“你知道就好。”黄韵芝轻声感叹道，“我今天和那些袁大公子送来的美人儿谈过了，她们每个人的身世其实也都挺可怜的。”
“希望我能给她们也带来一个美好的未来。”杨朔铭深吸了一口气，说道。
听了他说的话，黄韵芝愣了愣，眨了眨漂亮了大眼睛，没有说话。
平日里只要是她感觉疑惑的时候，就常常会现出这种可爱的表情。
杨朔铭知道她心里的疑问，不由得微微一笑。
“从现在开始，咱们的指挥中心，可就挪到京城了。”杨朔铭说着，目光转向了窗外。
远处，巍峨壮丽的宫阙清晰可见。
福建，福州船政局，马尾造船厂。
史选侯站在一处土坡上，看着荒凉冷清的厂区，一时间心里百感交集。
在赣西的时候，自己心中的那个造船之梦，还显得那么遥远，而现在，当他追随的那个人开始兑现之前的承诺时，他却感到了一丝迷惘。
因为他从来也没有想到过，曾经辉煌一时的马尾造船厂，竟然会破败不堪到这种程度。
江面上停泊着的旧式机帆船，高耸的吊机，堆积如山的废钢板和生锈的螺丝，杂草从生的船台，都刺痛着史选侯的心。
远远看上去，这只是一座破落的造船厂，但那些废铁堆旁的一门门废弃的锈迹斑斑的火炮，还有歪倒在草丛中的残破石碑，却在提醒着史选侯，这座造船厂不平凡的历史。
19世纪60年代，正是清王朝全力进行经济改革的时代，在这样的背景下，一座新式的造船厂很快崛起在马江之畔，这座造船厂占地600亩，设备齐全，规模宏大，在远东地区可以说首屈一指。
在此后的30多年里，马尾造船厂为清王朝造出了各类舰船40余艘，占当时国内总产量的百分之七十，清王朝的第一支海军舰队——福建水师也建立起来，并为以后的北洋、南洋两支水师配备了大量的舰船和将领。
可惜的是，清王朝耗费巨资建立的海军分别经历了中法马江海战和中日甲午海战，从此一蹶不振。败给教自己造船建军的法国老师尚可理解，但败给同样刚刚起步的日本海军，则让国人无地自容。1907年，清政府饬令惨淡经营的福州船政局停止造船。而到了1911年，辛亥革命风起云涌，在动荡的时局下，已经无人关心再去关心中国的造船事业了。
史选侯现在还记得，当远在美国的杨朔铭给他发来电报，说已经买下了马尾造船厂，并要他担任新成立的“人和船舶重工”总裁时，那种激动得几乎要晕倒的心情。
而如今当他站在这里时，他才知道，为什么那个人会用这么低的价钱就买下了这座造船厂，并给了他远远超出预计的运营资金。
如今的马尾造船厂已是满目荒芜，杂草丛生，沦落到了靠卖废铁度日的地步。只有规模很大但破败不堪的厂房和积满淤泥的船坞在提醒着他和身边的人们，这里曾经有过“远东第一船厂”的辉煌。
史选侯和随从们在厂长和一些接待人员的带领下，进入到了厂区。
在轮机车间里，黑漆漆的车间看起来跟几十年前并没有太大的不同，一处角落里，一些黑瘦的工人围在满是油污的桌前，打着牌九，用这种方式打发着上班前的无聊时光。他们的表情平静而麻木，根本没有在意刚刚到来的这些陌生人。
看到这一切，史选侯不由得在心里发出了深深的叹息。
其实，从清朝灭亡始，这个晚清最重要的造船厂就已经开始没落。1907年清廷下令船厂停造轮船，也就意味着马尾造船厂失去了中国造船基地的历史地位。到了今天，所谓的大国船梦，马尾造船厂早已承担不起了，工厂的工人们，每日操劳的只是养家糊口而已。
自步入近代以来，中国人的强国船梦从未真正圆过。马尾造船厂这个曾经的梦想基地，如今已经不复存在。
财政拨款的扯皮、官场的争权夺利，以及严重的贪污浪费，清王朝落后的政治体制最终将中国的造船事业拖向了死亡。史选侯现在还记得，1907年，《时报》发表一篇署名“福建人”的文章，愤怒地指出：“船政办事大小人员，只以增薪请假为要图，以中饱私肥为得计。”
清王朝举全国之力建起的远东第一大造船厂，表面上看起来恢弘无比，其实内部则脆弱不堪。由于政治制度改革的滞后，**问题长期得不到解决，洋务派们所致力的经济建设，虽然取得了巨大的经济成就，但是终于还是毫无悬念地毁于一旦。
“……究其发展最终停滞以致于衰落的原因，与其说是官吏的**无能所致，倒不如说是体制积弊所造成。”
那个打发自己来这里重新开始的年轻人的话，此刻仿佛就在耳边回响。
参观完毕之后，史选侯来到了船厂大院里，在这里，沈葆桢当年亲手种下的大榕树依然郁郁葱葱。
