俗谚云，秋后一伏热死人，不过，年轻的皇帝陛下依然亲自徒步带领文武百官至西郊祭祀上天，并且按惯例，点卯京营，结果缺额空额甚多，把年轻的皇帝气得脸色发白，一个连表面文章都懒得做的京营，还能有战斗力么？皇帝表示极大的怀疑，愤然拂袖离去，据说回到宫中的万历差一点把小舅子从扶桑弄来的毫变滴油盏给摔了，还是秉笔太监张诚见机得快，一把抢住，不过手却烫伤了。
百官们对一个太监烫伤了手不感兴趣，却是蜂拥而起，借机群起攻击戚继光，京营隶属五军都督府，而戚少保好死不死正好还挂着北京五军都督府左都督的头衔，真可谓是躺着也中枪。此外，便是兵部尚书兼宣大总督王崇古，他为了给外甥张四维遮掩，上书请辞，当时内阁出于某些考虑，并没有批核，而如今，内阁首辅张四维回家守制去了，这一次，内阁很爽快地申饬了王崇古，终于让这位老大人回家啃老米饭去了，而戚继光终于顶不住了，上书请辞，内阁并未批核，不过却是一纸调令把这位蓟辽总兵调任为广东总兵，戚少保黯然离去。
事实上，张四维作为张居正手下头号小弟，其手腕还是很老辣的，他回家丁忧守孝之前，把很多至交好友都安插在关键位置上头了，譬如兵部主事王遴升为兵部左侍郎，山东巡抚杨俊民为兵部右侍郎，可是，借着年轻的皇帝秋祭点卯的那点由头，两位兵部左右侍郎屁股下面的位置还没捂热，就被轰走了，当然了，为了让吃相不那么难看，这两位名义上是升官了，王遴为南京工部尚书，杨俊民为南京礼部尚书，还有很多跟着张四维张阁老混饭吃的，大多数被一脚踢到了南京去了，正所谓，树倒猢狲散。
总之，万历狠狠被朝中官员们当了一回枪来使，借此完成了清洗，诸公们弹冠相庆，张居正死了，冯保去孝陵种菜了，张四维回家守孝，戚继光滚去广东了……当年那些赫赫人士如今都烟消云散了，而万历很快就明白了过来，自己这是白白被下面的文臣们当了一回枪使，年轻的皇帝痛苦地认识到了现状，论政治手腕，他朱翊钧差着朝中那些老狐狸一大截，甚至，他颇为喜欢的那位申先生，似乎也不是那么纯净的君子。
虽然他也讨厌[大事问大张，小事问小张]的张居正和张四维，可是，作为君主，手下百官的势力没了平衡，这是一件很危险的事情，这就是有时候身居高位者明明极为不喜欢一个人，却不得不用他的原因所在。
百般无奈之下，他想到了那位官场煞星，人神共厌之的海瑞海刚峰，这时候海刚峰在家闲居十数个年头了，对于皇帝的邀请感到极大的兴奋，一夜之间就写了一道折子，这就是历史上赫赫有名的《请举太祖法剥皮囊草及枉法八十贯论绞》折子，朝野顿时大哗，贪污八十贯就是死罪，卧槽泥马勒戈壁，以你海刚峰这个标准，大明朝的官员非得死绝了不可。
当然了，这些朝堂上头的事情已经跟锦衣卫北镇抚司使孙应龙没关系了，他把国舅爷吩咐的事情做的差不多了，就差最后一件事情。
事实上他去做这件事情的时候，甚至有些不敢相信自己的眼睛，堂堂锦衣卫的诏狱，眼前这老头居然在里头能一边看书一边捧着酒壶喝酒。
这位喝酒的老头那可了不得，名声之大，连申时行和王锡爵都要称了一声颜老先生，大明称先生，就是老师的意思，当朝阁老要称老师，这样的人在锦衣卫的诏狱好吃好喝便也可以理解了。
事实上，颜山农颜老头儿想要出去是轻而易举的，要知道，当世论资历的话，可以说谁也比不过他，这位可是给无数的文臣武勋们讲学过了，按照当时的惯例，只要听过他讲学的，那就是他的学生，而他从当今万历皇帝的爷爷嘉靖皇帝开始，也不知道讲学了多少次，有多少官员、勋贵和士子听过他讲学。
可是，老头在诏狱里头待着，却是不想出去了，这个天下，连空气中都充斥着禁锢的味道，他这样身份的人，因为骂了当朝首辅张四维，都被弄进了诏狱，一个不能说实话的朝廷，还有指望么？
