当然，这些缘由，他是不能对任何人说的，否则后果会很严重……三个人正在说着话，一位副官进来，向在座的三人各行了一个军礼，然后向杨朔铭报告道：“报告将军！陈炯明将军和程璧光将军到了！”
“他们还真是守信用。”杨朔铭笑着点了点头，起身对唐徐二人说道，“算是有胆色，走吧，咱们去迎迎他们吧！”
“败军之将，谅他们也不敢不守信用。”唐璟笑了笑，和徐元锦一道起身，向屋外走去。
从半履带装甲汽车上下来的程璧光，看着停在机场的一架架大型轰炸机，震惊之余，面色显得有些难看。
他当然知道，就是这些轰炸机，将广东军政府大元帅府所在地的粤秀楼，炸成了一片白地。
而那一役的死难者，几乎包括了所有革命党人的重要骨干。
这也是为什么能够轮到他和陈炯明前来同杨朔铭谈判的原因。
想起了在那些在虎门炮台前游弋的中国海军新式炮舰，程璧光的心因为马上就要见到那个神秘的年轻人而略略感到了一丝激动。
两名前来接应的赣军军官看到一身海军中将军服的程璧光和一身陆军中将军服的陈炯明，齐齐举手敬礼，程璧光和陈炯明举手回礼，两名军官带着他们向远处的一栋西洋别墅式建筑走去，而走不多远，程璧光便看见三个身着迷彩军服的人在几名军官和卫士的簇拥下出现在门口，迎着他们走了过来。
程璧光此前虽然没有见过杨朔铭，但他还是一眼就认出了三个人当中哪一个是正主儿。
双方的联络军官开始给他们相互介绍，程璧光陈炯明和杨朔铭唐璟徐元锦三人分别见礼，并客套寒暄了一番。
陈炯明看着面前这个面貌俊秀如同美女一般的年轻人，眼中闪过难以置信之色。
此时此地，他仍然很难将面前的这个年轻人，和驱逐日军收复青岛的大名鼎鼎的“北蔡南杨”中的“南杨”结合起来。
一行人随后来到了客厅，分宾主落座，程璧光飞快地用眼角的余光打量了一下客厅内的陈设，发现并没有什么可疑的布置，一颗略微有些悬着的心放了下来。
这间客厅宽敞明亮，陈设简朴，但在不远处的一张桌子上，却赫然摆着几艘大小不同的军舰模型。
作为从北洋水师时代过来的中国海军宿将，程璧光注意到这些大大小小的军舰模型竟然没有一艘是自己以前见过的，而且看上去设计得很是先进，不由得暗暗心惊。
“恒启兄和竞存兄远来，一路鞍马劳顿，本该休息下才是，但二位也都知道，目前时局将有大变，所以我也就不和二位兜圈子了。”杨朔铭开门见山的说道。
“瀚之的意思，是要我们无条件投降了？”陈炯明盯着杨朔铭的眼睛，缓缓问道。
“都是中国人，自家兄弟，息兵言和，谈不上谁向谁投降。”杨朔铭和气地一笑，说道。
陈炯明没有想到杨朔铭会做出这样的回答，不由得微微一愣，一时语塞。
“要不是为了使广东百姓免于战祸，我们今天也不用坐在这里了。”唐璟可能是对杨朔铭的回答气势不够感到有些不满，冷冷地说了一句，“我们可不想象你们的那位大元帅那样，不给广东老百姓留活路。”
听了唐璟的回答，陈炯明和程璧光的神情都变得黯然神伤。
从中华革命党在广东发动“起义”以来，广东老百姓所受的苦难，身为广东人的陈炯明和程璧光都看在眼里，痛在心里，但却无能为力。
“恒启兄和竞存兄都是广东本地人，爱民之心和我们一般无二，所以在这一点上，我想我们应该是没有多少分歧的。”杨朔铭看到谈判刚一开始就有些冷场的迹象，笑着说道。
