鲁吉英一愣，晃了晃脑袋道：“离开治所？大，大人是说我？”
吴文登骂道：“废话，不是说你，难道是说我自己不成。”
鲁吉英一脸无辜地指着自己，问道：“我，我离开山阳？”
吴文登说道：“正是。”
鲁吉英说道：“离开山阳，那我去哪儿了？”
吴文登哼了一声道：“你问谁呀？难道自己去了哪里也不记得！”
鲁吉英连打了俩酒嗝道：“不知这，这话是谁对大人说起的，大人回去让他帮着卑职想一想，我去了哪里，怎么，卑职自己都不知道啊。”
吴文登反问道：“哦？鲁县令的意思是，你并没有离开过？”
鲁吉英醉醺醺地说道：“大人明鉴。卑职离开山阳去哪儿呀？
前些日子，我舅舅死了，表妹前来投亲，老家便再没有别的亲人，您说我还能去哪儿？
这不，几日前卑职的表妹到了这里，卑职便在家呆了几天，没到衙门办事。”
吴文登冷冷地看了他一眼，沉吟道：“是这样。”
鲁吉英说道：“怎么着，您不相信……”
他转头对县丞道：“去，把我妹妹请到二堂，与长史大人见面。”
县丞答应着跑出门去。
吴文登观察着鲁吉英的表情，此时他的心里也没了底。
他轻轻咳嗽了一声道：“鲁县令，刺史府的移文收到了吧？”
鲁吉英打了个酒嗝道：“收到了，收到了。那两天卑职在家陪妹妹，县里的事儿都交给县丞了。”
吴文登假装不经意地说道：“想必移文你已经看过了？”
鲁吉英断断续续地说道：“看过，那，那哪能不看呀？”
吴文登的目光死死地盯着他道：“移文上都说了什么？”
“移文上说，说……”
他拍了拍脑门儿，努力思索着：“说……”
吴文登的嘴角顿时泛起一丝冷笑：“鲁县令不是看过吗，移文上到底说了些什么呀？”
鲁吉英假装回忆道：“说，这个，江南道黜置使仁狄杰大人马上到……”
吴文登“扑”的一声笑了出来：“什么仁狄杰，黜置使大人的官讳是上狄，下仁杰。”
鲁吉英打了个酒嗝笑道：“是，是，您看卑职这脑子。是，是上狄，下仁杰大人，说他老人家马上就到，要各衙做，做好准备，不要滥言多事。”
吴文登松了口气，点了点头，脸色略显和缓道：“鲁县令啊，记得上次在山阳行馆中见你，你也是喝得烂醉如泥。
今日又是这般，竟连黜置使大人的官讳都说倒了。
你堂堂七品县令竟如此为官不尊，丑行失态，酗酒贪杯，贻误公事，难道就不怕有人上禀吏部考功司？
到那时，你的前途功名可就堪忧了。”
鲁吉英又打了个酒嗝笑道：“长史大人，您也听我说句实在话，明白人有明白人的不好，糊涂人有糊涂人的好处。
鲁吉英本是个明白人，可现时下却想做个糊涂人，少管些闲事，少惹些麻烦……”
吴文登听闻此言，心中一动，目光望向了鲁吉英。
鲁吉英兀自不停地说着：“可您知道，不灌下二两烧刀子啊，卑职又糊涂不起来，您说说这可怎么办？
长史大人，如果您说需要卑职明白起来，那打明儿起我就把酒给戒了，您看怎么样？”
吴文登看了看候在一旁的仆役，深吸一口气道：“你们都下去吧，我有话和鲁县令讲。”
众人退出二堂。
吴文登缓缓坐在了椅子上：“刚刚贵县所言，倒也有几分道理。也罢，饮酒本也不是什么大事，本官便不再追究了。”
鲁吉英连打酒嗝道：“多谢大人。”