“如果沈文肃公看到今天造船厂的境况，不知道会火成什么样子。”
史选侯身边的助理吴明云看到史选侯的棺材脸已经变成了猪肝色，知道他心里很不好受，便开玩笑道。
听了这句并不怎么好笑的话，陪同参观的造船厂厂长干笑了几声，大概是因为马尾造船厂太过厚重的历史让他难以言说，他没有再说什么。
“走过了这些车间，就等于看了一遍中国的造船史。”史选侯叹息了一声，说道，“看样子咱们一切都得从头开始了。”
“我看过了他们的资料室，历年积累的技术资料都在，技师工匠也还有不少人。”吴明云显得比史选侯要有信心得多，“杨将军已经给咱们在海军那里打开了门路，又给了咱们这么多的钱，要是规划得当，恢复生产不会花太长的时间。”
“恢复生产倒是容易，只是要造大型军舰，还得一段时间。”史选侯叹息道。
“不会太久吧？”吴明云说道，“我看过他们原有的设备，是太旧了，必须要换成新的，咱们现在不是有钱了吗？可以马上从美国买最好的啊。”
1912年，福州船政局收归海军管辖之后，基本上就是在靠卖机器和废铁度日，而想要重振中国造船工业的杨朔铭在得知了福州船政局的情况之后，通过海军部长刘冠雄出资将船厂买了下来，交给了史选侯打理，并给了他大笔的运营资金，算是兑现了以前对史选侯的承诺。由于手里有了钱，因此协助史选侯的吴明云才敢说这样的话。
“不光是设备的事，工人不足也是个麻烦，还得开技工学校培训。”史选侯表现得不象吴明云那样的乐观，“再说，闽江河道长年疏于治理，泥沙淤积已经相当严重，马尾港口也淤塞得厉害，马上开工也造不了太大的船。”
现在的史选侯，不知怎么，有些羡慕起被派到美国做造舰监督的好友林郁箐来。
“给杨将军发个电报，把这里的情况和他说一下，看看能不能让福建方面想办法组织人力清淤，”吴明云说道，“实在不行，咱们就掏钱雇人得了，总之得尽快把局面打开。”
“也只能这样了。”史选侯点了点头，“先造货轮把厂子运转起来，再考虑上马大舰吧！”
史选侯和部属们就一些细节方面谈论了起来，而听说了厂子又要开工的消息的工人们此时纷纷的聚拢了过来，用讶异而略带惊喜的目光看着这些陌生人。
北京，吉兆胡同，段氏家宅。
“这是前几天的政府公报。杨朔铭将军已经被解除了山东将军的职务，改任全国工商业督办。”
段祺瑞的副官罗凤阁将一份公报交给了躺在椅子上的段祺瑞，“听说还兼任全国铁路督办和全国经界局督办。”
“他袁项城就知道玩这一套，”段祺瑞冷笑了一声，并没有去看公报，而是将公报扔在了桌子上，“不让这个杨朔铭督军江西也就罢了，让他当山东将军不许他回江西本身就是一种限制，现在又把他彻底解除军权，连镇守使都不是了。光给这么一堆督办的头衔，人家能高兴才怪！蔡松坡好歹还在将军府挂了个昭威将军的名呢！也不知道他怎么想的！”
“不过听说这个杨朔铭和蔡松坡将军一样，似乎并没有什么不满的表示，好象已经去上任了。”罗凤阁说道。
“这更说明了他和蔡松坡是一类人物。”段祺瑞冷笑了一声，说道，“蔡松坡原来不就是全国经界局督办吗？”
听了干爹的话，罗凤阁没有再敢发表意见。
“新任的山东将军是谁？”段祺瑞问道。
“是傅孝安，第五镇现在已经正式归他统领了。”罗凤阁答道。
“噢。”段祺瑞若有所思的点了点头，“东三省那边派了谁去？是那个张雨亭吗？”
“不是，袁大总统任命段芝贵担任奉天将军兼东三省镇安上将军，不是张雨亭。”罗凤阁说道。
听到段芝贵的名字，段祺瑞再次冷笑了起来。
“他袁项城这么做，也不怕寒了那些一道出生入死的老兄弟的心。”
听到段祺瑞的话说得如此之重，年纪轻轻的罗凤阁愣是没敢接口。
看着罗凤阁那有些紧张的样子，段祺瑞不由得哑然失笑，他摆了摆手，让罗凤阁退了下去。
看着罗凤阁唯唯诺诺的身影消失在了门口，段祺瑞的目光落在了摆在桌子上的那支杨朔铭送给他的“五十响盒子炮”上，脸上现出了一丝奇怪的笑容。
北京，杨府，密室。
“福建那边又有问题了？是不是因为钱的事？”
看到杨朔铭一边看着从福建发来的电报，一边皱着眉头，黄韵芝问道。
“不是，是我没有想到那边的状况竟然会这么差。”杨朔铭说着，将电报交给了黄韵芝，“想要在那里造大船，前期还需要做不少的工作才行。”