“是，遵照瀚之老弟的意思，我们已经和贵军实现了全线停火，”此时程璧光已经对面前的这个年轻人生出了好感，“两边百姓往来，也均无阻碍。”
“好象并不是全线停火吧？”徐元锦笑了笑，说道，“前些天好象还打起来了呢。”
“那是桂军和滇军干的！我敢以人格担保，我广东子弟兵绝无向贵军开火之事！”陈炯明大声说道。
“那就是说，你们其实约束不了这些‘革命同志’？”唐璟冷冷地问道。
“这个麻烦，我们是会解决的。”陈炯明想到那些划地为王对当地百姓横征暴敛的滇桂“援军”，咬了咬牙，说道。
“以你们现有的兵力，对付不了他们。”唐璟哼了一声，说道。
陈炯明的眼中闪过一丝怒色，他猛地想要站起来发作，却被程璧光用手紧紧的拉住了。
“时间紧迫，咱们在这里每浪费一分钟，广东的百姓便多遭一分钟的难，只有咱们破除成见，紧密合作，才可能保境安民。”杨朔铭说着，摆了摆手，一位军官上前将一份协议交到了陈炯明和程璧光面前，“我的意思，广东马上宣布归服中央，地方官员保留原任，军队接受中央政府改编，助中央平叛，前罪则一概勾销，二位以为如何？”
“要我们去给袁世凯的儿子当奴才，恐怕办不到。”陈炯明将文件接了过来，并没有看，而是直视着杨朔铭说道，“我有一个建议，和瀚之的办法有很多类似之处，不知瀚之是否愿意听一下？”
“竞存兄想说的，是‘南方五省联省自治’吧？”杨朔铭象是知道陈炯明的建议是什么，不由得微微一笑。
听了杨朔铭的话，陈炯明的身子不由得一震。
陈炯明的眼中再次现出了难以置信的神色。
“正是。”陈炯明把心一横，朗声说道，“陈某乃辛亥一老卒，毕生为民主共和奔走，绝不为帝家鹰犬！袁家皇朝的奴才，陈某毫无兴趣！闽粤湘滇桂五省，同气联枝，为我华夏半璧根基之地，如能联省自治，为我华夏之新表率，荡涤瑕秽，开一新天地，何不为美？”
“瀚之自主政赣西，强军富民，赣民仰望，如能举赣省加入联省自治，我东南新天地必成，以华夏半壁为全国之师，则共和中国必成。瀚之以为如何？”
陈炯明说完，紧紧地盯着杨朔铭，等待着他的回答。
杨朔铭没有回答陈炯明，而是不动声色地笑了笑，反问道：“贵党领袖于粤省举事，口号即为‘推翻帝制，恢复共和’，竞存以民主共和能生根于中国而为毕生奋斗之目标，与领袖思想并无二致。以竞存之大才，为何却不见重用？竞存可否告我？是否也是因为这‘联省自治’的主张？”
“我所倡议联省自治，是为了真正能在中国实现民主共和，不象某些人，挂着民主共和的羊头，卖的却是**独裁的狗肉。”陈炯明说着，从衣袋内突然掏出了一把小小的手枪出来。
看到陈炯明的动作，杨朔铭身边的唐徐二将和卫士们脸色都是一变，手不自觉的都向枪套摸去，而杨朔铭只是双眼微微一眯，却并没有什么动作。
此时的他，通过“超级电脑眼”已经判断出了，陈炯明的动作并没有恶意。
陈炯明苦笑了一声，摆了摆手，示意自己的卫士不要妄动，他向前欠了欠身子，拿枪的手轻轻向前一推，这支小小的手枪快速划过长长的桌面，刚好在杨朔铭的面前停下。
杨朔铭用手轻轻的拿起了这把小巧的德国造“毛瑟”小手枪，好奇地把玩了一下，然后向陈炯明投过询问的目光，等待着他的解释。
