明明冬季已经快过去了，但是天气却忽然变化，一场忽如其来的大雪降临在了拜占庭帝国的北国疆域，大雪持续了足足三天的时间，积雪封堵了道路，不少地方压跨了桥梁。货物的无法流通使得部分地区物价飞涨，这寒冬季节，粮食的价格飞涨让不少穷苦人家纷纷压力大增。
可这些问题，距离贵族们仿佛是一件太过遥远的事情了。一场大雪的来临，贵族们忙着举办着各种露天的宴会，骑马踏雪打猎，欣赏着美丽的雪景，而那些贵夫人和贵族小姐们则欢天喜地的趁机展示着自己最新款的各式珍稀裘皮华服。
夏亚和这个同行的加仑斯商会的商队一起被道路堵塞的问题困扰了，他们被迫滞留在了亚美尼亚郡的首府美里卡城。
亚美尼亚郡距离帝国首都奥斯吉利亚已经很近了，从行政上，它并不属于帝国中央管辖，而是一个特玛军区。由郡首府美里卡城和周围的六个小城市以及数十个村庄小镇组成的军区，辖区拥有超过五十万的人口。而且，从地理位置上看，亚美尼亚军区距离帝国首都奥斯吉利亚最近，美里卡城也是帝国第三大城市，而从帝国的四十六个特玛军区的实力排名上看，亚美尼亚军区也稳居前三。
亚美尼亚军区也是帝国的特玛军区制度建立以来的第一批军区，而现任的亚美尼亚总督休斯将军是帝国军方的实权派人物，亚美尼亚军区在七十多年前落入了他的家族手里，之后就再也没有拱手相让出去，已经传承了三代人。
经过了七十年的经营，和帝国内的其他大部分军区一样，亚美尼亚显然看上去更像是一个国中之国，总督休斯将军手里不仅仅拥有在帐面上超过五万的帝国特玛制下的农兵，更重要的是，已经发展出了一支属于辖区自己的常备军力，一个兵力达到了两万人的兵团——当然，这个兵团在帝国的军部的名册序列上并不存在，依然保留着“某军区农兵”的名义——这点和大部分军区也是一样。
可以这么说，如果要论帝国境内，那么多军区里，哪个军区最让帝国皇帝心忧，那么亚美尼亚军区绝对可以排在第一位！
它距离首都奥斯吉利亚的首都直辖区太近了！！
帝国的首都直辖区是以帝都奥斯吉利亚为中心，加上六个帝都卫城以及周围的大约一千平方公里的土地组成的。而从美里卡城里出发，以军队急行军的速度，在一切顺利的情况下，只需要最多三天，就可以成兵于奥斯吉利亚城下！！
加上特玛军区制度下，这些军阀和帝国中央政府面和心不和的立场，如此情况，让历代皇帝心中如何心安？
亚美尼亚军区拥有一片矿产质量极高的铁矿区，这个铁矿是六十年前被发现的，结果这个发现直接导致了总督休斯所在的家族的繁荣！！拥有土地，人口，再加上富铁矿，使得亚美尼亚军区的实力几乎翻了两倍以上！甚至有一种说法，亚美尼亚军区的步兵，穿戴的铠甲比帝国的常备兵团都要优良。
这里出产整个拜占庭最好的铠甲武器装备！而产量也是惊人。因为拥有这么一个优势，亚美尼亚军区的总督家族，在整个帝国的军方军阀党里，都算是核心层的人物，亚美尼亚出产的各种铠甲武器，时常会贩卖到其他军区，成为了这个军阀党的核心力量。
※※※
现任总督休斯，既便是在帝国军方里都是实力可以排名前十的人物，这样的人物，自然不会来逢迎夏亚这种小人物。
尽管夏亚来到美里卡城里的第二天，休斯家族对美里卡城三代经营之下，无孔不入的监控网就已经发现了这个帝国新晋最风云的人物的到来。进城的时候，夏亚出示的通行文件就暴露了自己的身份。
不过消息上报到总督府之后，休斯总督并没有任何想要会会这个“帝国英雄”的意思。只是随后，美里卡城里的那些总督府的密探们得到了命令：别招惹那个家伙，让他顺利过境好了。
可惜的是，因为大雪封路，夏亚等人在美里卡城里一住就是数日。
郊外的雪景让贵族们趋之若骛，但是城里就是另外一番景色了。
道路上的积雪被车马践踏之后，变成了黑色的泥泞，显得肮脏不堪，到处都是积雪融化后变成了泥坑，偶尔有马车路过，车轮溅起来的脏水就会洒在路人的身上。
