“确实是好船。”伍国华含笑答道，“这是我平生见到的最大最快的战舰。就是大英帝国皇家舰队，也没有这样的好船。”
听到伍国华发自内心的赞誉，程璧光等海军将领看着杨朔铭，眼中都是感激和崇敬之意。当年刘冠雄提出海军发展规划之后，他们当中，谁也没有想到，在有生之年，会看到比规划当中更大规模的中国海军出现。
而中国海军之所以能达到如此质的飞跃，是和面前的这位年轻军人的努力分不开的。
“听说日本海军的战列巡洋舰队被德国海军打得全军覆没，如果德国人碰上的是这样的战舰，结果肯定会是另一番样子。”站在伍国华身边的傅孝信大声说道。
看着有些激动的丈夫，伍嘉媛瞥了他一眼，嘴角露出了一丝淡淡的微笑。
和激动的傅孝信等人及中国海军将士们相比，杨朔铭显得很是淡定从容，但傅卓瑶似乎能够感觉到，眼前的年轻人的内心，也在泛起狂澜。
“我很想知道，中国政府为什么急着要这六艘新式的战列巡洋舰回国。”伍国华问道，“现在欧洲的战争还没有结束，德国人的战列巡洋舰刚刚摧毁了日本在欧洲的舰队，法国海军在地中海也遭受了严重的损失，中国的战列舰队正在港内维修，正是需要这些新式战舰加入的时候啊。”
“看样子伯爵阁下对欧洲的战局了如指掌啊。”程璧光看了看伍国华，惊奇地说道。
“谈不上了如指掌，只是比较关心而已。”伍国华笑着答道，目光又回到了杨朔铭的身上，象是期望他能回答自己的问题。
“伯爵阁下知道德国给奥斯曼人的那艘战列巡洋舰吧？”杨朔铭微微一笑，反问道。
“您说的是‘戈本’号吧。”伍国华点了点头，“我听说这艘战列巡洋舰给英国海军和俄国海军都造成了很大的损失。”
“奥斯曼人的海军本来不值一提，但是因为有了这艘‘戈本’号，情况就大不一样了。”杨朔铭说道，“德国人在奥斯曼人那里把战列巡洋舰的优势发挥得淋漓尽致，我想，这样的战斗对我们‘防患于未然’，有着很重要的启发意义。”
听了杨朔铭的话，伍国华立时明白了过来，眼中不由得满是讶异的光芒，而程璧光等人的眼睛也是一亮。
对于给英国地中海舰队和俄国黑海舰队找了无数麻烦的传奇军舰“戈本”号，中国海军的将士们并不陌生。
“戈本”号战列巡洋舰是德国海军第一代战列巡洋舰“冯?德?坦恩”号的放大改进型，其标准排水量为22978吨，满载排水量25399吨，装备10门280毫米主炮，十二门150毫米副炮，动力为蒸汽透平主机，由24个锅炉提供52000匹马力的动力，航速25?5节，续航力14节时达7600公里，舰员1150人。“戈本”号保留了“冯?德?坦恩”号低干舷，中部两座主炮错开布置的特点，但增加了一座双联装主炮塔，使它的主炮增加到10门（五座双联炮塔）。对比同时代的英国战列巡洋舰，“戈本”号最大的优点是增强了防御，“戈本”号的炮塔和舰桥装甲厚度为8英寸，这种重视防御的设计思想使德国大型舰只在作战中显示了极强的生命力。“戈本”号一共装备有34门100毫米以上的重炮，可以在一分钟内向23公里半径中任何目标倾泻半吨以上的重磅炮。“戈本”号1911年于德国汉堡下水，1912年2月7日正式服役，成为德意志帝国皇家海军第四战列舰分舰队的主力战舰之一。1914年夏天，“戈本”号驶入直布罗陀海峡，成为德国在地中海仅有的水面战斗力量。
1914年10月29日，“戈本”号突然袭击了俄国在黑海的港口塞瓦斯托波尔和奥德赛，揭开了土耳其参战的序幕。“戈本”号的280毫米重炮象点名一样把塞瓦斯托波尔港和奥德赛城的重要建筑，军事要点一一摧毁。面对“戈本”号的强大火力，俄军猝不及防，多艘战舰受伤，塞瓦斯托波尔港口露天堆放的弹药堆栈被击中发生大爆炸，损失惨重。在随后的索契角海战中，“戈本”号击沉了多艘俄**舰，给俄国黑海舰队造成了很大的威胁。并在随后的达达尼尔海峡战役当中又击沉了英国海军两艘浅水重炮舰，如果不是“戈本”号后来触了水雷，土耳其海军很可能还会给协约国造成更大的损失。