此时坐在陈炯明身边的程璧光，也用惊诧的目光看着陈炯明，不知道他这是要干什么。
“瀚之想知道这把枪的来历吗？”陈炯明看着杨朔铭说道，杨朔铭点了点头。
“这把枪，是被你用飞机投炸弹炸死的那个人，交给卫兵用来杀我的。”陈炯明的话里透着说不出的辛酸和苦涩。
听了陈炯明的话，不但杨朔铭、唐璟和徐元锦三人面色一变，连程璧光的脸上都现出了无比震惊之色。
“他一意要驱民北伐，我主张保境息民，联省自治，这本是政治分歧，要其主旨，都是一心为国，且同为党内同志，可竟然到了用这种手段的地步，着实令人寒心。”陈炯明说着，声音变得嘶哑起来。
听了陈炯明的解释，杨朔铭震惊之余，内心已是一片雪亮。
在原来的历史时空中，他在中学上历史课的时候，老师不止一次的讲到，陈炯明在国民革命军北伐的关键时刻背叛革命，发动叛乱，并炮轰广东大元帅府，想要打死伟大的革命先行者，致使北伐失败，伟大的革命先行者被迫逃到军舰上避难，而年轻的国母则为了掩护领袖脱险而不幸流产，以至终身不育。
杨朔铭现在还记得，老师讲到这段“悲壮的历史”时，那为之沧然欲涕的表情。
可历史的真相，果真如此吗？
喜欢刨根问底的杨朔铭，对于伟大的革命先行者一直十分信任的陈炯明，为什么要在“革命形势一片大好”的情况下，突然叛变革命，甚至于要致伟大的革命先行者于死地而百思不得其解。
而现在，他却从陈炯明的嘴里，知道了真正的答案。
“竞存是怎么知道此事的？”程璧光问道。
“他派来刺杀我的人，是大元帅府的卫士，这把枪便是他交给那名卫士的，但那名卫士知道我陈炯明罪不至死，没有听他的命令，而是跑来告诉了我。”陈炯明说道，“我害怕此事一旦声张出去，有碍革命大业，于是隐忍不发，只是嘱咐那名卫士不要泄漏，并安排他到外洋避难。”
“现在，这些事情，已经不怕别人知道了。”陈炯明的目光扫视过对面，最后又停留在了杨朔铭身上。
此时的杨朔铭，看着手中的小手枪，想起了自己在美国洛杉矶时的遭遇，炸平粤秀楼所残留的那一点道德负责罪至此消逝得无影无踪。
“竞存所言南方联省自治，不失为民主共和之一尝试，然而现在却并不是进行这样尝试的时候。”对于任何有可能导致中国陷入分裂状态的事物都抱有极度警惕的杨朔铭先是对陈炯明的良苦用心表示了理解，但马上又用委婉的语言给予了否定，“如今日本对我国又蠢蠢欲动，欲将满蒙分裂出我中华版图，若现在东南半壁联省自治，与自立一国何异？这岂不是给日本人送了一份大礼么？”
听了杨朔铭的话，陈炯明叹息了一声，没有再说话。
显然，对于日本长久以来对中国所持有的野心，陈炯明也是非常清楚的。
对于伟大的革命先行者一直接受日本的帮助，他一直也是不赞同的。
“我知竞存之意，重在‘自治’而不在‘联省’，所谓‘联省’，迫于无奈自保之法也。”杨朔铭象是早就窥破了陈炯明的心思，娓娓说道，“而‘自治’则需在共和之国才有可能实现，‘共和’若复，‘联省’便无意义，我若许竞存以‘共和’，竞存可否放弃‘联省’呢？”
“瀚之怎么能证明，能够许给我‘共和’呢？”陈炯明笑了笑，反问道。
杨朔铭微微一笑，向身边的几位卫士摆了摆手，示意他们把桌子上的军舰模型都搬过来。