粮食的价格已经涨很多，尽管总督大人已经下令将储备的粮食投放了出来，还下令禁止那些粮商囤积货物，但是面包的价格已经涨了四成，肉类的价格也翻了一倍——亚美尼亚虽然盛产铁矿，但是它本身并不是帝国主要的产粮区，畜牧业也并不发达。军区里的粮食有一部分平时还要靠从外地贩运过来。
总的来说，总督的家族对于美里卡城的三代经营还算成，至少城里并没有多少冻死饿死的乞丐。
但是，因为大雪封路，被困在亚美尼亚城里的外来过境的人并不止夏亚等人一批，还有不少其他南来北往的商队被困在这里——这也就罢了。毕竟出门做生意的人，往往都还算安分。
可偏偏这次，在美里卡城里，还聚集了不少佣兵和武士团队。
因为就在开春之后，在帝都奥斯吉利亚，就将迎来一年一度的竞技大较，整个拜占庭帝国境内，只要你是拜占庭帝国的人，并且拥有正式的武士等级称号，就可以报名参加这样的盛会。
这是拜占庭帝国千年来的一个古老传统的盛会，传说在帝国开国之初，举办这样的盛会，仅仅是为了提倡帝国的尚武之风，最早的竞技大较盛会，只是让武士们报名进行比武，最后会有一批战绩杰出的获胜者，可以得到皇帝陛下本人的接见并且办法一些荣誉的徽章，以及一笔丰厚的奖赏，甚至还出现过因为参加这样的盛会一举成名，成为皇宫聘用的宫廷武士的例子。
而经过了帝国千百年的历史，这个盛会的传统被保留了下来，只是花样却翻新了百倍。
在竞技场上，原本开创之初的武士个人的比试被保留了下来，同时还发展出了团体作战，比赛的双方不再是武士个人，而是允许团体参赛！在竞技场内，上万观众的众目睽睽之下，万人欢呼呐喊声之中，两个团体互相对决，各种不同职业的武者登场，近战武士，剑士，斧兵，甚至是弓箭手，刺客……等等等等，这样的比试不再是单纯的较量个人武勇，同时还必须考交团体的配合和集体作战的技巧。
往往一场比试，失败的一方都会死伤惨重甚至当场被屠杀团灭！但是胜利的一方获得的赏赐也是极为惊人的！
而除了人与人之间的对抗之外，更有更加血腥刺进的人与野兽之间的对抗！
发狂的公牛，狮子，老虎，豹子，饿狼……而后来甚至发展到，将捕捉来的魔兽直接投入竞技场上，和报名参赛的武士进行对抗！
而比赛的规则也越发的残忍血腥！比赛开始之前，所有报名者都必须签署生死契约，而一旦走上竞技场，比赛开始之后，当竞技场的闸门落下之后，就是不死不休的局面！只有活下来的胜利者，才可以要求放开闸门，结束比赛！！
到了近年来，比赛的血腥程度甚至达到了一个令人发指的程度。
一些获罪的囚犯也可以允许参加这样的比赛，而一旦获得了足够场次的胜利，无论你是犯下了任何重大的罪行，都可以获得由帝国首席大法官亲笔签署的特赦令！免除你的一切罪行！
而还有一些奴隶，如果能在这样的盛大比赛之中成为胜利者，也将获得自由之身！
到了现在，帝国境内已经出现了很多以参赛为生计的职业武士团队，这些团队招募勇敢的武士，城里组织，平日里刻苦训练，每年的春季就会涌到帝都参加这样的比赛，一旦获胜，就是名利双收，而一旦失败……也不过就是变成竞技场上的尸体，被士兵拖下去而已。
更有一些奴隶贩子，从各地贩卖来一些身强体壮的奴隶，雇佣武士进行训练，然后报名参赛，一旦获胜，奴隶贩子可以或许不斐的奖金，而奴隶则可以获得自由身。
同时，因为这项古老的比赛而引发的博采业，也成为了滋生罪恶的源泉……
※※※
此时距离一年一度的奥斯吉利亚竞技大较只有不到一个月的时间了，不少过境的武士团队却因为大雪被困在了美里卡城里，这些平日里就生性彪悍的武士们住在城里的各个旅店里，酒足饭饱之余，看着大雪封路，比赛的日子却一日日来临，无法发泄心中的焦躁，自然就会若不住寻衅生事。
更有一些常年参加比赛的著名的武士团体，往年在大赛上结下生死仇恨，越积越厚，此刻在这里遇到，更是仇人见面分外眼红……
