有通过，基金委按照非共识项目给予了一定支持，后来越做越好，听说他因此还找到了通古斯大爆炸的可能证据。”
“那就是说，除了对项目的资助，科学基金还应该非常重视对人的资助。”杨朔铭点头说道。
“我建议在科学基金内，除了‘非共识项目’，再设‘创新研究群体项目’，也就是择优资助有共同目标的创新团队，研究方向和课题由科学家自己决定，让他们能有一个宽松环境，潜心研究。”巴玉藻建议道。
“‘创新研究群体项目’一定会在鼓励创新、培养人才方面发挥更好的作用。象这个激波风洞立项就曾历经波折。”王助插话说道，“越是在困难的时候，象‘创新研究群体项目’经费对关键思想的深化研究和验证越是会起到很好的作用。”
“纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行。”杨朔铭听了大家的意见，认真地说道，“今天真是没白来一趟，呵呵。”
“今天，在这世界最先进的激波风洞旁，我们经过了一次特殊的讨论，就我个人而言，收获很大。首先，我们学到了精神，王老先生和众位科学界同仁以及力学所新一代科学家的创新精神；第二是领到了任务，怎么更好地支持创新工作，创造性地改善评价体系；第三是增加了我们的责任感、使命感，今后要更好地支持创新，培养人才，进一步完善我们中国的科学基金制。”杨朔铭看着大家，感慨道，“看样子，还是应该多下来走走看看，才能了解情况啊！”
听到杨朔铭这样说，曦雪知道，她很可能又要和他一道，成为“空中飞人”了。
此时，外面的天空碧蓝如洗，偶尔有数架飞机的身影远远的飞过。
西藏，雪域。
此时，一架飞机正快速的飞过，飞机的身上没有任何的标志，但如果是懂行的人看到它，就会一眼判定，它是一架英国飞机。
午后的明媚阳光下一种梦幻般的景色向坎贝尔飘来，仿佛一下子就把他余下的呼吸从肺里挤了出来。远远的，在视野的尽头，隐隐呈现出一溜绵延重叠的雪山峰峦，被冰雪装扮得银彩飞扬，雪峰仿佛飘浮在绵绵的云层之上。
飞机整整迂回绕飞了一个圆周，然后朝西面飞去，与地平线渐渐叠合在一起，那地面的色彩强烈刺眼，显得有些花里胡哨，仿佛是几个半疯半癫的印象派天才大师笔下斑斓的彩色画布。
此时，在这巨大的舞台之上，飞机“嗡嗡”沉闷地盘旋在一个深不可测的峡谷上方，对面是一堵陡峭得近乎垂直的白色悬崖，要是没有阳光照射在上面，还会误以为这悬崖就是天空的一部分。就象以前坎贝尔在印度看到过的那些层峦叠嶂的少女玉峰一般，闪耀着令人炫目的灿灿银光。
一般的事物不会轻易给他留下这样深刻的印象。有一回，有人带他到印度达吉岭附近的老虎岭去看埃非尔士峰（珠穆朗玛峰）的日出景观，他却发觉这世界最高峰确实让人失望。而此刻，飞机窗外的这一令人心悸的奇观却完全不同，它没有那种故作姿态的媚气，那傲然屹立的冰山雪峰中蕴藏着某种自然原始而神奇怪诞的东西，一种壮丽雄奇之中交织了苍莽与不协调的风格，令人感到难以接近。
他沉思着，一面查阅地图，推算距离，估计时间与航速。之后，他发觉他的助手尼尔也醒了过来。于是他拍了拍这个小伙子的胳膊。
这是他典型的个性特点，不管其他人怎么群情激奋，他也不太理睬他们大惊小怪的叫嚷；然而，在后来当他们向他征求意见时，他却以一个大学学监对待问题的态度，作出了不偏不倚而简明扼要的阐述。
他认为并且也这么说，他们有可能仍在印度的范围内；飞机已经向东飞行了几个小时，因飞得太高而看不清更多的东西，不过，可以隐约感到飞机很可能沿着某一列大概是东西向延伸的河谷飞行。
“我想我不是光凭记忆，可这儿给我的印象很像是印度河上游的河谷地区。到目前为止，我们可能已被带到一个很奇特又壮观的地方，你也看到了，真是这样。”
“那么，你是知道我们在哪儿呢？”助手的声音打断了他。
“哦，不。我以前从没到过这附近的任何地方，但我一点都不怀疑那座山就是纳嘎帕巴山，从山的结构和总体地形状况来看，似乎与我听到的很接近。”
“你是个登山爱好者吧？”
“年轻时候我很喜欢登山，当然，在瑞士只是一般性的登山而已。”
“来说说我们到底要何去何从可能更有意义，我的上帝，谁能告诉我们到底去向哪里？”一个尖细的女人声音响了起来。
“我看，我们好象是朝向远处的那座山。我对地理没有多少研究，但我却知道这些山被认定为是世界上最高的山脉，如果确实如此，那飞越这些山脉将是一次一流的飞行绝技表演。”