“此舰为我在美国订购之最新式战列舰，满载排水量近五万吨，三座406毫米45倍径三联装主炮，主装甲带为350毫米，最高航速可达31节，其吨位之大，装甲之厚，火力之强，泰西诸国所未有。”杨朔铭指着这些军舰模型当中最大的一艘说道。
陈炯明和程璧光瞪大了眼睛，仔细地看着这艘战列舰，眼中满是惊讶之色。
“竞存兄和恒启兄知道此舰的舰名吗？”杨朔铭接着问道。
陈炯明和程璧光对望了一眼，下意识的一起微微摇了摇头。
“此舰名为‘共和’级战列舰。”杨朔铭说道。
“‘共和’级战列舰？”程璧光喃喃自语着，而陈炯明的双目则一下子放出了异样的光芒。
“不错，就是叫‘共和’级战列舰。”杨朔铭说道，“该级舰共计六艘，首舰名为‘共和’号，二号舰名为‘民主’号，三号舰名为‘宪法’号，四号舰名为‘自由精神’号，五号舰名为‘独立’号，六号舰名为‘民族’号。”
听到杨朔铭说出六艘新式战列舰的名字，陈炯明如释重负般的喘了口气，不自觉的点了点头。
“此六舰现在何处？建成了没有？何时能够归国？”程璧光有些焦急地问道，全然没有发觉自己的声音竟然有些颤抖。
“此六舰已然建成，并在美国完成了海试，不过，她们在回国之前，还得在欧洲先行‘历练’一番。”杨朔铭笑了笑，摆了摆手，一位军官将一份英文报纸送到了程璧光和陈炯明的面前。
看着报纸上冒着黑烟破浪而行的钢铁巨舰和下面的英文花体大字标题，以及详细的说明，对英文极为熟悉的程璧光，双手也开始颤抖起来。
陈炯明的英文水平不高，但报纸照片下方醒目的“The－Imperial－Chinese－Navy”他还是认得的。
这是自晚清北洋舰队成立以来，中国海军第二次被冠以这样的名号！
此时的程璧光，双眼竟然不自觉的流下了眼泪。
程璧光身边的陈炯明强自抑制住内心的激动，他看不懂下面的英文介绍，但照片上战舰舰首醒目的双龙舰徽和舰尾的巨大汉字舰名，却毫无疑问的表明了她们的身份。
“此舰归国之日，便是再造共和之时。”杨朔铭的声音将陈程二人从激动的思绪当中拉了回来。
“也许用不了那么久。”徐元锦在一旁笑着插了一句。
“想不到瀚之竟然能做下如此伟业。”陈炯明叹息了一声，和程璧光对望了一眼，转头看着杨朔铭，说道，“既然如此，敢不从命。”
英国，朴茨茅斯军港。
“立——正！敬礼！”
伴随着一位中国海军军官的口令，在“共和”号战列舰的高高舰桅之上，一面军旗冉冉升起，只是让在场围观的众多华侨们感到惊讶的是，这一次升起的军旗，不再是他们以前看到的“红地蓝光白花瓣膏药旗”，而是一面从来没有见过的旗帜！
这面旗帜上，红蓝两色之间，是一个明黄色的大大的汉字“人”字！
而停泊在不远处的一些中国海军的辅助舰艇，也几乎在同一时刻，将以前舰桅上的“青天白日满地红”海军旗降了下来，换上了红蓝黄三色“人”字旗。
“中国人在搞什么鬼？”站在甲板上观礼的一个头戴高高的圆礼帽身穿笔挺的燕尾服身材略显肥胖的英国绅士模样的人向身边的一位英国海军军官问道。
“北京发来了电令，命令这些军舰全都换上这种新的海军旗，丘吉尔爵士。”军官回答道，“原来的海军旗据说是中国叛乱分子所使用的旗帜，现在已经被废弃了。”