如果说一艘战舰改变了第一次世界大战的格局，那只有“戈本”号可以担得起这个荣誉了。假如它不到达伊斯坦布尔，土耳其未必会加入德国一方参战，假如土耳其不加入德方参战，英国便不需要发动土耳其战役来打通对俄国的支援通道，那么就未必有英国人在达达尼尔战役和加里波利战役的惨败，一代豪杰费希尔海军上将和丘吉尔海军大臣也就不会因为这两次惨败而被迫辞职。如果英国和法国能够拥有南线对俄国的支持通道，俄国就未必会在东线被德国打得大败，那么，列宁的“十月革命”就未必会成功，俄国也就未必会垮台。
作为一个后世来的穿越者，杨朔铭对于海军的了解并不算太多。但他还是知道，拥有战列舰的火力和巡洋舰的高速度但防护却相对薄弱的战列巡洋舰虽然不适于参加舰队决战，但对于四面临海的岛国日本来说，战列巡洋舰则绝对是致命的“大杀器”！
想到这些战列巡洋舰日后可能会给日本人带来的灾难，杨朔铭的嘴角现出了一丝冷酷的笑容。
在拖船的牵引下，“民权”号缓缓驶进了港内，此时岸边围观的人们越来越多，岸上不时的传来山崩海啸般的欢呼声。
此时，在激动的人群中，一个年轻女子正用无比怨毒的目光注视着缓缓行驶的“民权”号战列巡洋舰，和舰桅上那高高飘扬的巨幅三色“人”字旗。
日本，东京，帝国大厦。
“支那海军的战列巡洋舰回国了。”胜田主计面色阴沉的将手中的报纸递给了西原龟三，“看样子上一次的情报是属实的，支那人又有了六艘足以对我们造成致命威胁的主力舰。”
“不会吧？”西原龟三的眼中闪过难以置信的神色，“这不是正在欧洲同德国海军作战的那六艘吗？”
“不是，你和德国人一样，都把它们当成是在英国海军里的那六艘了。”胜田主计摇了摇头，说道，“它们是美国人为支那海军建造的战列巡洋舰。留在英国的，是六艘战列舰。它们的外形很象，同样都是十六英寸的大炮。”
“这怎么可能？”西原龟三的声音透着莫名的嘶哑。
“我问过海军情报部的人了，他们说，正是因为它们和那六艘该死的支那战列舰太象了，德国人误以为支那人把它们开回了国内，所以才想要主动出击，结果却遭遇了灭顶之灾。”胜田主计又说道。
“可问题是，中国人怎么会有这么多钱建造如此大的军舰？”此时的西原龟三，本能的仍然不愿意相信胜田主计所讲的事实。
“中国人并没有利用美国的借款来建造这些军舰，钱是他们自己出的。”胜田主计站起身来，在屋内来回地踱着步，“我正在设法追查这些钱的来源。根据已经得到的情报，就象你以前说的那样，这些钱是来源于美国资本市场，但却不是美国财团提供的。”
西原龟三想起了自己当初看过的那些关于杨朔铭的信件和报告，不由得连连摇头：“这是不可能的，我研究过的结论是，那些所谓的预测理论，是彻头彻尾的胡说八道。”
“我也不相信那些东西。”胜田主计苦笑了一声，说道，“但是，你怎么解释前年发生的黄金价格大跌事件和智利硝石期货事件？”
“黄金价格的下跌，是因为英国政府为了筹集战争费用，在全球范围内抛售大量黄金的缘故。智利硝石价格的下跌，是美国杜邦公司公开了人造磷酸钾技术。”西原龟三不愧为日本一等一的金融天才，立刻说出了问题的所在。
“你难道认为，中国政府能够左右英国政府的金融政策？以及提供给杜邦公司相应的技术？”西原龟三盯着胜田主计问道。
“中国政府当然没有这样的力量。”胜田主计说道，“但是，我知道很多有中国人背景的公司，全在最正确的时间里进行了黄金沽空的买卖，结果都赢得了巨额的利润。硝石价格下跌也给中国人带来了同样的结果。”
听到胜田主计这样说，西原龟三的眉头难看地皱了起来。
“而有意思的是，我们的情报人员通过对中国政府一些官员的收买获得了这样的情报，就是中国政府恰好在这两次事件的时间里，得到了来自于民间企业的大量资金捐助，而这些企业，很多都是属于你以前提到的那家‘人和’公司的。”胜田主计接着说道。
“竟然是这样？”西原龟三再次惊叫了起来。
“而你可能还不知道，杜邦公司是和另外一家公司合作进行人造磷酸钾的研究的，而这家公司竟然是一家中国公司。”
“什么？”
“我现在还没有查到这家公司的真正拥有者是谁，如果我猜得不错的话，这家公司，很可能也是属于‘人和’公司的。‘人和’公司的真正拥有者是谁，我想你十分清楚。”
“看样子我小看了这个中**人。”
西原龟三想起了他关于杨朔铭身世的调查一直不得要领，心里莫名其妙的有一种恐慌之意。
“可惜寺内君已经不在了。而我们的事业还没有完成！”想到已经故去的前首相寺内正毅，西原龟三不由得黯然神伤。