黄韵芝接过电报看了一眼，看到上面的“船厂久不造船，工人四散，日以卖废钢铁度日”、“疮痍满目，三五匠徒，蓬头垢面，菜色凄然”、“机器废置已久，毁不堪用，均需重新购置”、“欲造大舰，尚需先疏浚港口河道”等文字，立刻便明白丈夫为什么会这么说了。
“咱们已经给了他充裕的资金，对那个造船狂人来说，这些都不是困难。”黄韵芝安慰他道，“据我所知，他不光是个优秀的舰船设计师，还是个很好的管理者。”
“对，他发这封电报，是想让我知道那边的真实情况，”杨朔铭转身打开了一个文件夹，“疏浚港口河道，需要我帮他想想办法，其它的事，他自己能够解决。”
夫妻二人正说着话，一位副官快步走了过来，将一封信函交给了杨朔铭。
杨朔铭看到信封上的黑红双色人字标识，立刻打开了信封看了起来。
“怎么了？”看到杨朔铭的神色渐渐的凝重起来，黄韵芝不由得担心起来。
“我们的袁大总统任命王士珍担任‘参战军督办’，编练‘参战军’，”杨朔铭说道，“可能要从赣军里抽调人员和装备。”
“什么？”黄韵芝心里一惊，“怎么会这样？”
“这也是意料之中的事。”杨朔铭放下了手中的信纸，脸上的神情渐渐趋于平和，“他没把我的赣军全塞进参战军里已经算不错了。”
“这么说来，他对你还是不放心，哪怕你已经交出了手里的军权。”黄韵芝说道。
“正象岳丈大人说的，功高震主，我其实把山东的战功都分出去了，才得到了现在的结果。”杨朔铭将信纸和信封用打火机点燃，放进了火盆当中，“要不然，只怕会更糟。”
“海外造舰的事，对咱们来说也是个大麻烦。”黄韵芝说道，“这么大的事，他迟早是会听到风声的。”
杨朔铭点了点头，正要说话，侍卫长萧逸走了进来。
“将军，有客人来了。”萧逸说道。
“以后别再叫将军了，叫督办吧。”杨朔铭半开玩笑地拍了拍萧逸的肩膀，“你的伤怎么样了？”
“没事了。”萧逸露出了一个爽朗的笑容，晃了晃胳膊，“有时候阴天能有些痛痒，平时没感觉，打枪一点都不耽误。”
“太好了。”杨朔铭点了点头，“来的人是谁？”
“是王士珍将军和陈宦将军。”萧逸回答道。
听了萧逸的回答，杨朔铭和黄韵芝对望了一眼。
“来得还挺快的。”杨朔铭笑了笑，对萧逸说道，“你去让他们稍等一下，我马上过去。”
萧逸答应了一声，转身离开了，杨朔铭笑着向黄韵芝问道：“你猜他们来找我干什么？”
“应该是为了参战军的事，”黄韵芝偏着头想了想，“不过我觉得，他们不太可能要你来带参战军，再给你更大的军权，最有可能的是想要咱们帮参战军配备新式武器装备。”
“说的不错，有进步。”杨朔铭笑着表扬了爱妻一句，踱到镜子前整了整身上的衣服，“但还不是全部。”
“那你说还有什么？”黄韵芝来到他身边，帮他整理衣服。
“回来告诉你吧。”杨朔铭笑着在她额头上轻轻一吻，直起身来，看了看镜子中的自己。
“那个陈宦，端的是个厉害角色。”杨朔铭冷笑了一声，“我应该向他好好的学学。”他回顾了一下“超级电脑眼”制定的关于参战军装备的改进计划，转身走了出去。
当杨朔铭来到客厅的时候，王士珍和陈宦正看着杨朔铭桌子上的“定远”号铁甲舰模型感叹。
“看到这战舰，就又让我想起了当年和日本人打仗的时候。”
已经白发苍苍的王士珍没有注意到杨朔铭已经到来，而是抚摸着被侍女擦得一尘不染的船模，在那里顿足大发感慨，“咱们起步本来比日本要早，可竟然沦落到了今天的地步，真是可悲可叹啊！”
“大总统已经批准了海军部的造舰计划，咱们中国将来肯定也会有和日本海军一样强大的战舰。”陈宦已经觉察到了杨朔铭的出现，但他仍然装作不知道，和王士珍交谈道。
“让王老和养钿久等了，不好意思。”杨朔铭笑着上前和王陈二人见礼，杨朔铭注意到了王士珍和陈宦身上穿着的，竟然是笔挺的军服。
“这两天刚刚上任，事情太多了，还请王老和养钿见谅。”
“瀚之不必客气，主管全国实业，任重事繁，不是瀚之这样精力充沛的少年俊彦，是干不下来的。”王士珍笑着说道，“要是搁到我这一把老骨头身上，非压垮了不可。”
“王老是北洋名宿，晚辈一直景仰不已，”杨朔铭笑着看了看王士珍身边的陈宦，“以后我们这些晚辈有什么不明白的，还需要王老多多指点才是。是不是，养钿？”
“王老可是‘北洋三杰’之龙，”陈宦笑着点了点头，“要不然，大总统也不会重新请王老出山。”