锦衣卫是天家鹰犬，可是，张居正在位的十年，对锦衣卫来说就是最黑暗的十年，内阁随便一纸过来，他们就得屁颠屁颠地去办，等张居正暴死在女人肚皮上，张四维做了阁老，指挥使刘守有下台，骆思恭做了指挥使，不过十年下来的积威却不是一朝一夕可以去掉了，很多时候，锦衣卫对内阁有莫名其妙的畏惧感，颜山农就是在这种背景下骂了张四维而被弄进诏狱的。
不过他在诏狱中过的不差，虽然去年他骂张四维的时候有人拍马屁把他弄了进来，但保他的人更多，他实际上一丝儿苦头也没吃，每天就看看书，还能喝点酒，时间上了，未免觉得这样也不错，由于诏狱中无人来打搅，甚至在狱中还很是做了些文章功夫，颇为自得其乐。
所以，对于来人，颜山农连眼皮都没夹一下，依然捧着书津津有味看着。
“在下锦衣卫北镇抚司使孙应龙，见过老先生。”孙应龙按照国舅爷的吩咐，规规矩矩给眼前这老头行礼。
老头叹了一口气，把手上的书放了下来，“怎么？外头变天了？”孙应龙刚要说话，老头对他摇了摇手道：“莫急，让我来猜一猜。”
闭目沉思了片刻，颜山农缓缓睁眼，“是不是张四维丁忧？如今上位的应该是申时行罢！不对，应该是是申时行和王锡爵，这两人可是好得恨不得同娶一个媳妇的。”孙应龙一惊，要知道，这可是诏狱，普通人根本进不来，想探监那是门都没有，锦衣卫本身也有制度，即便是这老头再有身份，对他也要三缄其口，按说，他不可能得知外面的消息才对。
不到北京不知道聪明人多啊！孙应龙暗中叹气，当下恭敬道：“老先生当真了得，所说宛如亲眼所见一般，诚如老先生所说……”
颜山农冲他挥手，“得得得，别跟我来文绉绉这一套，你身上的锦衣卫味道三里路外就闻到了，也想装斯文人！”
尴尬一笑，孙应龙道：“这是咱那主人千叮咛万嘱咐的，叫长者见笑了。”
老头哼了一声，他在狱中环境的确不错，还有床有桌子，坐的椅子虽然有些破旧，可却是不折不扣的官帽儿椅，世面上要卖二两银子一把，他坐在椅子上，一跷脚，吧嗒一声，把脚上拖着的鞋皮给甩了出去，然后，趾高气扬对孙应龙努了努嘴，“给我捡过来。”
听老头这么说话，孙应龙顿时脸上闪过一丝怒色，他的锦衣卫副千户是世袭来的，打小就自认为高人一等，如今颜山农这副嘴脸，他怎么能不怒。不过，他也知道，自己如今的地位可全是拜托国舅爷所赐，若是不把国舅爷吩咐的事情办好，怕是回去要吃挂落，一个弄不好，丢官也是可能的。
无欲者无求，有所求的人，终归是胆子要小些的，他心中哼了一声，却不得不走过去弯下腰来捡起那散发着一股子酸腐味道的鞋皮，正要扔到颜山农跟前，结果老头搭一个二郎腿，就对他努了努嘴，道：“给我穿上。”
孙应龙内心那个气啊！真是一佛出世二佛升天，不过他还是按捺下怒火，弯腰给老头把鞋皮套在了脚上。
“还算你恭敬。”老头鼻孔朝天，啪嗒一声，刚穿上的鞋皮又掉了下来，“再给我穿上，一边穿一边说，到底所为何事。”
孙应龙是武夫，锦衣卫世家出身，自然不晓得这是留侯张良得太公兵法的典故，脸上铁青色一闪，咬了咬牙，蹲下身子去把鞋皮拿在手上，一边就捏着老头的脚给他套鞋一边就说：“只要老先生肯为我家主子做事，我家主子说了，只要老先生肯写，不管写什么都行……你若写游记，绝没人敢说你泄露朝廷机密，写历史，也没人说你借古讽今，注解兵法，更不会有人说你策动谋反，写神怪故事，我家主子最喜欢这个了，甚至可以和你交流交流……”
“看来你家主子还是个了不得的大人物啊！”颜山农脸上全是讽刺，“要知道，给大人物做传，他若失势，那我岂不是要成共谋？”