还有一些原本就没有仇恨的，只不过听说了对方武士团队的名气，也难免有人心狠手辣，趁机下黑手，先干掉潜在的竞争对手……
所以，这几天来，美里卡城里治安状况几乎一片混乱，巡城的士兵忙得整日来回奔波，打架斗殴，甚至寻衅仇杀的事情此起彼伏。
尽管巡逻的士兵已经竭力的镇压，但是这些刀锋上舔血的武士团队和佣兵团，就是靠着玩命来生活的，面对这些士兵，震慑力未免就小得很了，甚至有几个格外彪悍的武士团，还和维持秩序的士兵狠狠打了两场，然后沉乱离开了美里卡城而去。
反正郊外冰天雪地的，城里的追兵也不会追得太凶，到时随便找个小村子一藏，等天气好转了再离开。
※※※
夏亚和古罗这些人住在城里的这家旅店里已经两天，傍晚的时候，他们正在旅店楼下的大厅里用餐喝酒，才吃了不到片刻，就听见旁边传来了喝骂怒吼，随即就是掀桌子碗盘碎裂的声音，坐在远处的两伙明显是武士的人隔着桌子互相叫骂了几句之后，很快就呼啦一下站了起来，抢着拔出刀剑武器就扑了上去。
“唉，今天第三次了。”夏亚叹了口气，他将酒瓶拿了起来灌了两口，稳稳的坐在那儿观战。
旅店里的老板和伙计早已经吓得钻到了柜台后，那个老板趴在桌子下，满脸的肥肉乱颤，听见那桌椅粉碎的声音，还有碗盘砸碎的声音，更是肉疼不已，却只能趴在柜台后心中祈祷。
兰蒂斯人早已经迅速围拢到了一起，将古罗等人簇拥在了中间，这种场面几天来也不知道见了多少次了，众人倒是并不惊慌，只是远远的保持距离观看。
几天前第一次遇到这种场面，夏亚还很是好奇的观看，不过看了三天，也没有了最初的兴趣，只不过却另有吸引他观战的理由：
这些武士团队里，实在是藏龙卧虎，颇有一些武技强悍有独到之处的家伙存在！
夏亚自己很清楚自己的本事，自己现在最大的本事就是绯红杀气和龙刺，绯红杀气还可以作为常规的战力使用，可龙刺使用一次，那就是基本上一次力尽，打不死对方，自己也就完蛋了。
而至于招数上，他唯一会的就是一套老头子传下来的“破杀千军”！这套武技自然是极厉害的本领，但是挂坠里的朵拉却告诉夏亚，这套破杀千军虽然厉害，但是却明显是一种群战技巧！也就是说，这一套武技非常适用于战场之上的群杀。可如果是一对一的较量，遇到普通的敌人也够了，但遇到一些强敌，这种群战的武技难免就有些不足。
破杀千军里，最多的招式是群杀技，也就是挥舞出去，攻击面积覆盖一片的连击，可如果遇到一对一的情况下，这样的招式在速度上，攻击力和防御上都有不小的欠缺。
原本夏亚还不在意，但是朵拉的一句话就让夏亚信服了。
“如果你的正经的学过一门厉害的武技，那么再遇到黑斯廷，你至少能在他手下支撑上几个回合！否则以你现在的本事，纵然有绯红杀气，你也只有被他秒杀的份。就算施展出龙刺，也不过是伤他一下而已，你自己是必死无疑。”
可武技……自己哪里学过？
之前遇到敌人，都是靠着夏亚身体素质的强悍，以身体的本能敏捷反应，力量，速度来抗衡，遇到普通的敌人，他自然大占上风——对此，朵拉的评价很刻薄：“你根本就是不讲套路的乱打，力大欺负力小而已。真的遇到高手，人家看准了你的弱点，一剑就能让你躺下！”
可正经的武技，就没有地方学了……朵拉虽然看似很博学，知道的仿佛也很多，但是她毕竟是一条龙，人类的武技，她是不会的。
至于其他认识的人么，沙尔巴等好友，武技还不如夏亚呢！而厉害的人么……黑斯廷算一个，不过黑斯廷可能跑来收自己当徒弟么？
阿德里克将军的武技应该是相当不俗的，不过要想让他教自己，也未必可行，毕竟人家要带兵打仗。眼下看着这些武士团乱打，夏亚忽然就生出了几分偷学的心思来了。
从前在野火镇上也看过不少佣兵打架，但是佣兵们大多也都是野路子出身！可面前这些武士团，可都是正经的武士出身！常年累月就苦练武技，然后最大的目标就是参赛！这些人之中，大多武技纯熟，几天看下来，居然也颇有几个高手！