尽管寺内内阁在议会有多数支持，但寺内正毅一直企图进一步强化首相的权力，而在出兵西伯利亚的问题上，寺内内阁非立宪的本质彻底暴露无遗，但谁也不曾想到，强横的寺内内阁竟然最终会被由“米骚动”引起的群众运动所打倒。
1917年11月俄国爆发了十月革命，为了防止“红色瘟疫”的蔓延，日本国内围绕着是否参与干涉战争的问题，产生了巨大的分歧。外交大臣原野赞同出兵，认为这是日本趁机控制西伯利亚和蒙古以及中国东北地区的好机会，而外交调查会的原敬则表示坚决反对，认为这样做会再次引发同中国的战争以及和美国的直接对抗。1918年1月，在寺内正毅的强烈要求下，日本政府还是以“保护侨民”为理由派出了部分军队进入西伯利亚。7月，美国政府正式照会日本外务省，要求日本与美国和中国共同出兵，三方各自派遣的兵力不得超过7000人。8月2日，日本政府宣布出兵西伯利亚，但日本并没有遵守出兵人数的限定，截止到下一任原敬内阁成立后的10月，日本派出军队的总人数超过了90000人之众，引起了日本国内舆论的不满和美国的警惕。而在决定派兵的过程中，寺内内阁禁止日本国内的报刊刊载反对出兵西伯利亚的内容，对发表这类文章的报纸媒体进行禁止发行的处分。在宣布出兵命令前的7月30日，日本全国被禁止发行的报纸竟达50种以上。
寺内正毅的镇压措施，激起了日本报界强烈不满。8月25日，日本全国84家报社的记者在大阪召开“关西记者大会”。会议决议提出：要求寺内正毅内阁立即总辞职；要求言论自由；拥护确立宪政等。《大阪朝日新闻》在报道这次大会的情况时使用了“白虹贯日”一语。日本政府当局以“这一消息暗示革命”为由起诉该报。结果，登载这一消息的当天所有报纸均被禁售；发行人兼编辑山口信雄和采写这条消息的记者大西利夫被判刑两个月；社长村山龙平被迫辞职；包括总编辑在内的许多编辑人员均被迫退出报社：“白虹贯日”事件，是日本历史上最大的一次“言论罹祸”事件。它表明，在俄国“十月革命”成功后，为了防止国内社惠主义运动的滋生与发展，日本政府提高了警觉，加强了对舆论的控制。
第一次世界大战刺激日本经济的繁荣，对日本国内的大资产阶级来说，确实可以说是“成金天下”。但随着物价的普遍飞涨，日本工人实际工资的下降和劳动强度的增加，日本普通民众的生活状况在急剧恶化。出兵西伯利亚使得爆涨的物价进一步飞腾起来，特别是在美国提出共同出兵要求之后，日本国内米价飞涨，全国各地谷物交易所被迫停牌。同时，铁、煤、纸张等生活必需品价格也由于商人们的囤积居奇而爆涨。8月3日，富山县爆发了“米骚动”，很快波及到全国，日本民众的愤怒如同火山一般的喷发出来，形成遍及一道三府三十八县的全国范围的“群体**件”。在日本出兵西伯利亚之前的4月，寺内就以身体不佳为由向元老山县有朋表达了辞职的意思，被山县有朋挽留住了。但是在“米骚动”不断扩大的过程中，寺内正毅为了进行镇压而不得不动用军队，结果招致执政党、在野党的普遍攻击，全国的报刊都对他发起弹劾。内外交困之下，他的靠山山县有朋此时也不得不抛弃了他，寺内正毅被迫辞去了首相职务。寺内内阁的垮台标志着日本强权非宪政政治的终结，寺内正毅本人则因病于辞职的第二年，即1919年死去。
寺内正毅的去世使得西原龟三和胜田主计通过借款影响控制中国政府的计划受到了严重的影响，新上台的原敬内阁对这一耗资巨大的计划能否达到想要的效果提出了质疑，虽然现在的日本政府并没有表示要放弃这一计划，但西原龟三知道，自己现在已经不可能从日本政府内部得到象寺内正毅在时的那种不遗余力的支持了。
“不管怎么样，我们的计划一定要进行下去！”西原龟三说道。
“那个杨朔铭手里的钱要比我们的多得多，他给支那海军弄来了这些军舰，目的就是为了取得支那海军的支持。”胜田主计说道，“尽管如此，他现在的力量还不足以对抗段祺瑞的北洋系，段祺瑞不是个傻子，他已经意识到了这个人的威胁，只要我们再加一把劲，支那就将再次陷入战乱之中，而那时，就是我们取得满蒙的时候。”
听到胜田主计说到让中国再次陷入到战乱之中的话，西原龟三的眼中闪过一丝疑惑。