“我家主子不会失势的。”孙应龙这句话极为自信，自从见过德妃娘娘以后，他对此深信不疑，“老先生，放心罢！哪怕你出去了只是每天大骂我家主子的姐夫，他也保你无事……”
“原来是个小舅子啊！”颜山农满脸的玩味，他可不同于那些行事方正的迂腐老夫子，他可是率先提出[圣人之道在百姓日用]的一代大宗师，自然不会做出满脸专家的嘴脸来，事实上，老头子火起来的时候一样骂娘，绝对不会如一般人想象的那般，所谓大宗师就应该规规矩矩笔直腰杆坐那儿连喝水都有固定的姿势。
“等等。”颜山农说完以后忽然皱了皱眉头，“你家主子不会是那个从扶桑回来的郑国舅罢！这小子，老头子我在这儿都听说过他的大名啊！”
“正是国舅爷。”孙应龙这时候才觉得有些扬眉吐气的感觉，“如今是正二品五军都督府都督佥事。”
颜山农略微皱眉，听到孙应龙似乎对那个正二品都督佥事很得意的样子，忍不住就大笑，“哪位阁老这么小气，才给个都督佥事？你以为都督佥事很值钱么？我告诉你，这个职位一两银子都不值。”
孙应龙当下一愣，颜山农这才对他说：“戚南塘贵为五军都督府左都督，见到一个小小兵备道，都要拱手行礼，你觉得作为五军都督府的副职，这都督佥事值钱么？”
张口结舌之下，孙应龙一时间讷讷无语，颜山农摸着下颌花白的胡子嘿嘿笑了两声，脚一翘，吧嗒一声，鞋皮第三次落在了地上。
这时候孙应龙学乖了，赶紧蹲下来拿起鞋皮给老头穿上，老头一脸的孺子可教表情，然后恨铁不成钢地说道：“那小子想必吩咐了你很多话，可惜你肚子里头没什么墨水，说出来的话都是干巴巴的，恁得没味道，老夫我都觉得没什么说服力，你说说，这该如何是好啊！”
孙应龙自家知晓自家事，当然知道自己唇舌上头的确是差了些，不过，他灵机一动，却是想到了国舅爷说的一句话，“国舅爷认为老先生说的一些话未必有什么道理，也很是叫人不以为然……”
颜山农那是什么人？几十年前就名动天下的人，称他做老师的阁老、郎官一抓一大把，如今一个锦衣卫居然敢说他的话不以为然，自然是要吹胡子瞪眼的，不过，孙应龙又接了一句话。
“但是国舅爷说，老天爷给了每一个人说话的权力，国舅爷虽然对老先生的一些话不赞同，但是国舅爷说，哪怕是死，他也要维护老先生说话的权力……”
啪一声，颜老头儿狠狠一巴掌拍在旁边桌子上，“有这句话，老头子我跟他干了。”说着站起身来，手上的书一扔，就往监狱门口走去，孙应龙拿着书追上去，老头哈哈大笑出门而去。
锦衣卫诏狱里头关押的人多的是，很多官员以进过诏狱为荣，廷杖和诏狱，这是大明的臣子们扬名天下的好机会，大部分官员进来的时候趾高气扬，出去的时候还是趾高气扬，进诏狱对他们来说就相当于熬资历，自然不算是多大的苦事。
老头刚出了诏狱，抬头看了看太阳，满脸的感慨，自言自语道：“这一进来，就是一年啊！”
正说话间，一个绿袍文官趾高气扬地从两人身边经过，颜山农眼珠子一转，唤了一声孙应龙，孙应龙赶紧凑了过去，老头指着那绿袍文官道：“看见没有，从七品，六科给事中，他见了你这么大的官儿居然不拱手行礼。”
孙应龙眨巴眨巴眼珠子，没明白老头是什么意思，开什么玩笑，六科给事中啊！你指望他行礼？
“你是五品，他是七品，对罢！”老头努了努嘴，“去，过去扇他两个大耳刮子。”
对于颜山农，乖官对孙应龙的嘱咐是，无论如何都要请来，要待之以师礼，孙应龙略一犹豫，当下快步走过去，伸手就拽过那绿袍小官儿，凶神恶煞上去就是两个大嘴巴子，清脆无比，顿时把那绿袍小官儿扇愣住了。
文武相制，这百来年在大明就是一句空话，不过，颜老头眼珠子一转折腾出来的两个大嘴巴子，正式掀开了万历年文武相制的序幕。
而这时候，郑乖官并未知道自己已经成了二品都督佥事，正忙着南直隶花魁大会赚银子的事儿。