撇开实战不谈，如果单纯看技巧上，恐怕随便拉出一个来，都比自己强了不少呢。
此刻眼看两帮人打在了一起，忽然就听见一声怒吼，只见一个穿着黑色皮甲的武士跳了起来，手里一翻，一道剑光射了出去，顿时他面前的敌人就捂着喉咙手指缝隙里飚出鲜血倒下。
这个黑甲武士的剑锋上闪耀着斗气的光芒，显然已经达到了中阶武士的水准，而剑技却显得狠辣而阴毒，剑影连连，手腕只要轻轻一抖，便能抖出一团剑花来，让人看不清真假虚实，每一剑刺出，总是能照准敌人的要害和弱处，剑尖也总是能从对方的防具铠甲的缝隙里刺进去，不到片刻，他面前就倒下了五六个对手。
这样的巧妙剑技让夏亚看得心动不已，他忍不住就拿起了面前的一把餐叉来回比划，只是显然那抖出剑影的虚虚实实的本事，是需要手腕技巧，他一时间哪里学得会，只是瞪大了眼睛死死的盯着那人。
眼看一个持斧的敌人挥斧砍落下，那个黑甲武士却用剑锋一条，架住了对方的一砍，顺势剑锋贴着斧刃的侧面滑下，一道血光之后，变削断了对方的三根手指！随后一剑上去将那个持斧的汉子刺倒！
看到这里，夏亚忍不住脱口叫了一声：“好！！！”
这一喊就坏了。原本那个黑甲武士一伙人已经稳胜，对手的十多个人早已经全部被打趴下了，一听见这里叫好，那个黑甲武士霍然转过头来，一张脸庞上满是敌意的盯着夏亚。
夏亚此刻的做派也实在有些不象话。别人在打生打死，可夏亚周围簇拥着一群背着弓箭的兰蒂斯武士，他这位大爷端坐在那儿，四平八稳，手里还端着一个酒瓶……
那个黑甲武士重重哼了一声，提着剑缓缓走了过来，剑尖上还有鲜血缓缓滴落，来到夏亚的面前大约七八步才站住，此刻他身边的同伴也聚拢了过来，纷纷对着夏亚怒目而视，还有的摩拳擦掌，就准备一言不合继续开打了。
“这位阁下，看来也是一位武士了。”黑甲武士冷笑，眼神扫过那些兰蒂斯人：“只是没听说今年的比赛允许别国的武士参加吧？你是哪个武士团的，看样子面生得很啊。”
夏亚放下了手里的酒瓶，叹了口气，笑道：“看了三天了，今天这场打得最精彩啦！你的剑技真的很厉害！”
黑甲武士脸色沉了下来，满怀怒气喝道：“精彩？原来我们打得死活，在阁下眼里就当是看戏一般了？！”
夏亚抓了抓脑袋：“这个……我好好的吃饭，你们自己要打架，难道我在旁边看看还不成么？总不能你们一打架，就让老子把眼睛蒙起来吧？又不是女人光屁股，有什么见不得人的？”
他这话一说，对方顿时语塞，土鳖的话虽然无礼，不过却让人无法回答：大庭广众，是你们自己要打架，难道还不许旁人看么？
黑甲武士显然不是一个擅长言辞的人，干脆手里利剑虚劈一记，冷冷道：“我的名字叫阿弗雷卡特，狼牙武士团的团长！看你的样子也是一个武士，想来也是去帝都参加大赛的，如果你没有听过我的名字，那么我不介意今天让你好好的留下一个深刻的印象！报上你的名字吧，武士！让我领教一下，你那傲慢的脸孔下是不是有着匹配的本领！”
夏亚还没说话，旁边多多罗就已经跳了起来——此刻正是表忠心的时候，多多罗如何能放过这种机会？而且对方虽然凶悍，但是魔法师可是清楚自己主子的本事的！有恃无恐，狐假虎威，又没有危险，这种时刻，作为一个称职的狗腿子，实在是天赐良机啊！
“瞎了你的狗眼！”魔法师拍案而起，却缩在夏亚的身边不敢往前，指着那个黑甲武士阿弗雷卡特喝道：“我们大人怎么可能是和你们一样的身份！笑话！我们大人是军队猛将，哪里是你们这些武士团能有资格挑战的？哼哼！挑战我们家大人？我看你是活得不耐烦了！你可知道我们家大人是谁！你以为会两手斗气就可以目中无人了吗？你的剑法比奥丁黑斯廷如何！哼哼，黑斯廷都在我们家大人的面前重伤落荒而逃！你比黑斯廷还厉害么？居然敢挑战我们家大人！！”