吴文登点了点头道：“黜置使大人即将到达，本官此次微服寻访，是特为查看扬州治下各县的治境情形，看看父母官们是否称职，百姓是否安居。”
鲁吉英满嘴喷着酒气，大着舌头道：“是，是，大人心，心如蛇蝎……啊，不不不，是心系百姓，舍您其谁，真是不世出的好官，您是当代的晏婴、孙叔敖、百里奚，可比本朝的魏百策……”
吴文登摆了摆手道：“来到山阳后，本官听闻贵县曾私离治境，因此到衙询问，看起来，这倒是个误会了。”
鲁吉英醉眼迷离地笑道：“是，是误会，误会。”
吴文登说道：“啊，对了，我记得李翰大人自缢那天夜里，是贵县第一个去到死亡现场的，是吧？”
鲁吉英浑身一抖道：“正，正是。”
吴文登双目紧盯鲁吉英，一字一句地问道：“贵县，当时你都看到了什么？”
鲁吉英表情夸张地道：“哎哟，大人，您怎么又提这段呀。
哎，当时李大人吊在房梁上，脸紫舌头红的，真吓死人了！到现在卑职夜里还常发恶梦。”
吴文登紧追不舍，逼问道：“除了李大人的尸身，你在现场还发现了什么？”
鲁吉英想了想，打了个嗝道：“当时房中很乱，到处都是公文纸张，好像还有炭火盆，里面堆满了纸灰……别的，就没什么了。”
吴文登直勾勾地盯着鲁吉英的双眼道：“真的？真的再没有别的发现？”
鲁吉英说道：“您都把我给看毛了，您容我喝口茶，再想想。”
说着，走到吴文登身旁的茶几上，端起了茶杯道，“长史大人，这茶您不喝了吧？”
吴文登不耐烦地道：“贵县请便。”
鲁吉英端起茶杯，一饮而尽，而后沉思片刻道：“没了，就这么点儿印象。后来，卑职就吓晕过去了。”
吴文登紧逼着问道：“李大人的尸身怎样处置了？”
鲁吉英脱口答道：“刺史大人下令，当场焚化。”
吴文登轻轻哼了一声，双目冷冷地望着鲁吉英道：“如果黜置使大人问起，贵县就准备这样回答吗？”
鲁吉英张大了嘴，忽然他明白过来：“啊，啊……是，是卑职下令焚化的！”
吴文登近前一步，逼视着鲁吉英道：“为什么？”
鲁吉英深吸一口气道：“因为，因为尸身久置停尸房中，已经腐坏，怕在城中引起瘟疫。”
吴文登笑着点头道：“原来是这样。”
鲁吉英也笑了。
吴文登道：“贵县，现在你明白该如何应对黜置使大人的问话了吧？”
鲁吉英躬身答道：“请大人放心，卑职完全明白了。”
吴文登微笑道：“只要贵县办妥此事，日后飞黄腾达，前途无量。”
鲁吉英醉汹汹地拱手道：“多谢大人提携。”
话音未落，县丞领着宁氏走了进来。
鲁吉英赶忙过去冲宁氏使了个眼色，大声道：“妹妹，快来拜见长史大人。”
宁氏赶忙上前，盈盈一拜：“民女拜见大人。”
吴文登微笑道：“不必多礼，请起吧。”
宁氏起身站在一旁。
吴文登问道：“你是何时到达山阳？”
宁氏答道：“五日之前。民女因父丧，特来山阳投靠表兄。”
吴文登点了点头，对鲁吉英说道：“令妹秀外慧中，与贵县大不相同啊。”
鲁吉英赶忙说道：“爹娘生得好，爹娘生得好。”
吴文登站起身道：“好了，贵县，本官就此告辞。你好自为之。”
鲁吉英高声道：“请大人放心，我送大人。”
吴文登一摆手：“不必。”
说着，快步走出门去。
鲁吉英望着他的背影，长长出了口气，目光望向宁氏。
宁氏的脸上露出了微笑。